Melissa Lozada-Oliva é uma escritora versátil. Publicou a coletânea de poesia Peluda (termo em espanhol para "cabeluda") em 2017, seguida por seu romance de estreia em 2021, Dreaming of You, que explorou o legado de Selena Quintanilla em versos. Em 2023, lançou o romance místico e multigeracional Candelaria. Agora, está de volta com Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive! (Além de Qualquer Dúvida Razoável, Jesus Está Vivo!), uma coletânea de contos que faz jus ao título ousado.
Esta semana, a Vogue conversou com Lozada-Oliva sobre metáforas de horror corporal, inspirar-se na sintaxe de um outdoor evangélico, navegar sua identidade como escritora guatemalense-colombiana-americana e mais. A conversa foi editada para clareza e brevidade.
Vogue: Como escrever e lançar contos se compara a trabalhar com romances ou poesia para você?
Melissa Lozada-Oliva: Acho que escrever contos é similar à poesia porque ambos são compactos, e muitas vezes escrevo em direção a um sentimento incerto. Às vezes termino um conto e só depois percebo o que estava tentando dizer—o mesmo acontece com a poesia.
Vogue: Pode me contar como surgiu este título incrível do livro?
Melissa Lozada-Oliva: Vi num outdoor na estrada, assim como uma das personagens do livro. Essas mensagens evangélicas visam espalhar fé, mas fiquei impressionada com a sintaxe—a vírgula, o ponto de exclamação. É uma frase tão selvagem. Também pensei em como é belo e intenso acreditar verdadeiramente em algo assim. As personagens deste livro estão todas tentando acreditar em coisas, talvez pensando que são superiores àqueles que creem em Deus, mas perseguem coisas que podem machucá-las porque estão solitárias ou em busca de si mesmas.
Vogue: Acha que fazer arte sobre luto ajuda a processá-lo pessoalmente?
Melissa Lozada-Oliva: Trabalhar em um projeto ajuda a entender as coisas, e só percebi completamente com o que estava lidando ao terminar. Então caiu a ficha: eu estava enfrentando o luto, em parte sobre como o mundo está mudando. Essas personagens estão à beira da vida adulta, encarando a dor de perceber que o mundo não é o que pensavam, ou está mudando rapidamente. Escrevi muitos desses contos durante a pandemia, presa em casa, processando aquele tempo. Reconhecer que o luto é algo com que se convive diariamente o torna mais familiar.
Vogue: Há muito suspense e horror corporal emocionalmente carregado neste livro, especialmente no conto “Listening” (Ouvindo). Você geralmente é fã de horror?
Melissa Lozada-Oliva: Adoro horror, mas sou totalmente medrosa. Acabei de ver Weapons (Armas) e pensei: “Não foi tão assustador”, mas depois não consegui dormir até as 5h. [Risos.] Filmes de horror realmente ficam comigo e influenciam minha poesia. É fácil transformar horror em metáfora e usar esse espaço para processar sentimentos que não entendo completamente.
Vogue: Seus contos parecem expansivos; viagens ou morar fora dos EUA te inspiraram?
Melissa Lozada-Oliva: O trabalho de cada personagem pareceu importante. Inspirei-me em empregos que tive e em estar em um lugar com pessoas pelas quais você passa a se importar. Um conto se passa na Guatemala. Visitei com minha família e tive um choque cultural, mas fazia tanto tempo que não ia. Como as personagens, estava descobrindo meu lugar no mundo e onde me encaixo em relação ao meu país de origem.
Amo sua fala sobre a ideia de que o papel de um artista é dizer sim a tudo—isso parece verdade para você nesta fase da carreira?
De forma alguma agora. É exaustivo. Você acaba em lugares onde não deveria estar, com pessoas que não têm suas melhores intenções em mente, fazendo trabalho que não importa. Ao mesmo tempo, é difícil saber o que recusar até vivenciar. Sinto que amadureci como escritora e artista, e agora sei o que recusar—mas não teria aprendido isso sem passar por experiências difíceis.
Há coletâneas de contos que influenciaram esta?
Fui muito inspirada por "Where Are You Going, Where Have You Been?" (Aonde Você Vai, Onde Esteve?), de Joyce Carol Oates, e "The Tooth" (O Dente), de Shirley Jackson. Jackson tem uma coletânea chamada The Adventures of James Harris (As Aventuras de James Harris), com mulheres insatisfeitas com suas vidas domésticas que encontram uma figura misteriosa, às vezes diabólica, chamada James Harris (ou Jimmy). Fui atraída pela ideia de estranhos que permanecem indefinidos na ficção.
Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive!
US$ 24 na Bookshop
Perguntas Frequentes
Perguntas Frequentes Sobre a Nova Coletânea de Contos de Melissa Lozada-Oliva
1 Qual é o título da nova coletânea de contos de Melissa Lozada-Oliva?
Intitula-se Beyond All Reasonable Doubt, Jesus Is Alive! (Além de Qualquer Dúvida Razoável, Jesus Está Vivo!).
2 Quem é Melissa Lozada-Oliva?
É uma poeta, escritora e performer conhecida por sua voz única que combina humor, emoção e temas culturais, frequentemente explorando identidade e experiências pessoais.
3 Sobre o que é esta coletânea?
O livro é uma coletânea de contos profundamente poética e maravilhosamente estranha, que provavelmente mistura surrealismo, narrativa pessoal e comentário cultural, muitas vezes com foco em fé, dúvida e identidade.
4 Este livro é ficção ou não ficção?
É uma obra de ficção apresentada através de contos, com elementos poéticos e experimentais.
5 O que torna esta coletânea profundamente poética?
O estilo de escrita de Lozada-Oliva é lírico e rico em imagens, emoção e ritmo, mesmo em prosa, fazendo os contos parecerem poemas extendidos ou narrativas poéticas.
6 Por que é descrita como maravilhosamente estranha?
Os contos provavelmente incorporam elementos surreais, absurdos ou não convencionais que desafiam a narrativa típica, criando uma experiência de leitura única e cativante.
7 Quem gostaria deste livro?
Fãs de ficção contemporânea, poesia, literatura experimental e those interessados em temas como identidade, cultura, fé e os aspectos bizarros da vida cotidiana.
8 Preciso conhecer o trabalho anterior de Melissa Lozada-Oliva para aproveitar este?
Não, a coletânea pode ser apreciada sozinha, embora familiaridade com seu estilo possa enriquecer a experiência.
9 Há temas recorrentes nesta coletânea?
Provavelmente incluem fé, identidade, pertencimento, humor, luto e a fusão do mundano com o mágico ou surreal.
10 Este livro é religioso?
Embora o título reference Jesus, a abordagem é provavelmente poética, metafórica ou crítica rather que estritamente religiosa, explorando ideias de crença e dúvida em um sentido amplo.
11 Qual é a extensão do livro?
O tamanho específico pode variar, mas coletâneas de contos typically têm entre 150-250 páginas. Consulte os detalhes da editora.