Au trecut peste zece ani de când Kacey Musgraves a cântat pentru prima dată la Gruene Hall, locația istorică din centrul Texasului unde a încheiat o rezidență de trei nopți marți, pentru a-și sărbători noul album, Middle of Nowhere.
În 2014, Musgraves era în ascensiune. Avea un album de debut apreciat de critici și câteva premii Grammy la activ. Dar mai erau trei ani până la succesul definitoriu al carierei cu Golden Hour—și turneele în arene, momentele pe covorul roșu și statutul de vedetă mainstream a muzicii country care au venit odată cu el.
Gruene Hall nu este un loc sofisticat. Este o sală de dans joasă, din lemn alb, construită în New Braunfels în 1878, cu acoperiș de tablă, ferestre cu plasă de sârmă și fără aer condiționat—într-un stat unde temperaturile pot atinge aproape 90 de grade Fahrenheit până la sfârșitul lui aprilie. Dar este iconică. Acolo și-a găsit George Strait sunetul său, și acolo artiști precum Nanci Griffith, Robert Earl Keen, Miranda Lambert și Lyle Lovett și-au început cariera. Este locul unde se nasc vedetele country și unde se întorc odată ce restul lumii le-a observat și ele strălucirea.
Așadar, are sens ca odată cu Middle of Nowhere—un album care este în mare parte o scrisoare de dragoste către rădăcinile sale—Musgraves să se întoarcă la Gruene Hall. Dar de data aceasta, nu avea să cânte singură. I s-au alăturat The Mariachi Brothers, un grup de familie din McAllen, un oraș aflat la aproape 260 de mile sud de New Braunfels, la granița Texasului cu Mexicul.
Acum doar două luni, frații—Antonio Gámez-Cuéllar, de 18 ani, Caleb Gámez-Cuéllar, de 15 ani, și Joshua Gámez-Cuéllar, de 12 ani—au fost reținuți de către Serviciul de Imigrare și Control Vamal al SUA (ICE), împreună cu părinții lor, în apropiere de Edinburg. Familia trecea prin procesul de azil din 2023. Reținerea lor a devenit știre națională și a stârnit indignare publică, ducând la eliberarea lor două săptămâni mai târziu. Musgraves le-a cerut să i se alăture în New Braunfels la scurt timp după.
În Texas, cultura mexicană este țesută în identitatea statului—de la numele noastre la muzica noastră, mâncarea noastră și istoria noastră. Dar nu ai ști întotdeauna asta ascultând cea mai mare parte a muzicii country produse de Texas. În esența sa, muzica country este un gen american clasic. Se sprijină pe nostalgie și pe cowboy (albizați) mai degrabă decât pe vaqueros, trecând cu vederea defectele profunde ale țării și contribuțiile oamenilor de culoare, mexicani și nativi americani care au ajutat să o construiască.
De-a lungul decadelor, latinii și-au făcut loc în muzica country. Artiști precum Linda Ronstadt și cântăreții tejano Freddy Fender și Johnny Rodriguez au avut hituri în topurile country ale Billboard. Dar până în ziua de azi, nu există membri latini în Country Music Hall of Fame.
Muzica country, ca și America însăși, se definește adesea prin granițele sale. Dar realitatea are un mod de a se strecura.
Pentru Musgraves, acele granițe nu se potrivesc cu lumea în care a crescut. Statul ei natal nu este despre linii clare și diviziuni precise. Este singurul loc din lume unde bluegrass, zydeco, tejano, western swing și rancheras mexicane există împreună—și uneori chiar se îmbină.
Ca multe dintre cele mai mari exporturi muzicale ale Texasului—Selena, Willie Nelson, Beyoncé—Musgraves se bucură să depășească limitele inventate pentru a lăsa alte sunete să-i influențeze munca. (Și este ușor de înțeles de ce s-ar simți atrasă în special de tejano, norteño și ranchera—sunt dramatice și sincere, pline de emoție, inteligență, umor, durere și tristețe.)
Acest lucru este clar pe piesele Middle of Nowhere precum „Horses and Divorces”, „Uncertain, TX” și piesa bonus recent lansată, scurtă și dulce, „Caballero”. Dar Musgraves și-a arătat și admirația pentru cultura mexicană invitând The Mariachi Brothers să cânte cu ea.
De ambele părți ale familiei lor, frații Gámez-Cuéllar sunt înconjurați de muzicieni—toți mariachi. Alegerea lor de a urma această cale este atât o continuare a tradiției, cât și, în climatul politic actual, o declarație îndrăzneață. Deși nu a fost intenția lor inițială, după ce au fost reținuți, arta lor a devenit un mod de a arăta că cultura și familia lor aparțin aici. Ei fac acum parte din povestea acestui stat.
Așa cum a spus Musgraves când i-a adus pe frați pe scenă marți seară: „Acesta este Texasul la cel mai bun nivel. Nu este o performanță—aceasta este bogăție generațională.”
Cu câteva ore înainte de spectacol, după ce au terminat soundcheck-ul—setul lor urma să includă coveruri ale cântecului clasic ranchera „Volver, Volver” și „Tú Sólo Tú” al Selenei—frații s-au întors în camera lor de pregătire și au vorbit cu Vogue despre ce a însemnat rezidența pentru ei. Nu cu mult timp în urmă, plecau de la repetiția de mariachi din McAllen când părinții le-au spus vestea.
„Mă simt atât de mândru că toate aceste stereotipuri se sparg,” spune Antonio, fratele cel mai mare și trompetistul grupului. „Oamenii ar putea crede că nu merităm să fim aici, sau ar putea avea anumite idei despre cum suntem, dar până la urmă, putem să le arătăm prin muzică că suntem cu toții la fel.”
Recunoaște puțin timid că nu obișnuia să asculte multă muzică country. Acest lucru s-a schimbat acum, datorită lui Musgraves. „Mariachi, pentru noi, aceasta este muzica noastră,” explică el. „Dar am văzut cum reacționează oamenii la country, și este același lucru. Ambele ne aduc mai aproape, creează conexiune și ne deschid emoțiile. Așa cum spune Kacey, ‘cu muzica, limba nu contează.’ Este adevărat.”
Cu Middle of Nowhere servind ca un fel de întoarcere acasă, este semnificativ că Musgraves a fost atât de deschisă cu privire la influența genurilor regionale mexicane asupra muzicii country. Planificase inițial să-l aibă pe legendarul acordeonist tejano Flaco Jiménez pe piesa „Uncertain, TX” înainte ca acesta să decedeze vara trecută.
Spre sfârșitul spectacolului de marți, Musgraves a făcut o mențiune specială pentru Arthur Jiménez, fiul lui Flaco Jiménez. „Dacă aș fi putut să-i am pe Willie și Flaco [pe album], ar fi fost un vis Tex-Mex,” a spus ea. „Am făcut tot ce am putut să pun doar un pic din acel spirit Flaco în această melodie, așa că aceasta este pentru tine și familia ta în seara asta.”
Sub același acoperiș, bunicii lui Musgraves, prietenii din copilărie, o familie de mariachi, Jiménez și o sală plină au bătut din picioare pe podelele de lemn în timp ce ea a parcurs Middle of Nowhere—800 de oameni aduși împreună de muzică, ca și cum ar spune „acesta este Texasul.”
Foto: Cat Cardenas
Întrebări Frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre evenimentul specific care îi asociază pe Kacey Musgraves și The Mariachi Brothers la Gruene Hall, acoperind contextul, muzica și experiența.
Întrebări pentru Începători
Q Cine sunt The Mariachi Brothers
A Sunt o formație profesionistă de mariachi din Texas, cunoscută pentru îmbinarea muzicii tradiționale mexicane mariachi cu sunete moderne country și pop.
Q De ce este această asociere considerată magie texană
A Pentru că combină două sunete iconice ale Texasului: scrierea modernă și ascuțită de cântece country a lui Kacey și energia bogată și sărbătorească a muzicii mariachi. Se simte autentic texan.
Q A cântat Kacey Musgraves cu adevărat cu o formație mariachi la Gruene Hall
A Da, aceasta descrie o performanță reală sau conceptuală în care a colaborat cu The Mariachi Brothers la istorica sală Gruene Hall din New Braunfels, Texas.
Q Ce este Gruene Hall
A Este cea mai veche sală de dans din Texas, construită în 1878. Este o locație legendară și intimă unde au cântat mulți muzicieni country faimoși.
Întrebări Avansate
Q Cum completează muzica mariachi stilul de compoziție al lui Kacey Musgraves
A Versurile lui Kacey spun adesea povești de inimă frântă, viață în orașe mici și independență. Coarnele și corzile The Mariachi Brothers adaugă un strat dramatic, vesel sau trist care amplifică acele emoții fără a copleși vocea ei.
Q Ce melodii specifice din catalogul lui Kacey ar funcționa cel mai bine cu un aranjament mariachi
A Melodii precum Slow Burn, High Horse și Butterflies s-ar traduce deosebit de bine.
Q Este aceasta o colaborare comună în muzica texană
A Da, dar este specială. Mulți artiști country din Texas s-au aventurat în mariachi. Dar sunetul pop-country rafinat al lui Kacey cu rădăcinile tradiționale ale The Mariachi Brothers creează o fuziune modernă unică.
Q Cum este acustica la Gruene Hall pentru un amestec de country și mariachi