Kdyby zelí potřebovalo maskota, Gerald Stratford by byl vážným kandidátem. Na Instagramu sedmasedmdesátiletý muž hrdě ukazuje červené zelí ze své zahrady ve fleecové bundě a čepici potištěné zelnými motivy, nebo píše poetické ódy na tento mramorovaný zázrak přírody.

Stratford, který žije v Milton-under-Wychwood v hrabství Oxfordshire, je oblíbenou internetovou osobností. S přibližně půl milionem sledujících na sociálních sítích sdílí radostné zprávy o své úrodě obří zeleniny – nebo „big veg“, jak ji láskyplně nazývá – čímž své publikum těší.

První vlnu virální slávy zažil v roce 2020, když mu jeho synovec řekl: „Geralde, tvoje brambory jsou virální.“ Od té doby se Stratford stal jakýmsi zahradnickým influencerm a dokonce i módní múzou. Ta fleecová bunda s potiskem zelí, kterou nosí? Je od McQ Alexandera McQueena.

„Kdykoli se v ní objevím na obrazovce, okamžitě to letí. Pokaždé mám milion zhlédnutí,“ říká Stratford pro Vogue o tomto oblečení. Na projektu spolupracoval a na štítku je jeho jméno vedle dalších tvůrců. „Jsem na to docela pyšný, víte,“ říká. „Přenesl jsem svou zeleninu do světa módy.“ Kromě McQueena Stratford spolupracoval také se značkami jako Gucci, Burberry a White Stuff.

Rád krájí zeleninu tak, aby vynikla její vnitřní krása, a věří, že zelí je k tomu jedno z nejlepších. „Zdá se, že zelí vždycky probouzí lidskou fantazii,“ říká Stratford.

Nedávné trendy naznačují, že má pravdu. Zpráva „Pinterest Predicts“ předpovídá, že do roku 2026 dosáhneme vrcholu posedlosti zelím. Zelné motivy jsou již všude: od tašky ve tvaru zelí od Sandy Liang v její kolekci na jaro 2025, přes keramickou linii Dodie Thayer pro Tory Burch, stříbrné středové dekorace ve tvaru zelí od Buccellati, až po použití zelí jako dekorace v květinových aranžmá a reklamních kampaních, například pro kolekci Highgrove x Burberry.

Na Tchaj-wanu je soška zelí z jadeitu hlavní atrakcí Národního palácového muzea – tak populární, že má vlastní výstavní síň. Na TikTok virálně kolují recepty se zelím, jako je vařené zelí nebo salát „green goddess“ se zelím.

V newyorských restauracích se zelí objevuje na mnoha jídelních lístcích: jako barová svačinka v Sunken Harbor Clubu, v páru s krabem („crabbage“) v Bongu a grilované v Zimmi's. Podávalo se s citrusy a datlemi v Eyvalu, je „návykové“ v Dr. Clark's a izakajách jako Cotra, a samozřejmě plněné ve Veselce. New York Times dokonce označil zelí za „zeleninu roku“. Podle Marie Santany, zástupkyně portugalské keramické společnosti Bordallo Pinheiro založené v roce 1884, se poptávka po jejich zelné kolekci v poslední době zvýšila.

Během své kampaně starosta Zohran Mamdani choval v náručí zelí ve videu s tvůrci potravinářského obsahu Annou Archibaldovou a Kevinem Seraim, kteří jsou online známí jako Cabagges. Pár prozradil Vogue, že jedno z jejich prvních virálních videí je zachycuje při přípravě zelného mille-feuille nabe, japonského pokrmu z vrstev vepřového masa a zelí v dashi vývaru. Archibaldová věří, že současná popularita zelí pramení z jeho dostupnosti a všestrannosti. „Každý si může pořídit zelí,“ říká. Serai poznamenává, že mnoho kultur po celém světě má dlouho zavedené pokrmy ze zelí, ale nyní se stále více dostává do popředí.

Mezi nadšence do zelí patří i šéfkuchařka oceněná cenou Jamese Bearda Sophia Roe, která pro Vogue uvedla, že zelí je dnes pro šéfkuchaře „sexy volbou“. Roe má oblíbený recept na dušené zelí, který přesvědčil přinejmenším jednoho skeptika, a miluje jeho všestrannost. „Můžete ho plnit, smažit, dusit nebo vařit v páře. Můžete s ním dělat cokoli, co vás napadne,“ říká. Stručně řečeno, zelí je jako prázdné plátno, připravené unést máslo nebo jakoukoli chuť, kterou si dokážete představit.

Roe také poznamenává, že tvar a struktura zelí jsou dokonalé pro vizuální i kulinářský účinek. Vnímá dnešní trend zacházení se zelím jako s uměním jako součást posunu k baroknímu stylu, který navazuje na tradici dánských zátiší často zobrazujících zelí.

„Co se týče vzhledu, zelí jsou jako velké květiny, a lidé milují velké květiny,“ říká Roe. „Ustupte, pivoňky – zelí dorazilo.“

Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam často kladených otázek o trendu, kdy se zelí stává módní ingrediencí, psaný přirozeným konverzačním tónem.

Zelí zažívá svůj okamžik – Často kladené otázky

Začátečník – Obecné otázky

Otázka: Počkej, zelí je teď módní? Co to vůbec znamená?
Odpověď: Ano. Znamená to, že šéfkuchaři, food influenceři i domácí kuchaři oslavují zelí jako všestrannou, krásnou a udržitelnou hvězdnou ingredienci, čímž ho posouvají daleko za jeho starou pověst pouhé nudné přílohy nebo základu salátu coleslaw.

Otázka: Co je na tom zelí tak skvělého? Není to pořád jen zelí?
Odpověď: Je to výživová bomba. Je nabité vitaminy C a K, vlákninou a antioxidanty. Je také neuvěřitelně levné, dlouho vydrží v lednici a má skvělou křupavou strukturu, která funguje jak v syrových, tak v tepelně upravených pokrmech.

Otázka: O jakých druzích zelí mluvíme?
Odpověď: O všech. Trend zahrnuje klasické zelené a červené zelí, ale i vizuálně zajímavější odrůdy, jako je kadeřavé zelí, čínské zelí a dokonce i růžičková kapusta.

Otázka: Můžete mi dát příklad módního pokrmu ze zelí?
Odpověď: Určitě. Představte si krásně opečený plátek zelí podávaný se šťavnatou romesco omáčkou, jemné „zelné steaky“ pečené do karamelizování, nebo syrové, tenké plátky zelí použité jako čerstvá, křupavá podložka pro grilovanou rybu nebo v svěží moderním salátu.

Pokročilý – Praktické otázky

Otázka: Jak šéfkuchaři dělají ze zelí hlavní atrakci na talíři?
Odpověď: Zacházejí s ním jako s masem nebo hlavní zeleninou. Mezi techniky patří:
Opečení nebo grilování: Dodá mu kouřovou, hlubokou chuť.
Dušení: Pomalé vaření ve víně nebo vývaru, dokud není měkké a sladké.
Kvašení: Příprava sofistikovaného, pro střeva zdravého kimči nebo kysaného zelí.
Použití jako plátno: Vrstvení s kvalitními oleji, ořechy, sýry a omáčkami bohatými na umami.

Otázka: Co pohání tento trend kromě samotné chuti?
Odpověď: Dva hlavní faktory: