La prossima settimana, i leader aziendali si riuniranno a Hampton Court Palace, in Inghilterra, per il vertice primaverile annuale della Sustainable Markets Initiative (SMI). Sebbene l'evento non sia incentrato esclusivamente sulla moda, ci sarà una forte rappresentanza del settore: tra i membri dell'SMI figurano Giorgio Armani, Brunello Cucinelli e Prada. Parteciperanno in segno di sostegno il fondatore dell'SMI, re Carlo III, insieme alla nuova ambasciatrice dell'iniziativa Stella McCartney, entrata a farne parte il mese scorso durante la London Fashion Week, e al fondatore di Yoox Federico Marchetti, che guida la Fashion Task Force dell'SMI.
In vista del vertice, l'SMI si trova a un punto cruciale. A sei anni dall'avvio di un piano decennale, l'organizzazione no-profit sta modificando la propria strategia per accelerare l'azione per il clima prima che sia troppo tardi. Oltre a concentrarsi sul cambiamento dei modi di pensare, ora spingerà per aumentare l'impatto diretto. A supporto di ciò, i gruppi di lavoro specifici per settore saranno sostituiti da "pathfinder" (esploratori di percorsi) trasversali, progettati per riunire industrie diverse su sfide comuni come la decarbonizzazione, il trasporto marittimo, l'intelligenza artificiale e il capitale di crescita. Questo cambiamento riflette preoccupazioni più ampie del settore: i progressi sono troppo lenti, i responsabili politici potrebbero non mantenere le riforme promesse e il settore privato deve fare la sua parte per mantenere il slancio. Ma l'approccio morbido dell'SMI alla diplomazia del settore privato può davvero dare risultati?
La CEO Jennifer Jordan-Saifi ritiene di essere nella posizione ideale per provarci. Ha trascorso il primo decennio della sua carriera fornendo aiuti umanitari nelle zone di conflitto del Medio Oriente, seguito da un decennio di negoziazione degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) delle Nazioni Unite per il governo canadese. La diplomazia le viene naturale, e ora la utilizza per persuadere i CEO del settore privato ad agire per la riforma climatica.
Il suo obiettivo principale è colmare il divario tra i governi che non hanno risorse per raggiungere gli obiettivi climatici in rapido avvicinamento e i leader del settore privato che hanno capitale da investire. "Per raggiungere gli SDG e l'Accordo di Parigi sul clima entro il 2030, dobbiamo passare da miliardi a trilioni di dollari di investimenti", spiega. "La maggior parte dei governi non ha le risorse per farlo, ed è per questo che siamo in ritardo. Abbiamo bisogno che il settore privato sia a bordo".
Secondo Jordan-Saifi, che è nell'SMI dalla sua fondazione nel 2020 – in precedenza come segretaria privata dell'allora Principe di Galles – la missione originale dell'organizzazione era creare una sorta di "Nazioni Unite per il settore privato". Ciò significava identificare soluzioni climatiche scalabili, convincere i leader aziendali del loro valore e aiutarli a superare insieme gli ostacoli. Quando re Carlo è salito al trono nel 2022, Jordan-Saifi è diventata CEO, mentre lui è passato a un ruolo più consultivo – ancora sostenitore dell'SMI, ma a debita distanza in linea con i suoi nuovi doveri costituzionali.
La roadmap dell'organizzazione verso il 2030 è stata delineata nel suo manifesto Terra Carta del 2021. Ispirata dalla Magna Carta, la Terra Carta è una guida per il settore privato che pone la natura, le persone e il pianeta al centro della creazione di valore globale. I suoi dieci principi includono l'accelerazione delle roadmap industriali, l'adozione di metriche e standard comuni, l'aumento degli investimenti sostenibili e la creazione di incentivi di mercato. L'SMI ha anche pubblicato un secondo manifesto, l'Astra Carta, nel 2023, mirato a "proteggere le nostre origini sulla Terra" con l'avanzare dell'esplorazione spaziale. Se l'SMI è la risposta del settore privato all'ONU, questi documenti sono le sue risoluzioni. Lei afferma: "Si tratta davvero di trasformare i modelli di business e i modelli economici affinché siano sostenibili per impostazione predefinita".
Jordan-Saifi descrive il passaggio verso collaborazioni intersettoriali come "un segno di maturità". "Quando abbiamo iniziato, abbiamo raggruppato le aziende per settore perché molte non avevano mai considerato la sostenibilità prima. Avevamo bisogno che tutti si muovessero nella stessa direzione, anche a velocità diverse. Ora, per raggiungere i nostri obiettivi, abbiamo bisogno di un approccio più orizzontale. Abbiamo sempre saputo che il cambiamento non verrà da una sola azienda; ora diciamo che non verrà da un solo settore".
**Educare ed elevare**
L'obiettivo principale dell'SMI è "far entrare i leader e farli sentire al sicuro per imparare", afferma Jordan-Saifi. È un processo di "miglioramento continuo", che riconosce che "nessuno sarà perfetto dall'oggi al domani". Per supportare ciò, l'organizzazione facilita molte esperienze "vedere per credere", enfatizzando il potere delle visite sul campo per osservare casi di studio in azione e catalizzare cambiamenti di mentalità.
Quantificare l'impatto di questo approccio morbido, che si basa su metriche intangibili come i cambiamenti di mentalità, può essere difficile. Nel suo recente rapporto d'impatto quinquennale, la Fashion Task Force offre diversi esempi di progressi. Tra questi, il progetto sperimentale del Gruppo Armani per coltivare cotone rigenerativo in Italia, che ha prodotto circa 1.000 T-shirt, e l'Himalayan Regenerative Fashion Living Lab nel Ladakh, in India, che supporta le comunità locali nella transizione verso pratiche rigenerative e ha prodotto una produzione pilota di 200 kg di pashmina rigenerativa utilizzata da Brunello Cucinelli.
Altri progetti si concentrano sulla condivisione delle migliori pratiche, sulla scalabilità delle soluzioni e sull'accelerazione del cambiamento. Jordan-Saifi osserva che alcuni cambiamenti, come il lavoro sui Passaporti Digitali di Prodotto (DPP) che coinvolge marchi come Chloé, Brunello Cucinelli e Prada, sarebbero potuti avvenire comunque. Tuttavia, l'SMI sostiene di aver svolto un ruolo chiave nell'incoraggiare i leader del settore privato ad agire in anticipo, costruendo infrastrutture critiche prima delle normative, a differenza di molti nel settore della moda che ora affrontano colli di bottiglia nella catena di approvvigionamento dopo aver atteso. "Con l'arrivo delle normative UE, più aziende lo fanno comunque, ma credo che siamo stati tra i primi a promuoverlo realmente tra i marchi di lusso", afferma.
Come molte organizzazioni di coordinamento, l'SMI fatica a quantificare il proprio impatto. Molti successi dichiarati sono indiretti, realizzati dai suoi membri – che possono o meno essere stati influenzati dall'SMI – ma non gestiti direttamente dall'organizzazione no-profit. Esempi includono il sostegno di Stella McCartney ai materiali emergenti, il passaggio di Pandora all'oro e all'argento riciclati e una prova di raccolta di rifiuti tessili di un anno in Spagna che coinvolge H&M, Zara e altri. "L'attribuzione è sempre una sfida", dice Jordan-Saifi. "Siamo una rete peer-to-peer che guida un cambiamento sistemico in modo che tutti gli attori ne beneficino e contribuiscano. È difficile da definire, ma dobbiamo continuare a evidenziare questi esempi affinché le grandi aziende vedano cosa è possibile. Cerco più persone da elevare".
Alla London Fashion Week di febbraio, l'SMI ha annunciato Stella McCartney come sua prima ambasciatrice della moda. Per celebrare, la stilista ha allestito una mostra di materiali e innovazioni di prossima generazione, alla quale ha partecipato il re.
È qui che entrano in gioco gli ambasciatori. Oltre a McCartney, l'SMI ha nominato sette astronauti come ambasciatori e ha... Numerose star dello sport devono ancora essere annunciate. L'obiettivo è "ispirare il cambiamento" e portare il messaggio della Sustainable Markets Initiative (SMI) a un pubblico più ampio, specialmente dove gli argomenti possono diventare complessi e "aridi", afferma Jordan-Saifi.
Nella moda, McCartney dice a Vogue Business che le sue priorità sono accelerare l'uso di materiali a minor impatto, aiutare i fornitori a trasformarsi e dimostrare che la decarbonizzazione è raggiungibile quando l'intera catena del valore collabora. "Ciò che distingue l'SMI è che non è solo parlare. Riunisce CEO, responsabili politici, finanza e leader del settore per concentrarsi sull'azione – rendendo possibile che scelte responsabili diventino commercialmente valide su larga scala", nota.
**Superare le sfide**
Convincere i CEO del valore della sostenibilità è una cosa; farli implementare su larga scala è un'altra. "In definitiva, quando influisce sui profitti e i consumatori richiedono alternative sostenibili più fortemente, i CEO presteranno ancora più attenzione", dice Jordan-Saifi. "Molto dipende dall'educazione e dal far sì che i CEO si interessino abbastanza da apportare i cambiamenti necessari. È importante mostrare loro come la sostenibilità possa ancora essere redditizia e supportare la crescita economica".
Per la moda, l'SMI si concentra sull'unire i CEO per aumentare la scala dell'agricoltura rigenerativa, rendere standard i Passaporti Digitali di Prodotto (DPP) e rendere questi cambiamenti attraenti per i consumatori, afferma Marchetti. "Le sfide più grandi sono la scala, l'allineamento e la narrazione. La scala è difficile perché l'agricoltura rigenerativa e la tracciabilità richiedono la trasformazione di intere catene di approvvigionamento. L'allineamento è complesso perché il settore della moda è frammentato. E la narrazione è cruciale perché i consumatori devono capire perché la rigenerazione e la trasparenza sono preziose. Se i clienti premiano i prodotti responsabili, la trasformazione accelera", aggiunge. "Sono ottimista perché la moda è sempre stata un settore di creatività e reinvenzione. Con la collaborazione e l'innovazione, possiamo fare della sostenibilità il prossimo grande capitolo del lusso".
L'SMI è stata fondata nel 2020 e stava muovendo i primi passi quando la pandemia di Covid-19 ha colpito, spingendo la sostenibilità in fondo all'agenda mentre questioni più urgenti hanno avuto la priorità. Poco dopo, la guerra in Ucraina ha spostato l'attenzione sull'energia, la prima di una serie di sfide economiche e geopolitiche in corso. In tutto ciò, l'SMI ha dovuto competere con altre priorità strategiche, dice Jordan-Saifi. "Il contesto globale non è stato facile da quando abbiamo iniziato. I venti contrari sono stati forti, ma non possiamo semplicemente aspettare che si fermino, o non faremo mai progressi. È estremamente importante che manteniamo il slancio e riconosciamo l'importanza a lungo termine di questa transizione".
È qui che la diplomazia – la strategia dell'SMI – diventa fondamentale. Una volta che l'SMI fa sì che i CEO del settore privato concordino su un percorso di transizione, identifica gli ostacoli comuni e li porta ai governi per cercare soluzioni. "Possiamo tornare dai governi e dire: abbiamo aziende finanziarie, assicurative ed energetiche pronte ad aiutarvi a raggiungere i vostri obiettivi di energia rinnovabile, ma hanno bisogno di sistemi di autorizzazione migliori. Non c'è modo che questi progetti siano completati entro il 2030 se le autorizzazioni richiedono sette-dieci anni. Come possiamo aiutarvi – il governo – a realizzarlo?", spiega Jordan-Saifi. "Se vuoi buone partnership tra governi e settore privato, devi trovare soluzioni vantaggiose per tutti".
Jordan-Saifi afferma di essere cautamente ottimista. "Penso che raggiungeremo tutto ciò che vogliamo entro il 2030? Probabilmente no", spiega. "Ma dobbiamo puntare il più in alto possibile per ottenere il massimo. A volte il settore privato è visto come il nemico, ma se riusciamo a trasformarlo in agente di cambiamento..." Possiamo effettivamente raggiungere i nostri obiettivi.
**Domande Frequenti**
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**Domande di base e definizioni**
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È una piattaforma o comunità centrale, spesso digitale, che collega persone, aziende e organizzazioni che lavorano su soluzioni sostenibili. Pensatela come un punto d'incontro per condividere conoscenze, innovazioni e migliori pratiche per affrontare le sfide ambientali e sociali.
2. **Cosa significa effettivamente "sostenibilità" in questo contesto?**
Significa soddisfare le nostre attuali esigenze – come energia, cibo e prodotti – senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare le proprie. Si concentra su tre pilastri fondamentali: protezione ambientale, equità sociale e sostenibilità economica.
3. **A chi è rivolto questo Hub? È solo per esperti?**
Affatto. È per chiunque sia interessato alla sostenibilità. Ciò include studenti, imprenditori, leader aziendali, responsabili politici, organizzazioni no-profit e persone curiose. Ci sono contenuti e opportunità di networking per tutti i livelli.
4. **Che tipo di argomenti vengono trattati?**
Gli argomenti spaziano dall'energia rinnovabile e l'economia circolare alla finanza sostenibile, le catene di approvvigionamento etiche, la tecnologia verde, le politiche climatiche e le iniziative di impatto sociale.
**Domande su vantaggi e scopi**
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Si ottengono informazioni curate e affidabili e l'accesso a una rete globale. Invece di cercare ovunque, si trovano approfondimenti, tendenze e potenziali collaboratori in un unico posto, risparmiando tempo e accelerando l'apprendimento o i progetti.
6. **Come può aiutare la mia azienda o la mia carriera?**
Può aiutare a identificare nuove opportunità di mercato green, conoscere le normative, trovare fornitori o partner sostenibili e costruire competenze sempre più richieste. È ottimo per lo sviluppo professionale e l'innovazione.
7. **Si tratta solo di parlare o porta a un'azione reale?**
L'obiettivo è consentire l'azione. Sebbene la discussione sia fondamentale, l'Hub tipicamente facilita cose come collaborazioni di progetto, incontri per investimenti, programmi pilota e la scalabilità di soluzioni collaudate.
**Problemi e sfide comuni**
8. **C'è così tanto greenwashing là fuori. Come affronta questo problema l'Hub?**
Un Hub credibile dà priorità alla trasparenza e a contenuti basati su prove. Spesso verifica i membri o i progetti presentati, promuove standard di settore e fornisce forum per valutare criticamente le affermazioni, aiutando gli utenti a distinguere la vera sostenibilità dall'hype di marketing.