"Das sollte in Ordnung gehen", sagte Kiko Kostadinov vergnügt am vergangenen Freitagnachmittag, gerade als das dringende Surren eines Bohrers durch sein Bürogeschoss hallte. Unter ihrem neuen Studio in East London, in das sie im April gezogen sind, wird sein dritter Store eingerichtet. An diesem Freitag, dem 7. November, wird er mit einer Show eröffnen – der ersten, die Kostadinovs eigene Herrenmode mit den Damenkollektionen von Laura und Deanna Fanning kombiniert.

Das Studio befindet sich in der 21 Whiston Road in der Nähe der Columbia Road und des Broadway Markets im ersten Stock, während das Erdgeschoss (derzeit im Bau) um ein rekonstruiertes Kunstwerk der häufigen Mitarbeiter Ryan Trecartin und Lizzie Fitch gestaltet wird. "Es ist wirklich ein Kunstwerk, das als Laden neu interpretiert wird", erklärt Kostadinov. "Es ist aufregend, eine Verbindung zwischen den drei Stores in Tokio, LA und jetzt London aufrechtzuerhalten, die alle Teil von Ryans kreativer Welt sind." Die Installation traf in zehn Kisten ein und ist noch nicht vollständig montiert, aber Kostadinov ist zuversichtlich, dass sie den Termin am Freitag einhalten werden.

Der Londoner Standort vervollständigt eine locker verbundene Trilogie eigenständig entwickelter Kostadinov-Flagshipstores. Tokio eröffnete im März 2024, gefolgt von Los Angeles im letzten November. "Tokio ist nachhaltig und solide", bemerkt er. "LA ist etwas intensiver; das Einkaufserlebnis dort ist anders." Jeder Store veranstaltet eigene lokale Events und produziert Inhalte über seinen Instagram-Account. So kooperiert der LA-Store beispielsweise mit Rocky Xus Rocky’s Matcha für monatliche Frühstücke. London wird einem ähnlich flexiblen Zeitplan folgen, von Donnerstag bis Samstag geöffnet sein und gelegentlich sonntags, um sich dem Columbia Road Flower Market anzupassen.

Der Store entstand unerwartet, nachdem Kostadinov und sein Team ihr vorheriges kreatives Zuhause in Wood Green verlassen mussten, wo sie zehn Jahre lang waren, als das Gebäude zum Verkauf stand. Der neue Raum ist bis 2035 gemietet und umfasst den Laden im Erdgeschoss. Kostadinov sieht dies als Chance, die Energie des Studios in einen öffentlichen Raum zu lenken. "Wir wollten einen Teil des Budgets, das normalerweise für ein Fotoshooting draufgeht, das nach fünf Tagen auf Instagram verschwindet, hier für etwas Greifbares einsetzen", sagt er. "Ich schätze den Aufbau eines Images, aber nicht ohne Substanz. Also versuchen wir, Image mit etwas auszugleichen, das Menschen besuchen, mit dem sie interagieren und das sie anfassen können."

Dieser praktische Ansatz im Einzelhandel spiegelt Kostadinovs allgemeine Markenphilosophie wider. "Wir haben noch nie einen externen Showroom genutzt", teilt er mit. "Großhandel erledigen wir immer selbst mit unserem internen Commercial Director. Ich ziehe es vor, weniger zu tun und die volle Kontrolle zu behalten, als es an andere abzugeben. Je mehr wir machen, desto weniger interessiert bin ich daran, Geschäfte mit anderen für die Marke zu tätigen."

Nach der Show am Freitag wird es eine Party in der Nähe geben. Die Kollektion heißt Dante, nach dem Lakeland Terrier der Designer, der seit der Pandemie eine ständige Präsenz im Studio ist. "Er war bei jeder Show seit COVID", sagt Kostadinov. "Er ist unser Maskottchen." Die Inspiration kam von Valentinos Linie Oliver, die der italienische Designer nach seinem Mops benannt hat. "Wir wollten eine Kollektion schaffen, die von der britischen Landschaft inspiriert ist", erklärt Kostadinov, "aber keiner von uns ist Brite – außer Dante."

Frühe Vorschauen deuten auf eine verspielte, texturreiche Kollektion hin, die mit Themen spielt. Mohair und Leder sind so behandelt, dass sie Dantes drahtiges Fell nachahmen, und es gibt Grafiken, die der Fliegenfischer-Marke Orvis Tribut zollen, sowie Weihnachtspullover und Lederkappen mit dem Abbild des Hundes. Und wenn die Leute denken, Kostadinov und die Fannings seien einfach nur verrückte Hundeliebhaber? "Nun, das sind wir!", lacht der Designer.

Die Dante-Show wird auch eine "Made in England"-Kollaboration mit Dr. Martens und eine neue Levi's Herrenmode-Kapselkollektion vorstellen. Etwa die Hälfte der ausgestellten Teile... Der neue Store wird am nächsten Tag zum Verkauf öffnen. "See-now, buy-now, was auch immer das bedeutet", bemerkt Laura.

Sie erklärt, dass sie, Deanna und Kostadinov zunächst durch ihre gemischten Kollektionen mittels gemeinsamer Stoffe und eines gemeinsamen Themas verbunden waren. "Wir konnten uns wirklich mit der Geschichte dahinter identifizieren", sagt sie. "Wir haben selbst kein Landhaus, also ist das wohl etwas, das man anstreben kann, aber es war einfach, eine Welt um diese Idee herum zu schaffen." Dies ist das erste Mal, dass sie und ihre Zwillingsschwester Deanna, die seit 2018 die Damenmode leiten, ihre Entwürfe neben Kostadinovs Herrenmode präsentieren. Kostadinov und Deanna haben letzten August geheiratet, und während dieses Interviews ist Deanna zu Hause mit ihrem neuen Baby und Dante.

Einen Store unter dem Studio zu haben ist, laut Kostadinov, "sehr altmodisch. Wir können Abendessen oder Vorführungen veranstalten, vielleicht sogar das Champions-League-Finale – wer weiß?" (Er ist Fan von Arsenal und Barcelona, für die Neugierigen.) Der Raum ist vielseitig nutzbar, geeignet für Stehempänge oder um 20 Gäste an einem langen Tisch zu bewirten. Laura fügt hinzu, dass es ihnen auch ermöglicht, zu überwachen, wie ihre Kleidung potenziellen Kunden präsentiert wird. "Es ist faszinierend, seine Stücke in einem Einzelhandelsumfeld zu sehen", bemerkt sie. "Dies gibt uns die Möglichkeit, das direkt zu steuern." Laura hat kürzlich das Hochzeitskleid für Steff Yotka vom i-D Magazine entworfen und erwägt, den neuen Londoner Standort für mehr VIP-Termine zu nutzen.

Kostadinov freut sich darauf, im Store mit Kunden zu interagieren. "Ich bin nicht sicher, was die Leute heutzutage von Designern erwarten – vielleicht, im Studio zu bleiben", sagt er. "Aber wenn jemand vorbeikommt, treffe ich ihn gerne. Es ist aufregend, jemanden nicht zu verwandeln, sondern den Designprozess zu erklären." Er nennt Giorgio Armani und Zegnas Alessandro Sartori als Designer, die für direkten Kundenkontakt bekannt sind.

Sein Ansatz für diesen dritten Store ist intuitiv und offen für Veränderungen. "Keine Strategie ist die Strategie", stellt er fest. Die Marke hat bereits bemerkenswerte Großhandelspartnerschaften, einschließlich eigener Bereiche in den Dover Street Market Standorten in Singapur, New York, LA, Tokio, Peking und Paris. Dieser Heimat-Store wird als Experimentierfeld dienen. Bezüglich der Show am Freitag fügt Kostadinov hinzu: "Wir laden Leute ein, um ihnen das Gefühl zu geben, einen besonderen Moment mitzuerleben. Wenn es Spaß macht, machen wir das vielleicht jährlich, nächstes Jahr vielleicht in Tokio."

Mehr von diesem Autor:
- Paul Smith und Mini begeben sich in unerforschtes Design-Territorium
- Maria Grazia Chiuri kehrt zu Fendi als Chief Creative Officer zurück
- 'Eine Dosis Gift gegen Nostalgie': Erste Reaktionen auf Duran Lantinks Jean Paul Gaultier

Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zu "Keine Strategie ist die Strategie" im Kontext von Kiko Kostadinovs Londoner Store, die klar, prägnant und natürlich sein soll.

Allgemeine / Einsteigerfragen

F: Was bedeutet "Keine Strategie ist die Strategie" eigentlich?
A: Es bedeutet, sich auf Intuition, Kreativität und organisches Wachstum zu konzentrieren, anstatt einem starren, vorausgeplanten Geschäftsplan zu folgen. Es geht darum, flexibel zu sein und die Markenidentität die Entscheidungen leiten zu lassen.

F: Warum hat Kiko Kostadinov einen Store in London eröffnet?
A: Um ein physisches Zuhause für die Marke zu schaffen, das mehr ist als nur ein Ort zum Einkaufen. Es ist als Community-Treffpunkt und immersives Erlebnis konzipiert, das die einzigartige Ästhetik der Marke widerspiegelt.

F: Wie ist dieser Store mehr als nur ein Geschäft?
A: Es ist ein multifunktionaler Raum. Über den Verkauf von Kleidung hinaus beherbergt er Kunstinstallationen, Veranstaltungen und Community-Treffen, was ihn zu einem kulturellen Ziel macht.

F: Ist das eine nachhaltige Art, ein Geschäft zu führen?
A: Das kann sein, aber es ist riskant. Es setzt stark auf eine starke, etablierte Markenidentität und eine treue Kundschaft, die Ihrer kreativen Vision vertraut.

Fortgeschrittene / Strategische Fragen

F: Was sind die Hauptvorteile eines "Keine-Strategie"-Ansatzes?
A: Die Hauptvorteile sind unvergleichliche kreative Freiheit, die Fähigkeit, sich schnell an Trends und Feedback anzupassen, und die Schaffung einer wirklich authentischen Marke, die sich nicht korporativ oder künstlich anfühlt.

F: Was sind die größten Risiken oder häufigen Probleme bei dieser Methode?
A: Die größten Risiken sind finanzielle Instabilität, fehlende klare Ausrichtung, Potenzial für inkonsistente Botschaften und Schwierigkeiten, das Geschäft vorhersehbar zu skalieren. Es ist kein Modell für jede Marke.

F: Kann jede Marke diesen "Keine-Strategie"-Ansatz verwenden?
A: Nicht wirklich. Es funktioniert am besten für etablierte Designer oder Marken mit einer sehr starken, eigenständigen Vision und einer engagierten Anhängerschaft. Für neue oder unbekannte Marken kann es ein Rezept für Bedeutungslosigkeit sein.

F: Wie misst man Erfolg ohne eine traditionelle Strategie?
A: Erfolg wird durch alternative Metriken gemessen: kulturelle Wirkung, Presse- und Kritikerresonanz, die Stärke der um die Marke aufgebauten Community und die Bewahrung der kreativen Integrität, nicht nur durch Verkaufszahlen.

F: Was ist ein praktisches Beispiel für diese Strategie im Kiko-Store?
A: Das Design des Stores und die Produktauswahl basieren nicht ausschließlich...