La semaine prochaine, des dirigeants d'entreprise se réuniront au palais de Hampton Court en Angleterre pour le sommet annuel de printemps de la Sustainable Markets Initiative (SMI). Bien que l'événement ne soit pas exclusivement axé sur la mode, l'industrie y sera fortement représentée – les membres de la SMI incluent Giorgio Armani, Brunello Cucinelli et Prada. Le fondateur de la SMI, le roi Charles III, y assistera pour apporter son soutien, aux côtés de la nouvelle ambassadrice de l'initiative, Stella McCartney, qui a rejoint le mois dernier pendant la London Fashion Week, et du fondateur de Yoox, Federico Marchetti, qui dirige le groupe de travail mode de la SMI.

À l'approche du sommet, la SMI se trouve à un point critique. Six ans après le début d'un plan décennal, l'organisation à but non lucratif modifie sa stratégie pour accélérer l'action climatique avant qu'il ne soit trop tard. Outre son accent sur le changement des mentalités, elle va désormais s'efforcer d'amplifier son impact direct. Pour soutenir cette évolution, les groupes de travail sectoriels seront remplacés par des « éclaireurs » intersectoriels conçus pour rassembler différentes industries sur des défis communs comme la décarbonation, le transport maritime, l'intelligence artificielle et les capitaux de croissance. Ce changement reflète des préoccupations plus larges de l'industrie – la progression est trop lente, les décideurs politiques pourraient ne pas tenir leurs promesses de réforme, et le secteur privé doit intensifier ses efforts pour maintenir l'élan. Mais l'approche douce de la SMI en matière de diplomatie du secteur privé peut-elle réellement porter ses fruits ?

La PDG Jennifer Jordan-Saifi estime qu'elle est bien placée pour essayer. Elle a passé la première décennie de sa carrière à fournir une aide humanitaire dans des zones de conflit au Moyen-Orient, suivie d'une décennie à négocier les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies pour le gouvernement canadien. La diplomatie lui vient naturellement, et elle l'utilise désormais pour persuader les PDG du secteur privé d'agir en faveur de la réforme climatique.

Son objectif principal est de combler le fossé entre les gouvernements qui manquent de ressources pour atteindre les objectifs climatiques qui approchent rapidement et les dirigeants du secteur privé qui ont des capitaux à investir. « Pour atteindre les ODD et l'Accord de Paris sur le climat d'ici 2030, nous devons passer de milliards à des milliers de milliards de dollars d'investissement », explique-t-elle. « La plupart des gouvernements n'ont pas les ressources pour le faire, c'est pourquoi nous n'y parvenons pas. Nous avons besoin du secteur privé à bord. »

Selon Jordan-Saifi, qui fait partie de la SMI depuis sa création en 2020 – auparavant en tant que secrétaire privée du prince de Galles de l'époque –, la mission initiale de l'organisation était de créer une sorte d'« Nations Unies pour le secteur privé ». Cela signifiait identifier des solutions climatiques évolutives, convaincre les dirigeants d'entreprise de leur valeur et les aider à surmonter ensemble les obstacles. Lorsque le roi Charles est monté sur le trône en 2022, Jordan-Saifi est devenue PDG, tandis qu'il passait à un rôle plus consultatif – toujours soutenant la SMI, mais à distance conformément à ses nouvelles fonctions constitutionnelles.

La feuille de route de l'organisation jusqu'en 2030 a été définie dans son manifeste Terra Carta de 2021. Inspirée par la Magna Carta, la Terra Carta est un guide du secteur privé qui place la nature, les personnes et la planète au centre de la création de valeur mondiale. Ses dix principes incluent l'accélération des feuilles de route sectorielles, l'adoption de métriques et de normes communes, l'augmentation des investissements durables et la création d'incitations de marché. La SMI a également publié un deuxième manifeste, l'Astra Carta, en 2023, visant à « protéger nos origines sur Terre » à mesure que l'exploration spatiale progresse. Si la SMI est la réponse du secteur privé à l'ONU, ces documents sont ses résolutions. Elle déclare : « Il s'agit vraiment de transformer les modèles économiques et commerciaux pour qu'ils soient durables par défaut. »

Jordan-Saifi décrit le mouvement vers des collaborations interindustrielles comme « un signe de maturité ». « Au début, nous avons regroupé les entreprises par secteur car beaucoup n'avaient jamais envisagé la durabilité auparavant. Nous devions faire avancer tout le monde dans la même direction, même à des rythmes différents. Maintenant, pour atteindre nos objectifs, nous avons besoin d'une approche plus horizontale. Nous avons toujours su que le changement ne viendrait pas d'une seule entreprise ; maintenant, nous disons qu'il ne viendra pas non plus d'un seul secteur. »

**Éduquer et élever**

L'objectif principal de la SMI est de « faire entrer les dirigeants et de les mettre en confiance pour apprendre », déclare Jordan-Saifi. C'est un processus d'« amélioration continue », reconnaissant que « personne ne sera parfait du jour au lendemain ». Pour soutenir cela, l'organisation facilite de nombreuses expériences de « voir pour croire », mettant en avant le pouvoir des visites sur le terrain pour observer des études de cas en action et catalyser des changements de mentalité.

Quantifier l'impact de cette approche douce, qui repose sur des métriques intangibles comme les changements de mentalité, peut être difficile. Dans son récent rapport d'impact quinquennal, le groupe de travail mode offre plusieurs exemples de progrès. Ceux-ci incluent le projet expérimental du groupe Armani cultivant du coton régénératif en Italie, qui a produit environ 1 000 t-shirts, et le Living Lab de la mode régénérative de l'Himalaya au Ladakh, en Inde, qui soutient les communautés locales dans leur transition vers des pratiques régénératives et a produit un lot pilote de 200 kg de pashmina régénératif utilisé par Brunello Cucinelli.

D'autres projets se concentrent sur le partage des meilleures pratiques, la mise à l'échelle des solutions et l'accélération du changement. Jordan-Saifi note que certains changements, comme le travail sur les passeports numériques des produits (DPP) impliquant des marques telles que Chloé, Brunello Cucinelli et Prada, auraient pu se produire de toute façon. Cependant, la SMI soutient qu'elle a joué un rôle clé en encourageant les dirigeants du secteur privé à agir tôt, en construisant des infrastructures critiques avant les réglementations, contrairement à beaucoup dans la mode qui font maintenant face à des goulots d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement après avoir attendu. « Avec l'arrivée des réglementations européennes, de plus en plus d'entreprises le font de toute façon, mais je pense que nous avons été parmi les premiers à vraiment le promouvoir auprès des marques de luxe », dit-elle.

Comme de nombreuses organisations de concertation, la SMI a du mal à quantifier son impact. De nombreux succès revendiqués sont indirects, réalisés par ses membres – qui peuvent ou non avoir été influencés par la SMI – mais non directement gérés par l'organisation à but non lucratif. Parmi les exemples, citons le soutien de Stella McCartney aux matériaux émergents, le passage de Pandora à l'or et à l'argent recyclés, et un essai d'un an de collecte de déchets textiles en Espagne impliquant H&M, Zara et d'autres. « L'attribution est toujours un défi », déclare Jordan-Saifi. « Nous sommes un réseau pair-à-pair qui stimule un changement systémique afin que tous les acteurs en bénéficient et y contribuent. C'est difficile à cerner, mais nous devons continuer à mettre en avant ces exemples pour que les grandes entreprises voient ce qui est possible. Je cherche à élever plus de personnes. »

Lors de la London Fashion Week en février, la SMI a annoncé Stella McCartney comme sa première ambassadrice de la mode. Pour célébrer cela, la créatrice a organisé une exposition de matériaux et d'innovations de nouvelle génération, à laquelle le roi a assisté.

C'est aussi là qu'interviennent les ambassadeurs. Aux côtés de McCartney, la SMI a nommé sept astronautes comme ambassadeurs et a... Un certain nombre de stars du sport doivent encore être annoncées. L'objectif est « d'inspirer le changement » et de porter le message de la Sustainable Markets Initiative (SMI) à un public plus large, en particulier là où les sujets peuvent devenir complexes et « arides », déclare Jordan-Saifi.

Dans la mode, McCartney explique à Vogue Business que ses priorités sont d'accélérer l'utilisation de matériaux à faible impact, d'aider les fournisseurs à se transformer et de démontrer que la décarbonation est réalisable lorsque toute la chaîne de valeur collabore. « Ce qui distingue la SMI, c'est que ce n'est pas que du discours. Elle rassemble des PDG, des décideurs politiques, des financiers et des leaders de l'industrie pour se concentrer sur l'action – rendant possible que des choix responsables deviennent commercialement viables à grande échelle », note-t-elle.

**Surmonter les défis**

Convaincre les PDG de la valeur de la durabilité est une chose ; les amener à la mettre en œuvre largement en est une autre. « En fin de compte, lorsque cela affecte les profits et que les consommateurs exigent plus fortement des alternatives durables, les PDG y prêteront encore plus d'attention », déclare Jordan-Saifi. « Beaucoup dépend de l'éducation et du fait d'amener les PDG à se soucier suffisamment pour effectuer les changements nécessaires. Il est important de leur montrer comment la durabilité peut rester rentable et soutenir la croissance économique. »

Pour la mode, la SMI se concentre sur l'union des PDG pour développer l'agriculture régénérative, standardiser les passeports numériques des produits (DPP) et rendre ces changements attrayants pour les consommateurs, déclare Marchetti. « Les plus grands défis sont l'échelle, l'alignement et la narration. L'échelle est difficile car l'agriculture régénérative et la traçabilité nécessitent de transformer des chaînes d'approvisionnement entières. L'alignement est complexe car l'industrie de la mode est fragmentée. Et la narration est cruciale car les consommateurs doivent comprendre pourquoi la régénération et la transparence sont précieuses. Si les clients récompensent les produits responsables, la transformation s'accélère », ajoute-t-il. « Je suis optimiste car la mode a toujours été une industrie de créativité et de réinvention. Avec la collaboration et l'innovation, nous pouvons faire de la durabilité le prochain grand chapitre du luxe. »

La SMI a été fondée en 2020 et commençait tout juste lorsque la pandémie de Covid-19 a frappé, reléguant la durabilité au second plan alors que des problèmes plus urgents passaient en priorité. Peu après, la guerre en Ukraine a détourné l'attention énergétique, le premier d'une série de défis économiques et géopolitiques en cours. Tout au long de cette période, la SMI a dû rivaliser avec d'autres priorités stratégiques, déclare Jordan-Saifi. « Le contexte mondial n'a pas été facile depuis nos débuts. Les vents contraires ont été forts, mais nous ne pouvons pas simplement attendre qu'ils s'arrêtent, sinon nous ne progresserons jamais. Il est extrêmement important que nous maintenions l'élan et que nous reconnaissions l'importance à long terme de cette transition. »

C'est là que la diplomatie – la stratégie de la SMI – devient essentielle. Une fois que la SMI a obtenu l'accord des PDG du secteur privé sur une voie de transition, elle identifie les obstacles communs et les présente aux gouvernements pour chercher des solutions. « Nous pouvons retourner voir les gouvernements et dire : nous avons des entreprises de finance, d'assurance et d'énergie prêtes à vous aider à atteindre vos objectifs d'énergie renouvelable, mais elles ont besoin de meilleurs systèmes d'autorisation. Il est impossible que ces projets soient terminés d'ici 2030 si les autorisations prennent sept à dix ans. Comment pouvons-nous vous aider – le gouvernement – à y parvenir ? » explique Jordan-Saifi. « Si vous voulez de bons partenariats entre les gouvernements et le secteur privé, vous devez trouver des solutions gagnant-gagnant. »

Jordan-Saifi se dit prudemment optimiste. « Est-ce que je pense que nous atteindrons tout ce que nous voulons d'ici 2030 ? Probablement pas », explique-t-elle. « Mais nous devons viser aussi haut que possible pour réaliser le maximum. Parfois, le secteur privé est perçu comme l'ennemi, mais si nous pouvons en faire des agents du changement... Nous pouvons réellement atteindre nos objectifs.

**Foire aux questions**
Bien sûr, voici une liste de FAQ sur Inside the Global Hub for Sustainability conçue pour ressembler à des questions d'un vrai public.

Débutant - Questions de définition

1. Qu'est-ce que Inside the Global Hub for Sustainability ?
C'est une plateforme ou une communauté centrale, souvent numérique, qui connecte les personnes, les entreprises et les organisations travaillant sur des solutions durables. Considérez-le comme un lieu de rencontre pour partager des connaissances, des innovations et des meilleures pratiques afin de relever les défis environnementaux et sociaux.

2. Que signifie réellement la durabilité ici ?
Cela signifie répondre à nos besoins actuels – comme l'énergie, la nourriture et les produits – sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs. Elle se concentre sur trois piliers fondamentaux : la protection de l'environnement, l'équité sociale et la viabilité économique.

3. À qui s'adresse ce Hub ? Est-ce seulement pour les experts ?
Pas du tout. Il est destiné à toute personne intéressée par la durabilité. Cela inclut les étudiants, les entrepreneurs, les dirigeants d'entreprise, les décideurs politiques, les organisations à but non lucratif et les individus curieux. Il y a du contenu et du réseautage pour tous les niveaux.

4. Quel type de sujets sont couverts ?
Les sujets vont de l'énergie renouvelable et de l'économie circulaire à la finance durable, les chaînes d'approvisionnement éthiques, la technologie verte, la politique climatique et les initiatives d'impact social.

Avantages et questions sur l'objectif

5. Quel est le principal avantage de rejoindre ou de suivre le Hub ?
Vous obtenez des informations fiables et sélectionnées et accédez à un réseau mondial. Au lieu de chercher partout, vous trouvez des idées, des tendances et des collaborateurs potentiels en un seul endroit, ce qui vous fait gagner du temps et accélère votre apprentissage ou vos projets.

6. Comment cela peut-il aider mon entreprise ou ma carrière ?
Cela peut vous aider à identifier de nouvelles opportunités de marché vertes, à vous informer sur les réglementations, à trouver des fournisseurs ou des partenaires durables et à développer des compétences de plus en plus demandées. C'est excellent pour le développement professionnel et l'innovation.

7. S'agit-il seulement de parler ou cela conduit-il à une action réelle ?
L'objectif est de permettre l'action. Bien que la discussion soit essentielle, le Hub facilite généralement des choses comme les collaborations de projet, la mise en relation d'investissements, les programmes pilotes et la mise à l'échelle de solutions éprouvées.

Problèmes et défis courants

8. Il y a tellement d'écoblanchiment. Comment le Hub y remédie-t-il ?
Un Hub crédible privilégie la transparence et un contenu fondé sur des preuves. Il vérifie souvent les membres ou les projets présentés, promeut les normes de l'industrie et fournit des forums pour évaluer de manière critique les affirmations, aidant les utilisateurs à distinguer la véritable durabilité du battage marketing.