Numa noite de dezembro em Los Angeles, uma multidão de jovens fãs de pop animados faz fila do lado de fora do Hollywood Palladium, com a fila estendendo-se pela Sunset Boulevard. Vestindo pastéis inspirados no bug do milênio e orelhas de gato com LED, eles estão ali para ver o ascendente grupo global feminino Katseye em sua turnê de estreia esgotada.

Uma hora antes do show, os fãs VIP entram no teatro para uma coletiva de imprensa informal. Lá, as seis integrantes do Katseye — Daniela Avanzini, 21 anos; Lara Raj, 20; Megan Skiendiel, 20; Manon Bannerman, 23; Yoonchae Jeung, 18; e Sophia Laforteza, 23 — respondem perguntas e aceitam presentes como um diário cravejado de pedras e até mesmo um anel de casamento. Os "Eyekons" mais devotos, como são chamados os fãs do Katseye, variam de crianças pequenas com seus pais a millennials que cresceram ouvindo Spice Girls e Destiny's Child. ("Elas são como a segunda vinda das Pussycat Dolls", diz Jaz, de 29 anos, de Los Angeles.)

Grupos femininos sempre inspiraram paixão, mas os Eyekons foram cuidadosamente cultivados. Katseye é uma criação conjunta da Geffen Records e da Hybe — o gigante do entretenimento coreano por trás do BTS. O grupo foi formado por meio de um campo de treinamento de 12 semanas em Los Angeles, documentado na competição de reality show do YouTube de 2023 **The Debut: Dream Academy**. Vinte garotas entre 15 e 21 anos passaram por intenso treinamento vocal e aulas de dança de salto alto, enquanto os fãs assistiam e votavam online. O feedback deles, coletado na plataforma de fãs Weverse da Hybe, foi ponderado ao lado de um painel de jurados da indústria. A série subsequente da Netflix **Popstar Academy: Katseye** mostrou como os votos dos fãs e as opiniões dos jurados às vezes se alinhavam e às vezes entravam em conflito durante as eliminações, com algumas competidoras sobrevivendo apenas pelo apoio dos fãs. No final, seis integrantes foram escolhidas, e Katseye nasceu.

Quando converso com o Katseye por Zoom alguns dias após o show no Palladium, elas estão na Cidade do México, a última parada de sua turnê Beautiful Chaos, que cobriu 14 cidades norte-americanas em cerca de um mês. Nesse ponto, todas estão sentindo o cansaço. Avanzini esperava ver Bad Bunny se apresentar naquela noite, mas estava combatendo um vírus que já havia afastado Skiendiel, que estava de repouso na cama.

As demandas do estrelato pop, porém, não são apenas físicas. Para cada Eyekon adorador, há um crítico severo e anônimo classificando as integrantes por talento ou aparência. (Quando a Hybe e a Geffen anunciaram em fevereiro que Bannerman faria uma "pausa temporária" para focar em sua saúde, os fãs apontaram tanto o esgotamento quanto os trolls online.) "Nós realmente fazemos o nosso melhor para nos apoiar", diz Laforteza. "Se alguma de nós estiver passando por algo, nós todas nos trancamos num banheiro até nos sentirmos bem." Entre os ensaios diários, aparições e performances, elas também arrumaram tempo para terapia em grupo.

"Estamos juntas todos os dias nos últimos dois anos", acrescenta Avanzini. "Estamos aprendendo sobre as culturas umas das outras e como trabalhamos, mas o que nos une é nosso amor por cantar, dançar e performar."

Sua diversidade cultural é uma parte fundamental de sua identidade: Avanzini foi criada em Atlanta por pais cubanos e venezuelanos; Raj, filha de imigrantes tâmeis, cresceu na cidade de Nova York; Skiendiel é sino-singapuriana-americana de Honolulu; Jeung é de Seul; Bannerman é suíço-ganense; e Laforteza cresceu em Manila. Enquanto muitos grupos de K-pop enfatizam a uniformidade, Katseye representa uma visão do pop global.

Isso é um ponto de orgulho para as integrantes. Diferente do K-pop tradicional, Katseye canta principalmente em inglês, embora em seu segundo single, "Gabriela", do EP de 2025 **Beautiful Chaos**, Avanzini tenha contribuído com um verso em espanhol. A música rendeu ao grupo duas indicações ao Grammy este ano: Melhor Performance Pop de Duo/Grupo e Melhor Artista Revelação. As outras integrantes estão ansiosas para incorporar seus próprios contextos culturais em futuras músicas. "Ver a Dani representar sua cultura, e então ver o quanto isso ressoou, foi um bom sinal de que o elemento global funciona em nossa música", diz Raj. "Todas queremos colocar nossas culturas em nossas músicas. Os sons de Bollywood foram muito usados nos anos 2000 por Timbaland e Pharrell, Britney Spears, até Lady Gaga. Então há muito espaço para mostrar nosso próprio estilo."

Outros singles exploraram um som mais estranho e experimental — como o polarizante "Gnarly" do ano passado, uma faixa de hyperpop com falhas coescrita com a artista de vanguarda chinesa Alice Longyu Gao. Jeung achou libertadoras as letras ousadas e brincalhonas da música. Durante seu treinamento sob a Hybe, "tínhamos que ser realmente perfeitas e padronizadas", ela diz. "Mas no Katseye, aprendi a ser mais crua. Então, quando fizemos 'Gnarly', conseguimos nos mostrar mais... sem medo de não sermos perfeitas."

"As pessoas têm expectativas sobre como um grupo feminino deve soar", observa Raj. "Não quero que façamos músicas que só façam as pessoas dizerem: 'Ah, que fofo.'"

A aceitação é um tema recorrente para o grupo. Em "Mean Girls", também do **Beautiful Chaos**, elas oferecem doces garantias a jovens transgênero e não conformes de gênero, ecoando os hinos de autoestima da era do bug do milênio, como "Unpretty" do TLC ou "Lucky" da Britney Spears. Dado que estrelas abertamente queer do K-pop ainda são raras, essa mensagem pareceu importante. "[Nós] temos uma grande responsabilidade porque Katseye não é apenas um grupo ocidental — ele alcança muitos países que carecem de representatividade queer", diz Raj. Em março passado, ela se assumiu bissexual para os fãs via Weverse; Skiendiel fez o mesmo alguns meses depois.

"Ver o amor e a segurança que nossos fãs criam fez parecer certo", diz Skiendiel. "Eu queria viver honestamente e fazer as pessoas se sentirem menos sozinhas fazendo o mesmo." (Em LA, uma fã de 23 anos chamada Francesca elogiou essa franqueza: "Elas não são tão restritas quanto grupos da indústria do K-pop. Você as vê sair mais. Elas podem ser mais relacionáveis.")

Colaborações de moda astutas também fizeram parte da estratégia do Katseye. Uma campanha de outono de 2025 da Gap com jeans, trilhada pelo sucesso de 2003 de Kelis, "Milkshake", obteve mais de 63 milhões de visualizações no YouTube. "Estamos constantemente usando a moda como uma linguagem para expandir limites", diz o diretor criativo Humberto Leon, que começou sua carreira na Gap nos anos 1990 antes de cofundar a Opening Ceremony e depois liderar o design na Kenzo. "Usamos peças vintage de Nicolas Ghesquière para a Balenciaga, mas elas também usam Conner Ives. Gigi Goode, uma concorrente do **RuPaul's Drag Race**, desenhou roupas incríveis para seu primeiro festival, Wango Tango." Mais recentemente, a estilista Katie Qian equipou o grupo com botas Adidas personalizadas para a turnê **Beautiful Chaos**, e no Grammy, cada integrante usou um vestido único de malha branca, renda e couro de Ludovic de Saint Sernin.

Katseye agora se prepara para um set no Coachella, o que as inspirou a explorar novos gêneros. "Com todos esses palcos que virão, seria tão divertido ter músicas de hype que ficam loucas ao vivo... como techno ou EDM." "Rock, Afrobeats", diz Bannerman, desencadeando um coro de concordância entusiasmada. Isso destaca a identidade difícil de definir e, portanto, infinitamente adaptável do grupo.

"Apenas sendo nós mesmas, com nossos tons de pele brilhando, nossa individualidade e nosso estilo", reflete Raj, "e sendo melhores amigas através de tudo isso?" Essa é a essência do Katseye: uma fantasia de irmandade global tornada realidade.

Nesta história: cabelo por Erol Karadağ; maquiagem por Holly Silius. Produzido por Hyperion.



Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre por que o Katseye está dando o que falar, projetada para responder perguntas desde alguém que acabou de ouvir falar deles até um fã mais envolvido



Iniciante Perguntas Gerais



P Quem ou o que é Katseye

R Katseye é um novo grupo feminino global formado através do reality show de sobrevivência The Debut Dream Academy Eles são o primeiro grupo lançado sob a nova gravadora americana da HYBE a HYBE America



P Por que um novo grupo de Kpop está recebendo tanta atenção

R Embora estejam sob a HYBE Katseye está sendo posicionado como um grupo de pop global não um grupo de Kpop tradicional Seu foco é entrar no mercado ocidental mainstream com um elenco multinacional



P Quantas integrantes há e de onde elas são

R Há seis integrantes de seis países diferentes Sophia Lara Megan Yoonchae Daniela e Manon Essa formação global é uma parte fundamental de sua história



P Em qual show elas foram formadas

R Elas foram formadas no show de sobrevivência HYBE x Geffen Records The Debut Dream Academy Foi um show único em estilo documentário que acompanhou 20 estagiárias por vários meses com a formação final votada por jurados e fãs globais



Avançado Perguntas Centradas no Fã



P O que torna o conceito ou estratégia do Katseye diferente

R Sua estratégia é frequentemente chamada de Kpop porta de entrada Elas usam o sistema comprovado de treinamento e produção da HYBE mas estão criando música popRB em língua inglesa visando diretamente paradas como a Billboard Hot 100 Elas são projetadas para ser uma ponte entre a indústria do Kpop e o mainstream global



P Quais são os debates ou controvérsias comuns sobre os quais os fãs estão falando

R As discussões geralmente se concentram em

A Formação Final Alguns fãs debatem as escolhas dos jurados versus os votos dos fãs do show

O Rótulo de Grupo Global Questões sobre como elas equilibrarão suas diversas origens sem apropriação cultural

Comparações Comparação constante com outros grupos da HYBE e se elas receberão apoio similar



P Elas já lançaram alguma música