Během 17 let, co jsem se přestěhoval z Houstonu do New Yorku, prošlo toto rozlehlé texaské město uměleckou a kulturní renesancí. Muzeum výtvarného umění v Houstonu dokončilo rozšíření za 470 milionů dolarů, včetně nové budovy Nancy a Riche Kindera pro moderní a současné umění. Houstonský stadion NRG hostil jak Super Bowl LI, tak mistrovství v americkém fotbale univerzit 2024 a město má nyní tři restaurace oceněné michelinskou hvězdou. Tento růst se přirozeně týká i pohostinství. Při nedávné návštěvě H-Townu – jak Houstonu láskyplně říkají místní – jsem bydlel v jednom z novějších hotelů ve městě, Hotelu Saint Augustine.

Tento 71pokojový hotel je součástí skupiny Bunkhouse Hotels, která provozuje devět butikových hotelů v Texasu a Mexiku inspirovaných jejich čtvrtěmi. Při hledání lokality v Houstonu (Bunkhouse již má hotely v Austinu, Mexico City a Todos Santos) jedna oblast vynikla. „Montrose vždy působil jako jedna z nejzajímavějších čtvrtí Houstonu,“ říká Tenaya Hills, vedoucí designu Bunkhouse Hotels & JdV by Hyatt. „Je kreativní, trochu výstřední a velmi rezidenční, s mnoha významnými institucemi, podniky a lidmi, kteří postupem času utvářeli jeho charakter. Nechtěli jsme do Montrose přinést něco nového; chtěli jsme vytvořit hotel, který vypadá, jako by tam patřil, zakořeněný v kreativním duchu čtvrti a jako součást komunity.“

Za tímto účelem stojí Hotel Saint Augustine naproti slavné sbírce Menil Collection. Stejně jako všechny hotely Bunkhouse je pojmenován po patronovi – takovém, který odráží charakteristické rysy Houstonu a čtvrti Montrose. Město spoluzakládal Augustus Chapman Allen, v Houstonu hojně roste tráva svatého Augustina a Augustin je patronem tiskařů, což je poklona kreslířskému institutu Menil Collection.

Nemovitost, navržená texaskou architektonickou firmou Lake Flato, se skládá z pěti malých dvoupatrových budov propojených otevřenými mosty. Vinuté cesty se klikatí po pozemku, protínají se a rozbíhají z centrálního nádvoří. Kapradiny, duby a palmy vytvářejí bujnou zeleň, s kruhovým bazénem ukrytým v jednom rohu. Bunkhouse najal newyorskou designovou firmu Post Company pro interiéry, které jsou moderní a noblesní, ale zároveň pohodlné a přívětivé. Můj apartmán s manželskou postelí měl tmavé dřevěné podlahy, vzdušný obývací prostor a zrcadlový minibar. Kvalitní sametové postele a skříň ve tvaru violoncella dodaly prostým stěnám osobnost, zatímco koupelna se mohla pochlubit mramorem, zelenými obklady a velkou sprchou s volně stojící vanou. Ráta jsem trávila popíjením čaje na zastřešené terase.

Vlastní samostatnou budovu má Perseid, hlavní hotelová restaurace, kterou vytvořil šéfkuchař Aaron Bludorn a jeho partner pro provoz, Cherif Mbodji. „Udrželi jsme jídelní lístky přístupné s přiměřeným množstvím nuance,“ říká JamieLynn Argenta, viceprezidentka týmu potravin a nápojů Bunkhouse & JdV by Hyatt. „Šéfkuchař Aaron poskytl fantastický kulinářský základ svou kombinací klasické francouzské techniky a kvalitních surovin z pobřeží Mexického zálivu.“ Během mého pobytu jsme si s přáteli skutečně pochutnali na rizotu s houbami s lžičkami stracciatelly a závity pistáciového pesta, steak z převisu au poivre a snídaňových pokrmech, jako jsou palačinky s citrusovým máslem a quiche s kapustou a konfitovanou kachnou. Během dne je restaurace uvolněná a zalitá sluncem díky oknům od podlahy ke stropu; v noci je živější, s tlumeným osvětlením a rozjařeným publikem.

Naproti přes nádvoří od Perseidu je hotelový lobby bar a poslechová místnost, Augustine Lounge. Vychutnat si tam koktejl „je jako dát si drink v luxusním obývacím pokoji vašeho uměleckého přítele,“ říká Tenaya Hills. Zrcadlový bar a kožené křesla tvoří kulisu pro DropThe Needle, týdenní vinylovou sérii konanou v přilehlé poslechové místnosti baru. „Hudba byla vždy klíčová pro vytváření atmosféry v Bunkhouse – je to jeden z nejbezprostřednějších způsobů, jak nastavit náladu a dát místu jeho pocit,“ říká Hills. Dodává, že vinylová série vznikla z touhy zpomalit. „Vinyl vyžaduje záměr: vybrat desku, poslouchat ji celou, být přítomen a aktivně se účastnit. Týdenní série to proměňuje ve sdílený rituál, který spojuje místní a hosty kolem hudby, objevování a konverzace.“

Ačkoli to není překvapivé vzhledem k promyšlenému designu celého areálu, obchod se suvenýry – umístěný v recepci – je obzvláště půvabný. Stěna z třešňově červených vestavěných lakovaných skříněk vystavuje vše od držáků kadidla z polodrahokamových koulí vyrobených v Peru po sady akvarelových tužek. Můžete si také koupit hotelový kimono župan v pruhovaném designu s drahokamovými barvami nebo lahvičku parfému Stora Stuggan vyrobeného ve Stockholmu.

Opustila jsem Houston s přesvědčením, že jsem našla svůj nový oblíbený hotel ve městě, ale brzy jsem se dozvěděla, že Bunkhouse otevírá další nemovitost v historické čtvrti Heights. Hotel Daphne začal přijímat hosty v prosinci a nabízí 49 pokojů, italskou restauraci a vlastní knihovnu. Doufám, že se mezi ně brzy zařadím.

Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam častých otázek o butikovém hotelu, který povyšuje design v Houstonu, psaný přirozeným konverzačním tónem.

Obecné / Koncept
Otázka: Co přesně je butikový hotel a jak se liší od běžného řetězového hotelu?
Odpověď: Butikový hotel je menší, nezávisle smýšlející zařízení, které se zaměřuje na jedinečný design, personalizované služby a silný genius loci. Na rozdíl od velkých řetězců, kde vypadá každý pokoj stejně, butikový hotel nabízí výjimečný, kurátorský zážitek, který odráží místní kulturu a styl.

Otázka: Co dělá design tohoto hotelu pro Houston tak výjimečným?
Odpověď: Povyšuje design tím, že jde nad rámec obecného luxusu. Pravděpodobně integruje jedinečný charakter Houstonu – představte si spojení moderní texaské architektury s uměleckými interiéry, místními uměleckými díly a designovými prvky, které vyprávějí příběh o energii města, jeho historii nebo kulturní rozmanitosti, spíše než aby působily, jako by mohl být kdekoli.

Vybavení a zážitek
Otázka: Na jaké vybavení se mohu těšit? Bude mít stále věci jako dobrou restauraci nebo posilovnu?
Odpověď: Rozhodně. I když se zaměřují na design, tyto hotely upřednostňují kvalitu před kvantitou. Můžete očekávat vysoce hodnocenou restauraci/bar pod vedením šéfkuchaře, která je sama o sobě cílem, dobře vybavené fitness centrum a pravděpodobně jedinečné výhody, jako jsou nábytek na míru, luxusní koupelnové potřeby a umělecké knihy v pokojích.

Otázka: Je to jen styl a žádný komfort?
Odpověď: Vůbec ne. Nejlepší hotely zaměřené na design chápou, že skvělý design zvyšuje komfort. Představte si nesmírně pohodlné postele v krásně navrženém pokoji, intuitivní ovládání osvětlení, luxusní povlečení a uspořádání, které je esteticky příjemné a zároveň vysoce funkční.

Otázka: Jaká je tam atmosféra? Je příliš trendy nebo odstrašující?
Odpověď: Atmosféra je záměrně vytvářená, ale snaží se být vstřícná. Jde spíše o sofistikovanou, kurátorskou coolness než o exkluzivitu. Personál je školený tak, aby byl informovaný a přátelský, což činí design přístupným a součástí příjemného zážitku.

Praktické informace k rezervaci a pobytu
Otázka: Je vhodný pouze pro zvláštní příležitosti, nebo je dobrý i pro běžnou pracovní cestu?
Odpověď: Je perfektní pro obojí. Nabízí nezapomenutelný zážitek, který chcete pro výročí, stejně jako spolehlivé Wi-Fi, pohodlný pracovní prostor a stimulující prostředí, které může zpříjemnit pracovní cestu. Design může být osvěžující změnou oproti standardním podnikovým hotelům.

Otázka: Jsou pokoje malé?