Um ano após os incêndios que devastaram Los Angeles, a Vogue Business examina a recuperação e os esforços de reconstrução da moda como parte de nossa série, Refashioning LA, que avalia para onde a indústria de moda e vestuário da cidade está caminhando em 2026.

Carolina Crespo, fundadora da Everybody.World, nunca costumava trancar os portões de seu escritório e espaço fabril em Vernon, Los Angeles. Membros da comunidade manufatureira local entravam e saíam diariamente.

Isso mudou em junho, quando as operações da Imigração e Alfândega (ICE) se espalharam por LA — inclusive na indústria de confecção. "Todos os nossos portões foram fechados. A menos que você tivesse um compromisso, não podia entrar", ela diz. Um fabricante descreveu a sensação como de "caçada humana". Crespo observa que, embora as operações tenham diminuído desde o pico do verão, ela não espera que a indústria local relaxe completamente tão cedo. "Você nunca sabe quando vai disparar novamente."

No ano passado, a indústria manufatureira de LA foi lançada ao caos quando as operações começaram. Agentes do ICE invadiram a cidade, mirando áreas conhecidas por terem grandes números de imigrantes. Isso levou a centenas de prisões, e vários detidos foram posteriormente deportados. Na época, Daisy Gonzalez, diretora de campanhas da organização sem fins lucrativos Garment Worker Center, sediada em LA, disse à Vogue Business que algumas famílias de trabalhadores têxteis detidos não conseguiam localizar seus parentes. Naquele verão, protestos se seguiram e, em resposta, o presidente Donald Trump enviou 4.000 soldados da Guarda Nacional e 700 fuzileiros navais para Los Angeles sem o consentimento do estado.

Isso alimentou o medo e a incerteza em uma indústria que já passava por um ano transformador. As operações ocorreram justamente quando "Made in LA" ganhava força como parte do movimento mais amplo "Made in America", com marcas explorando a relocalização da produção devido a temores sobre regulamentações tarifárias. "O que está acontecendo na manufatura internacional agora — muitos varejistas e atacadistas são desafiados pela situação tarifária; é super volátil", diz Mari Popovics, vice-presidente de produção da marca de roupas esportivas Set Active, sediada em LA. "É muito difícil fazer pedidos no exterior; temos que fazê-los com seis a oito meses de antecedência."

As operações também ocorreram seis meses após os incêndios florestais que abalaram a cidade. Embora os incêndios de Palisades e Eaton não tenham atingido o centro ou mais ao sul, onde a maior parte da manufatura de LA ocorre, eles aumentaram a pressão. "É como se a produção já não fosse difícil o suficiente", diz Nina Garduno, fundadora da marca local de básicos Free City, que também opera várias pequenas fábricas de costura. Com as tarifas, os incêndios e as operações do ICE, ela está impressionada com a resiliência da indústria. "É realmente algo ver essas pessoas superando todos esses desafios com tanta coragem."

Agora, com o crescente interesse de marcas e corporações de fora de LA, a indústria está navegando sobre como atender à demanda por manufatura doméstica enquanto protege seus trabalhadores e comunidade.

Estado da Indústria

Muitas marcas de luxo fundadas em LA há muito se comprometem a produzir pelo menos alguns de seus itens localmente. A Chrome Hearts fabrica a maioria de seus produtos na cidade. A Amiri, fundada por Mike Amiri em LA em 2014, ainda faz jeans e básicos localmente, enquanto a Dôen também produz uma parte de sua linha em LA. Outras marcas sediadas em LA, como Everybody.World e Free City, que são especializadas em básicos, fazem tudo perto de casa. A nova marca de Chris Black, Hanover, também é totalmente feita em LA.

Aqueles na indústria concordam que ela mudou dramaticamente desde os anos 1980, quando a manufatura local era menos focada em roupas básicas como algodão e jeans. "Meu pai fazia casacos", diz Crespo. Nos últimos 20 anos, a indústria manufatureira de LA tem encolhido, de acordo com Pasha Farmanara, que administra a fábrica de corte e costura Pasha California. "As pessoas que têm estado..." De seu pai. "Ele é meio nerd de computador", diz Farmanara, acrescentando que ele criou um sistema de backend para automatizar o fluxo de trabalho.

Como a indústria estava encolhendo há tanto tempo, era a sobrevivência do mais apto — significando talentos da velha guarda, explica Farmanara. Agora, porém, algum sangue novo está entrando. "Há um certo choque entre as pessoas mais velhas que estão acostumadas a fazer do jeito delas e esses jovens que estão abordando isso de um ângulo completamente novo", ele diz. Embora Farmanara se sinta sortudo por ter ambas as perspectivas, as coisas muitas vezes se perdem na tradução. "Pode haver um jovem talentoso com uma boa ideia, mas porque não sabe como falar com as pessoas estabelecidas, não é levado a sério. Enquanto isso, eles poderiam ter uma incrível estratégia de marketing digital e ser capazes de mover mais mercadorias do que qualquer um."

Essa mudança está posicionando bem a indústria para um aumento no interesse das marcas — mesmo que seja um processo lento. Uma empresa com quem Farmanara conversou sobre a produção de moletons disse que os fazia no Paquistão por US$ 16 por peça. Esse seria apenas o custo dos materiais em LA, ele observa. "Há muito choque com o preço. As pessoas esquecem que o salário mínimo naqueles países é menos de um dólar. Aqui, é US$ 17,87."

Embora as marcas estejam mostrando interesse, Farmanara não está convencido de que isso trará necessariamente uma grande onda de manufatura de volta a LA; eles já ouviram isso antes, ele diz, e acreditará quando vir. Se mais marcas se envolverem na produção local, Farmanara espera que o façam de uma forma que beneficie a comunidade. "Você vai comprar o tecido dos fornecedores de tecido que conhecemos? Ou vai ser alguma operação isolada que não faz muito pela comunidade?" ele pergunta. "Isso não ajuda muito o fabricante de LA."

Popovics, no entanto, espera um aumento. Ela diz que será o mercado de luxo que se mudará para a cidade. "O preço é difícil se você não for uma marca de luxo ou de médio-alto valor; é realmente desafiador", ela diz. "Mas acho que a pequena janela que está aberta agora ficará muito maior." Ela aponta para uma mistura da situação tarifária, o desejo de controlar quantidades de pedidos e a vantagem de prazos de entrega mais rápidos como fatores que atraem marcas para LA. "Tudo se alinhou antes de 2026."

Apesas de algumas ressalvas, Farmanara está otimista. "Não somos mais uma indústria em contração; somos uma indústria estável. E se você está ajustado à nova forma de negócios, não há nada além de oportunidade", ele diz. "Você não está passando por aquela redução constante com pessoas fechando ao seu redor. Isso vinha acontecendo há muito tempo. Está praticamente acabado."

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Perguntas Frequentes
O Futuro da Manufatura em Los Angeles FAQs



Iniciante Perguntas Gerais



Qual é o estado atual da manufatura em LA?

Está evoluindo. Embora a produção tradicional em larga escala tenha diminuído, LA continua sendo um líder nacional em manufatura especializada de alto valor, especialmente em aeroespacial, vestuário, dispositivos médicos e produção de alimentos. É um centro de inovação e bens focados em design e pequenos lotes.



A manufatura em LA está morrendo?

Não, está se transformando. Está mudando da montagem de baixo custo e alto volume para uma manufatura avançada e impulsionada por tecnologia que enfatiza personalização, sustentabilidade e velocidade para o mercado. O setor está se tornando mais especializado e integrado com tecnologia e design.



Quais são as maiores vantagens de fabricar em LA?

As principais vantagens incluem proximidade com um mercado consumidor massivo, um pool de talentos de classe mundial em design e engenharia, portos importantes para o comércio global, uma cultura de inovação e fortes clusters industriais.



Quais são os maiores desafios?

Custos altos, regulamentações complexas, concorrência global e uma infraestrutura envelhecida são obstáculos significativos. Encontrar trabalhadores qualificados para novas tecnologias também é um desafio constante.



Avançado Perguntas com Foco no Futuro



Como tecnologias como IA e robótica estão mudando a manufatura em LA?

Essas tecnologias estão tornando a manufatura local mais competitiva. A robótica automatiza tarefas repetitivas, enquanto a IA otimiza cadeias de suprimentos, prevê manutenção e permite a personalização em massa. Isso permite que fábricas menores de LA produzam bens com eficiência sem precisar ir para o exterior.



O que é manufatura avançada e por que é importante para o futuro de LA?

A manufatura avançada usa tecnologia de ponta para criar produtos de alto valor. É crucial para LA porque depende mais do poder intelectual do que de mão de obra barata, alinhando-se com os pontos fortes da região em tecnologia, design e P&D, particularmente em setores como biotecnologia e aeroespacial.



A automação eliminará empregos na manufatura em LA?

Vai mudá-los. Embora alguns empregos rotineiros possam diminuir, novos cargos estão sendo criados em manutenção de robôs, programação, análise de dados e design digital. A futura força de trabalho precisará de mais habilidades técnicas e de resolução de problemas.



A manufatura em LA pode se tornar mais sustentável?

Absolutamente, e é uma grande tendência. Há um grande impulso para práticas de economia circular, uso de energia mais limpa, redução de desperdício de água e produção local para cortar emissões de transporte. A moda sustentável e a manufatura de tecnologia verde são áreas de crescimento.