Acest articol face parte din seria noastră „(Re)Făcut în Ghana”, care analizează ce ne poate învăța despre viitorul modei una dintre cele mai mari ecosisteme circulare de modă din lume – Piața Kantamanto. Puteți citi și celelalte serii ale noastre despre „Făcut în Italia”, „Făcut în India” și „Făcut în Marea Britanie” prin linkurile furnizate.

În multe locuri, moda second-hand este în floare. Platforma peer-to-peer Vinted este acum cel mai mare retailer din Franța după volumul vânzărilor, conform Institutului Francez de Modă. eBay este un participant obișnuit în timpul lunii mode, generând peste 2,3 miliarde de anunțuri în 2024 de la 1,3 milioane de cumpărători activi. The RealReal a raportat un EBITDA ajustat de 9,3 milioane de dolari pentru 2024, devenind profitabil pentru prima dată la sfârșitul anului 2023. În SUA, o treime din toate articolele de îmbrăcăminte cumpărate anul trecut au fost second-hand, creând o piață estimată la 56 de miliarde de dolari, conform Capital One Shopping.

Pentru susținătorii unui sistem circular de modă, acestea par a fi progrese. Dar oare chiar așa este?

Multe dintre aceste platforme își propun să mențină hainele în uz mai mult timp, prevenind ajungerea lor la gropile de gunoi din țară sau peste hotare. Este un obiectiv care rezonează cu consumatorii pe măsură ce conștientizarea deșeurilor textile crește. Pe rețelele de socializare, imaginile tulburătoare din locuri precum plajele înfundate din Accra, „Orașul Gunoiului” din Cairo sau Deșertul Atacama din Chile – unde grămezile de deșeuri sunt vizibile din spațiu – îi motivează pe oameni să cumpere second-hand.

Ebay Endless Runway în timpul Săptămânii Modei din New York, 2025. Foto: John Nacion/ Getty Images

Cu toate acestea, comercianții second-hand din huburile circulare de modă din Global South raportează o consecință neintenționată a boom-ului revânzării în țările bogate: cele mai calitative articole second-hand sunt acum capturate mai devreme în lanț. Ceea ce ajunge în cele din urmă prin magazinele de caritate este adesea nevandabil, sosit fiind aproape deșeu. Acest lucru subminează eforturile locale de recirculare și accelerează criza deșeurilor.

„Pe limbaj simplu, Global South este o groapă de gunoi pentru Global North”, spune Andrew Rough, CEO-ul hub-ului circular de modă scoțian ACS, care gestionează logistica inversă pentru peste 30 de branduri. După ce a vizitat Piața Kantamanto din Ghana – care primește aproximativ 15 milioane de articole second-hand săptămânal din Global North – Rough a fost martor la daunele de mediu și sociale cauzate de aceste importuri.

Aceste rute comerciale există de zeci de ani, dar boom-ul revânzării și ascensiunea modei rapide și ultra-rapide au împins sistemul la punctul de ruptură. Piețele sunt inundate cu îmbrăcăminte de calitate scăzută, intensificând competiția pentru piesele bune și creând crize de-a lungul întregului lanț de aprovizionare. Timp de aproximativ 18 luni, asociațiile de reciclare textile din Global North – care în principal colectează, sortează și exportă, mai degrabă decât să recicleze fizic – au avertizat despre prăbușirea profiturilor. Mai mulți jucători majori au intrat în administrare sau sunt copleșiți de depozite pline de îmbrăcăminte de valoare redusă, fără o destinație clară.

Citește mai mult: Problema reciclării textilelor în modă? Nu există

Efectul în lanț este că comercianții second-hand din locuri precum Piața Kantamanto nu mai sunt capabili să... Oamenii sunt prinși în cicluri de datorii, luptând să se descurce financiar în timp ce se confruntă cu impactul asupra mediului și sănătății de a trăi înconjurați de deșeuri textile inutile. „Este logic ca comunități precum Kantamanto să facă față acestei crize primele, dar acum și colectorii, sortatorii și exportatorii din Global North o experimentează”, spune Liz Ricketts, co-fondatoarea The Or Foundation, o organizație non-profit ghaniano-americană care activează în și în jurul Pieței Kantamanto.

Ea adaugă că solidaritatea globală și o perspectivă la nivel mondial asupra comerțului cu îmbrăcăminte second-hand sunt singura cale de urmat. „Este frustrant. De ce nu au putut vedea că Kantamanto era un semn de avertizare pentru o prăbușire mult mai mare și să colaboreze cu noi? Am fi putut face mult mai multe progrese până acum.”

Problema sortării fără cunoștințe locale

În Global North, îmbrăcămintea second-hand ajunge de obicei mai întâi la organizații de caritate sau la magazine de articolare. Cu toate acestea, majoritatea articolelor donate care nu se vând sunt transmise firmelor de reciclare textile. Aceste haine sunt apoi exportate în funcție de starea lor. Cele mai bune articole, sau „selecția întâi”, sunt trimise în Europa de Est, în timp ce restul – adesea etichetate controversat drept „exotice” sau „calitate Africa” – sunt trimise în Global South.

În mai 2025, The Or Foundation s-a asociat cu brandul britanic de outdoor Finisterre în Londra pentru a evidenția nedreptatea și ineficiența acestui sistem. Participanții, inclusiv eu, am fost împărțiți în grupuri și rugați să sortăm îmbrăcăminte second-hand pe care The Or Foundation o adusese din Ghana. Aceste articole erau ambalate într-un „balot mic”, menit să reprezinte baloturile reale de 55 de kilograme exportate zilnic din Global North.

Ni s-au dat patru categorii, dezvoltate de The Or Foundation prin ani de muncă cu comercianții second-hand:
- Selecția întâi: Haine la modă, ca noi, cu mărimi potrivite pentru piața ghaneză, cu cusături durabile, fără pete sau rupturi și din materiale preferate precum bumbac.
- Selecția a doua: Haine în stiluri și mărimi relevante, cu semne clare de uzură, dar fără avarii majore.
- Selecția a treia: Articole foarte uzate care necesită spălare, călcare, reparații, vopsire, ajustare sau remanufacturare pentru a fi vandabile, sau haine din țesături nepotrivite pentru clima fierbinte a Ghanei (adesea peste 32°C).
- Selecția a patra (asei): Practic deșeuri – haine pătate, rupte sau deteriorate iremediabil.

După ce am sortat hainele, comercianții de la Piața Kantamanto – care călătoriseră cu The Or Foundation pentru a crește conștientizarea despre criza deșeurilor textile – ne-au arătat greșelile din clasificarea noastră. Aproape fiecare articol trebuia retrogradat cu cel puțin o categorie, uneori două. În timp ce noi petrecuserăm aproape o jumătate de oră deliberând, comercianții evaluau fiecare piesă în câteva secunde.

În realitate, doar 18% din fiecare balot trimis în Ghana este considerat selecție întâi, deși mulți comercianți plătesc prețuri mari (până la 700 de dolari pe balot) pentru ceea ce se așteaptă să fie de calitate superioară. Conform The Or Foundation, cea mai mare parte a balotului este selecție a doua (30%) sau selecție a treia (46%), în timp ce 6% sunt deșeuri.

Aceste cifre sunt contestate de asociațiile de sortare, export și import implicate în comerțul global de baloturi, care susțin că proporția deșeurilor este mai mică. Cu toate acestea, The Or Foundation argumentează că contextul contează – nu este o știință exactă, iar cifrele exacte sunt aproape lipsite de relevanță. Demonstrația a evidențiat importanța expertizei locale în sortarea îmbrăcăminții second-hand. Dacă această cunoaștere ar fi fost folosită de la început, multe dintre aceste haine poate că nu ar fi fost niciodată expediate într-o țară care nu are nevoie de ele. Pentru ei, nu există cunoștințe despre ce se va vinde sau va fi dorit în țările Global South, nici infrastructura pentru a gestiona volumele mari considerate deșeuri. Cu toate acestea, exact așa funcționează industria globală de îmbrăcăminte second-hand: textilele sunt sortate în Global North de către oameni cu o înțelegere limitată a ceea ce va fi comercializabil în țările Global South unde sunt în cele din urmă vândute.

„Oamenii din Piața Kantamanto pot cumpăra doar ceea ce oamenii din Global North donează sau aruncă. Comercianții nu pot să se conecteze online și să aleagă ce să cumpere în funcție de ce le-ar plăcea clienților lor. Nici măcar nu au ocazia să vadă ce este în balot înainte de a-l cumpăra”, explică Ricketts, care aduce grupuri de comercianți în Global North de ani de zile în speranța de a stimula o colaborare mai strânsă cu sortatorii și exportatorii.

Comercianții second-hand de la Piața Kantamanto deschid baloturi noi de haine second-hand – exportate din Global North – de mai multe ori pe săptămână, sperând să facă profit. Volumul copleșitor de articole de calitate scăzută face acest lucru din ce în ce mai dificil.

„[Crearea mai multor oportunități pentru solidaritate și colaborare globală] ar putea deschide un nou nivel de dialog, în care comercianții din Kantamanto să-i poată sfătui pe sortatori cu privire la ce doresc cu adevărat. Sortatorii ar putea explica cum funcționează, condițiile lor de muncă și de-ar putea rata ocazional o pată sau o ruptură. Ar fi o conversație mai umană.”

Lupta pentru selecția întâi

Modelul de sortare era deja defectuos, dar ascensiunea modei rapide – și trecerea brandurilor către modelul de afaceri și calitate al modei rapide – a amplificat provocările existente și a declanșat o competiție globală pentru selecția întâi care atinge un punct critic. „Pur și simplu există mai puține haine de calitate disponibile”, spune Ricketts. Ea estimează că doar 10% din noile haine produse sunt de o calitate suficient de bună pentru ca comercianții second-hand să profite de la revânzarea lor. Aceasta înseamnă țesături bune, de preferat materiale naturale, cusături rezistente, construcție durabilă și designuri atemporale. „Cu atât de multe platforme second-hand apărând în Global North, acei 10% trebuie acum împărțiți între mai mulți jucători.”

Dounia Wone, directorul de impact al site-ului de revânzare de lux Vestiaire Collective, este de acord că oferta de îmbrăcăminte second-hand de bună calitate se micșorează rapid. Acolo unde oamenii donau odată articole de calitate organizațiilor de caritate, acum sunt mai înclinați să încerce să le vândă, chiar și pentru o sumă mică.

Ca urmare, organizațiile de caritate sunt inundate cu articole de valoare redusă care costă mai mult să fie procesate decât pot fi vândute, în timp ce sunt tăiate de la bunurile de înaltă calitate care ar putea genera venituri reale. Comunitățile precum Piața Kantamanto simt acest lucru și mai acut datorită poziției lor la capătul lanțului valorii liniare. „Atât de mulți dintre noi ne simțim bine cu noi înșine când donăm haine la caritate, dar nu avem nici o idee că magazinele de caritate nu pot gestiona deșeurile noastre”, spune Rough. „Să vezi efectiv haine în Ghana cu etichete și prețuri de magazine de caritate din Marea Britanie a fost cu adevărat izbitor. Credem că facem un lucru bun, dar nu facem.”

Rough continuă că este deja destul de dificil pentru platformele second-hand din Global North să obțină profit, din cauza costurilor ridicate ale gestionării afacerilor online de revânzare. Brandurile care doresc să intre pe piața second-hand se confruntă cu bariere similare.

Serviciul de recirculare oferit de ACS variază în funcție de brand, dar poate include curățarea, repararea sau remanufacturarea. „Asta are un cost”, spune Rough. „Echipa noastră trebuie să sorteze cutii, să clasifice hainele în funcție de stare, să curețe și să repare fiecare articol, să-l fotografieze, să-l depoziteze, să-l ambaleze și să-l expediaze. Sunt implicați mulți pași, iar procesul este încă destul de manual.” În general, hainele pot... Conform lui Rough, articolele revândute obțin de obicei aproximativ jumătate din prețul cu amănuntul inițial. Având în vedere efortul implicat în recirculare, prețul cu amănuntul minim absolut necesar pentru ca revânzarea să fie viabilă economic este în jur de 40 de lire sterline, dar acesta este „chiar la limită”. Pentru ca ACS să obțină un profit decent, prețul cu amănuntul ar trebui ideal să fie mai aproape de 100 de lire sterline sau mai mult, ceea ce exclude majoritatea modei rapide.

În contrast, comercianții din Piața Kantamanto operează cu marje mult mai strânse, în ciuda oferirii unui serviciu similar. După un incendiu devastator care a distrus cea mai mare parte a pieței în ianuarie 2025, The Or Foundation a realizat un recensământ, rezultatele urmând să fie publicate în curând. O constatare timpurie, notează Ricketts, este că prețurile baloturilor au crescut după incendiu. Aceasta înseamnă că majoritatea comercianților care cumpără baloturi din Global North ar trebui să perceapă cel puțin 3 dolari pe articol doar pentru a-și acoperi costurile. Cu toate acestea, proporția articolelor de înaltă calitate „selecție întâi”