"상심"으로 죽는다는 말이 과장처럼 들릴 수 있지만, 이는 실제 의학적 증후군입니다. 가슴에 실제 신체적 통증을 일으킬 만큼 극심한 심장 아픔을 느껴본 적이 있다면, 의사들이 '브로큰 하트 증후군'(broken heart syndrome)이라고 부르는 상태를 경험한 것일 수 있습니다.

수년간 이 증후군에 대한 연구가 이어졌지만 명확한 치료법은 제시되지 못했습니다. 그러나 최근 연구로 치료법 발견에 한 걸음 더 가까워질 전망입니다.

그렇다면 브로큰 하트 증후군이 정확히 무엇일까요? 타코츠보 심근병증(takotsubo cardiomyopathy)으로도 알려진 이 질환은 심장 근육이 일시적으로 약해지면서 심장마비와 유사한 심각한 건강 문제를 일으킵니다. 이 용어는 일본에서 유래했으며, 의사들이 심장의 부풀어 오른 부분이 문어 낚시 도구를 닮은 것에서 착안했습니다. '문어 항아리'를 뜻하는 타코츠보는 일반적으로 심장의 윗부분인 좌심실에 영향을 미칩니다.

증상이 심장마비나 다른 심부전 증상과 유사하기 때문에 의사의 진단이 필수적입니다. 뉴욕 시티 마운트 시나이 헬스 시스템의 심혈관 격차 연구 책임자인 이실마 퍼거스 박사는 혈액 검사와 초음파 검사 두 가지를 통해 혈액과 심장 구조의 손상을 나타내는 이상을 감지한다고 설명합니다. 다행히 브로큰 하트 증후군은 적절한 치료로 대개 회복 가능합니다. 초음파 검사를 통해 일반적인 심장마비의 원인이 되는 혈관 막힘 여부와 심장 이상이 저절로 사라질지 여부를 판단하는 데 도움을 받을 수 있습니다.

정확한 유발 요인은 아직 다소 불분명하지만, 퍼거스 박사와 같은 전문가들은 사랑하는 사람을 잃는 것, 어려운 경제 상황에서의 실직, 중요한 이별과 같은 주요 스트레스 사건들이 심장을 신체적으로 약화시킬 수 있다고 봅니다.

연구에 따르면 브로큰 하트 증후군은 주로 60대 이상의 여성에게 영향을 미치지만, 젊은 여성에서도 점점 더 많이 발견되고 있습니다. 2000년대 초반 이후 진단 건수가 꾸준히 증가하고 있습니다. 여성이 더 취약한 이유는 완전히 이해되지는 않았지만, 퍼거스 박사는 에스트로겐 수치 감소나 스트레스에 대한 전반적인 취약성과 관련이 있을 수 있다고 제안합니다.

하지만 모든 스트레스 사건이 브로큰 하트 증후군으로 이어지는 것은 아닙니다. 연구에 따르면 이 증후군이 발생하는 사람들은 기존에 심장 질환이 있거나 심장 문제에 대한 소인을 가진 경우가 많습니다. 스트레스는 코르티솔 수치를 급증시키고 교감 신경계에 영향을 주어 카테콜아민이라는 물질이 급증하게 할 수 있습니다. 이는 심장이 너무 빨리 뛰거나 제대로 기능하지 못하게 하여 심장 기능 장애를 일으킬 수 있습니다.

그렇다면 운동은 브로큰 하트 증후군 관리에 어떤 역할을 할 수 있을까요? 가디언지에 따르면, 유럽심장학회 연례 총회에서 발표된 한 연구가 치료를 위한 희망적인 진전을 보여주었습니다. 이 연구는 타코츠보 심근병증 환자 76명을 대상으로 했습니다. 일부는 인지 행동 치료(CBT)를 받았고, 다른 일부는 12주 동안 표준 치료 외에 유산소 운동, 수영, 사이클링과 같은 운동 프로그램에 참여했습니다. 운동 그룹은 표준 치료만 받은 그룹에 비해 더 많은 에너지와 개선된 건강 지표를 보였으며, 이는 운동과 CBT가 심부전 및 사망과 같은 심각한 부작용을 줄일 수 있음을 시사합니다.

운동이 심장病患者에게 도움이 된다는 것이 놀랍지 않을 수 있지만, 이 연구가 결과 개선을 위한 인지 행동 치료의 잠재력도 강조한다는 점은 주목할 만합니다. 이 시험을 후원한 영국심장재단의 클리닉 디렉터 소냐 바부-나라얀 박사에 따르면, 행동 치료는 심장 기능을 향상시키고 환자의 건강을 개선하는 것으로 나타났습니다. 그녀는 이러한 방법들이 장기 생존 이점이나 증상 완화로 이어지는지 확인하려면 추가 연구가 필요하다고 언급했습니다. 보그지는 유럽심장학회에 논평과 연구 자료 사본을 요청했지만, 게재 전까지 답변을 받지 못했습니다.

퍼거스 박사는 심부전, 심장마비, 불규칙한 심장 박동 또는 심장 기능 저하를 가진 개인들은 일반적으로 심장 재활이나 운동을 하도록 권고받는다고 설명합니다. 같은 논리를 적용해, 그녀는 연구들이 브로큰 하트 증후군에 대해서도 유사한 결론에 도달하는 것이 논리적이라고 믿습니다. 그녀는 운동이 심장으로의 산소 흐름을 증가시켜 심장을 강화하고 기분을 개선한다고 덧붙입니다.

정신 건강 측면에서, NYU 랑곤 헬스의 정신의학 클리닉 부교수인 테아 갤러거 박사도 이에 동의하며, 불안과 고통이 단순히 우리 마음속에만 있는 것이 아니라 우리 몸에도 나타난다고 강조합니다. 그녀는 뇌와 몸의 연결을 지적하며, 신체 건강에 좋은 활동들이 생리적 증상을 완화할 수 있다고 말합니다. 예를 들어, 과도한 커피 섭취 같은 습관을 매일 20분 걷기로 대체하면 측정 가능한 건강상의 이점을 얻고 불안과 우울증을 줄일 수 있습니다.

운동은 또한 정신적 웰빙을 촉진하는 루틴을 확립합니다. 갤러거 박사는 새로운, 예측 가능한 구조를 만드는 것이 압도되거나 깊이 슬퍼할 때 특히 도움이 될 수 있다고 제안합니다.

상심에 대한 빠른 해결책이 이상적이겠지만, 현재로서 최선의 방법은 최적의 건강 상태를 유지하는 것입니다. 퍼거스 박사는 누가 브로큰 하트 증후군에 걸릴지 예측하기 어렵지만, 건강한 생활 방식으로 자신을 보호하고 위험 요소를 관리함으로써 심각한 결과의 가능성을 최소화할 수 있다고 조언합니다.

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자주 묻는 질문
물론입니다. 더 건강한 심장을 위한 운동에 관한 도움이 되고 명확한 자주 묻는 질문 목록입니다.



시작하기: 기본 사항



1. 왜 운동이 내 심장에 그렇게 중요하나요?
규칙적인 운동은 심장 근육을 강화하고 혈액을 더 효율적으로 펌프질하도록 도우며 혈압과 나쁜 콜레스테롤을 낮춥니다. 이는 심장에 가해지는 부담을 줄이고 심장 질환 위험을 낮춥니다.

2. 저는 완전 초보자인데, 어디서부터 시작해야 하나요?
천천히 시작하세요. 주중 대부분의 날에 빠르게 걷기와 같은 중간 강도의 활동을 10~15분부터 시작하세요. 핵심은 꾸준함입니다. 점점 강해짐에 따라 시간과 강도를 서서히 늘려가세요.

3. 제 심장에 실제로 얼마나 많은 운동이 필요한가요?
대부분의 성인을 위해, 매주 중간 강도의 유산소 운동을 150분 이상 또는 고강도 유산소 운동을 75분 이상 목표로 하되, 여러 날에 걸쳐 분산하여 진행하세요.

4. 제 심장을 위한 유산소 운동과 근력 훈련의 차이는 무엇인가요?
- 유산소 운동: 심장을 위한 스타입니다. 일정 시간 동안 심박수를 올려 심혈관 건강을 직접적으로 개선합니다.
- 근력 훈련: 근육을 키워 체중 조절과 신진대사 개선을 돕음으로써 심장을 지원합니다.



심장 건강에 좋은 운동 유형



5. 제가 할 수 있는 쉬운, 저충격 운동에는 어떤 것이 있나요?
빠르게 걷기가 최고의 방법 중 하나입니다. 다른 좋은 선택으로는 수영, 고정식 자전거 타기, 수중 에어로빅, 엘립티컬 머신 사용 등이 있습니다.

6. 좋은 심장 운동을 하려면 체육관에 가야 하나요?
전혀 그렇지 않습니다. 집이나 동네에서도 훌륭한 운동을 할 수 있습니다. 걷기, 조깅, 계단 오르기, 체중 운동, 온라인 운동 동영상을 따라 하는 것 모두 효과적입니다.

7. 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)이 제 심장에 안전한가요?
기본 체력이 확립되고 기존 심장 질환이 없는 사람들에게는 HIIT가 매우 유익할 수 있습니다. 그러나 운동 초보자이거나 심장 질환이 있는 경우, 어떤 고강도 프로그램을 시작하기 전에 의사와 상담하세요.



일반적인 우려사항 및 안전



8. 저는 심장 질환이 있습니다. 그래도 운동할 수 있나요?
그렇습니다.