"Det skal nok gå," sagde Kiko Kostadinov muntert sidste fredag eftermiddag, lige da den hastige lyd af en boremaskine gjaldede gennem hans kontoretage. Under deres nye studie i East London, som de flyttede ind i i april, er hans tredje butik ved at blive indrettet. Denne fredag den 7. november åbner den med en show – det allerførste, der kombinerer Kostadinovs eget herretøj med dametøjsdesign af Laura og Deanna Fanning.

Beliggende på Whiston Road 21, nær Columbia Road og Broadway Market, befinder studiet sig på første sal, mens butikken i stueetagen (som i øjeblikket er under opførelse) vil blive bygget omkring et genopbygget kunstværk af de hyppige samarbejdspartnere Ryan Trecartin og Lizzie Fitch. "Det er virkelig et kunstværk, der er genopfundet som en butik," forklarer Kostadinov. "Det er spændende at bevare en forbindelse mellem de tre butikker i Tokyo, LA og nu London, som alle er en del af Ryans kreative univers." Installationen ankom i ti kasser og er endnu ikke helt samlet, men Kostadinov er sikker på, at de når fredagens deadline.

London-lokationen fuldender en løst forbundet trilogi af Kostadinov-flagskibsbutikker, der har udviklet sig uafhængigt. Tokyo åbnede i marts 2024, efterfulgt af Los Angeles i november sidste år. "Tokyo er bæredygtig og solid," bemærker han. "LA er lidt mere intens; shoppingoplevelsen der er anderledes." Hver butik afholder deres egne lokale arrangementer og skaber indhold via deres Instagram-konto. For eksempel samarbejder LA-butikken med Rocky Xus Rocky’s Matcha om at afholde månedlige morgenmadder. London vil følge en tilsvarende fleksibel tidsplan, åbent torsdag til lørdag og lejlighedsvis om søndagen for at matche Columbia Road Flower Market.

Butikken opstod uventet, efter at Kostadinov og hans hold måtte forlade deres tidligere kreative base i Wood Green, hvor de havde været i ti år, da bygningen blev sat til salg. Den nye lokale er lejet indtil 2035 og omfatter butiksfacaden i stueetagen. Kostadinov ser dette som en mulighed for at kanalisere studiets energi ind i et offentligt rum. "Vi ønskede at bruge noget af budgettet, som normalt ville gå til en fotosession der forsvinder på Instagram efter fem dage, til at skabe noget konkret her," siger han. "Jeg værdsætter at bygge et image, men ikke et uden substans. Så vi forsøger at balancere image med noget, folk kan besøge, interagere med og røre ved."

Denne hands-on tilgang til detailhandel afspejler Kostadinovs overordnede brandfilosofi. "Vi har aldrig brugt et eksternt showroom," deler han. "Vi håndterer altid engroshandel selv med vores interne kommercielle direktør. Jeg foretrækker at gøre mindre og beholde fuld kontrol frem for at overdrage det til en anden. Jo mere vi gør, jo mindre interesseret er jeg i at indgå aftaler med andre for brandet."

Efter fredagens show vil der være en fest i nærheden. Kollektionen er opkaldt efter Dante, designernes Lakeland terrier, som har været en konstant tilstedeværelse i studiet siden pandemien. "Han har været med til hvert eneste show siden COVID," siger Kostadinov. "Han er vores maskot." Inspirationen kom fra Valentinos linje, Oliver, som den italienske designer opkaldte efter sin mops. "Vi ønskede at skabe en kollektion inspireret af det britiske landliv," forklarer Kostadinov, "men ingen af os er britiske – undtagen Dante."

Tidlige forhåndsvisninger antyder en legende, teksturrig kollektion, der leger med temaer. Mohair og læder er behandlet for at efterligne Dantes stive pels, og der er grafiske tryk, der hylder fluefiskerbrandet Orvis, sammen med julecardigans og læderkasketter med hundens lighed. Og hvis folk tror, at Kostadinov og Fannings bare er vanvittige hundeelskere? "Ja, det er vi!" griner designeren.

Dante-showet vil også markere debut på et 'Made in England'-samarbejde med Dr. Martens og en ny Levi's herretøjskapsel. Omkring halvdelen af de udstillede genstande... Den nye butik vil åbne for salg dagen efter. "Se-nu, køb-nu, hvad det så end betyder," bemærker Laura.

Hun forklarer, at hun, Deanna og Kostadinov først fandt sammen gennem deres unisex-kollektioner ved at bruge delte stoffer og et fælles tema. "Vi følte os virkelig forbundet med historien bag," siger hun. "Vi har ikke et landsted selv, så det er vist noget at stræbe efter, men det var nemt at skabe en verden omkring ideen." Dette markerer første gang, at hun og hendes tvillingesøster Deanna, som har ledet dametøjet siden 2018, præsenterer deres design sammen med Kostadinovs herretøj. Kostadinov og Deanna blev gift i august sidste år, og under dette interview er Deanna hjemme med deres nyfødte barn, sammen med Dante.

At have en butik under studiet er, ifølge Kostadinov, "meget gammeldags. Vi kan afholde middage eller filmvisninger, måske endda Champions League-finalen – hvem ved?" (Han er fan af Arsenal og Barcelona, for de nysgerrige.) Rummet er alsidigt, egnet til stående arrangementer eller til at sidde 20 gæster ved et langt bord. Laura tilføjer, at det også giver dem mulighed for at overse, hvordan deres tøj præsenteres for potentielle kunder. "Det er fascinerende at se sine kreationer i en butiksindretning," bemærker hun. "Dette giver os chancen for at styre det direkte." Laura designede for nylig brudekjolen for Steff Yotka fra i-D magazine og overvejer at bruge den nye London-lokale til flere VIP-aftaler.

Kostadinov ser frem til at interagere med kunder i butikken. "Jeg er ikke sikker på, hvad folk forventer af designere i disse dage – måske at blive i studiet," siger han. "Men hvis nogen besøger os, er jeg glad for at møde dem. Det er spændende ikke at forvandle nogen, men at forklare designprocessen." Han nævner Giorgio Armani og Zegnas Alessandro Sartori som designere, der er kendt for at engagere sig direkte med kunder.

Hans tilgang til denne tredje butik er intuitiv og åben for forandring. "Ingen strategi er strategien," erklærer han. Brandet har allerede bemærkelsesværdige engrospartnerskaber, herunder dedikerede afsnit i Dover Street Market i Singapore, New York, LA, Tokyo, Beijing og Paris. Denne hjemmebutik vil fungere som et eksperimenterende rum. Vedrørende fredagens show tilføjer Kostadinov: "Vi inviterer folk for at få dem til at føle, at de overværer et specielt øjeblik. Hvis det er sjovt, gør vi det måske årligt, måske i Tokyo næste år."

Mere fra samme forfatter:
- Paul Smith og Mini vover sig ud i uudforsket designterritorium
- Maria Grazia Chiuri vender tilbage til Fendi som kreativ direktør
- 'En dosis gift mod nostalgi': Første reaktioner på Duran Lantinks Jean Paul Gaultier

Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om "Ingen Strategi Er Strategien" i forbindelse med Kiko Kostadinovs London-butik, designet til at være klare, præcise og naturlige.



Generelle Begynder-spørgsmål



Sp: Hvad betyder "Ingen Strategi Er Strategien" egentlig?

Svar: Det betyder at fokusere på intuition, kreativitet og organisk vækst frem for at følge en rigid, forudplanlagt forretningsplan. Det handler om at være fleksibel og lade brandets identitet guide beslutningerne.



Sp: Hvorfor åbnede Kiko Kostadinov en butik i London?

Svar: For at skabe et fysisk hjem for brandet, der er mere end bare et sted at shoppe. Den er designet som et fællesskabscenter og en immersiv oplevelse, der afspejler brandets unikke æstetik.



Sp: Hvordan er denne butik mere end bare en butik?

Svar: Det er et multifunktionelt rum. Ud over at sælge tøj, huser den kunstinstallationer, arrangementer og fællesskabssamlinger, hvilket gør den til et kulturelt destination.



Sp: Er dette en bæredygtig måde at drive forretning på?

Svar: Det kan det være, men det er højrisiko. Det afhænger i høj grad af at have en stærk, etableret brandidentitet og en loyal kundebase, der stoler på din kreative vision.



Avancerede Strategiske Spørgsmål



Sp: Hvad er de største fordele ved at anvende en "ingen strategi"-tilgang?

Svar: De største fordele er uovertruffen kreativ frihed, evnen til hurtigt at tilpasse sig trends og feedback, og skabelsen af et virkelig autentisk brand, der ikke føles corporate eller fabrikeret.



Sp: Hvad er de største risici eller almindelige problemer med denne metode?

Svar: De største risici er finansiel ustabilitet, mangel på klar retning, potentiale for inkonsistent kommunikation og vanskeligheder med at skalere forretningen forudsigeligt. Det er ikke en model for ethvert brand.



Sp: Kan ethvert brand bruge denne "ingen strategi"-tilgang?

Svar: Ikke rigtigt. Det fungerer bedst for etablerede designere eller brands med en meget stærk, distinkt vision og en dedikeret følgeskare. For nye eller ukendte brands kan det være en opskrift på at forblive i glemslen.



Sp: Hvordan måler man succes uden en traditionel strategi?

Svar: Succes måles via alternative parametre: kulturel indvirkning, presse og kritisk anerkendelse, styrken af det fællesskab, der er bygget omkring brandet, og opretholdelse af kreativ integritet – ikke kun salgstal.



Sp: Hvad er et praktisk eksempel på denne strategi i Kiko-butikken?

Svar: Butikkens design og produktudvalg er ikke udelukkende baseret på