En la fábrica de Yee Chain en Taiwán, la responsable de sostenibilidad, Anett Sóti, se prepara para otro año de perturbaciones ambientales. Sus principales preocupaciones incluyen las inundaciones en los centros de producción de prendas de vestir, situados en zonas bajas de la Ciudad de Ho Chi Minh y el delta del Mekong, así como los incendios forestales y las tormentas erráticas en Indonesia, que ponen en peligro las plantaciones de árboles de las que la empresa depende para obtener viscosa.

"Anticipamos más días laborales perdidos a medida que los trabajadores de ensamblaje enfrentan desplazamientos difíciles", explica. En Taiwán, incluso la entrega puntual de productos está en riesgo: "Los últimos años han demostrado que los tifones intensos pueden golpear tan fuerte los puertos del norte de la isla que causan retrasos en los envíos".

Una realidad similar se está afianzando en toda Europa, donde los proveedores de moda se están dando cuenta de que el colapso climático ya no es una amenaza distante, sino una crisis actual. El calor extremo pone en peligro a los trabajadores de la confección, las inundaciones y los incendios forestales dañan el suministro de materias primas, y la escasez de agua interrumpe tanto las operaciones agrícolas como industriales. "El cambio climático está aquí", afirma Eva von Alvensleben, directora ejecutiva de The Fashion Pact. "La urgencia es mayor que nunca".

Con la imprevisibilidad climática ahora como una constante —agravada por conflictos globales, shocks arancelarios y el retroceso de las normas de sostenibilidad occidentales— muchas marcas reconocen que deben actuar. Un reinicio, largamente esperado, de la agenda climática de la industria de la moda parece estar tomando forma. Después de años de imponer objetivos de arriba hacia abajo que obligaban a los fabricantes a asumir el costo y la complejidad del cambio, los representantes de la industria dicen que la acción climática se está volviendo más práctica, más localizada y cada vez más impulsada por la propia cadena de suministro.

¿Puede este enfoque menos performativo y más arraigado ayudar a la industria a ponerse al día? Y, críticamente, ¿puede proteger a las personas en sus cadenas de suministro que están más expuestas al cambio climático?

**De los compromisos globales a la acción local**

El antiguo modelo de arriba hacia abajo, donde las marcas establecían amplios objetivos globales y dejaban a los proveedores implementarlos con poca voz, se está desvaneciendo gradualmente. Lo que está cambiando no es solo que los proveedores están ayudando a dar forma a las soluciones, sino que los esfuerzos climáticos ahora son más específicos y están integrados en la cadena de suministro, donde ocurren los mayores impactos.

"El enfoque anterior de alinear a las marcas para dictar términos a los proveedores ha cambiado hacia una asociación más equitativa", dice Lewis Perkins, CEO del Apparel Impact Institute (Aii). El enfoque de Aii para 2026 está en soluciones de alto impacto en la fabricación de Nivel 2, donde Perkins señala que solo "unos pocos cientos de proveedores" son responsables de mucho más de la mitad de las emisiones del sector, en gran parte debido a los procesos intensivos en energía de teñido y acabado, a menudo alimentados por carbón. Sin embargo, cada fábrica enfrenta desafíos únicos. "No hay una solución única para todos", explica Perkins. "Se trata de encontrarlos donde están sus necesidades".

La Apparel and Textile Transformation Initiative (ATTI) está avanzando en lo que la líder del proyecto, Olivia Windham Stewart, llama acción "arraigada a nivel nacional" en temas de sostenibilidad, incluido el cambio climático. El grupo, que lanzó capítulos el año pasado en Turquía y Bangladesh, reúne a asociaciones industriales nacionales para identificar las prioridades locales más urgentes antes de diseñar soluciones a medida que consideran las regulaciones regionales, la financiación y los recursos. Por ejemplo, Turquía se concentra en energía y agua, mientras que el capítulo de Bangladesh, liderado por BGMEA y BKMEA, está definiendo sus áreas de enfoque este año.

"Los planes de transformación a nivel de país liderados por fabricantes no solo son útiles, son esenciales para convertir la ambición en acción", dice Windham Stewart.

The Fashion Producer Collective, un grupo de reflexión sobre sostenibilidad liderado por fabricantes, se está centrando en los desafíos altamente específicos de la adaptación, según la cocreadora Kim van der Weerd. Por ejemplo, una empresa está rediseñando su sistema de canaletas para manejar lluvias más intensas, lo que puede significar crear un diseño personalizado y asegurar financiación. "Estos son problemas muy específicos que varían de fábrica a fábrica", dice van der Weerd.

Los esfuerzos también se están expandiendo a las cadenas de suministro del Norte Global, que históricamente han enfrentado menos escrutinio pero aún producen emisiones significativas. The Fashion Pact ha lanzado el European Accelerator para abordar las emisiones en la cadena de suministro de Italia, el centro de fabricación más grande de la UE y un centro de producción de lujo.

Si bien el uso del carbón ha disminuido en gran medida, el procesamiento húmedo intensivo en energía sigue siendo una fuente importante de emisiones en los molinos y curtidurías de Italia, dice Ségolène de Donno, quien lidera la iniciativa. Este año, el grupo planea centrarse en esas áreas intensivas en energía, junto con los desafíos financieros que enfrentan los muchos pequeños fabricantes familiares de Italia. "La financiación es una barrera clave, por lo que las marcas y sus proveedores están trabajando para comprender dónde encontrar fondos y cómo solicitarlos", explica.

**Transición Justa: ¿La próxima frontera de la acción climática?**

Los expertos señalan los impactos de vida o muerte en los trabajadores de la cadena de suministro como la preocupación más apremiante. Los informes de inundaciones mortales y calor extremo en las cadenas de suministro de prendas de vestir han hecho imposible ignorar el costo humano de la moda.

Una investigación del Global Labor Institute de Cornell muestra que la industria podría perder miles de millones en productividad para 2030 debido al calor extremo y las inundaciones en solo cuatro países asiáticos, y se espera que las pérdidas globales sean mucho mayores. "La adaptación climática se está convirtiendo en una prioridad más alta a medida que aumentan las temperaturas", dice Jason Judd, director ejecutivo del instituto. "La atención a cómo el cambio climático afecta a los trabajadores y las ganancias se ha disparado".

El último informe del instituto, **"Cooling Before It Got Cool"**, también ofrece un optimismo cauteloso. Muchas de las medidas efectivas de mitigación del calor que examina son relativamente simples y asequibles, desde máquinas de hielo y extractores de aire hasta muros de enfriamiento por evaporación que extraen aire más frío a través de paneles empapados en agua. "La tecnología para enfriar a los trabajadores no es complicada, y los costos son manejables en la mayoría de los países", dice Judd. Si bien algunas medidas, como el aire acondicionado, podrían aumentar las emisiones, otras apoyan los objetivos climáticos. Por ejemplo, una fábrica utiliza paneles solares no solo para energía, sino también para bloquear que el calor entre por el techo.

Críticamente, la investigación encuentra que estas medidas funcionan mejor cuando los trabajadores ayudan a darles forma. En Camboya, el líder sindical Athit Kong dice que los sindicatos están colaborando con empleadores como Sabrina Garments para monitorear temperaturas e implementar protecciones contra el calor. Como se señala en el informe de Cornell, los trabajadores usaron la aplicación Telegram para mapear áreas sobrecalentadas, como cerca de la maquinaria, ayudando al empleador a dirigir los esfuerzos de enfriamiento de manera más efectiva.

Sobre la base de este impulso liderado por trabajadores, el International Accord —un acuerdo vinculante entre marcas, gobiernos y sindicatos en Bangladesh y Pakistán— está desarrollando un Protocolo de Estrés por Calor para las fábricas cubiertas. El acuerdo ya tiene un sistema de quejas para informar problemas de estrés por calor, dice la subdirectora Véronique Camerer, pero el nuevo protocolo "abordará el riesgo por calor de manera más sistemática". Se esperan más detalles más adelante este año.

**¿Compartir el costo de la acción climática y la adaptación?**

Si bien los llamados a que las marcas paguen su parte justa son comunes, el llamado al cambio sostenible en la moda a menudo ha sido ignorado. Con presupuestos limitados para sostenibilidad y una demanda del consumidor en declive, es poco probable que surja una financiación significativa para limpiar la industria este año. Sin embargo, al concentrarse en las áreas de mayor impacto y combinar recursos, el sector está comenzando a progresar.

Por ejemplo, Aii está expandiendo su programa Deployment Gap Grant de un piloto a una implementación completa. Esta iniciativa une a las marcas para agrupar fondos, ayudando a los proveedores a cubrir los costos iniciales de proyectos de descarbonización, como instalar bombas de calor con energía solar para reemplazar el carbón en la energía térmica. "La idea es usar fondos compartidos para actuar efectivamente como un reembolso para los proveedores", explica Perkins de Aii. "De esta manera, todos tienen una participación real en el juego".

The Fashion Pact, una coalición liderada por CEOs compuesta principalmente por empresas de moda europeas, también está ampliando su Future Supplier Initiative. Desarrollado con Aii y Guidehouse, este programa reúne a grandes marcas para ayudar a las fábricas a obtener préstamos al proporcionar "garantías" de capital que atraen a los bancos y aseguran mejores condiciones. Después de años de desarrollar propuestas de préstamos, el proyecto ahora está pasando a la implementación en el mundo real con proyectos financiados. Los participantes incluyen H&M, Gap Inc., Bestseller y Ralph Lauren, junto con 50 proveedores.

A medida que la acción climática gana impulso, los grupos de defensa y los proveedores se preocupan de que el impulso por descarbonizar esté pasando por alto los impactos en los trabajadores. Los esfuerzos de adaptación, que afectan más directamente a los trabajadores, están siendo descuidados, junto con problemas como recortes de precios y prácticas de compra dañinas que pueden conducir a despidos o producción acelerada.

A pesar de las crecientes demandas de sostenibilidad, los aranceles y la incertidumbre económica han llevado a algunas marcas a reducir los precios pagados a las fábricas. Cualquier aumento de costos puede resultar en recortes a otras áreas críticas, como el bienestar de los trabajadores, señala Saqib Sohail de The Microfibre Consortium, anteriormente en Artistic Milliners en Pakistán. "Lo que hemos visto es una presión añadida sobre los proveedores por parte de los minoristas y los equipos de abastecimiento", dice, lo que lleva a despidos y otras reducciones.

El Business and Human Rights Center (BHRC) está pidiendo a las marcas que integren el bienestar de los trabajadores y los compromisos de transición justa en sus planes climáticos. Tras su informe "Missing Thread" en junio, BHRC está rastreando los compromisos climáticos de 65 grandes empresas de moda, incluidas Amazon, Kering y Adidas, a través de encuestas de seguimiento. Están examinando si las marcas apoyan la descarbonización con precios justos, asistencia financiera y respaldo a la negociación colectiva para proteger a los trabajadores, junto con compromisos que aborden el estrés por calor.

"En la práctica, una transición justa requiere alinear los requisitos verdes con precios justos, compromisos de abastecimiento a más largo plazo y la voz de los trabajadores a través de la libertad de asociación y la negociación colectiva", dice Anithra Varia, gerente de proyectos de derechos laborales de BHRC. "Esto asegura que la acción climática no conduzca a una producción acelerada, despidos, salarios suprimidos o condiciones de trabajo inseguras".

Los grupos focales de BHRC con trabajadores de la confección y sindicatos en Bangladesh y Camboya encontraron que la maquinaria más nueva y eficiente puede aumentar la productividad, lo que podría causar despidos y objetivos de producción más altos para los trabajadores. Las mujeres a menudo tienen menos probabilidades de recibir capacitación en este equipo. Los trabajadores en Bangladesh enfatizaron que las fábricas descarbonizadas son importantes, pero solo deberían considerarse realmente verdes cuando también sean "verdes para los trabajadores".

Este enfoque más amplio y centrado en las personas para la acción climática puede ser el desafío más ambicioso y urgente que enfrenta la industria este año.

**Preguntas Frecuentes**

Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la remodelación prevista de las cadenas de suministro de moda para 2026 debido al cambio climático.

**Preguntas básicas de definición**

1. **¿Qué significa realmente remodelar las cadenas de suministro de moda?**
Significa cambiar cómo se diseñan las prendas, de dónde provienen los materiales, cómo se fabrican y cómo llegan a las tiendas. El objetivo es hacer que todo el proceso sea más corto, más limpio y menos dependiente del transporte de larga distancia.

2. **¿Qué es el nearshoring o abastecimiento regional?**
Es la práctica de que las marcas obtengan materiales y fabriquen prendas mucho más cerca de donde se venderán. Por ejemplo, una marca estadounidense que hace ropa en México o Centroamérica en lugar de Asia.

3. **¿Por qué el transporte es tan importante para el impacto climático de la moda?**
El viaje de una sola prenda puede involucrar materias primas, tela y productos terminados viajando entre múltiples continentes en barco y avión. Este salto global crea enormes emisiones de carbono incluso antes de que el artículo llegue a la tienda.

**Preguntas sobre beneficios y motivación**

4. **¿Cuáles son los principales beneficios de obtener materiales más cerca del mercado?**
* **Menores Emisiones:** Reduce drásticamente el carbono del transporte marítimo y aéreo.
* **Mayor Agilidad:** Las marcas pueden reaccionar más rápido a las tendencias y reducir la sobreproducción.
* **Resiliencia de la Cadena de Suministro:** Menor riesgo de grandes retrasos por interrupciones globales.
* **Apoyo a las Economías Locales:** Puede crear empleos e invertir en centros de fabricación regionales.

5. **¿Este cambio es solo por el medio ambiente o hay otras razones?**
Si bien la presión climática es el principal impulsor, también tiene mucho sentido comercial. Los consumidores exigen sostenibilidad, y las cadenas de suministro más cortas significan que las marcas pueden gestionar mejor el inventario y evitar costosos envíos aéreos de última hora.

**Preguntas avanzadas y prácticas**

6. **¿Cuáles son los mayores desafíos para las marcas que hacen este cambio?**
* **Costos Iniciales Más Altos:** La mano de obra y los materiales en regiones como América del Norte o Europa suelen ser más caros que en los centros de fabricación tradicionales de Asia.
* **Infraestructura Limitada:** Los centros regionales pueden no tener la misma escala, habilidades especializadas o proveedores de materiales que los centros establecidos en Asia.
* **Rediseñar Productos:** Pueden necesitar reformular telas y diseños en función de lo que esté disponible localmente.

7. **¿Esto hará que mi ropa sea más cara?**
Posiblemente a corto plazo. Sin embargo, las marcas pueden compensar algunos costos mediante ahorros en envíos, aranceles y al reducir...