La próxima semana, líderes empresariales se reunirán en el Palacio de Hampton Court en Inglaterra para la Cumbre Anual de Primavera de la Iniciativa de Mercados Sostenibles (SMI). Aunque no se centra exclusivamente en la moda, el evento contará con una fuerte representación del sector: los miembros de la SMI incluyen a Giorgio Armani, Brunello Cucinelli y Prada. El fundador de la SMI, el rey Carlos III, asistirá en apoyo, junto con la nueva embajadora de la iniciativa, Stella McCartney, que se unió el mes pasado durante la Semana de la Moda de Londres, y el fundador de Yoox, Federico Marchetti, que dirige el Grupo de Trabajo de Moda de la SMI.
Antes de la cumbre, la SMI se encuentra en un punto crítico. A seis años de un plan de 10 años, la organización sin fines de lucro está cambiando su estrategia para acelerar la acción climática antes de que sea demasiado tarde. Junto con su enfoque en cambiar mentalidades, ahora impulsará la ampliación del impacto directo. Para apoyar esto, los grupos de trabajo específicos de la industria serán reemplazados por "exploradores de ruta" intersectoriales diseñados para unir a diferentes industrias en desafíos compartidos como la descarbonización, el transporte marítimo, la inteligencia artificial y el capital de crecimiento. Este cambio refleja preocupaciones más amplias de la industria: que el progreso es demasiado lento, que los responsables políticos pueden no cumplir con las reformas prometidas y que el sector privado debe intensificar sus esfuerzos para mantener el impulso. Pero, ¿puede el enfoque suave de diplomacia del sector privado de la SMI realmente dar resultados?
La CEO Jennifer Jordan-Saifi cree que está bien posicionada para intentarlo. Pasó la primera década de su carrera brindando ayuda humanitaria en zonas de conflicto en Medio Oriente, seguida de una década negociando los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU para el gobierno canadiense. La diplomacia le resulta natural, y ahora la usa para persuadir a los CEOs del sector privado para que actúen en la reforma climática.
Su principal objetivo es cerrar la brecha entre los gobiernos que carecen de recursos para cumplir con los objetivos climáticos que se acercan rápidamente y los líderes del sector privado que tienen capital para invertir. "Para lograr los ODS y el Acuerdo Climático de París para 2030, necesitamos pasar de miles de millones a billones de dólares en inversión", explica. "La mayoría de los gobiernos no tienen los recursos para hacer esto, por eso nos estamos quedando cortos. Necesitamos que el sector privado se involucre".
Según Jordan-Saifi, que ha estado en la SMI desde su fundación en 2020 —anteriormente como secretaria privada del entonces Príncipe de Gales—, la misión original de la organización era crear una especie de "Naciones Unidas para el sector privado". Esto significaba identificar soluciones climáticas escalables, convencer a los líderes empresariales de su valor y ayudarlos a superar barreras juntos. Cuando el rey Carlos ascendió al trono en 2022, Jordan-Saifi se convirtió en CEO, mientras que él pasó a un papel más asesor —todavía apoyando a la SMI, pero a distancia de acuerdo con sus nuevas funciones constitucionales.
La hoja de ruta de la organización hacia 2030 se estableció en su manifiesto Terra Carta de 2021. Inspirada en la Carta Magna, la Terra Carta es una guía del sector privado que coloca a la naturaleza, las personas y el planeta en el centro de la creación de valor global. Sus diez principios incluyen acelerar las hojas de ruta de la industria, adoptar métricas y estándares comunes, escalar la inversión sostenible y crear incentivos de mercado. La SMI también publicó un segundo manifiesto, la Astra Carta, en 2023, destinado a "proteger nuestros orígenes en la Tierra" a medida que avanza la exploración espacial. Si la SMI es la respuesta del sector privado a la ONU, estos documentos son sus resoluciones. Ella dice: "Se trata realmente de transformar los modelos de negocio y económicos para que sean sostenibles por defecto".
Jordan-Saifi describe el movimiento hacia colaboraciones intersectoriales como "una señal de madurez". "Cuando empezamos, agrupamos a las empresas por industria porque muchas no habían considerado la sostenibilidad antes. Necesitábamos que todos se movieran en la misma dirección, aunque a diferentes velocidades. Ahora, para lograr nuestros objetivos, necesitamos un enfoque más horizontal. Siempre hemos sabido que el cambio no vendrá de una sola empresa; ahora decimos que no vendrá de una sola industria".
Educar y Elevar
El objetivo principal de la SMI es "atraer a los líderes y hacer que se sientan seguros para aprender", dice Jordan-Saifi. Es un proceso de "mejora continua", reconociendo que "nadie será perfecto de la noche a la mañana". Para apoyar esto, la organización facilita muchas experiencias de "ver para creer", enfatizando el poder de las visitas de campo para ver estudios de casos en acción y catalizar cambios de mentalidad.
Cuantificar el impacto de este enfoque suave, que se basa en métricas intangibles como los cambios de mentalidad, puede ser difícil. En su reciente informe de impacto de cinco años, el Grupo de Trabajo de Moda ofrece varios ejemplos de progreso. Estos incluyen el proyecto experimental del Grupo Armani para cultivar algodón regenerativo en Italia, que produjo alrededor de 1,000 camisetas, y el Himalayan Regenerative Fashion Living Lab en Ladakh, India, que apoya a las comunidades locales en la transición a prácticas regenerativas y ha producido una prueba piloto de 200 kg de pashmina regenerativa utilizada por Brunello Cucinelli.
Otros proyectos se centran en compartir mejores prácticas, escalar soluciones y acelerar el cambio. Jordan-Saifi señala que algunos cambios, como el trabajo en Pasaportes Digitales de Producto (DPP) que involucra a marcas como Chloé, Brunello Cucinelli y Prada, podrían haber sucedido de todos modos. Sin embargo, la SMI argumenta que jugó un papel clave al alentar a los líderes del sector privado a actuar temprano, construyendo infraestructura crítica antes de las regulaciones, a diferencia de muchos en la moda que ahora enfrentan cuellos de botella en la cadena de suministro después de esperar. "Con las regulaciones de la UE en camino, más empresas están haciendo esto de todos modos, pero creo que estuvimos entre los primeros en promoverlo realmente entre las marcas de lujo", dice.
Como muchas organizaciones convocantes, la SMI lucha por cuantificar su impacto. Muchos éxitos declarados son indirectos, llevados a cabo por sus miembros —que pueden o no haber sido influenciados por la SMI— pero no gestionados directamente por la organización sin fines de lucro. Ejemplos incluyen el apoyo de Stella McCartney a materiales emergentes, el cambio de Pandora a oro y plata reciclados, y una prueba de recolección de residuos textiles de un año en España que involucra a H&M, Zara y otros. "La atribución siempre es un desafío", dice Jordan-Saifi. "Somos una red entre pares que impulsa el cambio sistémico para que todos los actores se beneficien y contribuyan. Es difícil de precisar, pero debemos seguir destacando estos ejemplos para que las grandes empresas vean lo que es posible. Busco que más personas se eleven".
En la Semana de la Moda de Londres en febrero, la SMI anunció a Stella McCartney como su primera embajadora de moda. Para celebrarlo, la diseñadora montó una exposición de materiales e innovaciones de próxima generación, a la que asistió el Rey.
Aquí es donde entran los embajadores. Junto con McCartney, la SMI ha nombrado a siete astronautas como embajadores y tiene... Varias estrellas del deporte aún están por anunciarse. El objetivo es "inspirar el cambio" y llevar el mensaje de la Iniciativa de Mercados Sostenibles (SMI) a una audiencia más amplia, particularmente donde los temas pueden volverse complejos y "áridos", dice Jordan-Saifi.
En moda, McCartney le dice a Vogue Business que sus prioridades son acelerar el uso de materiales de menor impacto, ayudar a los proveedores a transformarse y demostrar que la descarbonización es alcanzable cuando toda la cadena de valor colabora. "Lo que distingue a la SMI es que no es solo hablar. Reúne a CEOs, responsables políticos, finanzas y líderes de la industria para centrarse en la acción, haciendo posible que las elecciones responsables sean comercialmente viables a gran escala", señala.
Superando Desafíos
Convencer a los CEOs del valor de la sostenibilidad es una cosa; lograr que la implementen ampliamente es otra. "En última instancia, cuando afecta a las ganancias y los consumidores exigen alternativas sostenibles con más fuerza, los CEOs prestarán aún más atención", dice Jordan-Saifi. "Mucho se trata de educación y lograr que los CEOs se preocupen lo suficiente como para hacer los cambios necesarios. Es importante mostrarles cómo la sostenibilidad aún puede ser rentable y apoyar el crecimiento económico".
Para la moda, la SMI se centra en unir a los CEOs para escalar la agricultura regenerativa, hacer que los Pasaportes Digitales de Producto (DPP) sean estándar y hacer que estos cambios sean atractivos para los consumidores, dice Marchetti. "Los mayores desafíos son la escala, la alineación y la narrativa. La escala es difícil porque la agricultura regenerativa y la trazabilidad requieren transformar cadenas de suministro enteras. La alineación es compleja porque la industria de la moda está fragmentada. Y la narrativa es crucial porque los consumidores necesitan entender por qué la regeneración y la transparencia son valiosas. Si los clientes recompensan productos responsables, la transformación se acelera", agrega. "Soy optimista porque la moda siempre ha sido una industria de creatividad y reinvención. Con colaboración e innovación, podemos hacer de la sostenibilidad el próximo gran capítulo del lujo".
La SMI fue fundada en 2020 y estaba comenzando cuando golpeó la pandemia de Covid-19, relegando la sostenibilidad en la agenda a medida que problemas más urgentes tomaban prioridad. Poco después, la guerra en Ucrania desvió el enfoque energético, la primera de una serie de desafíos económicos y geopolíticos en curso. A lo largo de todo, la SMI ha tenido que competir con otras prioridades estratégicas, dice Jordan-Saifi. "El contexto global no ha sido fácil desde que comenzamos. Los vientos en contra han sido fuertes, pero no podemos esperar a que se detengan, o nunca progresaremos. Es extremadamente importante que mantengamos el impulso y reconozcamos la importancia a largo plazo de esta transición".
Aquí es donde la diplomacia —la estrategia de la SMI— se vuelve clave. Una vez que la SMI logra que los CEOs del sector privado acuerden un camino de transición, identifica obstáculos comunes y los lleva a los gobiernos para buscar soluciones. "Podemos volver a los gobiernos y decir: tenemos empresas de finanzas, seguros y energía listas para ayudarlo a cumplir sus objetivos de energía renovable, pero necesitan mejores sistemas de permisos. No hay manera de que estos proyectos se completen para 2030 si los permisos tardan de siete a 10 años. ¿Cómo podemos ayudarlo a usted —el gobierno— a lograr esto?", explica Jordan-Saifi. "Si quieres buenas asociaciones entre gobiernos y el sector privado, necesitas encontrar soluciones de beneficio mutuo".
Jordan-Saifi dice que es cautelosamente optimista. "¿Creo que lograremos todo lo que queremos para 2030? Probablemente no", explica. "Pero tenemos que apuntar lo más alto posible para lograr lo máximo que podamos. A veces el sector privado es visto como el enemigo, pero si podemos convertirlos en agentes de cambio..." Podemos realmente lograr nuestros objetivos.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre "Inside the Global Hub for Sustainability" diseñadas para sonar como preguntas de una audiencia real.
Preguntas de Definición para Principiantes
1. ¿Qué es "Inside the Global Hub for Sustainability"?
Es una plataforma o comunidad central, a menudo digital, que conecta a personas, empresas y organizaciones que trabajan en soluciones sostenibles. Piensa en ello como un punto de encuentro para compartir conocimientos, innovaciones y mejores prácticas para abordar desafíos ambientales y sociales.
2. ¿Qué significa realmente "sostenibilidad" aquí?
Significa satisfacer nuestras necesidades actuales —como energía, alimentos y productos— sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas. Se centra en tres pilares fundamentales: protección ambiental, equidad social y viabilidad económica.
3. ¿Para quién es este Hub? ¿Es solo para expertos?
Para nada. Es para cualquier persona interesada en la sostenibilidad. Esto incluye estudiantes, emprendedores, líderes corporativos, responsables políticos, organizaciones sin fines de lucro e individuos curiosos. Hay contenido y redes para todos los niveles.
4. ¿Qué tipo de temas se cubren?
Los temas van desde energía renovable y economía circular hasta finanzas sostenibles, cadenas de suministro éticas, tecnología verde, políticas climáticas e iniciativas de impacto social.
Preguntas sobre Beneficios y Propósito
5. ¿Cuál es el principal beneficio de unirse o seguir el Hub?
Obtienes información confiable y seleccionada y acceso a una red global. En lugar de buscar en todas partes, encuentras ideas, tendencias y posibles colaboradores en un solo lugar, ahorrando tiempo y acelerando tu aprendizaje o proyectos.
6. ¿Cómo puede esto ayudar a mi negocio o carrera?
Puede ayudarte a identificar nuevas oportunidades de mercado ecológicas, aprender sobre regulaciones, encontrar proveedores o socios sostenibles y desarrollar habilidades que son cada vez más demandadas. Es excelente para el desarrollo profesional y la innovación.
7. ¿Esto es solo hablar o conduce a una acción real?
El objetivo es permitir la acción. Si bien la discusión es clave, el Hub típicamente facilita cosas como colaboraciones en proyectos, emparejamiento de inversiones, programas piloto y la ampliación de soluciones probadas.
Problemas y Desafíos Comunes
8. Hay tanto *greenwashing* por ahí. ¿Cómo aborda esto el Hub?
Un Hub creíble prioriza la transparencia y el contenido basado en evidencia. A menudo verifica a los miembros o proyectos destacados, promueve estándares de la industria y proporciona foros para evaluar críticamente las afirmaciones, ayudando a los usuarios a distinguir la verdadera sostenibilidad frente al bombo publicitario.