Este artigo é parte da nossa série ‘(Re)Feito em Gana’, que examina o que um dos maiores ecossistemas de moda circular do mundo — o Mercado de Kantamanto — pode nos ensinar sobre o futuro da moda. Você pode ler nossas outras séries sobre ‘Feito na Itália’, ‘Feito na Índia’ e ‘Feito no Reino Unido’ através dos links fornecidos.

Em muitos lugares, a moda de segunda mão está prosperando. A plataforma peer-to-peer Vinted é agora a maior varejista da França por volume de vendas, de acordo com o Instituto Francês de Moda. O eBay é uma presença constante durante o mês da moda, gerando mais de 2,3 bilhões de anúncios em 2024 a partir de 1,3 milhão de compradores ativos. O The RealReal reportou um EBITDA ajustado de US$ 9,3 milhões para 2024, tendo se tornado lucrativo pela primeira vez no final de 2023. Nos EUA, um terço de todas as roupas compradas no ano passado foi de segunda mão, criando um mercado estimado em US$ 56 bilhões, segundo a Capital One Shopping.

Para os defensores de um sistema de moda circular, isso parece progresso. Mas será que é mesmo?

Muitas dessas plataformas visam manter as roupas em uso por mais tempo, impedindo que acabem em aterros sanitários no país ou no exterior. É um objetivo que ressoa com os consumidores à medida que a conscientização sobre o desperdício têxtil cresce. Nas redes sociais, imagens angustiantes de lugares como as praias entupidas de Accra, a "Cidade do Lixo" no Cairo ou o Deserto do Atacama, no Chile — onde pilhas de resíduos são visíveis do espaço — motivam as pessoas a comprar itens de segunda mão.

Ebay Endless Runway durante a Semana de Moda de Nova York, 2025. Foto: John Nacion/ Getty Images

No entanto, varejistas de segunda mão em centros de moda circular do Sul Global relatam uma consequência não intencional do boom de revenda em nações ricas: as roupas usadas de mais alta qualidade agora são capturadas mais cedo na cadeia. O que eventualmente chega às lojas de caridade é frequentemente invendável, chegando como quase lixo. Isso prejudica os esforços locais de recirculação e acelera a crise de resíduos.

"Em termos diretos, o Sul Global é um depósito de lixo para o Norte Global", diz Andrew Rough, CEO do centro de moda circular escocês ACS, que gerencia a logística reversa para mais de 30 marcas. Após visitar o Mercado de Kantamanto em Gana — que recebe cerca de 15 milhões de itens usados semanalmente do Norte Global — Rough testemunhou os danos ambientais e sociais causados por essas importações.

Essas rotas comerciais existem há décadas, mas o boom da revenda e a ascensão da moda rápida e ultrarrápida levaram o sistema a um ponto de ruptura. Os mercados estão inundados com roupas de baixa qualidade, intensificando a competição pelas melhores peças e criando crises em toda a cadeia de suprimentos. Por cerca de 18 meses, associações de reciclagem têxtil no Norte Global — que coletam, classificam e exportam, em vez de reciclar fisicamente — alertam sobre o colapso dos lucros. Vários grandes players entraram em administração judicial ou estão cedendo sob armazéns cheios de roupas de baixo valor sem destino claro.

Leia mais: O problema da reciclagem têxtil da moda? Ele não existe

O efeito cascata é que os varejistas de segunda mão em lugares como o Mercado de Kantamanto não conseguem mais... As pessoas estão presas em ciclos de dívida, lutando para sobreviver enquanto lidam com os impactos ambientais e de saúde de viver cercadas por resíduos têxteis inúteis. "Faz sentido que comunidades como Kantamanto enfrentem essa crise primeiro, mas agora coletores, classificadores e exportadores no Norte Global também estão passando por isso", diz Liz Ricketts, cofundadora da The Or Foundation, uma organização sem fins lucrativos ganense-americana que atua dentro e ao redor do Mercado de Kantamanto.

Ela acrescenta que a solidariedade global e uma perspectiva mundial sobre o comércio de roupas usadas são o único caminho a seguir. "É frustrante. Por que eles não puderam ver que Kantamanto era um sinal de alerta para um colapso muito maior e trabalhar conosco? Poderíamos ter feito muito mais progresso até agora."

O Problema da Classificação Sem Conhecimento Local

No Norte Global, as roupas de segunda mão geralmente vão primeiro para instituições de caridade ou brechós. No entanto, a maioria dos itens doados que não são vendidos é repassada para empresas de reciclagem têxtil. Essas roupas são então exportadas com base em sua condição. Os melhores itens, ou "primeira seleção", são enviados para a Europa Oriental, enquanto o restante — muitas vezes controversamente rotulado como "exótico" ou "grau África" — é enviado para o Sul Global.

Em maio de 2025, a The Or Foundation fez uma parceria com a marca britânica de roupas outdoor Finisterre em Londres para destacar a injustiça e a ineficiência desse sistema. Os participantes, incluindo eu, foram divididos em grupos e convidados a classificar roupas de segunda mão que a The Or Foundation trouxe de Gana. Esses itens foram embalados em uma "fardinho", destinada a representar os verdadeiros fardos de 55 kg exportados do Norte Global todos os dias.

Recebemos quatro categorias, desenvolvidas pela The Or Foundation através de anos de trabalho com varejistas de segunda mão:
- Primeira seleção: Roupas na moda, como novas, em tamanhos adequados para o mercado ganense, com costuras duráveis, sem manchas ou rasgos, e feitas de materiais preferidos como algodão.
- Segunda seleção: Roupas em estilos e tamanhos relevantes com sinais claros de uso, mas sem danos maiores.
- Terceira seleção: Itens muito usados que precisam de lavagem, passagem, reparos, tingimento, redimensionamento ou remanufatura para serem vendáveis, ou roupas feitas de tecidos inadequados para o clima quente de Gana (frequentemente acima de 32°C).
- Quarta seleção (asei): Essencialmente lixo — roupas manchadas, rasgadas ou danificadas sem possibilidade de reparo.

Depois que classificamos as roupas, varejistas do Mercado de Kantamanto — que viajaram com a The Or Foundation para conscientizar sobre a crise de resíduos têxteis — apontaram os erros em nossa classificação. Quase todos os itens precisaram ser rebaixados em pelo menos uma categoria, às vezes duas. Enquanto passamos quase meia hora deliberando, os varejistas avaliaram cada peça em segundos.

Na realidade, apenas 18% de cada fardo enviado para Gana é considerado primeira seleção, embora muitos varejistas paguem preços altos (até US$ 700 por fardo) pelo que esperam ser de alta qualidade. De acordo com a The Or Foundation, a maior parte do fardo é segunda seleção (30%) ou terceira seleção (46%), enquanto 6% é lixo.

Esses números são contestados por associações de classificação, exportação e importação envolvidas no comércio global de fardos, que afirmam que a proporção de lixo é menor. No entanto, a The Or Foundation argumenta que o contexto importa — não é uma ciência exata, e os números exatos são quase irrelevantes. A demonstração destacou a importância do conhecimento local na classificação de roupas de segunda mão. Se esse conhecimento tivesse sido usado desde o início, muitas dessas roupas talvez nunca tivessem sido enviadas para um país que não tem uso para elas. Para eles, não há conhecimento do que venderá ou será desejável nos países do Sul Global, nem a infraestrutura para lidar com os grandes volumes considerados lixo. No entanto, é exatamente assim que a indústria global de roupas usadas funciona: os têxteis são classificados no Norte Global por pessoas com compreensão limitada do que será comercializável nos países do Sul Global onde são finalmente vendidos.

"As pessoas no Mercado de Kantamanto só podem comprar o que as pessoas no Norte Global doam ou jogam fora. Os varejistas não podem ir online e escolher o que comprar com base no que seus clientes vão gostar. Eles nem sequer conseguem ver o que há dentro do fardo antes de comprá-lo", explica Ricketts, que há anos traz grupos de varejistas para o Norte Global na esperança de promover uma colaboração mais próxima com classificadores e exportadores.

Varejistas de segunda mão no Mercado de Kantamanto abrem novos fardos de roupas usadas — exportadas do Norte Global — várias vezes por semana, na esperança de obter lucro. O volume esmagador de itens de baixa qualidade está tornando isso cada vez mais difícil.

"[Criar mais oportunidades para solidariedade e colaboração global] poderia abrir um novo nível de diálogo, onde varejistas de Kantamanto possam aconselhar classificadores sobre o que eles realmente querem. Os classificadores poderiam explicar como operam, suas condições de trabalho e por que podem ocasionalmente perder uma mancha ou rasgo. Seria uma conversa mais humana."

A Luta pela Primeira Seleção

O modelo de classificação já era falho, mas a ascensão da moda rápida — e as marcas migrando para a moda rápida em termos de qualidade e modelo de negócios — amplificou os desafios existentes e desencadeou uma competição global pela primeira seleção que está atingindo um ponto crítico. "Simplesmente há menos roupas de alta qualidade disponíveis", diz Ricketts. Ela estima que apenas 10% das novas roupas produzidas são de qualidade suficientemente alta para que varejistas de segunda mão obtenham lucro revendendo-as. Isso significa bons tecidos, de preferência materiais naturais, costuras resistentes, construção durável e designs atemporais. "Com tantas plataformas de segunda mão surgindo no Norte Global, esses 10% agora precisam ser compartilhados entre mais players."

Dounia Wone, diretora de impacto do site de revenda de luxo Vestiaire Collective, concorda que a oferta de roupas de segunda mão de boa qualidade está diminuindo rapidamente. Onde as pessoas antes doavam itens de qualidade para instituições de caridade, agora é mais provável que tentem vendê-los, mesmo que por um valor pequeno.

Como resultado, as instituições de caridade estão inundadas com itens de baixo valor que custam mais para processar do que podem ser vendidos, enquanto são privadas dos bens de alta qualidade que realmente poderiam gerar receita. Comunidades como o Mercado de Kantamanto sentem isso ainda mais agudamente devido à sua posição no final da cadeia de valor linear. "Muitos de nós nos sentimos bem quando doamos roupas para a caridade, mas não temos ideia de que as lojas de caridade não conseguem lidar com nosso lixo", diz Rough. "Ver roupas em Gana com etiquetas e preços de lojas de caridade do Reino Unido foi realmente marcante. Achamos que estamos fazendo uma coisa boa, mas não estamos."

Rough continua dizendo que já é difícil o suficiente para plataformas de segunda mão no Norte Global obter lucro, devido aos altos custos de operar negócios de revenda online. Marcas que buscam entrar no mercado de segunda mão enfrentam barreiras semelhantes.

O serviço de recirculação oferecido pela ACS varia de acordo com a marca, mas pode incluir limpeza, reparo ou remanufatura. "Isso tem um custo", diz Rough. "Nossa equipe tem que vasculhar caixas, classificar roupas com base na condição, limpar e reparar cada item, fotografá-lo, armazená-lo, embalá-lo e enviá-lo. Há muitas etapas envolvidas, e o processo ainda é bastante manual." Em geral, as roupas podem... De acordo com Rough, os itens revendidos geralmente alcançam cerca de metade do preço de varejo original. Dado o esforço envolvido na recirculação, o preço de varejo mínimo absoluto necessário para tornar a revenda economicamente viável é de cerca de £40, mas isso é "realmente raspar o fundo do barril". Para a ACS obter um lucro decente, o preço de varejo idealmente deve ser mais próximo de £100 ou mais, o que exclui a maioria da moda rápida.

Em contraste, os varejistas no Mercado de Kantamanto operam com margens muito mais apertadas, apesar de oferecerem um serviço semelhante. Após um incêndio devastador destruir a maior parte do mercado em janeiro de 2025, a The Or Foundation realizou um censo, com resultados a serem publicados em breve. Uma descoberta inicial, observa Ricketts, é que os preços dos fardos subiram desde o incêndio. Isso significa que a maioria dos varejistas que compram fardos do Norte Global precisaria cobrar pelo menos US$ 3 por item apenas para empatar. No entanto, a proporção de itens de alta qualidade de "primeira seleção" nos fardos agora é tão baixa — mesmo quando os varejistas pagam extra por fardos de melhor qualidade — que a maioria dos vendedores precisa precificar cada item de primeira seleção mais próximo de US$ 5 para cobrir as perdas. Este é um desafio significativo em uma das cidades mais caras da África, onde o salário mínimo diário pode ser tão baixo quanto US$ 2.

"Isso obviamente apresenta enormes desafios para os varejistas, e é por isso que estamos pedindo que instituições de caridade e plataformas de revenda no Norte Global divulguem seu custo operacional por peça", acrescenta Ricketts. Ela espera que abrir uma conversa global sobre custos operacionais no mercado de segunda mão promova solidariedade e destaque o valor que ecossistemas como Kantamanto agregam ao recircular o máximo de roupas possível. Até agora, as respostas foram limitadas, e aqueles que divulgaram informações o fizeram off the record.

Não há uma solução fácil. Como Wone aponta, abordar os desequilíbrios de poder global nas rotas comerciais pós-coloniais está "muito além" do escopo da maioria das empresas de moda. Simplesmente parar o fluxo de bens de segunda mão também não é a resposta, pois esses ecossistemas dependem das importações para os negócios.

Alguns vendedores do Mercado de Kantamanto sugerem que as pessoas no Norte Global deveriam enviar itens de baixa qualidade diretamente para aterros sanitários locais, em vez de repassar o problema para o Sul Global, enquanto doam itens de maior qualidade em vez de vendê-los. Isso daria às empresas mais abaixo na cadeia uma chance melhor de acessar itens de primeira seleção. Outros propõem emendar as futuras leis de responsabilidade estendida do produtor (REP) para que os fundos coletados dos produtores possam ser redistribuídos para os países que realmente lidam com a crise de resíduos da moda — embora essa seja uma perspectiva distante.

"Vai exigir um investimento significativo em infraestrutura, juntamente com a busca de novas maneiras para os varejistas venderem para recicladores ou novos mercados para produtos upcycled, para que possam ganhar a vida", diz Ricketts. "Seja qual for a solução, precisamos de solidariedade entre o Norte Global e o Sul Global. As empresas no Norte Global devem ir além do medo e aceitar a realidade que todos neste negócio enfrentam: grandes volumes de roupas de baixa qualidade."

Perguntas Frequentes
FAQs O Boom da Revenda e o Problema do Lixo



Perguntas para Iniciantes



O que é o boom da revenda

O boom da revenda refere-se ao rápido crescimento do mercado de segunda mão, incluindo brechós, plataformas online como Depop e Poshmark, e serviços de aluguel de roupas. É impulsionado pelo desejo de sustentabilidade, achados únicos e acessibilidade.



Se a revenda é tão popular, por que ainda temos um problema de lixo

Porque o mercado de revenda ainda é apenas uma fração da indústria geral de moda e bens. A moda rápida e a fabricação de novos produtos estão produzindo itens em um ritmo muito mais rápido do