Mein Festnetztelefon klingelte kurz vor 9:00 Uhr morgens am 11. September 2001. Es war mein Mode-Wochen-Kollege Mickey Boardman, und ich nahm an, dass er anrief, um über die Marc-Jacobs-Show vom Vorabend zu tratschen. Ich lag falsch.

Diese Jacobs-Show – die sich als letzte Veranstaltung der New Yorker Kollektionen für Frühjahr 2002 herausstellen sollte – fand auf einem Pier an der West Side statt. Es war heiß, sie begann Stunden zu spät, und ich erinnere mich an die gestressten PR-Leute, die Flaschen mit Wasser an eine zunehmend unruhige Menge verteilten. Aber was auch immer schließlich über den Laufsteg kam, wurde am nächsten Morgen völlig vergessen.

Wenn ich meinen Kopf aus dem Fenster streckte, konnte ich einen der Zwillingstürme noch stehen sehen, aber mit einem riesigen brennenden Stück herausgeschnitten, wie ein gezacktes Stück Kuchen. Ich rief meinen besten Freund und Kollegen beim Village Voice, Michael Musto, an und weckte ihn. „Mikey", sagte ich, „etwas Schreckliches ist passiert." „Ist der Voice eingegangen?", riet er. Er lag falsch.

Trotzdem bügelte ich an diesem Tag mein Outfit. Die Welt stand vielleicht buchstäblich in Flammen, aber ich bügelte. Ich glaube, ich trug einen Club-Monaco-Rock, der eine dezente Anspielung auf Dries Van Noten war, und einen sackigen grauen Pullover – wahrscheinlich von der britischen Marke Eskandar oder Shirin Guild – über einem Spitzen-Camisole, meine Uniform vor 25 Jahren. So gekleidet ging ich zum Voice-Büro am Cooper Union. Ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte.

Ich schnappte mir mein Transistorradio – kein Handy damals, zumindest nicht für mich – und ging nach Süden Richtung Washington Square. Ein junger Mann rannte auf mich zu. „Was gibt es Neues? Meine Verlobte ist da unten."

Ich traf Musto beim Voice, und wir gingen ins Manatus Diner an der Bleecker Street, die Art von Ort, der immer geöffnet war. Er war an diesem Tag geöffnet.

Jeder Laternenpfahl würde bald mit Plakaten von Fotos der Vermissten bedeckt sein. Die Straßen würden sich mit Ozeanen aus Papier füllen, den Trümmern von tausend ausgelöschten Büros. Ein schlechter Geruch würde monatelang in der Luft hängen.

Die Modenschauen, die nach Marc’s geplant waren, wurden sofort abgesagt. Einige große Häuser, wie Donna Karan und Ralph Lauren, zeigten später Kollektionen in verkleinertem Rahmen. Vogue und Style.com würden eine gemeinsame Präsentation namens „An American View" für junge Designer organisieren, deren schmale Hoffnungen auf eine Karriere in der Branche nun an einem seidenen Faden hingen.

All diese Jahre später kann ich mich immer noch an die Erkenntnis erinnern, dass unser kollektives Selbstverständnis, unsere tiefe Ernsthaftigkeit gegenüber dem, was wir beruflich taten, plötzlich unter dem Gewicht von Widersprüchen zusammengebrochen war. Worüber wir schrieben, was wir so leidenschaftlich zu vertreten behaupteten, was wir mit solch tiefer Präzision analysierten, fühlte sich nun peinlich trivial an, fast lächerlich. Ich war damals ziemlich neu im Modejournalismus und immer noch überaus aufgeregt, die New York Fashion Week zu berichten, selbst wenn der typische Village-Voice-Leser, um ehrlich zu sein, wahrscheinlich nicht gespannt auf meine Gedanken zu Miguel Adrover oder Imitation of Christ wartete. Nun stand die Zerbrechlichkeit des Lebens selbst im Raum; die Gewissheit, dass wir in der Stadt sicher und geborgen waren, war verschwunden.

Miguel Adrover, Frühjahr 2002
Foto: JB Villareal / Shoot Digital für Style.com
Imitation of Christ, Frühjahr 2002
JB Villareal

Aber andererseits – bot Mode nicht auch ein wenig Freude, ein wenig Trost, ein Versprechen auf bessere Tage irgendwann in der Zukunft? Wer wollte in einer Welt völliger Düsternis leben? Warum nicht auf unsere eigene kleine Weise gegen das Verlöschen des Lichts wüten? Ich persönlich verarbeitete meine Gefühle auf dieselbe Weise, wie ich es in Krisenzeiten immer tat. Ich shoppte. Ein paar Tage nach dem 11. September entschied ich mich schließlich, die samtige Fendi-Tasche zu kaufen, die mit dem Muster aus großen braunen F’s, die ich seit Monaten im Fendi-Geschäft an der Fifth Avenue beäugt hatte. Ich hatte sie so oft angeschaut, dass es unmöglich war zu sagen, welcher Verkäufer mir geholfen hatte. Es spielte keine Rolle mehr. Der Großteil des Personals weinte.

Aber Tränen und Ängste und selbst die tiefste Qual werden mit der Zeit verblassen. Langsam kehrte die Welt – die Modewelt und die weitere Welt dahinter – zu einer neuen Normalität zurück. Das verrückte Tempo der Fashion Week in den folgenden Saisons. Als die Shows wieder aufgenommen wurden, stand der 11. September wieder im Zeitplan, und niemand dachte sich etwas dabei. Aber nach einem langen Tag bei den New Yorker Shows diese Woche, wenn dein Kopf von durchsichtigen Kleidern, dünnen Models und noch dünneren High Heels summt, könntest du aus dem Taxifenster blicken und den Himmel erleuchtet sehen – zwei helle Lichtstrahlen, die dort aufsteigen, wo einst die Zwillingstürme standen.

**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zu Lynn Yaegers Ich-Perspektive-Bericht über die Berichterstattung der New York Fashion Week während der Anschläge vom 11. September 2001.

**Allgemeine Hintergrundfragen**

**F: Worum geht es in „Something Terrible Happened"?**
**A:** Es ist ein persönlicher Essay der Modejournalistin Lynn Yaeger. Sie schildert die surreale und herzzerreißende Erfahrung, während der Fashion Week in New York City zu sein, als die Anschläge vom 11. September passierten, und wie die Branche entscheiden musste, ob sie Shows absagen oder weitermachen sollte.

**F: Wer ist Lynn Yaeger?**
**A:** Sie ist eine bekannte, erfahrene Modeautorin und Redakteurin, berühmt für ihren unverwechselbaren persönlichen Stil und ihre geistreiche, intelligente Berichterstattung über Mode für Publikationen wie The New York Times und Vogue.

**F: Fand die Fashion Week tatsächlich am 11. September statt?**
**A:** Ja. Die Shows für die Kollektionen Frühjahr/Sommer 2002 sollten am 11. September 2001 in New York beginnen. Die Anschläge ereigneten sich am allerersten Morgen der geplanten Shows.

**F: Warum ist dieser Essay heute noch relevant?**
**A:** Er dient als kraftvolle Zeitkapsel. Er fängt die rohe Verwirrung und Trauer jenes Tages ein, zeigt aber auch, wie eine oberflächliche Branche gezwungen war, sich einer tiefgreifenden Tragödie zu stellen, was eine Lektion in Resilienz und Perspektive ist, die relevant bleibt.

**Inhalt – spezifische Details**

**F: Was tat Lynn Yaeger, als sie von den Anschlägen erfuhr?**
**A:** Sie bereitete sich darauf vor, zu den Shows zu gehen. Sie beschreibt, wie sie im Badezimmer war und sich schminkte, als jemand ihr sagte, ein Flugzeug habe das World Trade Center getroffen. Sie nahm zunächst an, es sei ein schrecklicher Unfall.

**F: Fanden die Modenschauen wie geplant statt?**
**A:** Nein. Die Shows für diesen Tag wurden sofort abgesagt. Es gab viel Verwirrung darüber, ob sie später in der Woche wieder aufgenommen würden, aber letztendlich wurden alle Shows abgesagt.

**F: Wie reagierte die Modegemeinschaft auf die Tragödie?**
**A:** Der Essay beschreibt eine Mischung aus Schock, Angst und Absurdität. Designer und Redakteure irrten wie betäubt durch die Straßen. Einige versuchten herauszufinden, ob sie ihre Kollektionen zeigen konnten, während andere erkannten, dass es unmöglich war. Es gab viel Weinen und Umarmungen unter Menschen, die normalerweise Rivalen waren.