Los Angeles'ta bir Aralık akşamı, Hollywood Palladium'un dışında heyecanlı genç pop hayranlarından oluşan bir kalabalık sıraya girdi, kuyruk Sunset Bulvarı'na kadar uzandı. Y2K tarzı pastel tonlarda giyinmiş ve LED kedi kulakları takmış olan bu hayranlar, yükselen küresel kız grubu Katseye'ı tükenen biletli ilk turnelerinde görmek için buradalar.
Gösteriden bir saat önce, VIP hayranlar gayri resmi bir basın toplantısı için tiyatroya girdi. Burada Katseye'ın altı üyesi—21 yaşındaki Daniela Avanzini; 20 yaşındaki Lara Raj; 20 yaşındaki Megan Skiendiel; 23 yaşındaki Manon Bannerman; 18 yaşındaki Yoonchae Jeung; ve 23 yaşındaki Sophia Laforteza—soruları yanıtladı ve bedazzled bir günlük ve hatta bir nişan yüzüğü gibi hediyeler kabul etti. Katseye hayranları olarak adlandırılan en sadık "Eyekon"lar, ebeveynleriyle birlikte gelen küçük çocuklardan, Spice Girls ve Destiny's Child dinleyerek büyüyen Y kuşağına kadar uzanıyor. ("Pussycat Dolls'ün ikinci gelişi gibiler," diyor Los Angeles'tan 29 yaşındaki Jaz.)
Kız grupları her zaman tutku ilham etmiştir, ancak Eyekon'lar özenle yetiştirildi. Katseye, Geffen Records ve BTS'in arkasındaki Koreli eğlence devi Hybe'nin ortak yaratımıdır. Grup, Los Angeles'ta 12 haftalık bir boot camp ile oluşturuldu ve bu süreç 2023 YouTube reality yarışması The Debut: Dream Academy'de belgelendi. 15 ila 21 yaşları arasındaki 20 kız, yoğun vokal eğitimi ve topuklu ayakkabılarla dans dersleri alırken, hayranlar çevrimiçi izledi ve oy verdi. Hybe'nin hayran platformu Weverse'de toplanan geri bildirimleri, bir sektör jüri panelinin değerlendirmeleriyle birlikte tartıldı. Devam niteliğindeki Netflix dizisi Popstar Academy: Katseye, eleme süreçlerinde hayran oyları ve jürilerin görüşlerinin bazen örtüştüğünü bazen de çatıştığını, bazı yarışmacıların sadece hayran desteğiyle hayatta kaldığını gösterdi. Sonunda altı üye seçildi ve Katseye doğdu.
Palladium gösterisinden birkaç gün sonra Katseye ile Zoom üzerinden konuştuğumda, Meksiko City'deydiler, yaklaşık bir ayda 14 Kuzey Amerika şehrini kapsayan Beautiful Chaos turnelerinin son durağındaydılar. Artık herkes yorgunluğu hissediyordu. Avanzini o gece Bad Bunny performansını görmeyi ummuştu, ancak zaten Skiendiel'i yatak istirahatine zorlayan bir virüsle mücadele ediyordu.
Ancak pop starlığının talepleri sadece fiziksel değil. Her hayran Eyekon için, üyeleri yetenek veya görünüşlerine göre sıralayan sert, anonim bir eleştirmen var. (Hybe ve Geffen, Şubat ayında Bannerman'ın sağlığına odaklanmak için "geçici bir ara" vereceğini açıkladığında, hayranlar hem tükenmişliğe hem de çevrimiçi trolleri işaret etti.) "Birbirimizi desteklemek için gerçekten elimizden geleni yapıyoruz," diyor Laforteza. "Herhangi birimiz bir şey yaşıyorsa, kendimizi iyi hissedene kadar bir banyoda kilitli tutarız." Günlük provalar, görünümler ve performanslar arasında, grup terapisi için de zaman ayırdılar.
"Son iki yıldır her gün birlikteyiz," diye ekliyor Avanzini. "Birbirimizin kültürlerini ve nasıl çalıştığımızı öğreniyoruz, ancak bizi bir araya getiren şey şarkı söyleme, dans etme ve performans sergileme sevgimiz."
Kültürel çeşitlilikleri, kimliklerinin önemli bir parçası: Avanzini, Kübalı ve Venezuelalı ebeveynler tarafından Atlanta'da büyütüldü; Tamil göçmenlerinin kızı Raj, New York City'de büyüdü; Skiendiel, Honolulu'dan Çinli Singapurlu Amerikalı; Jeung, Seul'den; Bannerman, İsviçreli Ganalı; ve Laforteza, Manila'da büyüdü. Birçok K-pop grubu tekdüzeliği vurgularken, Katseye küresel pop vizyonunu temsil ediyor.
Bu, üyeler için bir gurur kaynağı. Geleneksel K-pop'tan farklı olarak, Katseye çoğunlukla İngilizce şarkı söylüyor, ancak ikinci single'ları "Gabriela"da, 2025 EP'leri Beautiful Chaos'tan, Avanzini İspanyolca bir dizeye katkıda bulundu. Şarkı, gruba bu yıl iki Grammy adaylığı kazandırdı: En İyi Pop Düet/Grup Performansı ve En İyi Yeni Sanatçı. Diğer üyeler, kendi kültürel geçmişlerini gelecek şarkılara dahil etmek için sabırsızlanıyor. "Dani'nin kültürünü temsil ettiğini görmek ve sonra bunun ne kadar yankı bulduğunu görmek, küresel unsurun müziğimizde işe yaradığının iyi bir işaretiydi," diyor Raj. "Hepimiz kültürlerimizi şarkılarımıza koymak istiyoruz. Bollywood sesleri 2000'lerde Timbaland ve Pharrell, Britney Spears, hatta Lady Gaga tarafından çok kullanıldı. Yani kendi lezzetimizi göstermek için çok fazla alan var."
Diğer single'lar daha tuhaf, daha deneysel bir ses keşfetti—geçen yılın tartışmalı "Gnarly"sı gibi, Çinli avangart sanatçı Alice Longyu Gao ile birlikte yazılan aksak bir hyperpop parçası. Jeung, şarkının müstehcen, oyunbaz sözlerini özgürleştirici buldu. Hybe altındaki eğitimleri sırasında, "gerçekten mükemmel ve kalıp gibi olmak zorundaydık," diyor. "Ama Katseye'da daha ham olmayı öğrendim. Bu yüzden 'Gnarly'ı yaptığımızda, kendimizi daha fazla gösterme şansı bulduk… mükemmel olmamaktan korkmadan."
"İnsanların bir kız grubunun nasıl ses çıkarması gerektiğine dair beklentileri var," diye gözlemliyor Raj. "İnsanların sadece 'Ah, ne şirin' demesini sağlayacak müzik yapmak istemiyorum."
Kabul, grup için tekrarlanan bir tema. Yine Beautiful Chaos'tan "Mean Girls"de, transgender ve cinsiyet uyumsuz gençlere tatlı güvenceler sunuyorlar, Y2K döneminin TLC'nin "Unpretty"si veya Britney Spears'ın "Lucky"si gibi özgüven marşlarını yankılıyorlar. Açıkça queer K-pop yıldızları hala nadir olduğundan, bu mesaj önemli hissettirdi. "[Biz] büyük bir sorumluluğumuz var çünkü Katseye sadece bir Batılı grup değil—queer temsilinin eksik olduğu birçok ülkeye ulaşıyor," diyor Raj. Geçen Mart, Weverse aracılığıyla hayranlarına biseksüel olduğunu açıkladı; Skiendiel de birkaç ay sonra aynısını yaptı.
"Hayranlarımızın yarattığı sevgi ve güvenliği görmek bunu doğru hissettirdi," diyor Skiendiel. "Dürüst yaşamak ve aynısını yaparak insanların daha az yalnız hissetmesini sağlamak istedim." (Los Angeles'ta, Francesca adlı 23 yaşındaki bir hayran bu samimiyeti övdü: "K-pop endüstrisindeki gruplar kadar kısıtlanmış değiller. Daha fazla dışarı çıktıklarını görüyorsunuz. Daha ilişkilendirilebilir olabiliyorlar.")
Kurnaz moda işbirlikleri de Katseye'ın stratejisinin bir parçası oldu. Gap için 2025 sonbaharına ait, Kelis'in 2003 hiti "Milkshake" ile seslendirilen bir denim kampanyası, YouTube'da 63 milyondan fazla görüntülendi. "Sınırları zorlamak için sürekli modayı bir dil olarak kullanıyoruz," diyor yaratıcı yönetmen Humberto Leon, kariyerine 1990'larda Gap'ta başlayıp daha sonra Opening Ceremony'yi kurdu ve Kenzo'da tasarım liderliği yaptı. "Vintage Nicolas Ghesquière'ın Balenciaga parçalarını kullanıyoruz, ama aynı zamanda Conner Ives de giyiyorlar. RuPaul’s Drag Race yarışmacısı Gigi Goode, ilk festivali Wango Tango için harika kıyafetler tasarladı." Daha yakın zamanda, stilist Katie Qian grubu Beautiful Chaos turnesi için özel Adidas botlarla donattı ve Grammy'lerde her üye, Ludovic de Saint Sernin tarafından tasarlanan benzersiz beyaz file, dantel ve deri elbiseler giydi.
Katseye şimdi Coachella'da bir set için hazırlanıyor, bu da onları yeni türleri keşfetmeye teşvik etti. "Yaklaşan tüm bu sahnelerle, canlı performansta çılgına dönen hype şarkılarına sahip olmak çok eğlenceli olurdu… techno veya EDM gibi." "Rock, Afrobeats," diyor Bannerman, coşkulu bir onay korosu başlatarak. Bu, grubun tanımlanması zor ve bu nedenle sonsuz şekilde uyarlanabilir kimliğini vurguluyor.
"Sadece kendimiz olarak, ten renklerimiz parlarken, bireyselliğimiz ve tarzımızla," diye düşünüyor Raj, "ve tüm bunların içinde en iyi arkadaşlar olarak?" İşte Katseye'ın özü bu: gerçeğe dönüşen küresel bir kız kardeşlik fantazisi.
Bu hikayede: saç tasarımı Erol Karadağ; makyaj Holly Silius. Hyperion tarafından üretildi.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette, Katseye hakkında, onları yeni duyan birinden daha ilgili bir hayrana kadar soruları yanıtlamak için tasarlanmış, neden herkesin onlardan bahsettiğine dair SSS listesi aşağıdadır.
Başlangıç Genel Sorular
S Katseye kim veya nedir?
C Katseye, hayatta kalma reality şovu The Debut: Dream Academy aracılığıyla oluşturulan yeni bir küresel kız grubudur. HYBE'nin yeni Amerikan şirketi HYBE America altında başlatılan ilk grupturlar.
S Yeni bir K-pop grubu neden bu kadar ilgi görüyor?
C HYBE altında olmalarına rağmen, Katseye geleneksel bir K-pop grubu değil, küresel bir pop grubu olarak konumlandırılıyor. Odak noktaları, çok uluslu kadrosuyla ana akım Batı pazarına girmek.
S Kaç üye var ve nereliler?
C Altı farklı ülkeden altı üye var: Sophia, Lara, Megan, Yoonchae, Daniela ve Manon. Bu küresel yapı, hikayelerinin önemli bir parçası.
S Hangi şovda oluşturuldular?
C HYBE x Geffen Records hayatta kalma şovu The Debut: Dream Academy'de oluşturuldular. Jüriler ve küresel hayranlar tarafından oylanan final kadrosuyla, birkaç ay boyunca 20 stajyeri takip eden benzersiz, belgesel tarzı bir şovdu.
İleri Hayran Odaklı Sorular
S Katseye'ın konsepti veya stratejisini farklı kılan nedir?
C Stratejileri genellikle "köprü K-pop" olarak adlandırılır. HYBE'nin kanıtlanmış eğitim ve üretim sistemini kullanıyorlar, ancak doğrudan Billboard Hot 100 gibi listeleri hedefleyen İngilizce pop/R&B müziği yaratıyorlar. K-pop endüstrisi ile küresel ana akım arasında bir köprü olarak tasarlandılar.
S Hayranların konuştuğu yaygın tartışmalar veya anlaşmazlıklar neler?
C Tartışmalar genellikle şunlara odaklanır:
Final Kadrosu: Bazı hayranlar, şovdaki jüri seçimleri ile hayran oylarını tartışıyor.
Küresel Grup Etiketi: Kültürel temsil sorunları olmadan çeşitli geçmişlerini nasıl dengeleyecekleri hakkında sorular.
Karşılaştırmalar: Diğer HYBE gruplarıyla sürekli karşılaştırma ve benzer desteği alıp almayacakları.
S Henüz herhangi bir müzik yayınladılar mı?