Sadie Sink gick inte på high school på det traditionella sättet. Även om hon tillbringade en tid i klassrummet innan hon satsade på skådespeleri, skedde större delen av hennes utbildning på inspelningar—antingen mellan Broadwayuppsättningar (hon spelade Annie från 2012 till 2014 och en ung drottning Elizabeth II i The Audience 2015) eller under pauser från att bekämpa monster i Stranger Things, den populära Netflix-serien hon gick med i 2016. Hon medverkade också i Darren Aronofskys The Whale och hade huvudrollen i Taylor Swifts kortfilm All Too Well.

Nu, vid 23 års ålder, är Sink tillbaka på Broadway i John Proctor Is the Villain, där hon återigen befinner sig i en high school-miljö—den här gången i en liten stad i Appalachian Georgia år 2018. Pjäsen utforskar teman som ung kärlek, uppväxt och skandal, mot bakgrund av elever som läser Häxjakten under #MeToo-rörelsen. Skriven av Kimberly Belflower och regisserad av Danya Taymor innehåller pjäsen en soundtrack som kanaliserar Lorde och Taylor Swift.

Inledningsvis oroade sig Sink för att hon inte skulle kunna relatera till sin karaktär, Shelby Holcomb, eftersom hennes egen high school-upplevelse var ovanlig. Men hon insåg snart att de delade något djupare: känslan av att växa upp för fort. "Shelby är en tonårstjej som känner att hon missat den upplevelsen," säger Sink.

Utan att avslöja för mycket blir Shelby indragen i pjäsens centrala drama när rykten om sexuellt våld sprider sig i staden, vilket tvingar henne och hennes kamrater att konfrontera maktstrukturer och systematisk misogyni. Rollen har gett Sink hennes första Tony-nominering, en av sju som pjäsen fått.

Inför den 78:e Tony Awards-galan pratade Sink med Vogue om att återvända till Broadway, musiken som format hennes uppväxt och att säga adjö till Stranger Things.

Vogue: Hur har det varit att återvända till Broadway den här säsongen?
Sadie Sink: Jag har älskat det. Jag började på Broadway, men större delen av min karriär har varit inom film och TV sedan jag var liten. Man vänjer sig vid den schemaläggningen—vissa dagar jobbar man en gång i veckan, andra varje dag. Med det här, att uppträda varje kväll, har varit grundläggande. Trots att pjäsen är krävande har det varit en ovärderlig erfarenhet.

Vogue: Det måste ge dig möjlighet att verkligen fördjupa dig i din karaktär.
Sadie Sink: Jag var nervös för det. Inom film ger man allt på några tagningar, och sedan är det klart. Jag var inte säker på att jag kunde behålla den kopplingen kväll efter kväll. Men rollen har bara blivit rikare med varje föreställning, vilket har varit väldigt insiktsfullt.

Vogue: Vad fångade din uppmärksamhet när du första gången läste pjäsen?
Sadie Sink: Jag hade aldrig läst något som fångade att vara en tonårstjej så träffsäkert—åtminstone för mig, och för många andra verkar det. Den förminskade dem inte eller gjorde dem överdrivet mogna—den mötte dem precis där de var. Jag kände en djup koppling till Kimberly Belflowers skrivande.

(Foto: Julieta Cervantes)Skrivandet och de distinkta rösterna som ges till var och en av dessa välutvecklade karaktärer stod verkligen ut för mig. Min första tanke var att jag aldrig sett något liknande på scen—särskilt inte på Broadway.

Kan du relatera till Shelby på något sätt?
Det kan jag. Vi skämtar ofta om vilken karaktär som representerar din sol, måne och stjärntecken i John Proctor Is the Villain. Shelbys nyanser och den börda hon bär fascinerade mig. Det kändes som en utmaning att hålla så mycket inom sig—att hålla publiken i okunskap under pjäsens första halva. Det är obekvämt, men det är det som gör hennes resa unik. Hon är mogen för sin ålder på grund av vad hon har varit med om, och jag kände en koppling till det på mitt eget sätt. Hon är en tonårstjej som aldrig riktigt fick vara en.

Det finns en replik i bensinstationsscenen som träffade mig hårt när jag läste den: "Jag tror nog att jag kommer att vara ordentligt trasig under en väldigt lång tid, men jag vet inte om jag är redo att påbörja den resan just nu." Hon vet att hon ännu inte har perspektivet att förstå vad hon går igenom, men hon inser att hon en dag kommer att göra det. Det fastnade verkligen hos mig.

Pjäsen behandlar tunga teman men fångar också flickors liv och vänskap vackert. Kändes det äkta för uppväxten?
Under repetitionerna tänkte jag ofta på mina egna high school-år. Jag hade ingen typisk erfarenhet—större delen av min skedde på inspelningar. Det hjälpte mig faktiskt att förstå Shelby, som känns som en tonåring men också som om hon redan är vuxen. Oavsett hur någons tonår var, fångar den här pjäsen ilskan, katarsisen, frustrationen av att inte bli hörd—alla dessa universella känslor av flick- och kvinnoliv.

En nyligen publicerad artikel i New York Times hade rubriken "Varför kvinnor lämnar den här Broadwayföreställningen i tårar." Vad tycker du om den reaktionen?
Det är vackert och hjärtskärande. Pjäsen får människor att reflektera över sina egna liv, särskilt upplevelser som existerar i det gråområde som berättelsen utforskar. Så många kvinnor känner igen sig—vänner som har sett den har haft liknande känslomässiga reaktioner. Den startar viktiga samtal och får människor att känna sig sedda.

Timingen är kuslig. Kimberly skrev detta för flera år sedan under en viss administration, och nu uppför vi den under samma administration igen. Det är mörkt, men det känns som en gåva att få berätta den här historien just nu.

Vad hoppas du att publiken tar med sig från föreställningen?
Jag älskar när folk går därifrån och känner sig arga—jag känner definitivt den ilskan under hela pjäsen. Men vid slutet hoppas jag att de också finner hopp i Shelbys och Raelynns vänskap. Det är en påminnelse om de band som upprätthåller oss och kraften i att stödja varandra. Dessa flickor förändrar sin värld, om än bara under en låts längd.

Vid den åldern formas man så mycket av sin omgivning. Fanns det några böcker... (Svaret avbröts, men frågan verkar handla om inflytelserik media under tonåren.)
Musik spelade definitivt en stor roll för mig. Det är fantastiskt hur en låt genast kan föra tillbaka en till en specifik tid i livet. Då gillade jag nördiga saker—för det mesta musikaler, så klart. Men det var verkligen Lorde och Lana Del Rey som fick mig genom high school.

Den scenen med "Green Light" är så kraftfull. Jag tänkte fråga—är du ett Lorde-fan?

Åh herregud, ja, jag är ett stort Lorde-fan! Jag är så pepp för hennes nya album. Solar Power var väldigt viktigt för mig. Att följa en artist genom alla deras olika faser... hon var den personen för mig.

(Bild på Sadie Sink som Max Mayfield med Millie Bobby Brown som Eleven i Stranger Things säsong 4, med tillstånd från Netflix.)

Du avslutade inspelningen av den sista säsongen av Stranger Things innan pjäsen, och serien har varit en så stor del av ditt liv. Hur känns det att se den ta slut, och vad kan vi förvänta oss den här säsongen?

Det var superkänslosamt, och det drabbade oss alla oväntat. Vi visste att det skulle sluta medan vi spelade in, men när det faktiskt hände var det tungt. Många får inte den här typen av definitivt avslut där man säger adjö till sin barndom. Att avsluta serien kändes som att säga adjö till berättelsen, till människorna, till hela miljön—men det som gjorde mest ont var att veta att vi sa adjö till det vi växte upp med, det som formade oss, dessa karaktärer och dessa människor. Det var överväldigande.

Jag har inte sett den här säsongen än, så jag vet inte vad jag ska förvänta mig. Men jag vet att det kommer att vara lika känslosamt som det var för oss. Så många växte upp samtidigt som oss, så jag är säker på att det kommer att vara känslosamt för dem också.

Vad vill du arbeta med framöver? Har du några nya mål för skådespeleriet eller ditt privatliv?

Jag brukar bara gå med strömmen, men just nu känns det så viktigt att göra något som den här pjäsen. Det är hårt arbete, men meningsfullt. Jag känner mig väldigt lycklig på det sättet. Jag vill ha mer av det—oavsett om det är teater (vilket jag gärna vill göra igen) eller något annat. Jag har insett hur viktigt det är att hålla kontakten med konsten och pressa sig själv. Under de senaste månaderna har jag känt mig mer i kontakt med mig själv som skådespelare än på länge. Jag vill fortsätta jaga den känslan.

(Denna konversation har redigerats och förkortats.)