**„Jízda s Shaunem“ od Hamishe Bowlese se původně objevila v únorovém vydání Vogue z roku 2014. Chcete-li více zajímavostí z archivu Vogue, přihlaste se k odběru našeho newsletteru Nostalgie.**
Když jsem byl chlapec a v Londýně napadl sníh, chodívali jsme s mou sestrou s dřevěnými tácy na čaj na mírné svahy poblíž Whitestone Pond na vrcholu Hampstead Heath. S jásavou hrůzou jsme se řítili z kopce dolů, obvykle skončivše v hromadě bambulových čepic, modřin a vlněných rukavic, které byly prozíravě spojeny gumičkou, aby se neztratily.
To byly mé první a poslední pokusy o klouzání na sněhu.
Moje rodina nejezdila na lyžích, a ani moji přátelé z dětství. Když jsem potkal lidi, kteří trávili léta prací v horských chatách nebo flirtováním s pohlednými lyžařskými instruktory, připadalo mi, že je na učení příliš pozdě – a nebyl jsem fanoušek fondue. Více než nebezpečí svahů jsem nesnášel oblečení. Obdivoval jsem fotografie Jacquese-Henriho Lartigua z alpských dobrodružství z let 1910, na nichž ženy v tweedových kostýmech a kožešinách od Chanel a Patou a muži v plus fours, jemných svetrech a elegantních botách. Pak jsem viděl nadýchané syntetické obleky a nemotorné boty dneška – no, zbytek znáte. Pokud dokázali, aby princezna z Walesu vypadala jako šmoulově modrý pan Michelin, jakou naději jsem měl já?
Ale o desetiletí později mě Annin nápad přivedl k mému středověkému obrácení na víru ve svahy, konkrétně k drsnému umění snowboardingu.
Plán byl tento: Navštívit guru snowboardingu Jakea Burtona a jeho tým v centrále Burton ve Vermontu. Poté, vybaven vlastní prkno na míru, zamířit do Keystone v Coloradu, abych se naučil řítit se z dvanáctitisícové hory závratnou rychlostí, připevněn k prknu ze sklolaminátu a dřeva tvarovanému jako obří stěrka na zmrzlinu. Díky, Anno. A to není vše: mým instruktorem v Coloradu měl být Shaun White, zrzavý šampion ve snowboardingu, který získal olympijské zlato v letech 2006 a 2010 a vypadal, že v Soči bude opět úspěšný. Umí také provést salto Double McTwist 1260 – které nazývá Tomahawk, protože ho vymyslel – asi 7,5 metru ve vzduchu. Následuje prudký nádech.
V Burlingtonu ve Vermontu, dva týdny před Díkuvzdáním, je nálada v Burtonu euforická. Sníh napadl o týden dříve, takže 350 zaměstnanců může vyměnit kancelářskou skateboardovou rampu za svahy. Jejich vůdce Jake je příjemný, strýčkovský a mladý duchem – jako každý opravdový snowboardista. Jeho personál, vášnivý pro snowboarding, je tak uvolněný, že jsou prakticky v horizontále.
A pak jsou tu psi. Nazývat toto pracoviště přátelským ke psům je slabé slovo. Je zde registrováno 130 psů – ne čivavy, ale statní horská plemena. Jake má Lily, bílou retrívra. Potulují se ve smečkách nebo se stočí na pohovkách rozmístěných po kanceláři pro jejich pohodlí. Na recepci stojí misky s psími pamlsky.
Ve vstupní hale, kterou zahřívá praskající oheň, u nějž se vyhřívá pár chrtů, jsou na stěnách vystaveny kusy z historie snowboardingu, včetně Jakeových raných prototypů inspirovaných něčím zvaným Snurfer. Na mistrovství ve Snurfingu v roce 1979 se Jake objevil se svým vlastním prknem vybaveným vázáním pro upevnění nohou – a snowboarding se zrodil. „Byl jsem břídil v dílnách!“ směje se Jake, který vytvořil přes 100 prototypů, než se přiblížil prknu, které by skutečně dokázalo „surfovat“ na sněhu. Poté vyrazil na cestu se svými základními modely a snažil se přesvědčit obchody, aby je nabízely. „To bylo drsné,“ říká o tom osamělém období, které nazývá svým „obdobím Willyho Lomana“. „Surfové obchody to nechtěly, lyžařské obchody to nechtěly, skateboardové obchody… nikdo s tím nechtěl mít nic společného. Jednou jsem odešel s 35 prkny a vrátil se se 37,“ poté, co mu rozzlobený majitel obchodu vrátil dvě neprodaná prkna z předchozí sezóny. Pomalu se po celé zemi začaly objevovat malé skupinky odvážných – a často k úrazům náchylných – nadšenců; Jake znal téměř každého.
Snowboarding se stal olympijským sportem až v Naganu v roce 1998, kde Jakea zklamalo, když viděl, že je chybně napsán jako „snoboarding“. Závodníci byli vysláni do „lijáku“, v němž lyžaři nesměli závodit. „To bylo demotivující,“ vzpomíná. Do Soči 2014 se očekávalo, že to bude nejpopulárnější zimní sport.
Moje prkno zdobí design fialové kamélie, inspirovaný smokingem od Toma Forda, který jsem měl na své padesáté narozeniny, s nápisem „BURTON“ na spodní straně ve fontu loga VOGUE. V místním obchodě Burton mi připevnili fialová vázání a vybavili mě zbytkem rozsáhlé výstroje. Jsem nadšený, že spolupráce s Pharrellem Williamsem zahrnuje živý čínsko-žlutý outfit s peruánskými textilními doplňky, a že Shaunova nejnovější kolekce je inspirována 70. lety – černý denim s přiléhavými rozšířenými nohavicemi a nýtkováním – zjevně střižená na jeho kompaktní, svalnatou postavu. Abych se do těch kalhot vůbec dostal, musel jsem si prakticky lehnout na podlahu šatny, a jsou, bohužel, velikosti L. Všechny tyto kolekce dohlíží charismatický hlavní kreativní ředitel Burtonu Greg Dacyshyn. Dacyshyn (jak mu všichni říkají) navrhl olympijskou uniformu pro americké snowboardisty a já jsem první cizinec, kdo ji viděl. Vychází ze starožitné americké patchworkové deky a má jemnou, poetickou atmosféru **Dnů nebeského žně**. Shaun se však zdá být nepřesvědčen. „Uvidíme, jak budu vypadat v manšestru,“ řekne mi později se zvednutým obočím.
V nádherném Stowe bydlím v rozlehlém Mountain Lodge. Sezóna je ještě týden daleko, a místo je děsivě připomíná **Osvícení** s nekonečnými ozvěnami chodeb a prázdnými restauracemi s vysokými stropy. Ale začátečnický svah je jen kousek pěšky. Zapnout si boty do vázání, aniž bych upadl, je docela zážitek, ale skutečnou výzvou je udržet hranu prkna směřující z kopce nad sněhem – jednoduchá myšlenka, která se ukazuje jako brutální pro hamstringy (naštěstí jsou moje zocelené v Equinoxu, kde mě bývalý profesionální boxer Jared neúprosně připravoval na snowboarding). Shaun sám se zaměřuje na biometrii; nemůže si dovolit příliš nabrat svaly, jinak by byl na prkně nestabilní. „Je na hranici křehkosti,“ říká Jake. „Šlachovitý.“ Po celoživotním přistávání z velkých výšek jsou Shaunovy nohy, jak zjistím, mírně do O, jako u Chaplinova Tuláka – efekt, který umocňují přiléhavé kalhoty, které preferuje.
Na sněhu je Jake ochranitelský a klidně uklidňující. „Miluju učit lidi jezdit,“ říká. „Naučil jsem své děti a dojal mě to k slzám.“ Na ukázku se s nenucenou grácií sveze po svahu, křivky S, které zanechává v čerstvém sněhu, připomínají ozdoby podpisu Alžběty I. Vzduch je tak čistý, že je téměř opojný, výhledy jsou dechberoucí a Jakeovo pečlivé vedení mi dodává bláhovou odvahu.
Řádně připraven vyrážím o týden později do Keystone v Coloradu. První věc, která mě v mém apartmánu přivítá, když přijíždím uprostřed noci, je usmívající se hlava černého medvěda vycpaná na stěně – varování, pokud by bylo třeba, neodcházet zde v temnotě z vyšlapaných cest.
Zítřek přináší výzvu obléknout si výstroj, následovanou nemotorným pochodem k impozantní lanovce. Pro upřesnění: mám hrozný strach z výšek. Jednou jsem hloupě zamluvil kabinku na London Eye na sedmdesáté narozeniny mého otce a strávil celou bolestně pomalou otáčku přimknutý k lavičce a tiše usedaje. Mezitím se můj malý synovec a jeho přátelé šťastně tiskli ke skleněné podlaze a stěnám kabinky a ostatní hosté popíjeli šampaňské a obdivovali výhled na Alexandrův palác šest mil severně. Takže teď vyrážím s nemalou obavou.
Ale věc se má takto: mé srdce je v ústech méně z čirého děsu než z ohromující úcty k majestátní krajině. Velké bílé hory jsou poseté vysokými borovicemi a v dálce leží jezero Dillon, jehož skleněný povrch skrývá atlantský devatenácté století hornické město pod hladinou.
Cestou vzhůru se zastavujeme na začátečnickém svahu, což je ideální místo pro start. K Jakemu se přidává Burtonův fotograf a manažer týmu Gabe L'Heureux a společně mě provádějí zatáčkami. Moje sebedůvěra pomalu roste, dokud se nedívám na záznam z iPhonu a neuvidím znepokojivý obraz shrbené stařeny z pohádky bratří Grimmů.
Následující den se k mé stále rostoucí skupině snowboardových mentorů, která nyní zahrnuje i samotného Shauna Whitea, přidává přátelský, britského původu Mark Lawes – veterán s 20 sezónami na Novém Zélandu, třemi ve Skotsku a patnácti v Keystone. Podařilo se mi si nasadit chrániče zápěstí obráceně. „Jednou jsem si na závod oblékl vázání obráceně,“ směje se Shaun. „To bylo naposledy, co jsem si připravoval výstroj sám!“
Mark se soustředí na to, abych zvedl hlavu a užíval si úchvatné výhledy. „Kdybys řídil auto, nekoukal bys pořád na pedály, že ne?“ říká.
„Jsem tak trochu špatný trenér,“ přiznává Shaun. „Věci moc neanalyzuju; všechno vysvětluju na základě pocitu.“ Ale jeho nenápadné rady jsou silné. „Když zatočíš horní částí těla, spodní část těla bude následovat,“ říká mi. „Všechno vede tvé přední rameno… nech to plynout. Jakmile překonáš ten jemný práh,“ dodává, „celá hora se ti otevře – můžeš jet kamkoli!“
Plán je odpoledne odpočívat, ale po obědě se nemůžu dočkat, až se vrátím na sníh. Šíleně mě rozčiluje sledovat lyžaře a snowboardisty, jak se svižnými oblouky a zatáčkami kloužou z hory dolů. Poslední kapkou je, když vidím matku a její malinkou dcerku – které nemůže být víc než čtyři roky – jak sebevědomě sjíždějí společně obrovský horský svah.
Toho večera je večeře s nenuceně okouzlujícím Shaunem poučná. Právě se vrátil z Rakouska, kde trénoval své skoky. Trénuje odděleně pro halfpipe a slopestyle (ten druhý, který má v Soči olympijskou premiéru, zahrnuje sérii propojených skoků a triků na ocelových zábradlích). Jeho charakteristické červené vlasy, kdysi tak dlouhé a bujné jako u rake z doby Karla II., jsou nyní ostříhané nakrátko s pružnou čupřinou. Shaun dává přednost Burberry a Saint Laurent, které mu oba šijí oblečení na míru jeho štíhlé postavě. Ačkoli nyní cestuje stylově se starožitnými kufry Vuitton z Maxfieldu v Los Angeles, objevování nakupování přišlo až v jeho 21 letech, kdy začal navrhovat kolekci pro Target. „Nevěděl jsem, že si můžete oblečení zkoušet!“ říká mi. „Mám sponzory od svých osmi let. Prostě jsem šel do skladu, podíval se na obrázek trička nebo něčeho a řekl: ‚To je cool.‘“
Jak to všechno začalo?
„Byl jsem to hrozné dítě,“ vzpomíná. Narodil se s vadou srdce, na lyžích byl ve čtyřech letech. „Měl jsem tolik energie, že si moji rodiče řekli: ‚Dáme ho na snowboard; pořád bude padat a my ho budeme mít na očích.‘ Prostě si mysleli, že se to nenaučím.“
Je jasné, že se přepočítali. Shaun zbožňoval svého staršího bratra Jesseho, který byl o sedm let starší, a brzy zvládl všechny jeho snowboardové triky také. Jeho rodiče ho přihlásili do závodů a jeho talent se rychle stal nepopiratelným. Vyhrál svůj první závod v šesti letech. „Nedělali prkna ani boty v mé velikosti, tak jsem nosil lyžařské boty,“ říká. Burton ho začal sponzorovat, když mu bylo sedm. „To byla pomocná ruka hned na začátku, protože pro pětičlennou rodinu bylo těžké všechno zaplatit – skipasy, ubytování, jídlo na horách,“ vysvětluje Shaun