Avant de recevoir un prix de reconnaissance spéciale lors des Fashion Awards, Tania Fares revient sur son premier stage chez Pierre Cardin, l'inspiration qu'elle a puisée auprès de Lulu Kennedy, et comment ces expériences l'ont conduite à fonder l'une des plus importantes organisations à but non lucratif de la mode. Ce récit fait partie de la série « Mon premier emploi dans la mode », une collection d'interviews avec des initiés du secteur sur les rôles qui ont façonné leur carrière.

J'ai toujours voulu travailler dans la mode, mais pas en tant que créatrice — j'étais attirée par l'envers du décor. Ma mère était une femme magnifique, intérieurement et extérieurement, avec un goût impeccable. Elle avait la chance de porter de la haute couture et se rendait souvent aux défilés à Paris, m'emmenant parfois avec elle. C'est ainsi que mon intérêt pour la mode a commencé.

Mon oncle était le célèbre décorateur Joseph Achkar, qui, avec son partenaire Michel Charrière, a rénové l'Hôtel de la Marine en France. Il m'a initiée à l'art, m'emmenant à Fontainebleau, Versailles et au Louvre. Après mes études universitaires en communication, il m'a aidée à décrocher un stage chez Pierre Cardin.

Chez Pierre Cardin, je faisais un peu de tout, comme la plupart des stagiaires — plier des vêtements, préparer du café, et des tâches similaires. Six mois plus tard, il m'a embauchée pour rejoindre son équipe de communication. Je me sens incroyablement chanceuse d'avoir travaillé avec une personne si passionnée et créative. Chaque journée avec Pierre était différente. Il m'a appris l'importance d'être gentille mais ferme, et il parlait souvent du style unisexe — l'idée que l'on peut être soi-même et s'habiller comme on le souhaite. Mon passage à ses côtés m'a vraiment ouvert les yeux sur l'aspect commercial de la mode.

Grâce à Pierre, j'ai aussi compris à quel point il est important pour un créateur d'être en lien avec sa clientèle. Il avait un don pour mettre à l'aise et donner confiance aux femmes qui faisaient leurs achats chez lui, ce qui lui donnait un aperçu précieux des désirs de ses clientes.

C'est le conseil numéro un que je donne à tout jeune créateur que je rencontre : assurez-vous d'engager le dialogue avec vos clients. À travers Fashion Trust — et particulièrement notre Programme de Mentorat — nous nous efforçons de bâtir une communauté qui apprécie et achète leurs créations. En fin de compte, ils doivent comprendre leurs clients pour développer leur entreprise.

J'ai gardé ces leçons tout au long de ma carrière. Quand Lulu Kennedy et moi avons fondé Lulu & Co en 2006, Vassi Chamberlain et Christina Goulandris ont organisé une présentation privée pour nous. Je n'oublierai jamais cet après-midi-là — les retours d'amis et de la communauté élargie sur ce qu'ils aimaient ou non ont été inestimables pour façonner l'entreprise.

Mon expérience et ma relation avec Lulu Kennedy ont été fondamentales pour le travail que j'accomplis avec Fashion Trust. Je l'ai rencontrée par Judith Greer, et ensemble nous avons lancé la marque Lulu & Co. Nous avons collaboré pendant cinq ou six ans, Lulu se concentrant sur le design et moi sur la partie opérationnelle.

J'ai été profondément inspirée par son travail avec les jeunes créateurs via Fashion East. La voir collaborer avec des artistes et gérer nos showrooms à Paris a été une expérience d'apprentissage incroyable, même si c'était aussi un défi — cette industrie est difficile. On peut réaliser des ventes, mais six mois plus tard, il faut couvrir les coûts de production, puis il faut passer à l'échelle supérieure. C'est une structure difficile à naviguer pour les jeunes créateurs.

Grâce à Lulu, j'ai rencontré beaucoup de gens dans l'industrie de la mode, et j'étais aussi activement impliquée dans le milieu artistique, soutenant des institutions comme la Tate et la Serpentine. J'ai remarqué que si de nombreuses personnes soutenaient le monde de l'art, ce n'était pas le cas pour la mode. Je me suis demandé, pourquoi ne pouvons-nous pas faire les deux ? On peut aimer l'art, mais on peut aussi aimer la mode et redonner aux deux. C'était un peu compliqué pour moi de m'impliquer avec Fashion East puisque nous travaillions déjà ensemble sur la marque. Alors, il y a 14 ans, j'ai fondé le BFC Fashion Trust avec Sian Westerman. L'ancienne rédactrice en chef du British Vogue, Alex Shulman, m'a présentée à la directrice générale du BFC de l'époque, Caroline Rush, et je l'ai rencontrée avec Harold Tillman, alors président du British Fashion Council. J'ai dit que je voulais créer une plateforme pour lever des fonds et soutenir les jeunes créateurs. Caroline a adoré l'idée et m'a demandé de préparer une proposition. Je l'ai fait, et pendant ce processus, j'ai trouvé le nom Fashion Trust. Je voulais inclure le mot « trust » — la confiance dans la mode.

Nous avons présenté le projet à Caroline, et elle l'a apprécié. Ensuite, il a fallu trouver des mécènes. Venant d'une culture où parler d'argent est gênant, mes premières réunions n'ont même pas impliqué de demander un soutien. Nous avons organisé un déjeuner pour des mécènes potentiels un jour, et à la fin, je n'avais toujours pas demandé d'argent. La même chose s'est produite lors d'un autre événement. Finalement, je me suis dit : « Tanya, soit tu commences à demander de l'argent aux gens, soit cela n'arrivera pas. » Une fois que je l'ai fait, j'ai réalisé que ce n'était pas si difficile. Maintenant, j'adore demander de l'argent aux gens !

La clé est d'être passionné par ce que l'on présente et d'être direct. Ne jouez pas de jeu — ce n'est pas juste envers les gens s'ils pensent que vous avez demandé une réunion sans savoir que vous allez leur demander quelque chose. Ma première mécène était Megha Mittal, qui est aussi une amie.

Les mécènes de Fashion Trust sont toutes des femmes incroyables qui investissent financièrement, donnent de leur temps, ou les deux, pour soutenir les jeunes talents de la mode. Certaines sont avocates, entrepreneures, ou ont leurs propres fonds — elles sont toutes très intéressantes. Actuellement au Royaume-Uni, nous avons 53 mécènes. Nous en avions 120, mais nous avons rationalisé, c'est pourquoi le nombre a été divisé par deux.

En 2019, j'ai cofondé Fashion Trust Arabia, et en 2021, Fashion Trust US. Aux États-Unis, nous avons aussi des mécènes, mais au Moyen-Orient, nous travaillons avec des sponsors. Cette fois à Doha, nous avons bénéficié du soutien de Visit Qatar, Qatar Airways, Anastasia of Beverly Hills, entre autres.

Le projet Moyen-Orient est né en 2017 quand j'ai coécrit un livre avec Sarah Mower de Vogue sur les jeunes créateurs à Londres. Pour le lancement du livre, ma tante en Jordanie m'a invitée à une réunion. Là, j'ai rencontré tellement de créateurs incroyables, et beaucoup d'entre eux m'ont dit ce soir-là : « S'il te plaît, fais quelque chose ici comme ce que tu fais au Royaume-Uni. La région en a besoin. »

Je suis originaire du Liban, je parle couramment l'arabe et je comprends profondément la région. Le Moyen-Orient est incroyable, avec sa diversité — le Levant, l'Afrique du Nord, le CCG. Mes parents travaillaient dans l'hôtellerie, donc nous avions toujours des clients de toute la région. Je sens que je peux comprendre les Saoudiens, les Koweïtiens, les Qataris, les Égyptiens...

Alors, je suis allée rencontrer Son Altesse Sheikha Moza, une personne que j'ai toujours admirée. Elle m'a dit qu'ils cherchaient aussi à faire quelque chose de similaire dans la région et m'a présentée à sa fille, Son Excellence Sheikha Al Mayassa Bint Hamad Al Thani. Nous avons commencé à travailler sur un projet pour rapprocher les cultures occidentale et moyen-orientale. Je lui suis tellement reconnaissante pour son soutien — elle a commencé comme ma co-présidente et est maintenant comme une sœur pour moi. J'ai fait beaucoup de recherches pour comprendre ce qui était nécessaire et comment nous pouvions nous améliorer, et j'ai eu l'idée d'amener des juges occidentaux au Moyen-Orient.

Voici comment cela fonctionne : chaque année, nous ouvrons une période de candidatures. Nous recevons environ 600 candidatures aux États-Unis, 1 000 au Royaume-Uni et 1 200 au Moyen-Orient. Nous en sélectionnons environ 150 à 200 et les envoyons à notre comité consultatif, qui choisit ensuite les finalistes. Nos comités sont larges et incluent des personnes de toute l'industrie de la mode car des voix diverses sont si précieuses. Nous venons de tenir le jury de Fashion Trust Arabia, et c'était vraiment amusant de voir comment les gens se sont impliqués — tout le monde s'est divisé en groupes selon le créateur qu'ils soutenaient. Nous avons eu une conversation très ouverte, modérée par un expert qui a demandé à chacun d'expliquer pourquoi il soutenait certains créateurs. Tout semblait très authentique. Ensuite, ils ont voté, nous avons compté les bulletins et annoncé le gagnant.

L'équipe de Fashion Trust est petite — seulement trois personnes aux États-Unis et huit au Moyen-Orient — donc je suis incroyablement fière de l'impact que nous avons créé au fil des ans. Depuis le lancement de Fashion Trust Arabia en 2019, le talent et la qualité des vêtements se sont considérablement améliorés. Je sens aussi que l'intérêt pour la région grandit vraiment parmi les consommateurs. Ce qui s'est passé avec Matches était très triste et a laissé un grand vide dans l'industrie en ce qui concerne les plateformes de découverte. Bien sûr, Fashion Trust n'est pas un détaillant, mais peut-être pouvons-nous aider à mettre en lumière de nouveaux talents frais.

Dans le cadre du dernier événement de Fashion Trust Arabia, nous avons organisé une exposition intitulée **Threads of Impact**, présentant des pièces réalisées par les finalistes et gagnants au fil des ans. J'aimerais que cette exposition voyage à l'avenir. Je veux aussi développer notre programme de mentorat. Cette année, nous l'étendons à trois jours au lieu de deux, avec environ 25 intervenants de tous horizons — e-commerce, merchandising, durabilité, et plus encore. Nous l'organisons pour tous nos créateurs, et tout le monde vient à Londres pour y participer.

C'est intéressant — en travaillant avec tant de jeunes créateurs, je vois que l'avenir devient beaucoup plus axé sur la technologie. Ils font de l'impression 3D, utilisent l'IA et explorent toutes sortes de nouveaux outils. Mais les compétences dont ils ont le plus besoin sont intrinsèquement humaines. Je dis toujours aux gens de rester authentiques, fidèles à l'identité de leur marque, et de construire de vraies relations avec leurs communautés. Cela ne se produit qu'à travers l'interaction et la collaboration humaines, ce qui semble plus important que jamais.

**Foire Aux Questions**
Bien sûr Voici une liste de questions fréquemment posées sur la fondatrice de Fashion Trust, Tania Fares, discutant de son premier emploi dans l'industrie de la mode.

**Contexte Général**
**Q : Qui est Tania Fares ?**
**R :** Tania Fares est une entrepreneuse et philanthrope de la mode, surtout connue comme la cofondatrice de Fashion Trust, une organisation à but non lucratif qui soutient et finance les créateurs de mode émergents.

**Q : Qu'est-ce que Fashion Trust ?**
**R :** C'est une organisation mondiale à but non lucratif qui identifie et fournit des subventions, du mentorat et un soutien commercial aux créateurs de mode prometteurs à un stade crucial de leur carrière.

**Q : Pourquoi son premier emploi dans la mode est-il un sujet d'intérêt ?**
**R :** Parce que son parcours professionnel n'était pas traditionnel. Comprendre son point de départ montre comment des parcours divers et des expériences précoces peuvent mener à des rôles influents dans l'industrie.

**À propos de son premier emploi**
**Q : Quel a été le premier emploi de Tania Fares dans l'industrie de la mode ?**
**R :** Son premier rôle officiel a été en tant que stagiaire, puis assistante, au magazine Vogue à Londres.

**Q : Avait-elle un diplôme en mode ou une formation en design ?**
**R :** Non. Elle a étudié les sciences politiques à l'université. Son entrée dans la mode s'est faite par la passion, le réseautage et la saisie d'une opportunité.

**Q : Quelles étaient ses principales responsabilités dans ce premier rôle ?**
**R :** Des tâches typiques de débutant comme organiser des échantillons, assister lors des séances photo, aider aux travaux administratifs et apprendre le processus éditorial depuis la base.

**Q : Comment a-t-elle obtenu cet emploi à Vogue ?**
**R :** Grâce à une combinaison d'initiative personnelle et de relations. Elle a mentionné avoir contacté le magazine et exprimé sa passion pour la mode, ce qui a conduit à une présentation et à l'opportunité de stage.

**Leçons et Perspectives**
**Q : Quelle est la plus grande leçon qu'elle a tirée de son premier emploi ?**
**R :** L'importance de l'observation, de l'humilité et du travail acharné. Elle a appris que même les petites tâches sont essentielles à la machine plus large et que comprendre chaque niveau de l'industrie est inestimable.

**Q : Comment ce premier emploi a-t-il influencé son travail ultérieur avec Fashion Trust ?**
**R :** Il lui a donné un aperçu direct des défis auxquels sont confrontés les jeunes créateurs lorsqu'ils cherchent à obtenir de la visibilité et du soutien. Voir l'industrie sous un angle éditorial et commercial l'a aidée à identifier les lacunes spécifiques que Fashion Trust comble désormais.

**Q : Quel conseil donne-t-elle en se basant sur son expérience de premier emploi ?**
**R :** D'être proactif, de dire