Tra i molti temi di discussione emersi dall’annuncio del programma di quest’anno del Festival del Cinema di Venezia—soprattutto, dove erano finiti i candidati agli Oscar che si diceva sarebbero arrivati al Lido?—una cosa mi colpisce come profondamente preoccupante: la selezione in concorso per il 2026 include un solo film diretto da una donna. Quel film è Woman Unknown della regista danese-egiziana May el-Toukhy, che racconta di una domestica sul punto di sposare il suo ricco datore di lavoro vedovo. Gli altri 19 film in lizza per il Leone d’Oro sono tutti diretti da uomini.

Questo rappresenta un netto calo rispetto alle edizioni precedenti del festival. Solo l’anno scorso, sei donne erano tra i 21 film in concorso, inclusa Kaouther Ben Hania, che ha portato a casa il Gran Premio della Giuria di Venezia per The Voice of Hind Rajab. C’erano anche sei film diretti da donne nel 2024, e cinque ciascuno nel 2023, 2022 e 2021. Nel 2020, ce n’erano otto.

Nell’ultimo decennio, Venezia ha fatto veri progressi su questo fronte. Solo sette donne hanno mai vinto il Leone d’Oro nei 77 anni di storia del festival, ma tre di queste vittorie sono arrivate negli anni recenti (Chloé Zhao per Nomadland nel 2020, Audrey Diwan per Happening nel 2021, e Laura Poitras per All the Beauty and the Bloodshed nel 2022). Dalla fine degli anni 2010, diverse donne hanno anche presieduto la giuria del concorso (Isabelle Huppert, Julianne Moore, Cate Blanchett, Lucrecia Martel e Annette Bening). Prima di allora, solo cinque donne avevano ricoperto quel ruolo dal 1935.

Tuttavia, questi risultati non cancellano la situazione in cui si trova il festival quest’anno—ed è importante non liquidare tutto come un episodio isolato.

Il direttore artistico del festival, Alberto Barbera, vorrebbe certamente che la vedessimo così. Parlando con The Hollywood Reporter dopo l’annuncio del programma, ha detto di essere “davvero disperato. Vorrei poter trovare più film diretti da donne da mettere in concorso. Ma semplicemente non è stato possibile, per molte ragioni. Il numero di film realizzati da donne è diminuito... E la qualità di quelli che abbiamo visto non era tale da poterli mettere in concorso.” Ha aggiunto di credere che sia “una situazione negativa temporanea. Spero che l’anno prossimo [la situazione] migliori di nuovo, [che] avremo più film fatti da donne e la qualità migliorerà. È difficile per noi capirlo. Ma siamo alla fine di una catena che non controlliamo. Ci sono scelte fatte dai produttori, dai finanziatori. È una questione di budget [dati alle registe]. Mi dispiace molto per la situazione, ma non c’era nulla che potessimo fare. Non vogliamo selezionare il concorso in base al genere, ma alla qualità dei film.”

È vero che in un’industria cinematografica in difficoltà, incerta, avversa al rischio e a corto di fondi, il numero di progetti diretti da donne sta diminuendo ovunque, e Barbera non può cambiarlo. Ma altre cose sono sotto il suo controllo. Guardate il programma di Venezia oltre il concorso principale, per esempio, e vedrete un quadro molto diverso. Nella sezione “Orizzonti”, dedicata ai registi emergenti, otto dei 19 progetti sono diretti da donne. Secondo Variety, due di questi—The Girl with the Leica di Alina Marazzi e The Difficult Bride di Rubaiyat Hossain—sarebbero stati presi in considerazione per il concorso principale a un certo punto. Poi c’è Anuparna Roy, che ha vinto il premio per la miglior regia in questa sezione solo l’anno scorso con il suo film d’esordio, Songs of Forgotten Trees, ed è tornata con il suo secondo film, Lovers in the Blue Night. Non poteva essere promossa al concorso principale? Se Barbera era così “disperato” per la rappresentanza femminile, non poteva trovare un modo per includere questi titoli?

Il problema, credo, non è che le donne non stiano realizzando abbastanza grandi film meritevoli o non li stiano inviando a Venezia—il programma di Orizzonti dimostra chiaramente che lo fanno. Piuttosto, è che molti di questi film non vengono considerati degni del concorso principale, che è stato a lungo il dominio del... venerato autore maschile (quest’anno, troverete Martin McDonagh, Danny Boyle, Hirokazu Kore-eda, Lee Chang-dong, Florian Zeller e Werner Herzog in questa lista). Affrontiamo direttamente la questione della qualità: avendo partecipato al Festival del Cinema di Venezia negli ultimi anni, posso garantirvi che ho visto molti, molti film pessimi di leggendari registi maschi. L’anno scorso, Jay Kelly di Noah Baumbach, Orphan di László Nemes e The Smashing Machine di Benny Safdie erano tutti in concorso. L’anno prima, Joker: Folie à Deux di Todd Phillips, criticato all’infinito, era in lizza per il Leone d’Oro, per amor del cielo. Per i nomi più grandi, specialmente quelli con una relazione esistente con il festival, l’asticella per entrare in concorso sembra, almeno a me, notevolmente più bassa. Qualcuno dei progetti diretti da donne che avrebbero potuto entrare in concorso quest’anno ma non lo hanno fatto è davvero peggiore di quei (scusate) bidoni?

Alla fine, tutto questo è, ovviamente, soggettivo—il cinema che spinge i confini ha sempre diviso le opinioni. Ma allora, significa che più donne devono far parte del processo di selezione per il concorso principale di Venezia? Se Barbera continua a rifiutare l’idea di quote per garantire la rappresentanza femminile, come evitiamo di scivolare di nuovo in uno status quo dominato dagli uomini?

La risposta, credo, sta in un controllo e una pressione costanti—la stessa conversazione vivace e continua che ha guidato i progressi visti nell’ultimo decennio. È spesso quando si fanno passi significativi verso un sistema più equo che subentra una sorta di compiacenza, ed è lì che Venezia sembra trovarsi adesso. Ma Barbera è già stato interrogato sulla mancanza di registe da tutte le principali pubblicazioni cinematografiche. Diverse organizzazioni cinematografiche italiane hanno criticato il programma. E altra indignazione seguirà sicuramente una volta che il festival inizierà a settembre. È cruciale che accada, così che questo problema rimanga al centro dell’attenzione per Barbera mentre prepara la selezione del 2027.

Speriamo che quest’anno serva da avvertimento—uno sguardo a cosa potrebbe succedere se togliamo il piede dall’acceleratore. Nel 2026, dopo tanta cancellazione storica e solo una manciata di vittorie recenti e duramente conquistate, è semplicemente impensabile che un festival come Venezia possa avere un solo film diretto da una donna in concorso. E non deve, assolutamente, mai più accadere.

Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ che affrontano la mancanza di rappresentanza femminile nel concorso principale del Festival del Cinema di Venezia, scritto in tono naturale



Contesto Generale



1 Aspetta, è vero che solo una donna è in gara per il Leone d’Oro quest’anno

Sì, è vero. Dei 21 film selezionati per il concorso principale, solo uno è diretto da una donna. Quella regista è Athina Rachel Tsangari per il suo film Harvest



2 Perché è così importante? Non è solo una coincidenza

È importante perché è un modello ricorrente, non un caso isolato. Anche se i festival cinematografici non hanno quote, critici e addetti ai lavori sottolineano che questo livello di sottorappresentanza non riflette il numero reale di registe di talento che lavorano oggi. Suggerisce un punto cieco sistemico nel processo di selezione



3 Chi è l’unica regista donna in concorso

Si chiama Athina Rachel Tsangari, una regista greca molto rispettata, nota per film come Attenberg e Chevalier. Il suo nuovo film Harvest è un adattamento di un romanzo di Jim Crace



4 È l’anno peggiore di sempre per la rappresentanza femminile a Venezia

No, in realtà è pari ad altri anni. Nel 2021 c’era anche solo una regista donna in concorso. Fluttua, ma i numeri non sono mai stati vicini alla parità. Per esempio, nel 2023 c’erano tre donne su 23 film



Il Processo di Selezione e la Politica



5 Come funziona il processo di selezione? Chi sceglie i film

Il direttore artistico, attualmente Alberto Barbera, ha l’ultima parola. Guarda centinaia di film e si consulta con un piccolo team di programmatori fidati. Loro decidono quali film entrano nel concorso principale, quali vanno in altre sezioni e quali vengono rifiutati



6 Il festival non sceglie semplicemente i migliori film? Perché il genere conta

La definizione di “migliore” è soggettiva. Il festival cura una narrazione specifica per il suo programma. I critici sostengono che se il comitato di selezione si affida alle stesse reti, distributori e produttori con cui ha sempre lavorato, trascurerà inconsapevolmente grandi opere di donne. Il problema è che il “migliore” viene filtrato attraverso una lente molto ristretta.