Melissa Lozada-Oliva er en alsidig forfatter. Hun udgav digtsamlingen Peluda (spansk for "håret") i 2017, efterfulgt af sin debutroman Dreaming of You i 2021, som udforskede Selena Quintanillas arv gennem vers. I 2023 udgav hun den mystiske, flergenerationsroman Candelaria. Nu er hun tilbage med Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive!, en novellesamling, der lever op til sin dristige titel.

I denne uge talte Vogue med Lozada-Oliva om kropshorrormetaforer, at finde inspiration i syntaksen på et evangelisk motorvejsreklameskilt, navigere i sin identitet som en guatemalansk-colombiansk-amerikansk forfatter og mere. Samtalen er redigeret for klarhed og længde.

Vogue: Hvordan sammenligner du at skrive og udgive noveller med at arbejde på romaner eller poesi?

Melissa Lozada-Oliva: Jeg synes, det at skrive noveller ligner poesi, fordi begge er kompakte, og ofte skriver jeg hen imod en usikker følelse. Nogle gange afslutter jeg en historie og opdager først bagefter, hvad jeg prøvede at sige—det samme sker med poesi.

Vogue: Kan du fortælle mig, hvordan du fandt på bogens utrolige titel?

Melissa Lozada-Oliva: Jeg så den på et motorvejsreklameskilt, ligesom en af personerne i bogen. Disse evangeliske budskaber har til formål at sprede tro, men jeg blev grebet af syntaksen—kommaet, udråbstegnet. Det er sådan en vild sætning. Jeg tænkte også på, hvor smukt og intenst det er virkelig at tro på noget sådant. Personerne i denne bog prøver alle at tro på ting, måske tror de, de er over dem, der tror på Gud, men alligevel jagter de ting, der kan såre dem, fordi de er ensomme eller på søgen efter sig selv.

Vogue: Tror du, at at skabe kunst om sorg hjælper dig med at bearbejde den personligt?

Melissa Lozada-Oliva: At arbejde på et projekt hjælper en med at finde ud af ting, og jeg var ikke helt klar over, hvad jeg kæmpede med, før jeg var færdig. Så gik det op for mig: Jeg behandlede sorg, delvist omkring hvordan verden forandrer sig. Disse personer er lige på kanten af voksenlivet og står over for sorgen over at indse, at verden ikke er, hvad de troede, eller at den forandrer sig hurtigt. Jeg skrev mange af disse noveller under pandemien, fast hjemme, og bearbejdede den tid. At anerkende, at sorg er noget, man lever med hver dag, gør det mere bekendt.

Vogue: Der er en masse uhygge og følelsesladet kropshorror i denne bog, især i novellen "Listening". Er du generelt en horrorfan?

Melissa Lozada-Oliva: Jeg elsker horror, selvom jeg er et ordentligt skræmmebasse. Jeg har lige set Weapons og tænkte "Det var ikke så skræmmende", men så kunne jeg ikke sove før klokken 5 om morgenen. [Griner.] Horrorfilm hænger virkelig ved mig og påvirker min poesi. Det er nemt for mig at omdanne horror til metafor og bruge det rum til at bearbejde følelser, jeg ikke helt forstår.

Vogue: Dine noveller føles rummelige; inspirerede rejser eller at bo uden for USA dig?

Melissa Lozada-Oliva: Enhver persons job føltes vigtigt. Jeg trak på jobs, jeg har haft, og på at være et sted med mennesker, man kommer til at holde af. Én novelle foregår i Guatemala. Jeg besøgte landet med min familie og oplevede kulturchok, men det var så længe siden, jeg havde været der. Ligesom personerne var jeg ved at finde ud af min plads i verden og hvor jeg passede ind i forhold til mit oprindelsesland.

Jeg elsker din bemærkning om... Tanken om, at en kunstners rolle er at sige ja til alt—føles det sandt for dig på dette tidspunkt af din karriere?

Slet ikke mere. Det er udmattende. Man ender steder, man ikke burde være, med mennesker, der ikke rigtig har ens bedste interesser i sinde, og laver arbejde, der ikke betyder noget. På samme tid er det svært at vide, hvad man skal sige nej til, medmindre man har oplevet det. Jeg føler, jeg er modnet som forfatter og kunstner, og nu ved jeg, hvad jeg skal afvise—men det kunne jeg ikke have lært uden at gå igennem de svære erfaringer.

Er der nogle novellesamlinger, der har påvirket denne?

Jeg var virkelig inspireret af Joyce Carol Oates' "Where Are You Going, Where Have You Been?" og Shirley Jacksons novelle "The Tooth". Jackson har en samling kaldet The Adventures of James Harris, som omhandler utilfredse kvinder i hjemmet, der møder en mystisk, nogle gange djævelsk figur ved navn James Harris (eller Jimmy). Jeg var tiltrukket af ideen om fremmede, der forbliver udefinerede i fiktionen.

Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive!
$24 på Bookshop


Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om Melissa Lozada-Olivas nye novellesamling



1 Hvad er titlen på Melissa Lozada-Olivas nye novellesamling?

Den er titleret Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive!



2 Hvem er Melissa Lozada-Oliva?

Hun er en digter, forfatter og performer kendt for sin unikke stemme, der blander humor, emotion og kulturelle temaer, og ofte udforsker identitet og personlige erfaringer.



3 Hvad handler denne samling om?

Bogen er en dybt poetisk og vidunderligt mærkelig novellesamling, der sandsynligvis blander surrealisme, personlige fortællinger og kulturel kommentar, ofte med fokus på tro, tvivl og identitet.



4 Er denne bog fiktion eller nonfiktion?

Det er et værk af fiktion præsenteret gennem noveller med poetiske og eksperimenterende elementer.



5 Hvad gør denne samling dybt poetisk?

Lozada-Olivas skrivestil er lyrisk og rig på billedsprog, følelser og rytme, selv i prosa, hvilket får historierne til at føles som forlængede digte eller poetiske fortællinger.



6 Hvorfor beskrives den som vidunderligt mærkelig?

Novellerne inkorporerer sandsynligvis surrealistiske, absurde eller ukonventionelle elementer, der udfordrer typisk fortællekunst og skaber en unik og engagerende læseoplevelse.



7 Hvem ville nyde denne bog?

Tilhængere af moderne kortprosa, poesi, eksperimenterende litteratur og dem med interesse for temaer som identitet, kultur, tro og det bizarre i hverdagen.



8 Skal man kende Melissa Lozada-Olivas tidligere værker for at nyde denne?

Nej, samlingen kan stå alene, men kendskab til hendes stil kan forbedre oplevelsen.



9 Er der tilbagevendende temaer i denne samling?

Almindelige temaer inkluderer sandsynligvis tro, identitet, tilhørsforhold, humor, sorg og blandingen af det hverdagslige med det magiske eller surrealistiske.



10 Er denne bog religiøs?

Selvom titlen refererer til Jesus, er tilgangen sandsynligvis poetisk, metaforisk eller kritisk snarere end strengt religiøs og udforsker ideer om tro og tvivl i en bredere forstand.



11 Hvor lang er bogen?

Den specifikke længde kan variere, men novellesamlinger er typisk omkring 150-250 sider. Tjek forlagets detaljer for mere.