El cuidado del cabello está entrando en su fase más científica hasta la fecha. Antes centrada en sueros brillantes y sprays alisadores, la categoría se está desplazando hacia el tratamiento de las causas raíz, a medida que los consumidores empiezan a cuidar su cuero cabelludo como la piel del rostro. Esto es la 'dermocosmética' del cabello.

A nivel mundial, las ventas de acondicionadores y tratamientos para el cabello y el cuero cabelludo crecieron un 4,2% en 2024, superando el crecimiento general del mercado del cuidado capilar del 3,7%. Según Connor Spicer, consultor de Euromonitor, se espera que esta tendencia continúe hasta 2030. Explica que las rutinas de múltiples pasos, los ingredientes y los formatos de producto del cuidado de la piel ahora se están reflejando en el cuidado del cabello.

"Este cambio está impulsando la innovación, permitiendo soluciones más específicas y experiencias premium", dice Spicer. Los productos premium se están alejando de fórmulas universales hacia soluciones altamente específicas adaptadas a la edad, la textura del cabello, los hábitos de peinado, el cabello teñido e incluso factores ambientales. Por ejemplo, la marca estadounidense Living Proof ha lanzado un champú Clarifying Detox con un agente quelante de origen natural para eliminar la acumulación de minerales del agua dura, una causa común pero a menudo pasada por alto de daño, encrespamiento y falta de brillo.

Esta nueva generación incluye sueros para el cuero cabelludo, exfoliantes con AHA, brumas que apoyan el microbioma y tratamientos nocturnos diseñados para reparar las fibras capilares, de manera similar a como los retinoides y los péptidos actúan sobre la piel. Los lanzamientos recientes reflejan este cambio: Isima, una marca impulsada por la ciencia co-creada con Shakira, acaba de entrar en el mercado británico en Selfridges; Aveda ha ampliado su línea Scalp Solutions; y la experta en belleza-tecnología Currentbody ha presentado un Casco LED para el Crecimiento del Cabello.

El crecimiento es evidente tanto en la variedad de productos como en las ventas. Según Circana, el cuidado del cabello fue la categoría de más rápido crecimiento en el mercado de belleza del Reino Unido, con un aumento del 16% en el primer semestre de 2025. Los productos que abordan el bienestar capilar, como el cuidado del cuero cabelludo, la caída y el fortalecimiento, están superando al mercado, con las gamas anticaída y de bienestar capilar registrando aumentos de dos dígitos.

Sin embargo, a medida que más marcas y productos inundan los estantes, surge una pregunta: ¿se está saturando el mercado y qué viene después en la dermocosmética del cabello?

**Impulsores Culturales y de Bienestar**

La demanda de un cuidado del cabello y el cuero cabelludo más específico y de alto rendimiento proviene tanto de consumidores más jóvenes como de mayor edad, dice Millie Kendall, fundadora y CEO del British Beauty Council. "Los consumidores más jóvenes son extremadamente conocedores de los ingredientes y están influenciados por rituales asiáticos y rutinas de TikTok, mientras que los consumidores mayores de 50 y 60 años están lidiando con la menopausia y la caída del cabello relacionada con el estrés", explica.

Kendall señala que la 'ducha de todo' (everything shower), una tendencia viral de autocuidado en TikTok que presenta sesiones largas y placenteras de aseo, ha aumentado la conciencia sobre las tradiciones indias de aceitado del cabello. Amanda Le Roux, vicepresidenta sénior internacional de Aveda, está de acuerdo. "Los rituales de cuidado capilar de múltiples pasos inspirados en el cuidado de la piel han sido comunes en las regiones orientales durante siglos", dice. "Ahora, Occidente es más consciente de que la salud del cuero cabelludo es la base para un cabello sano y está adoptando esta filosofía".

Las hormonas y la salud están integrando aún más el cuidado del cuero cabelludo en las conversaciones sobre bienestar. Kendall describe a la cohorte actual de mediana edad como "la primera generación de mujeres que trabaja a tiempo completo mientras cría familias. El estrés es un factor importante en la caída del cabello", añade, señalando que los cambios capilares vinculados a la perimenopausia, la menopausia y la caída del cabello relacionada con Ozempic son grandes temas. A medida que el cuidado del cabello evoluciona hacia una categoría de bienestar más amplia, los consumidores se están alejando de productos únicos estrella hacia rutinas más prescriptivas que apoyan la salud del cabello y el cuero cabelludo desde la superficie y desde dentro, dice Lucy Palmer, fundadora de la gama vegana de cuidado capilar y suplementos Hair Gain, que inició después de experimentar caída del cabello posparto.

Más consumidores buscan ahora productos que traten el cabello y el cuero cabelludo con el mismo nivel de cuidado y consideración que su piel. El cuidado del cuero cabelludo es cada vez más importante a medida que los consumidores adoptan rutinas más holísticas y personalizadas que tratan el cabello y el cuero cabelludo con el mismo nivel de cuidado que el resto de su piel. Buscan formulaciones que promuevan la salud capilar a largo plazo creando un entorno óptimo en el cuero cabelludo. Esto implica avanzar hacia rutinas de múltiples pasos que incluyan exfoliación, hidratación, apoyo a la barrera y tratamientos restauradores específicos. Al mismo tiempo, las marcas están siendo juzgadas más por la calidad de sus estudios clínicos, los resultados probados y la transparencia de los ingredientes.

Los clientes están ahora más informados y cuestionan qué significa realmente "limpio", exigiendo claridad, propósito y pruebas. Este escrutinio está impulsando la innovación en las formulaciones. Los consumidores quieren ingredientes que funcionen con la biología propia de la piel, como los péptidos, que son cadenas de aminoácidos que sirven como bloques de construcción para el colágeno, la queratina y la elastina. También hay un interés creciente en ingredientes impulsados por la biotecnología como la ectoína, que protege la piel de los factores estresantes ambientales, ya que ofrecen un apoyo específico y de alto rendimiento sin aditivos innecesarios. Además, hay una demanda creciente de elementos esenciales probados como el ácido hialurónico, la niacinamida y los botánicos ricos en antioxidantes, con mayores expectativas de pureza, estabilidad y credibilidad clínica.

Los ingredientes activos se han convertido en un factor importante en las decisiones de compra de los consumidores. El ácido hialurónico, las ceramidas y los AHA, conocidos desde hace tiempo en el cuidado de la piel, ahora se están utilizando en el cuidado del cabello para apoyar la hidratación, la fuerza y la salud general del cuero cabelludo. La niacinamida, en particular, ha experimentado un rápido crecimiento desde 2022, con las listas de productos en línea que contienen el ingrediente aumentando más de doce veces. Este cambio es evidente en el aumento del interés en marcas como Nioxin, que recientemente ha ganado popularidad en TikTok e Instagram.

La gama Scalp Solutions de Aveda ilustra cuán estrechamente el cuidado del cabello se está inspirando en el cuidado de la piel. La línea combina ingredientes naturales de biotecnología y adaptógenos, como fermento de lactobacillus, ectoína, centella asiática y andrógrafis, para reforzar la barrera del cuero cabelludo, equilibrar el microbioma y proteger contra el estrés oxidativo. Su producto más reciente, la Mascarilla Hidratante para Cuero Cabelludo y Cabello, utiliza hidratantes de grado dermocosmético como el escualano vegano para restaurar la matriz lipídica del cuero cabelludo mientras alivia la sequedad y la irritación.

Incluso la terminología refleja la del cuidado de la piel, con el vicepresidente de investigación y desarrollo de Aveda refiriéndose a "regímenes de múltiples beneficios que abordan los signos visibles del envejecimiento prematuro del cuero cabelludo". Para Aveda, el desafío no radica en elegir entre ingredientes naturales y eficacia, sino en combinarlos. Su equipo de I+D examinó más de mil activos botánicos para crear el complejo premium Follicle Vitality Complex para su línea Invati, todo mientras mantenía estándares veganos y libres de crueldad.

Esta mezcla de rituales antiguos y validación clínica también es central para Fable & Mane, una marca inspirada en los aceites ayurvédicos de la abuela del cofundador Akash Mehta. Los aceites tradicionales pueden ser demasiado pesados para el cabello fino o teñido, por lo que el equipo colaboró con expertos clínicos para desarrollar una mezcla ligera adecuada para todo tipo de cabello, incorporando ingredientes como amla, ricino, ashwagandha y dashmool. Mehta reconoce que las pruebas clínicas fueron una inversión significativa pero esencial para la credibilidad. La marca reinvirtió sus primeras ventas en pruebas de laboratorio para validar ingredientes que rara vez habían sido probados en ese contexto. Akash Mehta, cofundador de Fable & Mane, ha descubierto que usar terminología del cuidado de la piel ayuda a los consumidores a entender por qué fórmulas más avanzadas vienen con precios más altos. La marca enmarca su rutina en términos familiares del cuidado de la piel: champú como limpiador, suero de tratamiento como leave-in o mascarilla, y aceite como pre-limpieza. Fable & Mane se construye alrededor de aceites ayurvédicos inspirados en recetas de la abuela de Mehta.

Marcas como Isima, fundada por Shakira, se están posicionando como la siguiente fase del cuidado del cabello al ofrecer rutinas personalizadas y prescriptivas adaptadas a diversas necesidades en lugar de fórmulas genéricas universales. "El cuidado del cabello está donde estaba el cuidado de la piel hace 30 años", dice Sid Katari, CEO de Isima. Al desarrollar la línea con la cantante, los requisitos principales fueron que estuviera impulsada por la ciencia, fuera innovadora, disruptiva y ofreciera un valor real a los consumidores.

Katari argumenta que las marcas convencionales que afirman ser "para todo tipo de cabello" a menudo fallan a aquellos con texturas más complejas. Así como el cuidado de la piel moderno ahora incluye activos que equilibran el microbioma y basados en exosomas, él cree que el cuidado del cabello debe sufrir una evolución similar. Isima utiliza un enfoque "trimodal" dirigido al cuero cabelludo, la corteza y la cutícula. El tricólogo interno Iain Sallis enfatiza que "el cabello es tejido muerto; el cuero cabelludo está vivo. Es la incubadora. Reducir la inflamación produce enormes beneficios. Una vez que la fibra capilar está dañada, puedes reparar los enlaces, pero el cuero cabelludo es primero".

Sallis señala que muchas personas diagnostican erróneamente sus problemas capilares, confundiendo el encrespamiento con la caída difusa o asumiendo que las raíces grasas significan que las puntas secas no son un problema. Para proporcionar orientación prescriptiva, Isima está desarrollando un algoritmo con más de 12,000 variantes para recomendar combinaciones de productos y frecuencia de uso.

Las herramientas de belleza-tecnología como los escáneres de diagnóstico del cuero cabelludo y el cabello también están ayudando a educar a los consumidores e impulsar la adopción de un cuidado capilar respaldado clínicamente. "La mayor tendencia que estoy viendo ahora mismo es la terapia de luz LED para el cabello", dice Kendall, refiriéndose al Casco LED para el Crecimiento del Cabello lanzado recientemente por Currentbody, que ha ganado una atención significativa. Ella ve esto como parte del cambio hacia una fase más tecnológica y clínica de la "dermocosmética" del cabello. "Es fascinante ver lo comunes que se están volviendo tratamientos como los trasplantes de cabello. Incluso las herramientas han evolucionado: mejores cepillos, dispositivos con control de calor, peinado más rápido, funciones inteligentes de enfriamiento. La tecnología está avanzando en cada parte de la categoría", añade Kendall.

Laurence Newman, CEO y fundador de Beauty Tech Group, la empresa matriz de Currentbody, está de acuerdo: "Los consumidores ahora aceptan que solo se puede llegar hasta cierto punto con soluciones tópicas solas". Observa: "El cuidado del cabello está siguiendo el mismo camino que la tecnología del cuidado de la piel. La gente ya sabía que los LED se usaban en clínicas de tricología, así que hay una aceptación inherente. La diferencia ahora es la accesibilidad".

Este cambio profesional y clínico también está influyendo en actores de belleza más tradicionales. El cuidado capilar dermatológico ha sido parte de la estrategia de L'Oréal durante mucho tiempo, con marcas como Vichy liderando en el espacio desde 1994 con su línea Dercos, y Cerave expandiéndose recientemente al cuidado capilar. La división de retail de viajes de L'Oréal ha identificado una oportunidad única vinculada al turismo estético: con un número creciente de viajeros que buscan trasplantes de cabello, la empresa ve una demanda creciente de productos Vichy Dercos Anti-Hair Loss para complementar estos procedimientos. L'Oréal ha estado aprovechando esta tendencia, utilizando los aeropuertos como centros para la educación del consumidor, también perfectos para resaltar la innovación impulsada por el diagnóstico en el cuidado capilar. Por ejemplo, el servicio K-Scan de la marca líder Kérastase proporciona a los viajeros consultas personalizadas y rutinas personalizadas en el acto. "Vemos resultados muy directos cuando a los consumidores se les presenta una solución basada en la ciencia y centrada en ingredientes adaptada a sus preocupaciones específicas del cuero cabelludo y el cabello", dice Anne-Laure Lecerf, gerente general de retail de viajes de la división de belleza dermatológica y productos profesionales de L'Oréal. Añade que las herramientas de diagnóstico conducen a tasas de conversión significativas, alcanzando alrededor del 80% para los asesores de belleza en el retail de viajes.

Como señala Kendall, el cuidado del cabello ya no se trata solo de apariencia. "La salud del cabello sigue siendo increíblemente importante", dice. "Todos conocemos el impacto emocional de un mal día de cabello".

**Preguntas Frecuentes**

Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la adaptación de los principios del cuidado de la piel al cuidado del cabello, diseñadas para sonar como preguntas de personas reales.

**Preguntas de Definición para Principiantes**

**P: ¿Qué significa incluso 'cuidar el cabello como la piel'?**
**R:** Significa tratar tu cuero cabelludo y cabello con el mismo nivel de atención y estrategia que usas para tu rostro. Esto incluye entender tu tipo de cabello/cuero cabelludo, usar ingredientes específicos para preocupaciones concretas y seguir una rutina constante de limpieza, tratamiento y protección.

**P: ¿Cuál es el equivalente en cuidado capilar de una rutina de skincare?**
**R:** Piensa en pasos similares:
* **Limpieza:** Champú.
* **Tratamiento:** Acondicionador, mascarillas capilares o tratamientos leave-in.
* **Protección:** Sprays protectores del calor o productos con protección UV.

**P: ¿Es la piel de mi cuero cabelludo igual que la piel de mi rostro?**
**R:** Esencialmente, sí. Es piel con poros y glándulas sebáceas. Si tienes la cara grasa, es probable que tengas el cuero cabelludo graso; si tu rostro es seco o sensible, tu cuero cabelludo también podría serlo.

**Beneficios y Conceptos Básicos**

**P: ¿Cuál es el mayor beneficio de este enfoque?**
**R:** Un cabello más sano comienza en el cuero cabelludo. Al centrarte primero en la salud del cuero cabelludo, al igual que al centrarte en una barrera cutánea sana, creas una mejor base para un crecimiento de cabello fuerte, brillante y sin problemas.

**P: ¿Realmente necesito hacer doble limpieza en mi cabello como en el skincare?**
**R:** A veces. Si usas muchos productos pesados o tienes un cuero cabelludo muy graso, una primera limpieza con un champú purificante puede eliminar la acumulación, seguida de un segundo lavado con un champú hidratante más suave.

**P: ¿Existen activos para el cabello como la vitamina C o el retinol en el skincare?**
**R:** Absolutamente. Los activos comunes en el cuidado capilar incluyen:
* **Ácido