Barbara Walters a fost o personalitate televizuală unică în felul ei și o interviatoare talentată. A perseverat într-o industrie dominată de bărbați care adesea o respingea, fără să ezite niciodată să pună întrebări profund personale care pătrundeau în viețile celor bogați și faimoși. În interviul din 2011 cu familia Kardashian, și-a exprimat evaluarea directă în vocea ei distinctivă – un amestec de accent din Boston și un ușor pârâit: „Nu joci teatru. Nu cânți. Nu dansezi. Nu ai niciun – iartă-mă – talent.”

Strădania ei neobosită pentru adevărul absolut din partea intervievaților a demonstrat autoritatea calmă a unei femei stăpâne pe situație. Dar în culise, Walters s-a confruntat cu insecurități. S-a luptat cu îndoielile despre înfățișarea ei. Concentrarea intensă asupra carierei i-a afectat relația cu fiica ei, Jackie, iar multe dintre conexiunile ei au fost tranzacționale. Conform biografei sale, „nu a avut întotdeauna cea mai puternică busolă morală.”

Noul documentar **Barbara Walters: Tell Me Everything**, care a avut premiera la acest an la Festivalul de Film Tribeca și este acum disponibil pe Hulu, echilibrează triumfurile și defectele ei. Produs în colaborare cu ABC News Studios, filmul împletește interviuri de arhivă, astfel încât Walters își spune în mare parte povestea postum. Foști intervievați – inclusiv Oprah Winfrey, Monica Lewinsky și Bette Midler – reflectă asupra experienței de a fi chestionați de Walters cu decenii mai târziu. Avea o abilitate rară de a scoate la iveală revelații emoționale: Winfrey a dezvăluit pentru prima dată public abuzul sexual din copilărie într-un interviu cu Walters, iar interviul exclusiv cu Lewinsky a atras aproximativ 70 de milioane de spectatori.

Regizoarea Jackie Jesko, care și-a petrecut primii șase ani de carieră ca producătoare la ABC, a fost o alegere firească pentru acest proiect, având legături profunde cu jurnalismul de televiziune. **Vogue** a vorbit cu Jesko despre primele ei impresii despre Walters, provocările găsirii interviurilor și modul în care percepe moștenirea Walters. Conversația a fost editată pentru claritate.

**Vogue:** Barbara Walters a fost în mare parte înaintea ta ca legendă a știrilor. Ce părere aveai despre ea înainte de acest proiect?

**Jackie Jesko:** Am început la ABC News imediat după facultate și am lucrat acolo șase ani. Ea era o figură legendară – încă ocazional prezentă pe vremea aceea, deși s-a retras în perioada respectivă. În principal, o știam de la **The View**. Cred că am văzut interviul cu Monica Lewinsky, dar ea era această mare doamnă. A fost fascinant să merg înapoi și să aflu cum și-a început cariera, drumul incredibil pe care l-a urmat și toate obstacolele pe care le-a depășit.

**Vogue:** Ai lucrat cu ABC News Studios pentru a incorpora interviuri vechi, lăsând-o pe Walters să-și spună propria poveste. De unde proveneau aceste interviuri inițial?

**Jesko:** În mod surprinzător, nu toate erau de la ABC News. Era un amestec – unele au fost realizate de ABC pentru memoriile ei **Audition**, dar majoritatea erau din promoțiile cărților, înregistrate pentru posteritate. Preferatul meu a fost interviul lui Charlie Gibson cu ea din 2008 – a durat două ore pentru un segment mult mai scurt. Am folosit și interviuri de la NPR și unul pentru Academia de Televiziune. Nu știam cât de mult din vocea ei vom avea, așa că a fost o surpriză mare să găsim atât de multe.

**(Foto: New York Daily News Archive/Getty Images)** Producătoarea noastră de arhivă a descoperit atât de multe interviuri din diverse surse. Mi-a plăcut că acest documentar nu evită părțile mai dificile ale vieții Barbarei, precum relația tensionată cu fiica ei și prietenia cu Roy Cohn. Crezi că o anumită flexibilitate morală este necesară pentru o carieră la fel de de succes ca a Barbarei? Sau ai vrut să spui ceva despre etica în carierele din media?

**Barbara Walters cu Roy Cohn în 1983. Foto: WWD/Getty Images**

Este interesant. Cred că Barbara înțelegea importanța conexiunilor sociale – asta a fost enorm pentru ea. A cultivat acele relații. Era prietenă cu tot felul de oameni, inclusiv unii, precum Roy Cohn, pe care majoritatea l-am considera destul de îndoielnici. Dar este fascinant să o auzi vorbind despre asta, lucru pe care îl face pe scurt în film. El a ajutat-o când a avut nevoie cu adevărat, cum ar fi să-și scoată tatăl din probleme. Unii o văd ca tranzacțională, dar ceea ce este interesant la Roy Cohn este că ea a rămas alături de el chiar și atunci când nu-i mai aducea beneficii. A depus mărturie la audierea de excludere din barou de la sfârșitul carierei lui ca martor al caracterului – nu am inclus asta în film, dar mi s-a părut revelator. Contrazice, de fapt, ideea că era pur tranzacțională. Cred că voia doar să fie în preajma oamenilor puternici. Aceasta era lumea ei.

Îmi imaginez că ai vizionat nenumărate ore de interviuri ale ei. Ai împrumutat ceva din stilul ei de interviu când ai vorbit cu subiecții pentru acest film?

Oprah a spus odată despre Barbara că aborda fiecare interviu cu intenție – și după ce am vizionat atât de mult material, am văzut și eu asta. Am adoptat aceeași abordare cu interviurile noastre. Nu voiam doar oameni care au cunoscut-o profesional. Am vorbit cu prietena ei Cindy Adams, columnaista de bârfă de la Page Six, dar și cu oameni care au fost de cealaltă parte a mesei de interviu – precum Monica Lewinsky, al cărei interviu cu Barbara a fost cel mai urmărit din toate timpurile. Cum a fost pentru ea să fie în centrul acelui val media pe care Barbara l-a câștigat? Am vrut ca aceste interviuri să arate diferite laturi ale Barbarei. Am vorbit chiar și cu editorul autobiografiei sale, care a văzut o parte a ei pe care majoritatea nu o văd – aproape ca o perspectivă de psiholog amator. Dar acel simț al intenției a fost ceva la care ne-am concentrat cu adevărat.

A existat un interviu preferat sau cel mai revelator pe care l-ai realizat pentru acest proiect?

Nu îmi place să aleg preferate, dar trebuie să spun Oprah – pentru că, ei bine, este Oprah. Să stau față în față cu ea, vorbind cam o oră, a fost incredibil. Și a împărtășit cu adevărat câteva perspective profunde. Când a început să vorbească despre cum Barbara a influențat decizia ei de a nu avea copii, am fost uluită – nu cred că a discutat vreodată în detaliu acest lucru înainte. Am vrut să abordez cu grijă acest subiect. Sunt o mamă care lucrează. Producătoarea noastră executivă, Betsy West, este o mamă care lucrează. Sara Bernstein, care conduce Imagine Documentaries, la fel. Ultimul lucru pe care mi-l doream era să reaprind acea dezbatere obosită „pot femeile să aibă totul?”. Este epuizant. Dar Barbara a trăit într-o epocă foarte diferită. Lucrurile sunt mai ușoare acum, chiar dacă sunt încă grele. Iar Barbara și Oprah sunt la un nivel de succes unde doar prenumele lor spun totul. Nu mi-aș putea permite niciodată să mă pun în pielea lor și să judec.

S-ar putea să nu fiu de acord cu toate deciziile pe care le-a luat, dar sunt cu siguranță curioasă de raționamentul ei.

**Barbara Walters și Oprah Winfrey în 1999. Foto: ABC Photo Archives/Getty Images**

Ca profesionistă din media din Generația Z, sunt impresionată de câte interviuri istorice a realizat. De la întâlnirea din 1989 cu Muammar Gaddafi (în acel costum iconic Chanel roz) până la interviul exclusiv cu Monica Lewinsky, ea a fost mereu în centrul momentelor politice și culturale – atunci când media mai avea o influență culturală comună. Acea epocă a dispărut de mult. Nu va mai exista niciodată o altă Barbara Walters, dar ce pot învăța tinerii jurnaliști de astăzi din moștenirea ei?

Cred că este întotdeauna valoros să-ți înțelegi rădăcinile, iar asta se aplică și media. Cariera Barbarei cuprinde ultimii 50 de ani de jurnalism televizat – într-adevăr, întreaga istorie a știrilor TV americane este legată de povestea ei. Nu a trecut mult timp de când ea era regina incontestabilă, atrăgând 70 de milioane de spectatori la un singur interviu. Asta a fost acum doar vreo 25 de ani. Dar multe s-au schimbat de atunci – social media și fragmentarea știrilor au remodelat totul. Pe atunci, oamenii aveau încredere în figuri precum Barbara pentru că existau doar câteva surse de informații. Acum, încrederea în media este scăzută, iar volumul imens de informații (și dezinformare) este copleșitor. Nu sunt sigură unde se află echilibrul potrivit, dar cred că am pierdut ceva – poate un simț comun al a ceea ce contează, o realitate media comună. Fără voci precum Barbara să ne ghideze, spunând: **Asta este la ce ar trebui să fii atent, asta este important pentru America**, totul pare fragmentat. Este greu să-ți imaginezi ceva astăzi care să atragă acel nivel de atenție colectivă.

**Call Her Alex**, un alt documentar de pe Hulu, explorează viața podcasterei Alex Cooper. La fel ca Walters, Cooper intervie