As manhãs de segunda-feira são notoriamente difíceis. Mas, como descobrimos durante a sessão de fotos da Vogue com as estrelas da WNBA Natisha Hiedeman e Courtney Williams, até a parte mais temida da semana se torna divertida e agradável quando se está perto da dupla conhecida como Stud Budz.

"Ei, Court! Você está com protetores de mamilo?", grita Hiedeman, soando surpresa ao sair de detrás de altas cortinas pretas de provador.

"Sim!", responde Williams, igualmente divertida. Ambas irrompem em risadas contagiantes.

Embora ambas as armadoras do Minnesota Lynx estejam acostumadas com sessões de fotos em equipe e individuais, o adesivo essencial da moda é novidade para elas. Essa descoberta compartilhada é apenas um dos muitos momentos que revelam uma amizade que cativa tanto os fãs da WNBA quanto os seguidores da cultura pop.

Durante toda a manhã, elas conversam sobre tudo, desde seus estilos de jogo — Court é uma "cachorra" competitiva, enquanto T (como Hiedeman é conhecida) é uma jogadora "energética" que adora se divertir — até o que mais admiram uma na outra. "Minha amiga é genuína e carinhosa", diz Hiedeman sobre Williams. "Ela realmente cuida das pessoas que ama." Williams descreve Hiedeman como "a coisa mais doce de todas — tão gentil e suave".

Ambas adoram viagens a Phoenix pelo clima e pela comida, e, enquanto estão curtindo Nova York, Williams observa: "Vocês esbarram nas pessoas e nem pedem desculpas! Isso é loucura para mim". Nas raras ocasiões em que discordam, as questões são tão insignificantes que nenhuma delas consegue sequer lembrar quais eram.

Courtney veste um terno da Gucci, um colar de Nhat-Vu Dang e sapatos da Manolo Blahnik.
Fotografadas por Rasaan Wyzard.

Hiedeman e Williams jogam na WNBA há sete e dez temporadas, respectivamente. Suas carreiras abrangeram um período de crescimento explosivo da liga e do esporte feminino em geral. Seus nomes ganharam maior atenção durante as Finais da WNBA do ano passado, quando o Lynx perdeu uma emocionante partida 5 na prorrogação, controversa, para o New York Liberty. Sua popularidade aumentou ainda mais nesta temporada, quando começaram a transmitir suas conversas no vestiário e diálogos cotidianos no Twitch. Elas sentiram que "Stud Budz" capturava perfeitamente quem são: duas mulheres negras gays de apresentação masculina que são melhores amigas.

"Honestamente, eu vi streamers ganhando aquele dinheiro", diz Williams, referindo-se a criadores de conteúdo como Kai Cenat, que construíram carreiras de sucesso no Twitch. "Estamos juntas todos os dias, nossa equipe está indo bem — por que não aproveitar? Transmitir é fácil. Você só liga o telefone e deixa rolar."

E deixar rolar elas deixaram. Sua primeira transmissão em junho atraiu cerca de 50 espectadores enquanto conversavam sobre seu dia como amigas e companheiras de equipe. Vídeos posteriores as mostravam andando de patinete por Minneapolis, fazendo compras no shopping e passando uma tarde na Six Flags. Depois veio sua transmissão viral do fim de semana All-Star da WNBA em Indianápolis: 72 horas seguidas de festas, moda, basquete e todo tipo de diversão. Você poderia pensar que Williams ser uma All-Star — em uma equipe capitaneada por sua companheira de Lynx, Napheesa Collier — significaria tempo para treinar, para a mídia e para dormir. Não exatamente.

"Foi tão divertido", diz Hiedeman sobre a exaustiva, mas bem-sucedida façanha. "Conseguimos mostrar tudo o que estava acontecendo, todos os bastidores." Reconhecíveis instantaneamente por seus cabelos recém-coloridos de rosa choque, as duas filmaram a si mesmas dançando "Knuck If You Buck" com a comissária da WNBA, Cathy Engelbert, e bebendo Crown Royal Regal Apple diretamente da garrafa com a armadora do L.A. Sparks... Kelsey Plum, e pedindo fervorosamente músicas ao DJ em uma festa da Sports Illustrated, embora, como Williams diz, "a gente nem sabia quem era aquele cara" no cabine. (Aquele cara acabou sendo Diplo.) Outro momento viral aconteceu quando Hiedeman flertou brincando com Angel Reese antes de perceber: "Não posso bancar você", ela disse à ala do Chicago Sky e ex-estrela da capa da Vogue. Reese respondeu: "É por isso que você não é para mim".

Courtney veste calça e jaqueta da Loewe, camisa da Drake's London e pulseira da Johnny Valentine. Natisha veste camisa e calça da Burberry, suéter da Linder Sport e lenço da Hermès.
Fotografadas por Rasaan Wyzard.

É um ótimo momento para ser uma Stud Bud. A popularidade crescente da WNBA, combinada com a dominância das duas jogadoras em quadra e a presença magnética online, trouxe a elas visibilidade e oportunidades antes impensáveis para jogadoras de basquete. Hiedeman e Williams fecharam parcerias com marcas como CashApp, DoorDash e Sprite, ostentam mais de 119.000 seguidores em sua conta compartilhada no Instagram e lançaram uma linha de produtos Stud Budz. Desde o fim de semana All-Star, elas estamparam a capa da revista Slam, fizeram o primeiro arremesso em um jogo do Minnesota Twins e chegaram aos seus próprios jogos — em casa e fora — para ver dezenas de fãs usando asas rosa choque. Tudo isso enquanto desempenham papéis fundamentais em ajudar o Lynx a manter sua classificação como número um da liga.

A chave para equilibrar suas carreiras na WNBA com tudo mais em que estão envolvidas é simples: "Basquete em primeiro lugar", diz Hiedeman. E enquanto elas visam transmitir com a maior frequência possível fora dos dias de jogo, "se não quisermos fazer, simplesmente não fazemos", acrescenta Williams. "Nós somos as chefes; ninguém manda na gente."

Embora o fim de semana All-Star tenha trazido atenção sem precedentes à amizade Hiedeman-Williams — marcada por provocações cômicas, danças espontâneas e frequentemente se chamando de "gêmea" —, elas são próximas há anos.
"Nos conhecemos no meu ano de calouro em 2019, quando me juntei ao Connecticut Sun", diz Hiedeman sobre conhecer Williams. "Eu só queria sair com ela porque ela era a pessoa mais legal da equipe." Na época, Williams mantinha sua vida pessoal e profissional completamente separadas, nunca misturando grupos de amigos. "Mas então eu senti a vibe dela", ela diz sobre Hiedeman, "e ela foi a única da equipe que convidei para o meu aniversário." Uma série de trocas e oportunidades de jogar no exterior logo as separou, mas elas mantiveram contato e foram reunidas como companheiras de equipe na temporada passada, quando ambas assinaram com o Lynx.
"Lembro do dia em que nos tornamos melhores amigas", diz Williams, recordando a noite antes de um jogo de pré-temporada contra o Sky. "Eu estava passando por um término e liguei para T chorando no quarto do hotel. Minha cachorra simplesmente ficou no telefone comigo e me ajudou a superar. Eu disse: 'Esta realmente é minha melhor amiga.' E ela me disse no dia seguinte: 'Mano, nós realmente somos melhores amigas — eu nunca tinha te ouvido chorar antes.'"

Embora o sucesso da transmissão das Stud Budz não pudesse ter sido previsto, a parte menos surpreendente de sua história é que, em meio à sua popularidade, elas inevitavelmente enfrentaram reações negativas. No final de julho, Hiedeman e Williams notaram que Dave Portnoy estava entre aqueles que as elogiavam e anunciaram que o fundador da Barstool Sports seria um futuro convidado em sua transmissão. Os fãs de Reese — a quem Portnoy rotineiramente zombou e criticou — não ficaram satisfeitos, expressando sua raiva através de inúmeros comentários, reels, TikToks e pedidos de cancelamento.
"Honestamente, a gente nem sabia quem era aquele cara", diz Williams. "De novo, a gente nem sabia quem era o Diplo, então só pensamos: 'Mano, parece que ele é famoso. Ele é dono da Barstool, tem todos esses seguidores e está nos mostrando amor. Por que não o teríamos?'" "Alguém assim na stream?", os fãs de Reese responderam rapidamente, rotulando as Stud Budz como "vendidas" e prometendo parar de assistir suas transmissões. Intrigadas com comentários questionando como poderiam apresentar Portnoy se eram amigas de Reese, elas ligaram para ela. Williams relembra a conversa: "Ela basicamente disse que ele a deixava desconfortável e tinha dito coisas ruins sobre ela online." Isso foi o suficiente para elas. "Angel é realmente nossa amiga, e nunca queremos deixar ninguém com quem trabalhamos ou somos próximas desconfortável. Então decidimos, certo, chega."

Embora estejam abertas a discutir a situação pessoalmente quando questionadas, elas não sentiram a necessidade de abordá-la em sua transmissão. Williams explica: "Nós conversamos com a Angel, e acho que isso foi tudo o que a situação exigia." (Desnecessário dizer que Portnoy não aparecerá na transmissão das Stud Budz.)

O aumento da atenção, tanto positiva quanto negativa, tem sido um ajuste para Hiedeman e Williams, especialmente porque nenhuma delas imaginou uma carreira pública crescendo. Williams, de uma pequena cidade na Geórgia, via o exército como sua única saída até que uma oferta de última hora da University of South Florida chegou, que sua mãe a incentivou a aceitar. Hiedeman, de Green Bay, Wisconsin, planejava frequentar a universidade com uma bolsa de estudos para Marquette, mas admite: "Eu só queria terminar a escola; não sabia o que faria depois." Ainda assim, ela sempre soube quem era.

Hiedeman compartilha: "Sempre fui um tomboy e nunca gostei de meninos", observando que evitava vestidos mesmo quando sua mãe esperava escolher um para o baile de formatura. Naquela época, ela já havia se assumido para seus pais: "Não gosto de meninos, gosto de meninas; e não vou me vestir assim, vou me vestir assim." Seus pais foram solidários, dizendo que já sabiam e que estavam totalmente tranquilos com isso.

Williams, por outro lado, diz: "Serei honesta, cheguei tarde à festa gay." Ela teve um namorado na adolescência, começou a namorar mulheres na faculdade e se identificava como bissexual quando foi draftada para a WNBA — um evento para o qual ela usou um vestido preto justo mini e salto alto vermelho com cabelos longos. Um ponto de virada veio após a temporada de 2017, quando ela cortou o cabelo curto e abraçou completamente ser "um stud".

"A vida é muito mais fácil agora", diz Williams. "Não preciso me preocupar com meu cabelo, usar salto alto ou maquiagem." Para a sessão de fotos da Vogue de hoje, apenas Williams está usando maquiagem, e quando Hiedeman a provoca brincando no set, chamando-a de "feminina" e "gostosa", Williams responde matter-of-factly: "Óbvio! Sou uma vagabunda fodona!"

"Brincadeira" é a chave ao descrever o flerte de Hiedeman no set. Apesar dos fãs insistirem que as duas estão secretamente apaixonadas, Williams esclarece: "Eu e T não estamos transando." Hiedeman acrescenta: "Minha amiga é muito fofa, mas simplesmente não é meu tipo."

Então, qual é o tipo dela? "Baddies", diz Hiedeman, explicando que se sente atraída por garotas femininas com um sorriso bonito que também podem ser "um pouco parceiras".

Williams intervém: "Eu e T diferimos nisso. Gosto de energia muito feminina e submissa. Não preciso que minha mulher seja minha parceira."

Hiedeman conclui: "E isso é bom porque não gostamos das mesmas garotas." Nenhuma delas está seriamente envolvida com alguém no momento. Elas não estão namorando ninguém agora, embora no mês passado tenham transmitido a si mesmas em um duplo encontro.
"Mas isso foi apenas por diversão", diz Williams. "Isso não era sobre procurar amor. Não estou procurando amor — T está sempre procurando amor."
"Se o amor me encontrar, ele me encontra", admite Hiedeman.
"Se o amor me encontrar, não quero ser encontrada!", diz Williams. "Juro. A garota perfeita poderia cair no meu colo e eu ficaria tipo: 'É, não, agora não. Mas ainda podemos nos divertir.'"

Elas estão cientes de que nem todos se sentem seguros ou empoderados para viver tão abertamente.
"Courtney e eu somos abençoadas", diz Hiedeman. "Minha família e todos os meus amigos foram super receptivos com quem eu sou, então isso tornou muito mais fácil para eu ser eu mesma. Sei que nem todo mundo tem esse luxo. Tentamos inspirar as pessoas a serem quem são, especialmente se não têm apoio em outro lugar, porque sei que o caminho de cada um não é o mesmo ou tão fácil."

O que começou como uma maneira de Hiedeman e Williams se conectarem com os fãs e monetizarem sua amizade fotogênica cresceu em algo muito mais significativo. Sim, elas querem compartilhar suas vidas divertidas como atletas profissionais e melhores amigas, mas, mais importante, elas o fazem abraçando abertamente suas identidades gays e masculinas.

Williams ressalta que se você pedir à pessoa comum para "nomear alguns studs estilosos além de Young M.A", elas provavelmente teriam dificuldade. Mas elas poderiam facilmente "nomear todas as baddies imediatamente". Ela e Hiedeman querem mudar isso. "Somos populares demais; somos bonitas demais — as pessoas precisam nos ver."

Natisha veste uma camisa da Issey Miyake, suéter e calça da Zankov, sapatos da Stuart Weitzman e anéis da Johnny Valentine. Courtney veste uma camisa da Hermès, jaqueta da Gabriela Hearst, calça da Eckhaus Latta, sapatos da Manolo Blahnik, pulseira da Nhat-Vu Dang e brincos da Johnny Valentine.
Fotografadas por Rasaan Wyzard.

Os fãs da WNBA verão muito delas nas próximas semanas. Após o jogo de hoje contra o Las Vegas Aces, o Lynx tem mais três jogos da temporada regular antes dos playoffs começarem em 14 de setembro.

"Estou superconfiante", diz Hiedeman sobre as esperanças de título do Lynx. "Desde o primeiro dia do treinamento, toda a nossa equipe falou sobre o que queremos realizar este ano. Quando você tem uma equipe que está toda na mesma página — sem egos, ninguém preocupado com os holofotes — é quando é divertido, competitivo e você simplesmente aproveita. Então, estou muito animada."

A esse ponto, as companheiras de equipe de Hiedeman e Williams são "Fan Budz" — tão solidárias que antes do jogo de 24 de agosto contra o Indiana Fever, toda a equipe saiu do vestiário usando camisetas Stud Budz da SLAM.

Há muitas maneiras de descrever este momento para as amigas, mas Williams resume melhor: "A vida está incrível agora."

Nesta história: Beleza por Yuui usando Westman Atelier. Produção de Greg Birkhofer.

Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de FAQs úteis sobre a É a Temporada Stud Budz



Perguntas Gerais e para Iniciantes



P: O que significa "É a Temporada Stud Budz"?

R: É uma frase popular usada para descrever uma época específica do ano quando Stud Budz, uma marca conhecida ou tipo específico de cannabis premium, é recém-colhida e amplamente disponível.



P: Quando exatamente é a Temporada Stud Budz?

R: Normalmente coincide com a colheita anual de cannabis ao ar livre no outono, geralmente de final de setembro a novembro, mas a disponibilidade pode variar.



P: Stud Budz é uma strain específica de cannabis?

R: Stud Budz é mais com