Indigo De Souza chante sur son titre *Heartthrob*, un hymne audacieux sur l'exploitation vécue dans sa jeunesse : *« Je ne savais pas faire la différence entre aimer et être hantée. »* Portée par des mélodies pop envoûtantes, elle réaffirme avec puissance son autonomie, répétant cette ligne provocante : *« J’y ai vraiment mis tout mon cœur. »* Ce morceau est le premier single de *Precipice*, son quatrième album pop, le plus abouti à ce jour.

Le titre de l’album est venu de manière inattendue à cette artiste originaire de Caroline du Nord alors qu’elle travaillait avec le producteur Elliott Kozel (connu pour ses collaborations avec SZA et Finneas). *« On avait écrit plus de chansons que nécessaire »*, se souvient-elle. *« J’ai retrouvé un vieux refrain écrit dans un moment de mauvaise humeur — juste rangé dans un dossier. Le mot "precipice" a soudain semblé parfait, bien que je ne l’aie jamais utilisé auparavant. »* Pour De Souza, il symbolisait le fait de se tenir au bord du changement sans savoir ce qui l’attendait.

Leur alchimie créative a été immédiate. Connue pour son son indie brut, De Souza voulait depuis longtemps explorer un territoire pop plus profond. Ce qui a commencé comme des sessions informelles à Los Angeles s’est rapidement transformé en *Precipice* — 11 titres dynamiques mêlant ses textes francs sur la santé mentale, l’amour et l’introspection à une énergie pop vibrante. Même après avoir terminé l’album, ils ont continué à enregistrer chaque fois qu’elle revenait à LA depuis sa petite ville montagnarde.

L’automne dernier, l’ouragan Helene a détruit la maison et les affaires de De Souza, ne laissant qu’une guitare, un ordinateur portable et quelques souvenirs sauvés par ses colocataires. De retour à LA, elle a transformé cette expérience en un projet totalement distinct — un album plus grunge, axé sur la guitare, avec des ballades mélancoliques. Elle a aussi un autre album terminé, penchant vers le *« country expérimental »*.

Quand j’évoque l’étrangeté de voir un art né d’émotions intenses émerger dans le désordre, elle rit : *« Je suis à la merci du fonctionnement de l’industrie. »* Mais *Precipice* marque un tournant. *« J’avais une telle clarté en le faisant — comprendre mes émotions d’une nouvelle manière »*, dit-elle. *« C’est terrifiant mais magnifique. J’embrasse le chaos, et même quand c’est désordonné, cette vision m’excite. »*

Ci-dessous, De Souza parle de musique pop, de trouver une communauté à LA, et de ne plus craindre l’inconnu.

**Vogue :** Écrire a-t-il toujours été thérapeutique pour toi ? Ou est-ce parfois difficile car cela t’oblige à affronter des choses que tu préférerais éviter ?
**Indigo De Souza :** Les deux, absolument. Parfois, les émotions coulent facilement dans la musique, mais d’autres fois, je résiste à écrire car cela me force à affronter ce que je ressens. Je ne peux écrire qu’à partir d’un lieu émotionnel, alors je procrastine pour prendre ma guitare. Mais je persévère — je dois le faire.

**Photo : Hannah Sommer**
Quand quelque chose me touche émotionnellement, je sais que jouer de la guitare et écrire m’aidera.

Après tout ce que tu as traversé, que penses-tu de tes anciens travaux maintenant ?
Tous mes anciens albums me sont chers à leur manière — la musique est profondément personnelle. Chaque album est distinct du précédent, comme si je changeais constamment d’approche. Parfois, en les réécoutant, c’est presque surréel — je ne me souviens pas toujours d’avoir écrit certaines chansons ou de ce que je voulais exprimer. Prends *Always*, par exemple — c’est si intense, et la version live est très spécifique, avec beaucoup de cris. Le processus derrière est flou maintenant. Je suis pleinement présente dans les chansons que je crée, mais les anciennes ressemblent à des fantômes.

*Not Afraid* a été la première chanson écrite pour *Precipice*. Quelles émotions as-tu canalisées ?
Honnêtement, je voulais juste créer un lien avec Elliot et l’impressionner. Dès la première heure, j’ai su qu’il était spécial — j’adorais son énergie et sa façon de travailler. Je n’avais jamais fait de session à l’aveugle avant, mais on a tout de suite accroché. Je voulais apporter mes textes les plus audacieux et ma vraie personnalité, et il m’a mise en confiance pour le faire.

*Heartthrob* est le premier single, avec un récit puissant sur le fait d’être exploitée en tant que jeune femme. Comment cette chanson s’est-elle développée ?
J’ai été prudente sur la façon d’en parler sans être trop graphique ou déclencheuse. Elle s’inspire d’une expérience personnelle de ma jeunesse, mais je voulais parler d’une réalité collective — surtout pour les femmes — d’être jeune et manipulée par quelqu’un de plus âgé. Transformer ce sentiment de piège en quelque chose de fort et puissant a été libérateur.

*Crush* et *Heartbreaker* ressemblent à des chansons jumelles — l’une sur l’euphorie d’un nouveau crush, l’autre sur la douleur qui peut suivre. Comment as-tu organisé l’album ?
C’est en fait l’album le plus facile à séquencer pour moi, même si c’est généralement compliqué. Tu as raison — ces deux chansons parlent de la même personne et des émotions que je ressentais.

Cet album mélange tes racines guitare et des sonorités plus pop. Pourquoi explorer la pop maintenant ?
Une des raisons pour lesquelles je suis venue à LA et ai travaillé avec différents producteurs, c’est que j’ai toujours voulu faire de la pop — mais avec des paroles profondes et significatives. La pop est mon genre préféré. C’était rafraîchissant de m’y plonger en studio, alors que je traite habituellement d’émotions lourdes et cathartiques. Ce n’est pas que la pop n’est pas émotionnelle — elle l’est — mais il y a une joie particulière que je voulais capturer.

Elliott n’est pas un producteur pop, ce qui m’a d’abord rendue hésitante. Mais mon désir de faire de la pop et sa polyvalence ont créé quelque chose de spécial.

Quel genre de pop aimes-tu ?
Je suis obsédée par la pop percutante, brillante et énergique qui semble romantique. Mura Masa est un collaborateur de rêve — tout comme Charli XCX et Caroline Polachek.

Peux-tu me parler de la pochette ? Je sais que ta mère les conçoit. Celle-ci — avec la créature squelette dans l’eau — est frappante.
Je veux que chaque pochette montre le personnage vieillir. Cet album est plus lumineux et clair que tout ce que j’ai fait avant — le son est net et puissant. Ça m’a fait penser à un récif corallien vibrant, ce monde sous-marin coloré. Le squelette représente quelque chose de brut sous la beauté. Le mot *precipice* représente ici le fait d’être pris entre deux mondes — comme entrer et sortir de l’eau.

**Comment ton idée de la maison et de la communauté a-t-elle évolué ?**
Je sens toujours que je suis au bord de quelque chose de totalement nouveau — je ne sais pas comment ça va se déployer. J’ai passé toute ma vie dans de petites villes de Caroline du Nord, alors déménager à LA a été un énorme saut hors de ma zone de confort. Mais ça a été incroyablement enrichissant pour mon art. Ici, je peux faire de la musique quand je veux, et mes collaborateurs vivent juste à côté. C’est un espace énergique et créatif pour moi.

En Caroline du Nord, ma communauté était profondément enracinée dans la terre — petite, intime et pleine de nuances. On se rassemblait autour de feux, on faisait des randonnées. Pour mon anniversaire récent, on a fait une cérémonie dans un champ et mangé un gâteau sous les étoiles, en chantant et partageant des mots. Maintenant, j’apprends à apprécier différents types de communauté et à embrasser ce que LA offre. Je suis inspirée par l’ambition ici — des gens qui s’efforcent d’être leur meilleur moi, affinant constamment leur art. C’est beau.

**C’est ton premier album depuis ton diagnostic de trouble de la personnalité borderline. En quoi le fait de lui donner un nom a-t-il influencé ton art ?**
Avoir un diagnostic — savoir qu’il existe un cadre et des ressources pour ce que je ressens — a été stabilisant. Je suis dans un super groupe de TCD (Thérapie Comportementale Dialectique) ici à LA, et je pense qu’on entend cette nouvelle clarté dans ma musique. Avant, je me sentais souvent perdue. Les choses sont toujours compliquées, mais j’ai plus de stabilité maintenant quand je crée.

**Qu’est-ce qui t’inspire en ce moment ?**
Là, je laisse mon cerveau se détendre sur cette saison de *Love Island*… mais honnêtement, ce qui m’inspire le plus, c’est l’expérience humaine. Que ce soit la télé-réalité ou une conversation profonde au bord d’un lac à observer des oies, tout me nourrit.

**(Cette conversation a été éditée et condensée.)**