Η Μάτι Λούμπτσανσκι έχει γράψει και εικονογραφήσει πολλά γραφικά μυθιστορήματα, συμπεριλαμβανομένου του συναρπαστικού Boys Weekend (2023), αλλά το τελευταίο της έργο, Simplicity, ξεχωρίζει από τα προηγούμενα βιβλία της. Ενώ εξακολουθεί να επιδεικνύει το κοφτερό της χιούμορ και την εντυπωσιακή της τέχνη, η ιστορία εμβαθύνει σε επίκαιρα θέματα—ερευνώντας κοινότητες που πλησιάζουν τις αιρέσεις και τους κινδύνους της τυφλής αφοσίωσης.

Η Vogue μίλησε με τη Λούμπτσανσκι για το πώς γέμισε το Simplicity με μεγάλες ιδέες, τη μακροχρόνια της γοητεία με τις αιρέσεις, την απειλή της τεχνητής νοημοσύνης για την τέχνη και την προσέγγισή της στην απεικόνιση δυστοπικών κόσμων. Η συζήτηση έχει επεξεργαστεί για σαφήνεια και συντομία.

Vogue: Πώς διαφέρει η διαδικασία δημιουργίας του Simplicity από τα προηγούμενα γραφικά μυθιστορήματά σας, τα Boys Weekend και The Antifa Super-Soldier Cookbook;

Μάτι Λούμπτσανσκι: Συχνά λένε ότι πρέπει να μάθεις να γράφεις κάθε νέο βιβλίο, και αυτό ήταν σίγουρα αλήθεια για μένα. Και τα τρία μου βιβλία ήταν πολύ διαφορετικά. Το The Antifa Super-Soldier Cookbook προέκυψε από τα πολιτικά μου κόμικς μικρής μορφής. Το Boys Weekend δεν ήταν αυτοβιογραφικό, αλλά εμπνεύστηκε από προσωπικές εμπειρίες—τις μυθοποίησα αλλάζοντας λεπτομέρειες, τοποθετώντας το στο μέλλον και προσθέτοντας σάτιρα.

Με το Simplicity, ξεκίνησα με τον κύριο χαρακτήρα, τον Λούσιους, και χτίστηκα τον κόσμο γύρω του. Πραγματικά έκανα έρευνα για αυτό το βιβλίο, κάτι που συνήθως δεν κάνω, και καθώς δούλευα πάνω του, συνέχισα να προσθέτω περισσότερα στρώματα. Το Boys Weekend είχε μια κεντρική ιδέα—ότι οι τρανς άνθρωποι είναι άνθρωποι—ενώ το Simplicity φαίνεται να έχει σαράντα ιδέες στριμωγμένες μέσα του.

Vogue: Τι σας έκανε να εξερευνήσετε κοινότητες και αιρέσεις;

Λούμπτσανσκι: Πάντα με γοήτευαν οι αιρέσεις—υπάρχει ακόμη και μια στο προηγούμενο βιβλίο μου. Συνειδητοποίησα ενώ τελείωνα το Simplicity ότι και οι δύο ιστορίες έχουν παρόμοια θεμέλια. Υπάρχει κάτι στον αέρα τελευταία σχετικά με τις κοινότητες. Τις τελευταίες δεκαετίες, υπήρξε πολύ queer αποχωρισμός, και πιο πρόσφατα, τρανς αποχωριστικά κινήματα. Αν είσαι queer σε μια μεγάλη πόλη, οι πιθανότητες είναι ότι γνωρίζεις κάποιον που προσπάθησε να ξεκινήσει ένα αγρόκτημα με φίλους.

Κατά τη διάρκεια της έρευνας, διάβασα για σοσιαλιστικές ομάδες πριν τον Μαρξ του 19ου αιώνα. Ο κόσμος μας σήμερα είναι προφανώς διαφορετικός, αλλά υπάρχει μια παραλληλία στο πώς οι άνθρωποι αισθάνονται ότι οι ζωές τους ανατρέπονται—σαν να έχουν χάσει τον έλεγχο των μελλοντικών τους, των σωμάτων τους και των κοινοτήτων τους. Αυτό δημιουργεί αυτή την έλξη προς τη δημιουργία μιας νέας κοινωνίας, σκεπτόμενοι, Όλοι θα δουν πόσο υπέροχο είναι. Πάντα με γοήτευε τι κάνει κάποιον να εγκαταλείψει τα πάντα για να ενταχθεί σε αυτές τις ομάδες.

Vogue: Ο πρωταγωνιστής σας, ο Λούσιους, αντιμετωπίζει τη σκληρή πραγματικότητα της τέχνης κάτω από τον καπιταλισμό. Τι σας ανησυχεί σχετικά με την αυξανόμενη εξάρτηση από την τεχνολογία στον κόσμο της τέχνης;

Λούμπτσανσκι: Όλα. Ο θάνατος της τέχνης, για αρχή. [Γέλια.] Αυτό που με εντυπωσίασε τον τελευταίο χρόνο είναι το πόσο θεμελιώδες μέρος της ανθρώπινης ύπαρξης είναι η δημιουργία τέχνης—ακόμα και ως χόμπι. Είναι κλισέ, αλλά σκεφτείτε τις ζωγραφιές των σπηλαίων. Ένα από τα πρώτα πράγματα που έκαναν οι άνθρωποι ήταν να αφήσουν αποτυπώματα χεριών στους τοίχους. Αυτή η δημιουργική ώθηση ήταν πάντα εκεί, και πάντα θα είναι.

Είναι παράλογο ότι οι προγραμματιστές θέλουν να εξαλείψουν πρώτα την τέχνη—για να κάνουμε τι αντί αυτού; Να στέλνουμε περισσότερα email; Δεν ξέρω τι νομίζουν ότι θα έκανα με τον ελεύθερο χρόνο μου. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είναι επαγγελματίες καλλιτέχνες, αλλά πολλοί έχουν δημιουργικά χόμπι. Αν τα αντικαταστήσεις με περιεχόμενο που δημιουργεί η τεχνητή νοημοσύνη, τι μένει; Να το κάνει για σένα ή ό,τι—είναι απλώς άσκοπο. Πιστεύω ότι αυτοί οι άνθρωποι έχουν μια μορφή θανάσιμου οδηγισμού, ακόμα και μίσος για τους καλλιτέχνες. Ζηλεύουν όσους έχουν φαντασία επειδή τους λείπει, και φαίνεται σχεδόν αποφασισμένοι να την καταστρέψουν.

Πώς είναι να γράφεις και να εικονογραφείς μια μελλοντική δυστοπία ενώ ζεις σε... την τρέχουσα δυστοπία μας;

Είναι παράξενο—έγραψα αυτό το βιβλίο πριν από δύο χρόνια και τελείωσα τα σχέδια πριν από πάνω από ένα χρόνο, όταν τα πράγματα ήταν άσχημα αλλά όχι τόσο φανερά δυστοπικά. Τότε, συνέβαιναν πολλά στον κόσμο που τροφοδοτούσαν τη δουλειά μου—πράγματα που απαιτούσαν αντίσταση. Ενώ δούλευα πάνω σε αυτό το βιβλίο, η γενοκτονία στη Γάζα συνεχιζόταν, και οι διαμαρτυρίες εναντίον του Cop City στην Ατλάντα ξεδιπλώνονταν. Φαίνεται ότι πρέπει συνεχώς να ωθώ τις ιστορίες μου πιο μακριά στο μέλλον επειδή το παρόν μας είναι ήδη τόσο ζοφερό που η υπερβολή δεν είναι καν ενδιαφέρουσα—είναι απλώς ζοφερή και τρομακτική.

Όταν το έγραψα, ρώτησα τον εαυτό μου: Αν τίποτα δεν αλλάξει, τι συμβαίνει; Αν αποτύχουμε να ενεργήσουμε, να κάνουμε το αναγκαίο—πώς θα έμοιαζε αυτή η κοινωνική κατάρρευση; Προσπαθώ να εντοπίσω αυτό το μονοπάτι στο μυαλό μου.

Simplicity
$27 BOOKSHOP