İsmini yüksek sesle söyleyemediğiniz bir oyunu tavsiye etmek zordur. "Prince... şeyi görmelisiniz..." Geçen hafta kendimi defalarca kelimelerde takılırken buldum. "Prince Faggot."

İngiltere Prensi George'un yaklaşık on yıl sonra eşcinsel olarak açıldığını hayal eden oyun, provokatif başlığına rağmen—ya da belki kısmen de o yüzden—manşetlerde yer alıyor. Playwrights Horizons/Soho Rep'te yaz boyunca kapalı gişe oynadıktan ve uygun bir şekilde New York Times Eleştirmenin Seçimi seçildikten sonra, Prince Faggot Off-Broadway'de Studio Seaview'de 9 Kasım'a kadar ikinci kez sahnelenmek üzere geri döndü.

Haberlerin çoğu haklı olarak, John McCrea'nın oynadığı isim prense ve onun sevgilisi Dev'e (büyüleyici Mihir Kumar) odaklanıyor. Ancak oyunun kalbi, kadın oyuncuların—ya da şovdan ödünç alınan bir cinasla, yumruklarının—elinde: Galler Prensesi Kate rolünde Rachel Crowl ve kızı Charlotte rolünde N'yomi Allure Stewart. George'un annesi ve kız kardeşi olarak, oyunu duygusal bir gerçekliğe bağlıyorlar, ister Charlotte ve George dedelerinin cenazesinin dışında bir sigara paylaşsın, ister Kate pijamalarıyla sabahın 4'ünde sarhoş eve gelen oğluyla yüzleşsin. Sahneler arasında, dördüncü duvarı kırarak kendi monologlarını sunuyorlar, Stewart'ın oyun yazarı Jordan Tannahill ile işbirği içinde geliştirdiği oyunun son kodu da dahil.

Stewart, Galler Prensesi Charlotte; John McCrea, Prens George rolünde
Fotoğraf: Marc J. Franklin

Crowl ve Stewart farklı nesil ve geçmişlerden gelen iki trans kadın—Crowl eski bir punk ve çoğunlukla Wisconsin'de yaşayan uzun süredir çalışan bir oyuncu, Stewart ise New York balo sahnesinden çıktı ve House of Unbothered Cartier'in Annesi. Onlarla kraliyet karakterleri yaratmayı, oyunun alımlanışını ve bir Off-Broadway sahnesinde trans kadınlar olarak yer almanın ne anlama geldiğini tartışmak üzere bir araya geldim.

Bu konuşma netlik ve kısalık için düzenlenmiştir.

Vogue: Şu ana kadar medyanın çoğu şovdaki erkeklere odaklandı, bu yüzden sizin performanslarınız hakkında ikinizle de konuşmaktan gerçekten heyecan duyuyorum, ki bunlar tamamen öne çıktı. Haberlere tepkiniz ne oldu?

Rachel Crowl: Önce sen başla N'yomi, kızım.

N'yomi Allure Stewart: Benim harika annem. Söylediğin şey doğru ve ben bunun hakkında konuşuyordum... öfke duygusuyla değil, çünkü insanları bu doğal tepkiyi vermekten dolayı suçlayabilir misiniz? Prince Faggot başlıklı bir oyunu görmeye gelen büyük demografiyi, halihazırda birçok kişiye yabancı bedenlerde var olan iki trans kadınla daha az ilgilenmekten dolayı suçlayabilir misiniz? Zamanla, doğal olarak kendimi biraz görünmez hissetmeye başladım—yaratıcı ekibe değil, ama seyirciye. Oyun içinde, oyuncu kadrosunda ve ekipte her zaman görüldüğümü ve duyulduğumu hissettim. Tepkiye gelince, sanırım benim topluluğum ve ailem dediğim insanlar etkilendiler.

Sahnedekiler gibi temsil edilmeyenler bile kendilerini derinden etkilenmiş, zorlanmış ve dilden ilham almış buluyor. Statü, güç ve istediği gibi yaşama özgürlüğü sorunlarıyla boğuşurken sevilmek ne demek onu anlıyorlar. Arkadaşlarım, "Oradan kavga etmek mi yokca sevişmek mi, dans etmek mi yoksa çığlık atmak mı istediğimi bilmeden ayrıldım, ama her şeyi hissettim" dedi. Ve bence bir parça hakkında söylenebilecek güçlü bir şey bu.

Crowl: N'yomi'nin söylediği her şey—amin. Çok güzel çünkü N'yomi ve ben iki farklı dünyadan geliyoruz, yine de bağlıyız. Hem nesil hem de deneyim farkı var; örneğin, oyunu gören birçok heteroseksüel arkadaşım var. Bu oyuna nasıl tepki verdiklerinden keyif aldım.

Bana göre, oyunun güzel sihri bu: genellikle kenarda tutulan şeyleri, yumruklamayı, kink ve fetişi alıp ön plana çıkarıyor. Merkezde, onları insanileştiriyor ve gerçek hayatların bağlamına yerleştiriyor. Kraliyet ailesini—biz Amerikalıların hiç denemeden çok fazla bildiği—birçok şey için gerçekten kullanışlı bir metafor olarak kullanmakta keyifli bir şey var.

Rachel Crowl, Galler Prensesi Catherine (Kate) rolünde ve K. Todd Freeman, Galler Prensi William rolünde oynuyor.
Fotoğraf: Marc J. Franklin

İkiniz de oyunda monologlar sunuyorsunuz. N'yomi, seninkinin otobiyografik olduğunu biliyorum, Rachel, seninki değil. Onlara sırasıyla giriş noktalarınız neydi?

Stewart: Jordan ve Prince Faggot'un yapımcılarından Jeremy O. Harris ile 2022'deki ilk okumadan beri çalışıyorum. Jordan'ın "Kraliyet ailesiyle ilişkin nedir?" diye sorduğunu hatırlıyorum. Oturup bunun hakkında konuştuk.
Ona kraliyet ailesini gerçekten hiç umursamadığımı söyledim. Monologuma şimdi bir satır ekleyebilseydim, şunu söylerdim: "Ailem Obama başkan olana kadar siyasi bile değildi. O zaman ailemin aslında siyaseti umursadığını veya ondan etkilendiğini fark ettim—çünkü kendilerine benzeyen birini gördüler." O zamanlar, geçiş sürecimin başlarında ve New York City'de yeniyken—en azından bulunduğum ortamlarda—her köşede bir trans kadın varken, "İşte benim kraliyetim bu" diye düşündüm.
Benim dünyamda, başkalarının kraliyet olarak bile görmediği krallar var. Sahneye çıktıklarında başkalarını ağlatan ve çığlık attıran insanlar var. İsimleri benim dünyamın dışında bilinmeyebilir, ama onlar benim için o kadar kraliyet ki. Ünlülerden bana çok daha fazla şey ifade ediyorlar—belki de ben bir Aslan burcu olduğum için. Bu yüzden düşünüyorum ki, tamam, sen bir ünlüsün, ama Sinia Alaia değilsin. Tati Miyake Mugler değilsin. Jordan bunun etkileyici olduğunu söyledi ve sona ekledik. Eğer krallar Tanrı tarafından seçilmişse, ben de Tanrı tarafından seçilmişim fikriyle bitirmek mantıklı geldi.

Crowl: Monologla tanışmam Zoom geri çağrı seçmelerim sırasında oldu. Yönetmen Misha Chowdhury'nin "Sadece mümkün olduğunca sade ve doğal olmaya çalış" dediğini hatırlıyorum. Ben sıradan, çalışan bir oyuncuyum—30 yıldan fazladır oyunculuk yapıyorum ve çok uzun zaman önce cinsiyet geçişi yaptım. Bu yüzden ona, hakkını verebileceğim güzelce yazılmış bir parça olarak yaklaştım.
Tüm detaylar benim mi? Hayır. Ben tam bir altın yıldızlı lezbiyenim. Banliyölerdeki garajında evli bir erkekle asla birlikte olmazdım çünkü bununla hiç ilgilenmiyorum. Ama bunun gibi şeyler yapan arkadaşlarım var—şiddete maruz kalan ve seks işçiliği yapan arkadaşlarım. Ve kesinlikle hayatımda kendim olmadığım zamanlar için yas tuttuğum ve o zamanı asla geri alamayacağım gerçeğiyle ilgili depresyon dönemlerinden geçtim. Ayarlaman gerekiyor: buna sonsuza kadar içerleyecek miyim, yoksa o deneyimde küçük cevherler mi bulacağım? Kendim olamasam bile, yol boyunca yine de faydalı şeyler öğrendim.
Bir oyuncu olarak, detayların kelimenin tam anlamıyla doğru olması gerekmiyor ki onları performansta doğru kılayım, çünkü Tannahill savunmasız bir anda söylemem için çok güzel bir şey yazdı. Onun ve Misha'nın, kadınların güçlü, ilginç, çelişkili ve harika olabildiği, ve sonra çerçevenin dışına bu performansçılarınkiyle aynı seviyede harikalıkla adım atabildiği bir şey yarattıkları için çok mutluyum.
Fotoğraf: Alexey Kim / Sidewalkkilla

Peki ya kraliyet kişilikleriniz, Kate ve Charlotte? Bu iyi bilinen figürleri alıp kendi versiyonlarınızı yaratmak nasıl bir hissti?

Crowl: Provların ilk haftasında Jordan beni bir kenara çekti ve "Rachel, sen gerçekten iyi bir oyuncusun. Kate konusunda tam biyografik filme gidebilirsin. Kendini paralama." dedi. Ve kelimenin tam anlamıyla yoga matımı mahvettim.
Bir ay boyunca YouTube algoritmasını inceledim ve her şey Prenses Kate'le ilgiliydi. Yaklaşımımın onun yaptığı her şeyi kopyalamak olmadığını, kendi Kate versiyonumu yaratmama izin verecek unsurları bulmak olduğunu fark ettim. Kostüm, peruk ve diyalekt gibi şeylerin karakteri satmaya yardımcı olacağını biliyordum. Benim için en önemli şey, bunu gülmek için veya camp olarak oynamıyor olmamızdı. Onu her şeyin lanet olsun önemli olduğu gibi oynuyorduk.
Sonra Misha inanılmaz yardımcı bulduğum bir şey söyledi. William ve Kate'in iyi milenyum ebeveynleri olmak istediğine—queer oğulları için havalı olmak istediklerine—ama aynı zamanda firmayı yönettiklerine, ki ilerici, şefkatli veya empatik olabileceğiniz son yer orasıdır, dikkat çekti. Kate'i oynamanın keyfi o gerilimdeydi: iyi bir anne olma arzusu ile kurumun başı olmanın talepleri arasında denge kurmak.

Charlotte için onu pek araştırmadım. Şu şekilde yaklaştım: Ben bir kız kardeşim, ben yedek varisim. Eskiden bir replik vardı: "Senin durumun ne kadar kötü olursa olsun, sen varissin, ben yedeğim." Ben kız kardeşim, yedek varisim, ve anne babamın ikisi de umursuyor ve umursamıyor, eğer bu mantıklıysa. Bayat laf etmek ve kafiyeli konuşmak için değil, ama role böyle girdim.

Jeremy bizimle çalıştığında, güçlü olan şeyin, insanların bizi genellikle görmediği rollerde oyuncu kadrosuna alınmamız olduğunu söyledi. Birçok insan senin o şeyler olamayacağını söylerken, sen bir kız kardeş, erkek kardeş, oğul, prens, prenses, kraliçe olma şansına sahip oluyorsun. Bunu bir performansçı olarak benimsedim. Charlotte'a adım atarken şunu sordum: O nasıl farklı oturur? Kraliyet mensubu olmak ve oturmak ne demektir? Kambur oturmak başka bir şey ifade eder. Ebeveynlerini kardeşini desteklemeye zorlayan kız kardeş olmak nasıl bir şeydir?

Oyunun fizikselliği—seks sahneleri, ip oyunu, asit tripleri—karakterlerin kelimeler olmadan çok şey ifade etmesine izin veriyor. Fiziksel tercihlerimize nasıl yaklaştık?

Bir sahnede, George ve William tartışıyor, ve sonra Kate giriyor. Kate'i diğer zamanlarda gördüğümüzden farklı olarak, kendimi annemin endişelendiği zamanlarda kendini nasıl taşıdığını gördüğüm şekilde taşımaya karar verdim. Sahnemin çoğunu annemi yaparken gördüğüm o fiziksel yerden oynadım. Seks yapmasam, çıplak olmasam veya bağlanmasam da—gerçi John'a bir köpek maskesi takma şansım oluyor, ki bu gerçekten eğlenceli—Kate olarak fizikselliğim diğerlerinin aksine hareketsizlikle ilgili.

Provlara başladığımızda, vogue yapmak istemiyordum. Kimin izleyeceği hakkında çok düşündüm. Herkesin çalışmalarına balo salonunu dahil etmek istediği bir dönemdeyiz—ve boşlukları kapatma şanslarına minnettarım—ama bir sanatçı olarak soruyorum: Balo salonunu zorlayıcı, yenilikçi bir şekilde nasıl dahil ediyoruz?

Ben her zaman gerçeği konuşurum. Sessiz kalmam. Balo salonunun kimseye ihtiyacı yoktur; kendi başına var olur çünkü dünya onu dışladı. İlk başta, beyaz insanlardan veya daha