Hvis kål skulle have en maskot, ville Gerald Stratford være en stærk kandidat. På Instagram praler den 77-årige med et rødkål fra sin have, iført en fleecejakke og hue dækket af kålmønstre, eller skriver poetiske hyldester til naturens marmorerede vidunder.

Stratford, der bor i Milton-under-Wychwood, Oxfordshire, er en elsket online-personlighed. Han deler opdateringer om sine høster af enorme grøntsager – eller "big veg", som han kærligt kalder dem – med et publikum på omkring en halv million følgere på tværs af sociale medier, meget til deres fornøjelse.

Hans første smag af viral berømmelse kom i 2020, da hans nevø fortalte ham: "Du er blevet viral med dine kartofler, Gerald." Siden da er Stratford blevet en slags havebrugsinfluencer og endda en modemuse. Den fleecejakke med kålmønster, han har på? Den er fra McQ af Alexander McQueen.

"Hver gang jeg har den på skærmen, eksploderer det bare. Jeg får en million hits hver gang," fortæller Stratford Vogue om påklædningen. Han samarbejdede om projektet, og mærket bærer hans navn sammen med andre kreative. "Jeg føler mig ret stolt, ved du," siger han. "Jeg har taget mine grøntsager ind i modemverdenen." Udover McQueen har Stratford også arbejdet med mærker som Gucci, Burberry og White Stuff.

Han nyder at skære grøntsager på måder, der fremhæver deres indre skønhed, og mener, at kål er en af de bedste til dette. "Kål synes altid at fange folks fantasi," siger Stratford.

Nylige tendenser tyder på, at han er på sporet af noget. Rapporten "Pinterest Predicts" forudsiger, at vi når toppen af kålbesættelsen inden 2026. Kålmotiver er allerede overalt: fra Sandy Liangs kåltaske i hendes forårskollektion 2025, til Dodie Thayer for Tory Burchs keramiklinje, et sølvkål-centerværk fra Buccellati, og kål brugt som dekoration i blomsterarrangementer og annoncekampagner, som for Highgrove x Burberry-kollektionen.

I Taiwan er en skulptur af jadeitkål hovedattraktionen på National Palace Museum – så populær, at den har sin egen udstillingshal. På TikTok er kålopskrifter som "cabbage boil" og "green goddess cabbage salad" blevet virale.

På New Yorks restauranter optræder kål på mange menuer: som barsnack på Sunken Harbor Club, parret med krabbe ("crabbage") på Bong, og grillet på Zimmi's. Den er blevet serveret med citrus og dadler på Eyval, gjort "vanedannende" på Dr. Clark's og izakayaer som Cotra, og selvfølgelig fyldt på Veselka. The New York Times kaldte endda kål for "årets grøntsag." Ifølge Maria Santana, repræsentant for det portugisiske keramikfirma Bordallo Pinheiro, grundlagt i 1884, er efterspørgslen efter deres kålsamling for nylig steget.

Under sin kampagne holdt borgmester Zohran Mamdani en kål i en video med madindholds skaberne Anna Archibald og Kevin Serai, kendt online som Cabagges. Parret fortalte Vogue, at en af deres første virale videoer viste dem lave "cabbage mille-feuille nabe", en japansk ret med lagdelt svinekød og kål i dashi-bouillon. Archibald mener, at kålens nuværende popularitet stammer fra dens tilgængelighed og alsidighed. "Alle kan få fat i et kålhoved," siger hun. Serai bemærker, at mange kulturer verden over længe har omfavnet kålretter, men nu optager den i stigende grad centrumscenen.

Blandt kålentusiasterne er James Beard Award-vindende kok Sophia Roe, der fortæller Vogue, at kål er et "sexy valg" for kokke i dag. Roe har en populær opskrift på braset kål, der har vundet mindst én skeptiker over, og hun elsker grøntsagen for dens alsidighed. "Du kan fylde den, stege den, brase den eller dampe den. Du kan gøre alt, hvad du kan tænke dig," siger hun. Kort sagt er kål som et blankt lærred, klar til at bære smør eller enhver smag, du forestiller dig.

Roe bemærker også, at kålens form og tekstur gør den perfekt til både visuel og kulinarisk appel. Hun ser dagens trend med at behandle kål som kunst som en del af en bevægelse mod det barokke, der genlyder af traditionen med danske stillebenmalerier, der ofte afbildede kål.

"Udseendemæssigt er kålhoveder som store blomster, og folk elsker store blomster," siger Roe. "Træd til side, pæoner – kålen er ankommet."



Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om tendensen med, at kål er blevet et smart ingrediens, skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone.



Kål har sit øjeblik - Ofte stillede spørgsmål



Begynder - Generelle spørgsmål



Spørgsmål: Vent, er kål smart nu? Hvad betyder det overhovedet?

Svar: Ja. Det betyder, at kokke, mad-influencere og hjemmemadlavende fejrer kål som en alsidig, smuk og bæredygtig stjerneingrediens, hvilket flytter den langt ud over sit gamle ry som bare en kedelig tilbehørsret eller base for kødsalat.



Spørgsmål: Hvad er der så fantastisk ved kål? Er det ikke bare kål?

Svar: Det er en ernæringsmæssig kraftpakke. Den er proppet med vitamin C og K, fiber og antioxidanter. Den er også utrolig billig, holder længe i køleskabet og har en fantastisk sprød tekstur, der fungerer i både rå og tilberedte retter.



Spørgsmål: Hvilke slags kål taler vi om?

Svar: Dem alle. Trenden inkluderer den klassiske grønne og røde kål, men også mere visuelt iøjnefaldende sorter som savoykål, kinakål og endda rosenkål.



Spørgsmål: Kan du give mig et eksempel på en smart kålret?

Svar: Absolut. Tænk på et smukt forkullet kålstykke serveret med en citrusfrisk romesco-sauce, delikate "kålsteaks" ristet til de er karamelliserede, eller rå, tyndt skåret kål brugt som en frisk, sprød bund for grillet fisk eller i en lys, moderne salat.



Avanceret - Praktiske spørgsmål



Spørgsmål: Hvordan gør kokke kål til hovedattraktionen på en tallerken?

Svar: De behandler den som et kød eller en centrals grøntsag. Teknikker inkluderer:

Forkulning eller grilling: Giver den en røget, dyb smag.

Brasning: Tilbereder den langsomt i vin eller bouillon, indtil den er mør og sød.

Gæring: Laver sofistikeret, tarm-sundt kimchi eller surkål.

Brug af den som et lærred: Lagdeling med højkvalitetsolier, nødder, oste og umami-rige saucer.



Spørgsmål: Hvad driver denne trend ud over bare smag?

Svar: To større faktorer: