Tämä artikkeli on osa '(Re)Made in Ghana' -sarjaamme, joka tarkastelee, mitä yksi maailman suurimmista kiertotalousmuotijärjestelmistä – Kantamanton markkinat – voi opettaa meille muodin tulevaisuudesta. Voit lukea muut sarjamme 'Made in Italy', 'Made in India' ja 'Made in the UK' annettujen linkkien kautta.

Monissa paikoissa käytetty muoti kukoistaa. Vertaisverkostopohjainen Vinted on Ranskassa myynnin mukaan mitattuna maan suurin vähittäiskauppias Ranskan muoti-instituutin mukaan. eBay on vakioesiintyjä muodikuukausien aikana, tuottaen yli 2,3 miljardia ilmoitusta vuonna 2024 1,3 miljoonalta aktiiviselta ostajalta. The RealReal raportoi 9,3 miljoonan dollarin oikaistun EBITDA:n vuodelle 2024, tultuaan kannattavaksi ensimmäistä kertaa vuoden 2023 lopussa. Yhdysvalloissa kolmasosa kaikista viime vuonna ostetuista vaatteista oli käytettyjä, luoden noin 56 miljardin dollarin markkinat Capital One Shoppingin mukaan.

Kiertotalousmuotijärjestelmän kannattajille tämä näyttää edistykseltä. Mutta onko se todella niin?

Monet näistä alustoista pyrkivät pitämään vaatteet käytössä pidempään, estäen niitä päätymästä kaatopaikoille kotimaassa tai ulkomailla. Tavoite resonoi kuluttajien kanssa, kun tekstiilijätteen tietoisuus kasvaa. Sosiaalisessa mediassa järkyttävät kuvat paikoista kuten Accran tukkeutuneet rannat, Kairon "Roskakaupunki" tai Chilen Atacaman autiomaa – missä jätemäkiä näkyy avaruudesta – motivoivat ihmisiä ostamaan käytettyjä.

Ebay Endless Runway New Yorkin muotiviikolla 2025. Kuva: John Nacion/Getty Images

Käytettyjen vaatteiden jälleenmyyjät kiertotalousmuodin keskuksissa Global Southissa raportoivat kuitenkin vauraiden maiden jälleenmyyntibuumin tahattomasta seurauksesta: korkealaatuisin käytetty vaatetus kaapitaan nyt aikaisemmin ketjussa. Lopulta hyväntekeväisyysliikkeiden kautta tihkuva tavara on usein myymätöntä, saapuen lähes jätteenä. Tämä heikentää paikallisia kierrätysyrityksiä ja kiihdyttää jätekriisiä.

"Suorasukaisesti sanottuna Global South on Global Northin kaatopaikka", sanoo skotlantilaisen kiertotalousmuodin keskuksen ACS:n toimitusjohtaja Andrew Rough, joka hallinnoi yli 30 brändin käänteistä logistiikkaa. Vieraillaan Ghanan Kantamanton markkinoilla – jotka saavat noin 15 miljoonaa käytettyä tavaraa viikossa Global Northista – Rough todeli näiden tuontien aiheuttamaa ympäristö- ja sosiaalista vahinkoa.

Nämä kauppareitit ovat olleet olemassa vuosikymmeniä, mutta jälleenmyyntibuumi sekä nopean ja ultra-nopean muodin nousu ovat työntäneet järjestelmän murtumispisteeseen. Markkinoita tulvii huonolaatuista vaatetusta, kiristäen kilpailua parhaista kappaleista ja luoden kriisejä koko toimitusketjussa. Noin 18 kuukauden ajan tekstiilien kierrätysyhdistykset Global Northissa – jotka pääasiassa keräävät, lajittelevat ja vievät eivätkä fyysisesti kierrätä – ovat varoittaneet romahtavista voitoista. Useat suuret toimijat ovat joutuneet hallintoon tai ovat taipumassa alle varastojen täynnä arvotonta vaatetusta ilman selkeää määränpäätä.

Lue lisää: Muodin tekstiilikierrätysongelma? Sitä ei ole olemassa

Jälkivaikutuksena on, että käytettyjen vaatteiden jälleenmyyjät paikoissa kuten Kantamanton markkinat eivät enää pysty... Ihmiset ovat jumissa velkasykleissä, kamppaillakseen toimeentulonsa kanssa samalla kun he käsittelevät hyödyttömän tekstiilijätteen ympäröimän elämän ympäristö- ja terveysvaikutuksia. "On loogista, että yhteisöt kuten Kantamanto kohtaisivat tämän kriisin ensimmäisinä, mutta nyt kerääjät, lajittelijat ja viejät Global Northissakin kokevat sen", sanoo The Or Foundationin perustajajäsen Liz Ricketts. Ghana-amerikkalainen voittoa tavoittelematon järjestö työskentelee Kantamanton markkinoiden alueella.

Hän lisää, että globaali solidaarisuus ja maailmanlaajuinen näkökulma käytettyjen vaatteiden kaupalle on ainoa tie eteenpäin. "Se on turhauttavaa. Miksei he voineet nähdä, että Kantamanto oli varoitusmerkki paljon suuremmasta romahduksesta ja työskennellä kanssamme? Olisimme voineet saavuttaa paljon enemmän edistystä tähän mennessä."

Ongelmana lajittelu ilman paikallistietoa

Global Northissa käytetty vaatetus menee yleensä ensin hyväntekeväisyysjärjestöille tai kirpputoreille. Suurin osa lahjoitetuista tuotteista, joita ei myydä, siirtyy kuitenkin tekstiilien kierrätysyrityksille. Nämä vaatteet viedään sitten niiden kunnon perusteella. Parhaat tuotteet tai "ensimmäinen valinta" lähetetään Itä-Eurooppaan, kun taas loput – usein kiistanalaisesti leimattuina "eksoottisiksi" tai "Afrikan laatuisiksi" – lähetetään Global Southiin.

Toukokuussa 2025 The Or Foundation teki yhteistyön brittiläisen ulkoilumerkki Finistèren kanssa Lontoossa korostaakseen tämän järjestelmän epäoikeudenmukaisuutta ja tehottomuutta. Osallistujat, mukaan lukien minä, jaettiin ryhmiin ja pyydettiin lajittelemaan käytettyjä vaatteita, jotka The Or Foundation oli tuonut Ghanasta. Nämä tuotteet oli pakattu "vauva-nippuun", joka oli tarkoitettu edustamaan todellisia 55-kiloisia nippuja, joita päivittäin viedään Global Northista.

Meille annettiin neljä luokkaa, jotka The Or Foundation oli kehittänyt vuosien työn kautta käytettyjen vaatteiden jälleenmyyjien kanssa:
- Ensimmäinen valinta: Trendikästä, uudenveroista vaatetusta Ghanan markkinoille sopivissa koissa, kestävillä saumoilla, ilman tahroja tai repeämiä, ja valmistettu suosituista materiaaleista kuten puuvillasta.
- Toinen valinta: Vaatteet asiaankuuluvissa tyyleissä ja koissa, joissa on selviä käyttömerkkejä mutta ei suurta vahinkoa.
- Kolmas valinta: Voimakkaasti kuluneita tuotteita, jotka tarvitsevat pesua, silitystä, korjauksia, värjäystä, koonmuutosta tai uudelleenvalmistusta ollakseen myyntikelpoisia, tai vaatteita, jotka on valmistettu kankaista, jotka eivät sovellu Ghanan kuumaan ilmastoon (usein yli 32°C).
- Neljäs valinta (asei): Pohjimmiltaan jätettä – vaatteet tahraisina, revittyinä tai korjauskelvottomina.

Kun olimme lajitelleet vaatteet, Kantamanton markkinoiden jälleenmyyjät – jotka olivat matkustaneet The Or Foundationin kanssa lisätäkseen tietoisuutta tekstiilijätekriisistä – osoittivat virheet luokittelussamme. Lähes jokainen tuote täytyi alentaa vähintään yhdellä luokalla, joskus kahdella. Vaikka olimme käyttäneet lähes puoli tuntia pohtimiseen, jälleenmyyjät arvioivat jokaisen kappaleen sekunneissa.

Todellisuudessa vain 18% jokaista Ghanaan lähetetystä nippua pidetään ensimmäisenä valintana, vaikka monet jälleenmyyjät maksavat korkeita hintoja (jopa 700 dollaria per nippu) odottaen huippulaatua. The Or Foundationin mukaan suurin osa nippua on toista valintaa (30%) tai kolmatta valintaa (46%), kun taas 6% on jätettä.

Nämä luvut ovat kiistanalaisia globaalin nippukaupan lajittelu-, vienti- ja tuontiyhdistysten keskuudessa, jotka väittävät jätteen osuuden olevan pienempi. The Or Foundation väittää kuitenkin, että kontekstilla on väliä – se ei ole tarkka tiede, ja tarkat luvut ovat melkein asian ohi. Esittely korosti paikallisen asiantuntemuksen tärkeyttä käytettyjen vaatteiden lajittelussa. Jos tätä tietoa olisi käytetty alusta alkaen, monet näistä vaatteista eivät olisi ehkä koskaan lähetetty maahan, jossa niille ei ole käyttöä. Heillä ei ole tietoa siitä, mikä myy tai on haluttua Global Southin maissa, eikä infrastruktuuria käsitellä suuria määriä, joita pidetään jätteenä. Kuitenkin juuri näin globaali käytettyjen vaatteiden teollisuus toimii: tekstiilit lajitellaan Global Northissa ihmisillä, joilla on rajallinen käsitys siitä, mikä on kaupallistettavissa Global Southin maissa, joissa niitä lopulta myydään.

"Kantamanton markkinoiden ihmiset voivat ostaa vain sitä, mitä ihmiset Global Northissa lahjoittavat tai heittävät pois. Jälleenmyyjät eivät voi mennä verkkoon ja valita ostettavaa sen perusteella, mitä heidän asiakkaat pitävät. He eivät edes näe, mitä nipussa on ennen ostamista", selittää Ricketts, joka on vuosia tuonut ryhmiä jälleenmyyjiä Global Northiin toivoen läheisempää yhteistyötä lajittelijoiden ja viejien kanssa.

Kantamanton markkinoiden käytettyjen vaatteiden jälleenmyyjät avaavat uusia käytettyjen vaatteiden nippuja – vietyjä Global Northista – useita kertoja viikossa toivoen voittoa. Ylivoimainen määrä huonolaatuisia tuotteita tekee tästä yhä vaikeampaa.

"[Luomalla enemmän mahdollisuuksia globaalille solidaarisuudelle ja yhteistyölle] voisi avata uuden tason dialogia, jossa Kantamanton jälleenmyyjät voivat neuvota lajittelijoita siitä, mitä he todella haluavat. Lajittelijat voisivat selittää, kuinka he toimivat, työolonsa ja miksi he saattavat joskus missata tahran tai repeämän. Se olisi inhimillisempi keskustelu."

Taistelu ensimmäisestä valinnasta

Lajittelumalli oli jo viallinen, mutta nopean muodin nousu – ja brändien siirtyminen kohti nopeaa muotia laadun ja liiketoimintamallin suhteen – on suurentanut olemassa olevia haasteita ja sytyttänyt globaalin kilpailun ensimmäisestä valinnasta, joka on saavuttamassa kriittisen pisteen. "Korkealaatuista vaatetusta on yksinkertaisesti vähemmän saatavilla", sanoo Ricketts. Hän arvioi, että vain 10% tuotetusta uudesta vaatetuksesta on riittävän korkealaatuista, jotta käytettyjen vaatteiden jälleenmyyjät voisivat hyötyä sen jälleenmyynnistä. Tämä tarkoittaa hyviä kankaita, mieluiten luonnonmateriaaleja, vahvoja saumoja, kestävää rakennetta ja ajattomia muotoiluja. "Kun niin monia käytettyjen vaatteiden alustoja ilmaantuu Global Northissa, tämä 10% on nyt jaettava useammille toimijoille."

Luxusjälleenmyyntisivuston Vestiaire Collectiven vaikuttavuusjohtaja Dounia Wone on samaa mieltä siitä, että hyvälaatuisen käytetyn vaatetuksen tarjonta kutistuu nopeasti. Siellä missä ihmiset ennen lahjoittivat laadukkaita tuotteita hyväntekeväisyyteen, he nyt todennäköisemmin yrittävät myydä ne, vaikka pienellä summalla.

Seurauksena hyväntekeväisyysjärjestöjä tulvii arvottomia tuotteita, joiden käsittely maksaa enemmän kuin niistä saa myytyä, samalla kun ne eristetään korkealaatuisista tavaroista, jotka voisivat todella tuottaa tuloja. Yhteisöt kuten Kantamanton markkinat kokevat tämän vieläkin akuutimmin lineaarisen arvoketjunsa äärimmäisen aseman vuoksi. "Niin moni meistä tuntee itsensä hyväksi lahjoittaessamme vaatteita hyväntekeväisyyteen, mutta meillä ei ole aavistustakaan siitä, että hyväntekeväisyysliikkeet eivät pysty käsittelemään jätettämme", sanoo Rough. "Vaatteiden näkeminen Ghanassa Ison-Britannian hyväntekeväisyysliikkeiden hintalappuineen oli todella silmiä avaavaa. Luulemme tekevämme hyvää, mutta emme tee."

Rough jatkaa, että Global Northin käytettyjen vaatteiden alustojen on jo tarpeeksi vaikeaa tehdä voittoa verkkopohjaisten jälleenmyyntiliiketoimintojen korkeiden kustannusten vuoksi. Brändit, jotka haluavat päästä käytettyjen vaatteiden markkinoille, kohtaavat samanlaisia esteitä.

ACS:n tarjoama kierrätyspalvelu vaihtelee brändin mukaan, mutta voi sisältää puhdistamista, korjaamista tai uudelleenvalmistusta. "Se maksaa", sanoo Rough. "Tiimimme täytyy lajitella laatikoita, luokitella vaatteet kunnon perusteella, puhdistaa ja korjata jokainen tuote, kuvata se, varastoida se, pakata se ja lähettää se. Mukana on monia vaiheita, ja prosessi on vielä melko manuaalinen." Yleisesti ottaen vaatteet voivat... Roughin mukaan jälleenmyydyt tuotteet tuovat tyypillisesti noin puolet alkuperäisestä vähittäismyyntihinnasta. Ottaen huomioon kierrätykseen liittyvän vaivan, absoluuttinen vähimmäismyyntihinta, joka tarvitaan, jotta jälleenmyynti olisi taloudellisesti kannattavaa, on noin 40 puntaa, mutta se on "todella pohjan kaapimista". Jotta ACS ansaitsisi kunn