Jos kaalille olisi tarvittu maskottia, Gerald Stratford olisi vahva ehdokas. 77-vuotias Stratford esittelee ylpeänä Instagramissa punakaalia puutarhastaan fleece-takissa ja -hatussa, jotka on koristeltu kaaliprinteillä, tai kirjoittaa runollisia kunnianosoituksia luonnon marmoroidulle ihmeelle.

Milton-under-Wychwoodissa, Oxfordshiressa asuva Stratford on rakastettu somepersoona. Hän jakaa päivityksiä valtavista vihanneksistaan – tai "big veg" -kasveistaan, kuten hän hellästi niitä kutsuu – noin puolen miljoonan seuraajansa iloksi sosiaalisessa mediassa.

Hän sai ensimmäisen maistiaisensa somekuuluisuudesta vuonna 2020, kun hänen veljenpoikansa kertoi: "Gerald, perunasi ovat saaneet villitysaineen." Siitä lähtien Stratfordista on tullut eräänlainen puutarhavaikuttaja ja jopa muotimusa. Se kaaliprinttinen fleece, jota hän käyttää? Se on McQ by Alexander McQueenilta.

"Aina kun käytän sitä ruudussa, se vain räjähtää suosioon. Saan miljoona katselukertaa joka kerta," Stratford kertoo Voguelle asustaan. Hän teki yhteistyötä projektissa, ja tuotemerkissä on hänen nimensä muiden luovien tekijöiden rinnalla. "Olen aika ylpeä, tiedäthän," hän sanoo. "Olen vienyt vihannekseni muotimaailmaan." McQueenin lisäksi Stratford on työskennellyt muun muassa Guccin, Burberryn ja White Stuffin kanssa.

Hän nauttii vihannesten leikkaamisesta tavoilla, jotka korostavat niiden sisäistä kauneutta, ja uskoo kaalin olevan yksi parhaita tähän tarkoitukseen. "Kaali näyttää aina herättävän ihmisten mielikuvituksen," Stratford sanoo.

Viimeaikaiset trendit viittaavat siihen, että hän on jotain keksinyt. "Pinterest Predicts" -raportti ennustaa, että vuoteen 2026 mennessä olemme saavuttaneet huippukaalihurmuksen. Kaalimotiivit ovat jo kaikkialla: Sandy Liangin kaalilaukusta hänen kevät 2025 -kokoelmassaan, Dodie Thayerin Tory Burchille suunnittelemaan keramiikkasarjaan, Buccellatin hopeiseen kaalikeskustekuvaan sekä kaalin käyttöön koristeena kukka-asetelmissa ja mainoskampanjoissa, kuten Highgrove x Burberry -kokoelmassa.

Taiwanissa jadekaaliveistos on National Palace Museumin suosituin nähtävyys – niin suosittu, että sillä on oma näyttelysali. Tiktokissa kaalireseptit, kuten kaalikeitto ja green goddess -kaalisalaatti, ovat levinneet kuin kulovalkea.

New Yorkin ravintoloissa kaali esiintyy monilla ruokalistoilla: Sunken Harbor Clubilla baariarpana, Bongissa rapujen kanssa ("crabbage") ja Zimmi'sillä grillattuna. Sitä on tarjoiltu sitruunan ja taateleiden kanssa Eyvalissa, tehty "koukuttavaksi" Dr. Clark'silla ja izakayoissa kuten Cotrassa, ja tietysti täytettynä Veselkassa. New York Times nimesi kaalin jopa "vuoden vihannekseksi". Portugalilaisen, vuonna 1884 perustetun Bordallo Pinheiro -keramiikkayhtiön edustajan Maria Santanan mukaan heidän kaalikokoelmansa kysyntä on kasvanut viime aikoina.

Kampanjointinsa aikana pormestari Zohran Mamdani kietoi kaalin syliinsä videolla ruokasisältöä tuottavien Anna Archibaldin ja Kevin Serain kanssa, jotka tunnetaan verkossa nimellä Cabagges. Pariskunta kertoi Voguelle, että yksi heidän ensimmäisistä viraalivideoistaan esitti heitä tekemässä kaalin mille-feuille nabeta, japanilaista kerrostettua porsaanlihaa ja kaalia dashi-liemessä. Archibald uskoo, että kaalin nykyinen suosio johtuu sen saatavuudesta ja monipuolisuudesta. "Kuka tahansa voi hankkia kaalin," hän sanoo. Serai huomauttaa, että monissa kulttuureissa kaaliruokia on arvostettu jo pitkään, mutta nyt se on yhä useammin esillä pääroolissa.

Kaalifanien joukossa on James Beard -palkittu kokki Sophia Roe, joka kertoo Voguelle, että kaali on nykyään kokkien "seksikäs valinta". Roella on suosittu haudutettu kaaliresepti, joka on vakuuttanut ainakin yhden epäilijän, ja hän rakastaa vihanneksen monipuolisuutta. "Sen voi täyttää, paistaa, hauduttaa tai höyryttää. Sille voi tehdä mitä tahansa," hän sanoo. Lyhyesti sanottuna kaali on kuin tyhjä kangas, valmiina kantamaan voita tai mitä tahansa makuasi.

Roe huomauttaa myös, että kaalin muoto ja rakenne tekevät siitä täydellisen sekä visuaalisesti että kulinaarisesti viehättävän. Hän näkee nykyisen kaalin käsittelyn taiteena osana barokkityylin paluuta, mikä heijastaa tanskalaisten asetelmamaalausten perinnettä, joissa usein esiintyi kaaleja.

"Ulkonäön kannalta kaalit ovat kuin suuria kukkia, ja ihmiset rakastavat suuria kukkia," Roe sanoo. "Pianit, tieltä pois – kaali on saapunut."



Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä luettelo usein kysytyistä kysymyksistä kaalin muodikkaaksi raaka-aineeksi noususta luonnollisella keskustelullisella äänellä.

Kaali on Kuuminta Huutoa -UKK

Aloittelija - Yleiset kysymykset

K: Hetkinen, kaalista on tullut muodikas? Mitä se edes tarkoittaa?
V: Kyllä. Se tarkoittaa, että kokat, ruokavaikuttajat ja koti-kokit juhlistavat kaalia monipuolisena, kauniina ja kestävänä tähtiraaka-aineena, siirtäen sen kauas vanhasta maineestaan vain tylsänä lisukkeena tai salaattipohjana.

K: Mikä kaalissa on niin hienoa? Eikö se ole vain kaalia?
V: Se on ravintovoimahöystö. Se on täynnä C- ja K-vitamiineja, kuitua ja antioksidantteja. Se on myös uskomattoman halpa, kestää pitkään jääkaapissa ja sillä on loistava rapea rakenne, joka toimii sekä raakoina että kypsennettyinä ruokina.

K: Millaisista kaaleista puhutaan?
V: Kaikista. Trendi sisältää klassiset vihreät ja punakaalit, mutta myös visuaalisesti vaikuttavampia lajikkeita kuten keräkaalin, kiinankaalin ja jopa ruusukaalin.

K: Voitko antaa esimerkin muodikkaasta kaaliruokasta?
V: Ehdottomasti. Ajattele kaunista hiiltynyttä kaalinkylkeä, jota tarjoillaan kirpeällä romescokastikkeella, herkkiä kaalipihvejä paahdettuna karamellisoitumiseen asti, tai ohuesta raakakaalista tehtyä tuoretta, rapeaa petusta grillatulle kalalle tai kirkkaassa modernissa salaatissa.

Edistynyt - Käytännön kysymykset

K: Miten kokat tekevät kaalista pääroolin lautasetä?
V: He käsittelevät sitä kuin lihaa tai keskipistevihanneksia. Tekniikoihin kuuluvat:
Hiillytys tai grillaaminen: Antaa sille savuisen, syvän maun.
Haudutus: Kypsennys hitaasti viinissä tai liemessä, kunnes se on murea ja makea.
Fermentointi: Hienostuneen, suolistoterveyttä edistävän kimchin tai hapankaalin valmistus.
Käyttäminen kankaana: Kerroksittaminen laadukkaiden öljyjen, pähkinöiden, juustojen ja umami-rikkaiden kastikkeiden kanssa.

K: Mikä tämän trendin taustalla on muun kuin maun?
V: Kaksi päätekijää: