Indigo De Souza, "Heartthrob" adlı parçasında gençlik yıllarında istismar edilmesini konu alan cesur bir marş söylüyor: "Sevgiyle musallat olmayı ayırt edemiyordum." Yükselen pop melodileri eşliğinde, özerkliğini güçlü bir şekilde geri alarak, "I really put my back into it" (Gerçekten tüm gücümle verdim) gibi meydan okuyan bir dizeyi tekrarlıyor. Bu şarkı, onun dördüncü ve şimdiye kadarki en olgun pop albümü Precipice'in ilk single'ı olarak öne çıkıyor.

Albümün adı, Kuzey Karolina'lı sanatçıya, SZA ve Finneas gibi isimlerle çalışmalarıyla tanınan yapımcı Elliott Kozel ile çalışırken beklenmedik bir şekilde geldi. "İhtiyacımızdan fazla şarkı yazıyorduk," diye hatırlıyor. "Kötü bir ruh hali içinde yazdığım eski bir nakarat buldum—sadece bir klasörde saklanmıştı. 'Precipice' (Uçurum) kelimesi birden doğru hissettirdi, daha önce hiç kullanmamış olsam bile." De Souza için bu, değişimin eşiğinde durduğunu, ancak önünde tam olarak neyin beklediğini bilmediğini simgeliyordu.

Yaratıcı uyumları anında oluştu. Ham indie sound'uyla tanınan De Souza, uzun zamandır daha derin pop alanlarını keşfetmek istiyordu. Los Angeles'ta başlayan rahat çalışma seansları, kısa sürede Precipice'e dönüştü—zihinsel sağlık, aşk ve öz eleştiri hakkındaki samimi sözlerini canlı pop enerjisiyle harmanlayan 11 dinamik parça. Albüm bitmiş olsa bile, dağlık küçük memleketinden Los Angeles'a her gelişinde kayıt yapmaya devam ettiler.

Geçen sonbahar, Helene Kasırgası De Souza'nın evini ve eşyalarını yok etti; sadece bir gitar, dizüstü bilgisayar ve oda arkadaşlarının kurtardığı birkaç hatıra kaldı. Los Angeles'a döndüğünde, bu deneyimi tamamen farklı bir projeye—daha grunge, gitar odaklı ve hüzünlü baladlardan oluşan bir albüme—dönüştürdü. Ayrıca, "deneysel country" tarzına yakın başka bir tamamlanmış albümü de bekletiyor.

Sanatın yoğun duygulardan doğup sıra dışı bir şekilde ortaya çıkmasının ne kadar tuhaf hissettirebileceğini söylediğimde gülüyor: "Sektörün işleyişine teslimim." Ancak Precipice bir dönüm noktası. "Bunu yaparken çok nettim—duygularımı yeni bir şekilde anlıyordum," diyor. "Korkutucu ama güzel. Kaosu kucaklıyorum ve dağınık olsa bile bu vizyon beni heyecanlandırıyor."

Aşağıda, De Souza pop müzik, Los Angeles'ta topluluk bulma ve bilinmeyenden artık korkmama hakkında konuşuyor.

Vogue: Yazmak her zaman sizin için terapi gibi miydi? Yoksa bazen, kaçınmak istediğiniz şeylerle yüzleşmeye zorladığı için zorlayıcı oluyor mu?

Indigo De Souza: Kesinlikle ikisi de. Bazen duygular müziğe kolayca akar, ama bazen de yazmaya direnirim çünkü hissettiklerimle yüzleşmemi sağlar. Duygusal olmadığım bir yerden yazamam, bu yüzden gitarı elime almayı ertelerim. Ama zorlayıp devam ederim—yapmak zorundayım.

Fotoğraf: Hannah SommerBir şey hakkında duygusal hissettiğimde, gitar çalmanın ve yazmanın yardımcı olacağını biliyorum.

Yaşadıklarınız göz önüne alındığında, eski çalışmalarınız hakkında şimdi nasıl hissediyorsunuz?
Tüm geçmiş albümlerim benim için farklı şekillerde özel—müzik son derece kişisel. Her albüm bir öncekinden farklı hissettiriyor, sanki yazma yaklaşımım sürekli değişiyor. Bazen geri dönüp dinlediğimde neredeyse gerçeküstü geliyor—bazı şarkıları yazdığımı veya ne anlatmaya çalıştığımı her zaman hatırlamıyorum. Örneğin Always—çok yoğun ve canlı versiyonu çok özel, bolca çığlık var. Arkasındaki süreç şimdi bulanık. Yaptığım şarkılarla tamamen mevcudum, ama eskileri hayalet gibi hissediyorum.

Precipice için yazılan ilk şarkı Not Afraid'dı. Hangi duyguları yansıtıyordunuz?
Dürüst olmak gerekirse, sadece Elliot ile bağ kurmak ve onu etkilemek istedim. İlk bir saat içinde onun özel biri olduğunu anladım—enerjisini ve çalışma şeklini sevdim. Daha önce hiç tanışmadan bir seans yapmamıştım, ama anında uyum sağladık. En cesur sözlerimi ve kendimi ortaya koymak istedim, o da bunu yapmam için bana güven verdi.

Heartthrob ilk single'dı ve genç bir kadın olarak istismar edilme hakkında güçlü bir anlatıya sahip. Bu şarkı nasıl gelişti?
Bu şarkıyı çok grafik veya tetikleyici olmadan nasıl konuşacağıma dikkat ettim. Gençliğimdeki kişisel bir deneyime dayanıyor, ama özellikle kadınlar için—gençken daha yaşlı biri tarafından manipüle edilmenin kolektif bir gerçeğine değinmek istedim. Bu hapsolmuşluk hissini yüksek sesli ve güçlü bir şeye dönüştürmek özgürleştiriciydi.

Crush ve Heartbreaker ikiz şarkılar gibi—biri yeni bir aşkın heyecanı, diğeri ardından gelen acı hakkında. Albümü nasıl düzenlediniz?
Aslında bu albümü sıralamak benim için en kolayıydı, genelde zorlanırım. Haklısınız—bu iki şarkı aynı kişi ve hissettiğim duygular hakkında.

Bu albüm, gitar odaklı köklerinizi daha pop ağırlıklı sound'larla harmanlıyor. Neden şimdi pop keşfediyorsunuz?
Los Angeles'a gelip farklı yapımcılarla çalışmamın bir nedeni de her zaman derin, anlamlı sözlerle pop müzik yapmak istememdi. Pop en sevdiğim tür. Stüdyoda bu tarza yönelmek tazeledi, çünkü genelde ağır, katartik duygularla uğraşıyorum. Pop'un duygusal olmadığı anlamına gelmiyor—öyle—ama içinde yakalamak istediğim özel bir neşe var.

Elliott bir pop yapımcısı değil, bu yüzden başta tereddüt ettim. Ama pop yapma arzum ve onun yapımcı olarak çok yönlülüğü özel bir şey yarattı.

Ne tür pop seviyorsunuz?
Romantik hissettiren vurucu, parlak, enerjik pop'a takıntılıyım. Mura Masa hayalimdeki işbirlikçi—Charli XCX ve Caroline Polachek ile birlikte.

Albüm kapağı hakkında bilgi verebilir misiniz? Annenizin tasarladığını biliyorum. Bu—suda iskelet yaratıklı olan—çarpıcı.
Her kapağın karakterin yaşlanmasını göstermesini istiyorum. Bu albüm şimdiye kadar yaptığım her şeyden daha parlak ve net—sound berrak ve güçlü. Canlı bir mercan kayalığını, renkli bir sualtı dünyasını düşündürdü. İskelet, güzelliğin altındaki çıplak bir şeyi temsil ediyor. "Precipice" kelimesi burada iki dünya arasında sıkışmış olmayı—suyun içine ve dışına çıkmak gibi—temsil ediyor.

Ev ve topluluk fikriniz nasıl değişti?
Hâlâ tamamen yeni bir şeyin eşiğinde olduğumu hissediyorum—nasıl gelişeceğini bilmiyorum. Tüm hayatımı Kuzey Karolina'nın küçük kasabalarında geçirdim, bu yüzden Los Angeles'a taşınmak rahat bölgemden büyük bir sıçramaydı. Ama sanatım için inanılmaz ödüllendirici oldu. Burada istediğim zaman müzik yapabiliyorum ve işbirlikçilerim sokağın aşağısında yaşıyor. Benim için enerjik, yaratıcı bir alan.

Kuzey Karolina'da topluluğum toprağa derinden bağlıydı—küçük, samimi ve nüanslarla doluydu. Ateş başında toplanır, yürüyüşe çıkardık. Geçen doğum günümde bir tarlada tören yaptık ve yıldızlar altında pasta yiyip şarkı söyledik, sözler paylaştık. Şimdi, farklı topluluk türlerini takdir etmeyi ve Los Angeles'ın sunduklarını kucaklamayı öğreniyorum. Buradaki hırs beni etkiliyor—insanlar en iyi versiyonları olmaya çalışıyor, sürekli becerilerini geliştiriyor. Bu güzel.

Bu, borderline kişilik bozukluğu tanınız aldığınızdan beri ilk albümünüz. Tanı almak sanatınızı nasıl şekillendirdi?
Bir tanıya sahip olmak—hissettiklerim için bir çerçeve ve kaynaklar olduğunu bilmek—yerime basmamı sağladı. Los Angeles'ta harika bir DBT (Diyalektik Davranış Terapisi) grubundayım ve bu yeni netliği müziğimde duyabileceğinizi düşünüyorum. Önceden sık sık kaybolmuş hissediyordum. Hâlâ karmaşık şeyler var, ama artık yaratırken daha fazla istikrarım var.

Son zamanlarda sizi ne ilham veriyor?
Şu anda Love Island sezonuna kafayı takmış durumdayım… ama dürüst olmak gerekirse, en çok insan deneyimi ilham veriyor. İster reality TV olsun, ister göl kenarında kazları izlerken derin bir sohbet, hepsi bana enerji veriyor.

(Bu konuşma düzenlenmiş ve kısaltılmıştır.)