I åratal har alkoholdrickande varit förknippat med sociala tillställningar, firanden och avkoppling. Men dagens yngre generation förändrar den berättelsen – eller åtminstone närmar sig den mer genomtänkt. Enligt The New York Times dricker Generation Z betydligt mindre än vad Millennials gjorde i samma ålder. En annan rapport visade att 28 % av Generation Z i USA säger att de aldrig dricker alkohol, jämfört med bara 16 % av Millennials.
Jag ville förstå varför så många i min generation väljer nykterhet. Är det för att vi växte upp i en tid präglad av hälsotrends, där gröna juicer, adaptogener och matchalattes är lika trendiga som designerkläder? Eller beror det på att vårt fokus på hälsa, kombinerat med vår väl dokumenterade ångest, naturligt har lett till att vi minskat på alkoholen?
För att ta reda på det bestämde jag mig för att prova nykterhet i två månader. Spoiler: jag återgick till att dricka ibland efteråt. Men experimentet förändrade mig till det bättre. Det hjälpte mig att se hur alkohol påverkar allt – mina känslor, min hälsa, till och med mina vanor. Jag blev mer medveten om varför jag ville ha en drink och bättre på att känna igen när jag använde alkohol som en känslomässig krycka. Viktigast av allt, det hjälpte mig att hantera min ångest – något jag tidigare trodde var omöjligt att kontrollera.
### Vad händer när du slutar dricka alkohol?
Din kropp börjar återhämta sig inom de första 24 timmarna. Levern, som bryter ner alkohol, börjar detoxifiera, vilket minskar inflammation och förbättrar funktionen. Blodsockernivåerna stabiliseras, eftersom alkohol stör glukosregleringen.
Efter en vecka eller två förbättras ofta sömnkvaliteten och hudens hydrering. På lång sikt minskar risken för hjärtsjukdomar, stärks immunförsvaret och balanseras tarmfloran.
För mig var de största förändringarna mental klarhet, stabil energi och ett bättre humör – alla kända fördelar med att minska alkoholen. Min fysiska prestation förbättrades också. Forskning visar att även små mängder alkohol försämrar muskelåterhämtningen, och jag kände definitivt mig lättare utan den osynliga bördan.
Men återhämtning tar tid. Även när du känner dig nykter finns alkohol kvar – i din andedräkt och saliv i upp till 24 timmar, i urinen i 15 dagar och i håret i 90 dagar.
### Fördelarna med att sluta dricka alkohol
Bättre sömn
Alkohol kan hjälpa dig att somna, men den stör djupsömnen, särskilt REM-sömnen. Utan den blir sömnen mer återhämtande, vilket förbättrar humör, minne och koncentration.
Renare hud
Alkohol uttorkar och vidgar blodkärlen, vilket kan leda till rodnad, akne eller slö hud. Att sluta förbättrar hydreringen och blodcirkulationen, vilket ger en klarare och jämnare hy.
Starkare immunförsvar
Regelbundet drickande försvagar ditt immunförsvar. Utan alkohol kan kroppen bekämpa infektioner mer effektivt.
Förbättrad matsmältning & ämnesomsättning
Alkohol stör tarmfloran och orsakar inflammation. Att minska den förbättrar matsmältningen, näringsupptaget och den metaboliska hälsan.
Mer känslomässig stabilitet
Alkohol påverkar serotonin och andra signalsubstanser i hjärnan. Utan den stabiliseras humöret, minskar ångesten och den mentala klarheten förbättras.
Mindre alkohol, mindre ångest
Kopplingen mellan alkohol och ångest är verklig. Att minska intaget kan leda till färre ångestspiraler – och mer kontroll över ditt sinne och din kropp. För mig var minskningen av ångest tydlig – jag skulle till och med kalla den livsförändrande. Vid vecka två kände jag mig mindre spänd och nervös inför jobbet på morgnarna. Vid vecka tre hade min vanliga söndagsångest nästan försvunnit. Viktigast av allt kände jag mig lugnare och mer fokuserad under hela dagen. Min ångest var inte helt borta, men den var mycket lättare att hantera – och det gjorde en enorm skillnad.
Dessa två månader utan alkohol var tuffa, men de förändrade definitivt min syn på drickande. Kommer jag att sluta för alltid? Troligen inte. Efter de två månaderna återgick jag till att dricka ibland. Men nu är jag mycket mer medveten om fördelarna med att minska – jag har upplevt dem på egen hand! – och väljer oftare en alkoholfri drink. Bäst av allt vet jag att min ångest inte är hopplös – det är något jag kan kontrollera.
Har du en skönhets- eller hälsotrend du är nyfiken på? Hör av dig! Maila Vogues seniora skönhets- och hälsoeditor på beauty@vogue.com.