Mattie Lubchansky a scris și ilustrat mai multe romane grafice, printre care și captivantul Boys Weekend (2023), dar cea mai recentă lucrare a sa, Simplicity, se diferențiază de cărțile anterioare. Deși păstrează umorul ei incisiv și arta ei izbitoare, povestea explorează teme actuale – comunități care se apropie de culturi și pericolele devotamentului orb.

Vogue a vorbit cu Lubchansky despre cum a înghesuit idei mari în Simplicity, fascinația ei de lungă durată pentru culturi, amenințarea inteligenței artificiale asupra artei și abordarea ei în descrierea lumilor distopice. Conversația a fost editată pentru claritate și concizie.

Vogue: Cum a diferit procesul de creare al Simplicity față de romanele grafice anterioare, Boys Weekend și The Antifa Super-Soldier Cookbook?

Mattie Lubchansky: Se spune adesea că trebuie să înveți cum să scrii fiecare carte nouă, iar asta a fost cu adevărat valabil pentru mine. Toate cele trei cărți ale mele au fost foarte diferite. The Antifa Super-Soldier Cookbook a luat naștere din benzile mele politice scurte. Boys Weekend nu a fost autobiografic, dar a fost inspirat de experiențe personale – le-am ficționalizat schimbând detalii, plasând acțiunea în viitor și adăugând satiră.

Cu Simplicity, am început cu personajul principal, Lucius, și am construit lumea în jurul lui. De fapt, am făcut cercetări pentru această carte, lucru pe care nu-l fac de obicei, iar pe măsură ce lucram la ea, am adăugat tot mai multe straturi. Boys Weekend avea o singură idee centrală – că persoanele trans sunt oameni – în timp ce Simplicity pare să aibă patruzeci de idei înghesuite în ea.

Vogue: Ce te-a atras să explorezi comunitățile și culturile?

Lubchansky: Mereu am fost obsedată de culturi – există chiar și unul în ultima mea carte. Am realizat în timp ce finalizam Simplicity că ambele povești au fundații similare. Se simte ceva în aer în ultima vreme legat de comunități. În ultimele decenii, a existat mult separatism queer, iar mai recent, mișcări de separatism trans. Dacă ești queer într-un oraș mare, e posibil să cunoști pe cineva care a încercat să înceapă o fermă cu prietenii.

În timpul cercetărilor, am citit despre grupuri socialiste pre-marxiste din secolul al XIX-lea. Lumea noastră de astăzi este evident diferită, dar există o paralelă în modul în care oamenii simt că viețile lor sunt răsturnate – parcă și-au pierdut controlul asupra viitorului, corpurilor și comunităților. Asta creează o atracție spre a începe o societate nouă, gândindu-te: Toți vor vedea cât de minunat este. Mereu m-a fascinat ce îi face pe oameni să abandoneze totul pentru a se alătura acestor grupuri.

Vogue: Protagonistul tău, Lucius, se confruntă cu realitatea dură a artei sub capitalism. Ce te îngrijorează în legătură cu dependența tot mai mare de tehnologie în lumea artei?

Lubchansky: Totul. Moartea artei, pentru început. [Râde.] Ceea ce m-a izbit în ultimul an este cum crearea artei – chiar și ca hobby – este o parte fundamentală a condiției umane. Sună banal, dar gândiți-vă la picturile din peșteri. Unul dintre primele lucruri pe care le-au făcut oamenii a fost să lase amprente ale mâinilor pe pereți. Acea impuls creativ a existat dintotdeauna și va exista mereu.

Este absurd că dezvoltatorii de tehnologie vor să elimine arta mai întâi – ca să facem ce în schimb? Să trimitem mai multe emailuri? Nu știu ce cred ei că aș face în timpul liber. Majoritatea oamenilor nu sunt artiști profesioniști, dar mulți au hobby-uri creative. Dacă înlocuiești asta cu conținut generat de AI, ce rămâne? Să o facă pentru tine sau orice altceva – e pur și simplu lipsit de sens. Cred că acești oameni au un fel de instinct de autodistrugere, chiar o ură față de artiști. Îi invidiază pe cei cu imaginație pentru că lor le lipsește și par hotărâți să o distrugă.

Cum te simți să scrii și să ilustrezi o distopie viitoare în timp ce trăiești în... distopia noastră actuală?

Este ciudat – am scris această carte acum doi ani și am terminat ilustrațiile acum peste un an, când lucrurile erau rele, dar nu atât de evident distopice. Pe atunci, se întâmplau multe în lume care au alimentat munca mea – lucruri care cereau rezistență. În timp ce lucram la această carte, genocidul din Gaza era în desfășurare, iar protestele împotriva Cop City din Atlanta aveau loc. Simt că trebuie să împing poveștile mele tot mai departe în viitor pentru că prezentul nostru este deja atât de sumbru încât exagerarea lui nu mai este interesantă – este doar întunecată și înfricoșătoare.

Când am scris asta, m-am întrebat: Dacă nimic nu se schimbă, ce se întâmplă? Dacă nu reușim să acționăm, să facem ce este necesar – cum ar arăta acea prăbușire socială? Încerc să urmăresc acel traseu în mintea mea.

Simplicity
27$ BOOKSHOP