Nos 17 anos desde que me mudei de Houston para Nova York, a extensa cidade texana passou por um renascimento artístico e cultural. O Museu de Belas Artes de Houston concluiu uma expansão de US$ 470 milhões, incluindo o novo Edifício Nancy e Rich Kinder para Arte Moderna e Contemporânea. O NRG Stadium de Houston recebeu tanto o Super Bowl LI quanto o Campeonato Nacional de Futebol Americano Universitário de 2024, e a cidade agora abriga três restaurantes com estrelas Michelin. Naturalmente, esse crescimento se estende à hotelaria. Em uma visita recente a H-Town — como os locais carinhosamente a chamam — fiquei em um dos hotéis mais novos de Houston, o Hotel Saint Augustine.

O hotel de 71 quartos faz parte da Bunkhouse Hotels, um grupo de nove propriedades boutique no Texas e no México inspiradas por seus bairros. Ao considerar Houston (a Bunkhouse já tem hotéis em Austin, Cidade do México e Todos Santos), uma área se destacou. "Montrose sempre pareceu um dos bairros mais interessantes de Houston", diz Tenaya Hills, chefe de design da Bunkhouse Hotels & JdV by Hyatt. "É criativo, um pouco excêntrico e muito residencial, com tantas instituições, negócios e pessoas seminais que moldaram seu caráter ao longo do tempo. Não estávamos procurando introduzir algo novo em Montrose; queríamos criar um hotel que parecesse pertencer ao local, enraizado no espírito criativo do bairro e parte da comunidade."

Para esse fim, o Hotel Saint Augustine fica em frente à renomada Coleção Menil. Como todos os hotéis da Bunkhouse, ele leva o nome de um santo padroeiro — um que reflete características únicas de Houston e do bairro de Montrose. A cidade foi cofundada por Augustus Chapman Allen, a grama Santo Agostinho cresce abundantemente em Houston, e Agostinho é o santo padroeiro da impressão, uma referência ao Instituto de Desenho da Coleção Menil.

Projetado pelo escritório de arquitetura texano Lake Flato, a propriedade compreende cinco pequenos edifícios de dois andares conectados por pontes ao ar livre. Caminhos sinuosos serpenteiam pelo terreno, cruzando-se e espalhando-se a partir de um pátio central. Samambaias, carvalhos e palmeiras criam uma paisagem exuberante, com uma piscina circular escondida em um canto. A Bunkhouse contratou a empresa de design de Nova York Post Company para os interiores, que são modernos e sofisticados, mas confortáveis e convidativos. Minha suíte king tinha pisos de madeira escura, uma área de estar arejada e um frigobar espelhado. Uma cama de veludo com botinhas e um armário em forma de violoncelo adicionaram personalidade às paredes simples, enquanto o banheiro ostentava mármore, azulejos verdes e um enorme chuveiro walk-in com banheira independente. Passei as manhãs tomando chá na varanda envidraçada.

Localizado em sua própria estrutura independente está o Perseid, o principal restaurante do hotel, desenvolvido pelo chef Aaron Bludorn e seu parceiro de frente da casa, Cherif Mbodji. "Mantivemos os cardápios acessíveis com a quantidade certa de nuances", diz JamieLynn Argenta, vice-presidente da equipe de alimentos e bebidas da Bunkhouse & JdV by Hyatt. "O chef Aaron forneceu uma base culinária fantástica com sua mistura de técnica francesa clássica e ingredientes de qualidade da Costa do Golfo." De fato, durante minha estadia, meus amigos e eu apreciamos risoto de cogumelos com colheradas de stracciatella e redemoinhos de pesto de pistache, bife de fraldinha au poivre e pratos de café da manhã como panquecas de manteiga cítrica e quiche com couve e confit de pato. Durante o dia, o restaurante é descontraído e banhado pelo sol, graças às janelas de piso a teto; à noite, é mais animado, com iluminação suave e um público alegre.

Do outro lado do pátio do Perseid fica o bar do lobby do hotel e sala de audição, o Augustine Lounge. Apreciar um coquetel lá "parece uma bebida na sala de estar de seu amigo artista e chique", diz Tenaya Hills. Um bar espelhado e poltronas de couro fornecem o pano de fundo para DropThe Needle, uma série semanal de vinil realizada na sala de audição anexa ao bar. "A música sempre foi fundamental para criar atmosfera na Bunkhouse — é uma das maneiras mais imediatas de definir um clima e dar a um lugar sua sensação", diz Hills. Ela acrescenta que a série de vinil surgiu de um desejo de desacelerar. "O vinil requer intenção: escolher um disco, ouvir até o fim, estar presente e participar ativamente. A série semanal transforma isso em um ritual compartilhado, reunindo moradores e hóspedes em torno da música, descoberta e conversa."

Embora não seja surpresa, dada a forma cuidadosa como o restante da propriedade foi projetado, a loja de presentes — localizada dentro da área de recepção — é especialmente adorável. Uma parede de armários embutidos laqueados em cereja vermelha exibe tudo, desde porta-incensos de esferas de pedras preciosas feitos no Peru até conjuntos de lápis aquarela. Você também pode comprar o roupão de quimono personalizado do hotel em listras de tons de joias ou uma garrafa do perfume Stora Stuggan, feito em Estocolmo.

Deixei Houston convencido de que havia encontrado meu novo hotel favorito na cidade, mas logo soube que a Bunkhouse estava abrindo outra propriedade no histórico bairro de Heights. O Hotel Daphne começou a receber hóspedes em dezembro, oferecendo 49 quartos, um restaurante italiano e uma biblioteca dedicada. Espero ser um deles em breve.



Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de FAQs sobre um hotel boutique que eleva o design em Houston, escrita em um tom conversacional natural



Geral Conceito

P O que exatamente é um hotel boutique e como ele difere de um hotel de rede comum?

R Um hotel boutique é uma propriedade menor e independente que se concentra em design único, serviço personalizado e um forte senso de lugar. Ao contrário das grandes redes, onde todos os quartos são iguais, um hotel boutique oferece uma experiência distinta e curada que reflete a cultura e o estilo local.



P O que torna o design deste hotel tão especial para Houston?

R Ele eleva o design indo além do luxo genérico. Provavelmente integra o caráter único de Houston — pense em misturar arquitetura texana moderna com interiores artísticos, arte local e elementos de design que contam uma história sobre a energia, história ou diversidade cultural da cidade, em vez de parecer que poderia estar em qualquer lugar.



Comodidades Experiência

P Que tipo de comodidades posso esperar? Ele ainda terá coisas como um bom restaurante ou academia?

R Absolutamente. Embora focados no design, esses hotéis priorizam qualidade sobre quantidade. Você pode esperar um restaurante/bar altamente avaliado e liderado por um chef que é um destino por si só, um centro de fitness bem curado e provavelmente vantagens únicas como mobiliário personalizado, produtos de banho de alta qualidade e livros de arte nos quartos.



P É só estilo e sem conforto?

R De modo algum. Os melhores hotéis com design avançado entendem que um ótimo design melhora o conforto. Pense em camas supremamente confortáveis dentro de um quarto lindamente projetado, controles de iluminação intuitivos, roupas de cama luxuosas e layouts que são tanto esteticamente agradáveis quanto altamente funcionais.



P Como é a atmosfera? É muito na moda ou intimidadora?

R A atmosfera é intencionalmente elaborada, mas visa ser acolhedora. É mais sobre um "cool" sofisticado e curado do que exclusivo. A equipe é treinada para ser conhecedora e amigável, tornando o design acessível e parte da experiência agradável.



Prático Reserva Estadia

P É apenas para ocasiões especiais ou é bom para uma viagem de negócios comum?

R É perfeito para ambos. Oferece a experiência memorável que você deseja para um aniversário, bem como o Wi-Fi confiável, espaço de trabalho confortável e ambiente estimulante que pode tornar uma viagem de negócios mais agradável. O design pode ser uma pausa refrescante dos hotéis corporativos padrão.



P Os quartos são pequenos?

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