Julia Louis-Dreyfus on uransa siinä pisteessä, ettei hänen tarvitse enää tehdä mitään ensimmäistä kertaa. Mutta kirkkaana kesäiltapäivänä, myöhäisen lounaan ääressä hernekeiton ja sashimin parissa, hän puhuu ei yhdestä vaan kahdesta uudesta kokemuksesta: valmistautumisesta Broadway-debyyttiinsä ja Tony-gaalaan osallistumisesta.
Tony-gaala oli pari iltaa sitten. "En halua kuulostaa kliseiseltä", Louis-Dreyfus sanoo selvästi liikuttuneena. "Mutta teatteriyhteisössä on jotain vilpitöntä, mikä on kaunista. Kaikki tietävät, mikä työ on. Ja se on iso työ."
Tällä hetkellä Louis-Dreyfusin työ on tulla Polly Wyethiksi, varakkaan Palm Springs -perheen matriarkaksi, Jon Robin Baitzin vuonna 2011 kirjoittaman näytelmän Other Desert Cities uusintaesityksessä. John Benjamin Hickeyn ohjaama näytelmä saa ensi-iltansa Hudson-teatterissa lokakuussa. Lounaallamme Louis-Dreyfus, yllään kevyt sinivalkoraitainen paita ja valkoiset housut, huokuu lämpöä, viehätysvoimaa ja helppoutta, jotka palvelevat häntä hyvin Pollyna – vaikka Polly käyttääkin näitä ominaisuuksia kuin skalpelia.
Louis-Dreyfus oli etsinyt vuosia oikeaa teatteriprojektia, kun Other Desert Cities osui hänen pöydälleen. Se on hyvin kirjallinen näytelmä – Baitzin kirjoitus on älykästä, nokkelaa ja terävää Edward Albeen perinteessä – ja Louis-Dreyfus oli koukussa. Eikä haitannut, että Polly on modernin teatterin pelottavimpia hahmoja: maaseutukerhon konservatiivi, jolla on hiotut käytöstavat ja läpäisemätön viehätysvoima.
Tässä lyhyt yhteenveto: On jouluaatto vuonna 2004, ja Pollyn ja Lyman Wyethin tytär Brooke, kirjailija, on palannut kotiin Palm Springsiin kuuden vuoden poissaolon jälkeen. Häneen liittyvät hänen sarkastinen nuorempi veljensä Trip, tv-tuottaja, ja Pollyn sisko Silda, ylpeä vasemmistolainen, joka yrittää pysyä raittiina. Toivuttuaan vuosien masennuksesta – hoidon järjestivät ja maksoivat hänen vanhempansa – Brooke kantaa mukanaan pommia: tulevan muistelmateoksensa käsikirjoituksen (julkaisijana Knopf, otteita The New Yorkerissa). Se kertoo hänen veljestään Henrystä, joka perhetarinan mukaan kuoli 70-luvulla itsemurhaan liityttyään radikaaliin sodanvastaiseen ryhmään. Muistelma on Brooken tapa kohdata tuo tragedia (Henry oli osallisena pommi-iskussa, jossa kuoli mies). Mutta osat virallisesta tarinasta eivät vieläkään täsmää; hänellä ei ole kaikkia vastauksia – eikä hän ole edes varma, mitkä kysymykset ovat.
Polly on perhetarinan vaalija, ja hän ja Lyman näkevät Brooken muistelman valtavana petoksena, joka uhkaa heidän rakentamaansa huolellista tasapainoa. Mutta loppujen lopuksi näytelmä ei ole aivan sitä, miltä se näyttää, ja Baitz säästää tuhoisimman liikkeensä finaaliin – käänteeseen, joka muuttaa kaiken, mikä tuli aiemmin.
Kaikki on ihanan, ilkikurisen hauskaa. Louis-Dreyfus – rakastettu ikonisista rooleistaan Elaine Benesinä ja Selina Meyerinä – ottaa tässä vastaan vaarallisemmanlaista komediaa: pelottavaa, eleganttia, myrkyllistä ja täysin emotionaalisesti suojattua. Pollyn huumori lepää tragedian päällä.
Rooli kosketti Louis-Dreyfusia, joka kasvoi New Yorkissa ja Washingtonissa – paikoissa, jotka ovat täynnä Polly Wyethin kaltaisia suuria daameja. "Tämä on nainen, joka käy värjäämässä hiuksensa pari kertaa viikossa. Ja kyntensä, koko paketin." Hän hymyilee. "Tunnen nämä naiset."
Hän on kahden aikuisen pojan äiti miehensä Brad Hallin kanssa, ja hän on miettinyt, mitä tarkoittaa lapsen ohjaaminen kriisin läpi. Hänen omat vanhempansa – hänen amerikkalainen äitinsä Judith (kuuntelijoille tuttu Louis-Dreyfusin podcastista Wiser Than Me) ja ranskalainen isänsä Gérard – erosivat, kun hän oli nuori. Louis-Dreyfus ymmärtää molemmilta puolilta, miten perhe muovaa meitä, ja hän tietää, että panokset näytelmässä eivät voisi olla korkeammat. Brooken muistelma "on kuin murha", hän kertoo minulle. "Polly näkee sen heidän omaisuutensa tappamisena."
KUKIN TAVALLAAN
Other Desert Cities, kirjoitettu vuonna 2011 ja sijoittuen kaksi vuosikymmentä sitten, paljastava muistelma repii perheen hajalle. Hänellä on yllään La Lignen neule, Isabel Marantin housut ja Khaite-kengät.
Viisitoista vuotta Lincoln Centerin ensi-iltansa jälkeen Other Desert Cities tuntuu tänään vielä ajankohtaisemmalta. Sijoittuen vuoden 2004 Amerikkaan, maa on edelleen järkyttynyt syyskuun 11. päivän iskuista ja vain vuoden päässä Irakin sodasta. Viittaukset pernaruttoon, Donald Rumsfeldiin ja al-Qaidaan ovat siroteltuina kuin sirpaleet. Poliittiset jakolinjat, jotka myöhemmin jakaisivat kansakunnan, eivät olleet vielä täysin muodostuneet; Wyethien valtavirran konservatismilla olisi pian vain vähän sijaa kulttuurissa. Tämä oli myös aikaa ennen älypuhelimia ja sosiaalista mediaa – viimeinen hetki, jolloin Pollyn käyttämä hiljaisuuden koodi saattoi vielä pitää.
"Kaikki ne kansallisen tragedian poikkeukselliset siemenet ovat tässä näytelmässä", Hickey sanoo. "Mutta uskomattoman hauskalla, perhekeskeisellä tavalla."
Kootessaan näyttelijäkaartia Hickey tarvitsi näyttelijöitä, jotka voisivat tuoda yli kahden vuosikymmenen takaisen maailman nykyhetkeen. Lopputulos? "Knicksien kokoonpano", hän sanoo. Louis-Dreyfusin lisäksi mukana ovat Ed Harris Lymanina, Allison Janney Sildana, Lily Rabe Brookena ja Joe Keery (tunnettu Stranger Thingsistä, myös suosittu muusikko, joka esiintyy taiteilijanimellä Djo) Tripinä.
"He ymmärtävät, että tämä näytelmä on joukkuepeliä", Hickey sanoo. Sen Louis-Dreyfus myös huomasi: näytelmä on elävästi kirjoitettujen hahmojen ensemble, joista jokainen on syvästi puutteellinen ja epätoivoisen inhimillinen.
Siihen mennessä, kun Louis-Dreyfus ja minä tapaamme, näyttelijäkaarti on pitänyt kaksi lukuharjoitusta – yhden ennen kuin hän otti roolin. Se, mitä Hickey kuuli hänestä – lämpöä sekoitettuna kovuuteen, terävää huumoria yhdistettynä syvään suruun – kertoi hänelle kaiken, mitä hänen tarvitsi tietää. Hän sanoi: "Julia, ainoa ohjeeni on: Sano kyllä. Sano kyllä. Hyppää tähän."
Ed Harris puhuu minulle Fort Worthista, missä hän on tauolla Paramount+:n sarjan Dutton Ranch kuvauksista. On yli kuusi vuotta siitä, kun hän viimeksi esiintyi Broadwaylla Atticus Finchina näytelmässä To Kill a Mockingbird, ja hän on valmis palaamaan. "Tarvitsen sitä mielenterveyteni vuoksi", hän sanoo kuivasti.
Se, mitä hän rakastaa teatterissa, on sen yksinkertaisuus. "Tulet teatteriin, valmistaudut, teet esityksen ja menet kotiin. Et istu 12 tuntia ollaksesi kameran edessä kaksi minuuttia." Harris tuo Lymaniin vanhan koulukunnan, pidättyväisen maskuliinisuuden, jonka haavat ulottuvat syvemmälle kuin miltä näyttää. "Luulen, että se on hänelle ehkä vaikeampaa kuin Pollylle", hän sanoo. "Luulen, että se vaikutti häneen hyvin syvästi."
Sillä välin Allison Janneyn hahmo Silda on sotku, jolla on terävä vastaus. Kun puhumme, Janney on Italiassa kuvaamassa Netflix-sarjaa The Diplomat. ("Minun piti ostaa toinen matkalaukku, koska villiinnyin vähän ostoksilla täällä", hän sanoo.) Janney on ollut läheinen ystävä Hickeyn kanssa, joka on myös näyttelijä, 30 vuotta – he esiintyivät viimeksi yhdessä lavalla Six Degrees of Separationissa avioparina – ja on tuntenut Baitzin pitkään, joka kirjoitti The West Wingiin, jossa hän esiintyi seitsemän kautta.
Silda, suorapuheisuudellaan ja riippuvuushistoriallaan, toimii eri tavalla kuin Polly – hänen älykkyytensä on vähemmän hallitsevaa, enemmän tarkkailevaa. Silda liittyy pitkään ikimuistoisten Janney-hahmojen joukkoon, jotka käyttävät nokkeluutta asioiden tarkasteluun. "Otan nämä vahvat, voimakkaat naiset ja pidän vain hauskaa heidän kanssaan. Tämä on taivasta minulle."
Näytelmä kysyy, voivatko perheenjäsenet koskaan päästä yli vanhoista rooleistaan. Hickey mainitsee nähneensä äskettäin Joe Mantellon upean uuden tuotannon Death of a Salesmanista ja tunnistaneensa yhteisen perimän. "Kaikki suuret perhenäytelmät ovat samoja", hän sanoo. "Ne ovat kaikki A Long Day's Journey Into Night. Ne kysyvät: Kuka on isäni? Kuka on äitini? Ja vastaus: En koskaan oikeasti tiedä."
Louis-Dreyfus ilmaisee tämän ajatuksen vielä henkilökohtaisemmin. "Sisaruksilla on oma hyvin eristäytynyt kokemuksensa: 'Sinulla on erilaiset vanhemmat kuin minulla.'" "Se on totta minun perheessäni – ja sanon tämän ihmisenä, jolla on paljon siskoja. Mieheni perheessä on myös paljon sisaruksia. Meidän kahdella lapsellamme on oma kokemuksensa meistä vanhempina."
Ennen lounastamme hän vieraili Hudson-teatterissa ensimmäistä kertaa, seisoi lavalla ja imi kaiken itseensä. "Se on hyvä teatteri, koska se on intiimi", hän sanoo. "Ihmiset eivät ole superkaukana. Se tuntuu henkilökohtaiselta."
Se intiimiys on tarkoituksellista. Wyethin perheen keskivuosisadan moderni Palm Springs -talo on hahmo sinänsä. Scott Pask, esityksen lavastaja ja suuri sen aikakauden fani, käsittelee lavastusta kuin nyrkkeilykehää. Se sopii perheelle, jonka pääasiallinen kommunikointitapa on sanallinen mittelö – he heittävät iskunsa ja astuvat sitten taaksepäin.
Janney pitää myös nyrkkeilykehä-ajatuksesta: "Me kaikki otamme vuoromme. 'Ding, ding, ding – minä olen kanveesissa tämän kanssa.'"
Siihen asti kunnes Other Desert Cities avautuu tänä syksynä, näyttelijäkaarti ja Wyethit opettelevat tuntemaan toisensa, oppivat mittelöimään ja harjoittelevat sisään- ja uloskäyntejään. Näytelmässä, joka käsittelee muistia, totuutta, tarinankerrontaa ja sitä, mihin päätämme tarttua, Janneyn lähestymistapa on yksinkertaisesti inhimillinen. "Vaalin heitä", hän sanoo näyttelijäkollegoistaan. "Ja vannon Jumalan kautta – äitini kautta – että tällä kertaa kirjoitan päiväkirjaa joka päivä, koska haluan muistaa tämän."
Tässä jutussa: hiukset Matthew Monzon; meikki Romy Soleimani; manikyyri Sonya Meesh; räätälöinti Jacqui Bennett Carol Ai Studio Tailorsissa. Tuottanut AL Studio. Lavastus Laïla Ibrahim.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Julia Louis-Dreyfusin Broadway-debyytistä, joka kattaa kaiken perusasioista sisäpiirivinkkeihin
Yleiset kysymykset
K Kuka on Julia Louis-Dreyfus
V Hän on kuuluisa ja palkittu amerikkalainen näyttelijä ja koomikko, joka tunnetaan parhaiten rooleistaan tv-sarjoissa Seinfeld ja Veep
K Onko tämä todella hänen ensimmäinen kertansa Broadwaylla
V Kyllä, tämä on hänen virallinen Broadway-debyyttinsä. Vaikka hänellä on ollut legendaarinen ura televisiossa ja elokuvissa, hän ei ole koskaan aiemmin esiintynyt Broadway-näytelmässä
K Missä näytelmässä hän on
V Hän näyttelee uudessa näytelmässä nimeltä The Roommate, Jen Silvermanin kirjoittamassa kahden hengen komediassa
K Kuka on hänen vastanäyttelijänsä
V Hän näyttelee yhdessä arvostetun näyttelijän Mia Farrow'n kanssa
K Mistä The Roommate kertoo
V Se on komediallinen draama kahdesta keski-ikäisestä naisesta, joista tulee kämppiksiä Iowassa. Toinen on hiljainen, äskettäin eronnut nainen, ja toinen on vapaahenkinen nainen New Yorkista, jolla on salaperäinen menneisyys. Heidän ystävyytensä ottaa hyvin odottamattomia käänteitä
Näytelmästä ja esityksestä
K Miksi tämä on iso asia teatterimaailmalle
V Se on merkittävä tapahtuma, koska hänen kaltaisensa tv-ikoni astuu ensimmäistä kertaa live-lavalle. Se tuo paljon huomiota ja uusia yleisöjä Broadwaylle, ja ihmiset ovat innokkaita näkemään, miten hänen komediallinen lahjakkuutensa siirtyy live-teatteriin
K Onko se musikaali
V Ei, se on puhenäytelmä. Se on kuitenkin komedia, joten siinä on runsaasti huumoria
K Kuinka pitkä esitys on
V Kesto on noin 90 minuuttia, ja se esitetään ilman väliaikaa
K Mitä arvostelut sanovat hänen suorituksestaan
V Yleisesti arvostelut ovat olleet positiivisia, ja ne ovat ylistäneet hänen komediallista ajoitustaan ja kykyään pitää pintansa lavalla. Kriitikot ovat huomauttaneet, että hän tuo rooliin erilaisen, maadoittuneemman energian kuin hänen kuuluisat tv-hahmonsa
K Olen valtava Veep- ja Seinfeld-fani. Pidänkö tästä