Prima di ricevere un premio Special Recognition Award ai The Fashion Awards, Tania Fares racconta il suo primo stage con Pierre Cardin, l'ispirazione tratta da Lulu Kennedy e come queste esperienze l'abbiano portata a fondare una delle più importanti organizzazioni non profit della moda. Questa storia fa parte di 'My First Job in Fashion', una serie di interviste a personalità del settore sui ruoli che hanno plasmato le loro carriere.

Ho sempre voluto lavorare nella moda, ma non come stilista: ero attratta dal lavoro dietro le quinte. Mia madre era una donna bellissima, dentro e fuori, con un gusto impeccabile. Aveva la fortuna di indossare abiti di alta moda e spesso partecipava alle sfilate a Parigi, portandomi a volte con sé. È così che è nato il mio interesse per la moda.

Mio zio era il celebre decoratore Joseph Achkar che, insieme al suo partner Michel Charrière, ha ristrutturato l'Hôtel de la Marine in Francia. Lui mi ha avvicinato all'arte, portandomi in posti come Fontainebleau, Versailles e il Louvre. Dopo aver terminato i miei studi universitari in comunicazione, mi ha aiutato a ottenere uno stage da Pierre Cardin.

Da Pierre Cardin facevo un po' di tutto, come la maggior parte degli stagisti: piegare vestiti, preparare il caffè e compiti simili. Sei mesi dopo, mi ha assunta nel suo team di comunicazione. Mi sento incredibilmente fortunata ad aver lavorato con una persona così appassionata e creativa. Ogni giorno con Pierre era diverso. Mi ha insegnato l'importanza di essere gentile ma ferma, e parlava spesso dello stile unisex: l'idea che tu possa essere te stesso e vestirti come vuoi. Il periodo trascorso con lui mi ha davvero aperto gli occhi sul lato imprenditoriale della moda.

Attraverso Pierre, ho anche imparato quanto sia importante per uno stilista entrare in contatto con i propri clienti. Aveva il dono di far sentire a proprio agio e sicure di sé le donne che acquistavano da lui, il che gli dava preziose intuizioni su ciò che desideravano le sue clienti.

Questo è il consiglio principale che do a ogni giovane stilista che incontro: assicuratevi di coinvolgere i vostri clienti. Attraverso Fashion Trust, in particolare il nostro Programma di Mentorship, cerchiamo di costruire una comunità che apprezzi e acquisti i loro design. In definitiva, hanno bisogno di comprendere i propri clienti per far crescere la loro attività.

Ho portato con me queste lezioni per tutta la mia carriera. Quando Lulu Kennedy e io fondammo Lulu & Co nel 2006, Vassi Chamberlain e Christina Goulandris organizzarono per noi una vendita privata. Non dimenticherò mai quel pomeriggio: il feedback di amici e della comunità più ampia su ciò che piaceva e non piaceva è stato prezioso per modellare l'attività.

La mia esperienza e il mio rapporto con Lulu Kennedy sono stati fondamentali per il lavoro che svolgo con Fashion Trust. L'ho conosciuta tramite Judith Greer e insieme abbiamo lanciato il marchio Lulu & Co. Abbiamo lavorato insieme per cinque o sei anni, con Lulu concentrata sul design e io sulla parte operativa.

Sono stata profondamente ispirata dal suo lavoro con i giovani designer attraverso Fashion East. Osservarla collaborare con artisti e gestire i nostri showroom a Parigi è stata un'esperienza di apprendimento incredibile, anche se impegnativa: questo settore è duro. Potresti fare vendite, ma sei mesi dopo devi coprire i costi di produzione, e poi devi scalare. È una struttura difficile da gestire per i giovani designer.

Attraverso Lulu, ho conosciuto molte persone nel settore della moda ed ero anche attivamente coinvolta nelle arti, sostenendo istituzioni come la Tate e la Serpentine. Ho notato che mentre molti individui sostenevano il mondo dell'arte, lo stesso non valeva per la moda. Mi sono chiesta: perché non possiamo fare entrambe le cose? Puoi amare l'arte, ma puoi anche amare la moda e restituire ad entrambe. Era un po' complicato per me essere coinvolta con Fashion East dato che stavamo già lavorando insieme al marchio. Così, 14 anni fa, ho fondato il BFC Fashion Trust insieme a Sian Westerman. L'ex direttrice di British Vogue Alex Shulman mi ha presentato all'allora CEO del BFC Caroline Rush, e l'ho incontrata con Harold Tillman, che all'epoca era presidente del British Fashion Council. Ho detto che volevo creare una piattaforma per raccogliere fondi e sostenere i giovani designer. A Caroline è piaciuta l'idea e mi ha chiesto di preparare una proposta. L'ho fatto e durante quel processo ho ideato il nome Fashion Trust. Volevo includere la parola 'trust' - fiducia nella moda.

Abbiamo presentato il piano a Caroline e le è piaciuto. Poi dovevamo trovare le patrone. Provenendo da una cultura in cui parlare di denaro è imbarazzante, nei miei primi incontri non ho nemmeno chiesto sostegno. Un giorno organizzammo un pranzo per potenziali patrone e quando finì, non avevo ancora chiesto soldi. La stessa cosa accadde a un altro evento. Alla fine, mi sono detta: "Tanya, o inizi a chiedere soldi alla gente, o questo non accadrà". Una volta fatto, ho capito che non era così difficile. Ora, adoro chiedere soldi alla gente!

Il segreto è essere appassionati di ciò che si presenta ed essere diretti. Non fate giochi: non è giusto verso le persone se pensano che abbiate chiesto un incontro senza sapere che chiederete loro qualcosa. La mia prima patrocinatrice è stata Megha Mittal, che è anche un'amica.

Le patrone di Fashion Trust sono tutte donne incredibili che investono finanziariamente, dedicano il loro tempo, o entrambe le cose, per sostenere i giovani talenti della moda. Alcune sono avvocate, imprenditrici o hanno i loro fondi: sono tutte molto interessanti. Attualmente nel Regno Unito abbiamo 53 patrone. Una volta ne avevamo 120, ma abbiamo razionalizzato, ecco perché il numero si è dimezzato.

Nel 2019, ho co-fondato Fashion Trust Arabia e nel 2021, Fashion Trust US. Negli Stati Uniti abbiamo anche patrone, ma in Medio Oriente lavoriamo con sponsor. Questa volta a Doha, abbiamo avuto il sostegno di Visit Qatar, Qatar Airways, Anastasia of Beverly Hills e altri.

Il progetto Medio Oriente è nato nel 2017 quando ho co-scritto un libro con Sarah Mower di Vogue sui giovani designer di Londra. Per il lancio del libro, mia zia in Giordania mi ha invitato a un incontro. Lì ho conosciuto così tanti designer straordinari e molti di loro quella sera mi hanno detto: "Per favore, fai qualcosa qui come quello che fai nel Regno Unito. La regione ne ha bisogno".

Vengo dal Libano, parlo arabo fluentemente e comprendo profondamente la regione. Il Medio Oriente è incredibile, con la sua diversità: il Levante, il Nord Africa, il GCC. I miei genitori lavoravano nell'ospitalità, quindi avevamo sempre clienti da tutta la regione. Sento di poter comprendere sauditi, kuwaitiani, qatarioti, egiziani...

Così, sono andata a incontrare Sua Altezza Sheikha Moza, una persona che ho sempre ammirato. Mi ha detto che anche loro stavano valutando di fare qualcosa di simile nella regione e mi ha presentato a sua figlia, Sua Eccellenza Sheikha Al Mayassa Bint Hamad Al Thani. Abbiamo iniziato a lavorare a un progetto per colmare il divario tra le culture occidentale e mediorientale. Le sono così grata per il suo sostegno: ha iniziato come mia co-presidente ed ora è come una sorella per me. Ho fatto molte ricerche per capire cosa servisse e come potessimo migliorare, e ho avuto l'idea di portare giudici occidentali in Medio Oriente.

Ecco come funziona: ogni anno apriamo una stagione di candidature. Riceviamo circa 600 candidature negli Stati Uniti, 1.000 nel Regno Unito e 1.200 in Medio Oriente. Le riduciamo a circa 150-200 candidature e le inviamo al nostro comitato consultivo, che poi seleziona i finalisti. I nostri comitati sono ampi e includono persone da tutto il settore della moda perché voci diverse sono molto preziose. Abbiamo appena tenuto le selezioni di Fashion Trust Arabia ed è stato davvero divertente vedere come le persone si sono coinvolte: tutti si sono divisi in gruppi in base al designer che sostenevano. Abbiamo avuto una conversazione molto aperta, moderata da un esperto che ha chiesto a tutti di spiegare perché sostenevano certi designer. Tutto è sembrato molto genuino. Dopodiché hanno votato, abbiamo contato le schede e annunciato il vincitore.

Il team di Fashion Trust è piccolo: solo tre persone negli Stati Uniti e otto in Medio Oriente, quindi sono incredibilmente orgogliosa dell'impatto che abbiamo creato negli anni. Da quando abbiamo lanciato Fashion Trust Arabia nel 2019, il talento e la qualità dei capi sono migliorati notevolmente. Sento anche che l'interesse per la regione sta davvero crescendo tra i consumatori. Quello che è successo con Matches è stato molto triste e ha lasciato un grande vuoto nel settore per quanto riguarda le piattaforme di scoperta. Certo, Fashion Trust non è un rivenditore, ma forse possiamo aiutare a mettere in luce talenti nuovi e freschi.

Come parte dell'ultimo evento di Fashion Trust Arabia, abbiamo tenuto una mostra chiamata Threads of Impact, con pezzi realizzati da finalisti e vincitori nel corso degli anni. Mi piacerebbe vedere quella mostra viaggiare in futuro. Voglio anche far crescere il nostro programma di mentorship. Quest'anno lo estendiamo a tre giorni invece di due, con circa 25 relatori di tutti i tipi di background: e-commerce, merchandising, sostenibilità e altro. Lo organizziamo per tutti i nostri designer e tutti volano a Londra per partecipare.

È interessante: lavorando con così tanti giovani designer, vedo che il futuro sta diventando molto più focalizzato sulla tecnologia. Stampano in 3D, usano l'IA ed esplorano ogni sorta di nuovo strumento. Ma le competenze di cui hanno più bisogno sono intrinsecamente umane. Dico sempre alle persone di rimanere autentiche, fedeli all'identità del loro marchio, e di costruire relazioni reali con le loro comunità. Questo accade solo attraverso l'interazione e la collaborazione umana, che sembra più importante ora che mai.

Domande Frequenti
Certo, ecco un elenco di FAQ sulla fondatrice di Fashion Trust Tania Fares che discute del suo primo lavoro nel settore della moda.



Informazioni Generali e Background

D: Chi è Tania Fares?

R: Tania Fares è un'imprenditrice e filantropa della moda, nota soprattutto come co-fondatrice di Fashion Trust, un'organizzazione non profit che sostiene e finanzia giovani stilisti emergenti.



D: Cos'è Fashion Trust?

R: È un'organizzazione non profit globale che identifica e fornisce sovvenzioni, mentorship e supporto imprenditoriale a promettenti stilisti in una fase cruciale della loro carriera.



D: Perché il suo primo lavoro nella moda è un argomento di interesse?

R: Perché il suo percorso di carriera non è stato tradizionale. Comprendere il suo punto di partenza mostra come background ed esperienze iniziali diversi possano portare a ruoli influenti nel settore.







Sul Suo Primo Lavoro

D: Qual è stato il primo lavoro di Tania Fares nel settore della moda?

R: Il suo primo ruolo ufficiale è stato come stagista e poi assistente presso la rivista Vogue a Londra.



D: Aveva una laurea in moda o un background nel design?

R: No, non li aveva. Ha studiato scienze politiche all'università. Il suo ingresso nel mondo della moda è avvenuto attraverso la passione, il networking e la capacità di cogliere un'opportunità.



D: Quali erano le sue principali responsabilità in quel primo ruolo?

R: Compiti tipici da entry-level come organizzare campionari, assistere ai servizi fotografici, aiutare con il lavoro amministrativo e apprendere il processo editoriale dalle basi.



D: Come ha ottenuto quel lavoro a Vogue?

R: Attraverso una combinazione di iniziativa personale e contatti. Ha menzionato di essersi fatta avanti ed aver espresso la sua passione per la moda, il che ha portato a una presentazione e all'opportunità di stage.







Lezioni e Approfondimenti

D: Qual è la lezione più importante che ha imparato dal suo primo lavoro?

R: L'importanza dell'osservazione, dell'umiltà e del duro lavoro. Ha imparato che anche i compiti più piccoli sono essenziali per la macchina più grande e che comprendere ogni livello del settore è inestimabile.



D: Come ha influenzato quel primo lavoro il suo successivo lavoro con Fashion Trust?

R: Le ha dato una visione diretta delle sfide che i giovani designer affrontano quando cercano visibilità e sostegno. Vedere il settore da un punto di vista editoriale e imprenditoriale l'ha aiutata a identificare le lacune specifiche che Fashion Trust ora colma.



D: Quale consiglio dà basandosi sulla sua esperienza del primo lavoro?

R: Di essere proattivi, dire