Es gibt keinen Mangel an Sachbüchern über Trauer, von Elisabeth Kübler-Ross‘ Klassiker Über Trauer und Trauerarbeit bis hin zu Joan Didions Das Jahr magischen Denkens und Blaue Stunden. Doch die zutiefst persönliche und doch universelle Erfahrung des Verlusts in einen Roman zu verwandeln, ist keine leichte Aufgabe.

Genau das hat die Drehbuchautorin Aisha Muharrar mit ihrem neuen Buch Loved One geschafft. Die Geschichte folgt Julia, einer Schmuckdesignerin aus Los Angeles, die mit dem Tod ihres engen Freundes (und langjährigen, komplizierten Schwarm) Gabe zu kämpfen hat. In ihrer Trauer entwickelt sie eine unerwartete Bindung zu Gabes letzter Ex-Freundin, Elizabeth. Obwohl das Thema schmerzhaft ist, macht Muharrars scharfer humorvoller Ton – geschärft durch Serien wie Parks and Recreation, The Good Place und Hacks – das Buch zu einem Vergnügen.

Diese Woche sprach Vogue mit Muharrar über die Veröffentlichung von Loved One, die Gestaltung eines postmortalen Liebesdreiecks, Recherchen zur Schmuckdesign und den Balanceakt zwischen Belletristik und Drehbuchschreiben.

Vogue: Wie fühlt es sich an, Loved One jetzt in der Welt zu haben?
Aisha Muharrar: Es ist ein Mix aus Gefühlen. Das Schreiben eines Romans ist ein so einsamer Prozess, daher war es toll, die Unterstützung meines Umfelds zu sehen. Freunde haben angeboten, Veranstaltungen mit mir zu organisieren – einer hat eine Bar, und wir haben mit einer Fundraising-Gruppe namens The Freya Project zusammengearbeitet. Es gibt eine Weinbar in Kingston, New York, die Elizabeths Restaurant im Buch inspiriert hat. Ich habe einer Kellnerin davon erzählt, und sie sagte, ihr Mann arbeite in der örtlichen Buchhandlung – jetzt veranstalten wir etwas mit ihnen.

Ehrlich gesagt freue ich mich am meisten darauf, mit Menschen in Kontakt zu kommen. Eine enge Freundin fährt extra nach Kingston, nur um dabei zu sein. Auch Fans aus meiner Parks and Rec-Zeit oder vom Gilmore Guys-Podcast kommen. Ich liebe jeden Teil des Schreibens, aber das Beste ist der Austausch – etwas zu veröffentlichen und zu hören, wie Menschen es interpretieren. Ich habe tolle Gesprächspartner, darauf freue ich mich wirklich.

Vogue: Wie ist dir die Geschichte von Julia, Gabe und Elizabeth gekommen?
Aisha Muharrar: Vor Jahren saß ich mit einer Freundin in einem Taxi nach einer Party in New York, als sie mir erzählte, dass ihre Freundin mit meinem Ex zusammen war. Er war ein guter Freund gewesen – wir hatten uns im Guten getrennt – und sie hatte ihn aufgrund meiner Erfahrung empfohlen. Doch jetzt behandelte er ihre Freundin nicht gut. Ich scherzte: Ich bin kein Yelp für Freunde! Aber es brachte mich zum Nachdenken: Das war meine Erfahrung, aber Menschen ändern sich. Vielleicht ist ihre Dynamik anders. Ich fragte mich: Wenn wir uns treffen würden, würden unsere Perspektiven übereinstimmen?

Das blieb in meinem Kopf hängen. Nach dem Ende von Parks and Rec beschloss ich, Belletristik zu schreiben – etwas, das ich seit dem College immer wollte. Ich hatte diese großartige TV-Karriere, aber seit meiner Kindheit träumte ich davon, einen Roman zu schreiben. (In der Highschool hatte ich sogar ein Sachbuch geschrieben.) Als die Serie vorbei war, ich noch keine Kinder hatte und frisch verheiratet war, dachte ich: Warum nicht jetzt? Da kam mir das Taxi-Gespräch wieder in den Sinn.

Ich hatte bereits über Verlust nachgedacht, aufgrund eigener Erfahrungen, und nach einem Gespräch mit einer Freundin, die ihren Großvater verloren hatte – sie wusste, dass ich mehrere nahestehende Menschen verloren hatte – nannte sie mich die „Expertin für Trauer“. Es war nicht der schmeichelhafteste Titel, aber er ließ mich denken, dass es etwas zu erforschen gab. Obwohl es heute viele Bücher über Trauer gibt, sah ich damals wenig davon in der Belletristik. Es gab Memoiren, aber ich wollte etwas schreiben, das trauernde Leser nicht noch schlechter fühlen ließ – etwas, das vielleicht sogar Trost spenden könnte.

Diese beiden Ideen – Verlust und Liebe – wirbelten in meinem Kopf, bis sie die Form von Julia und Gabe annahmen. Als Elizabeth ins Bild kam, wurde die Geschichte komplexer und ging über eine einfache Liebesgeschichte hinaus. Ich wollte ein Liebesdreieck zwischen zwei Frauen erkunden, das ich so noch nicht oft gesehen hatte, und einer bekannten Dynamik Tiefe verleihen.

Die Schmuckbeschreibungen waren so lebendig – wie hast du dich für Julias Beruf entschieden?
Ich habe viel recherchiert, mit Schmuckdesignern gesprochen und mich in das Handwerk eingelesen. Julia ist künstlerisch veranlagt, aber nicht der Typ, der sich vollständig der Kunst verschreibt, wie Gabe es mit der Musik tut. Ihr finanzieller Hintergrund drängt sie zu etwas Praktischem, aber Kreativem. Schmuckdesign passte – es ist künstlerisch, aber auch handwerklich, sogar rau. Sie schweißt, arbeitet mit Metall, verbrennt sich manchmal. Es ist nicht nur Glamour; es bedeutet, ein kleines Unternehmen zu führen, Rechnungen nachzujagen, nah an der Modewelt zu sein, ohne ganz dazuzugehören.

Wie hast du das Schreiben mit deiner TV-Arbeit vereinbart?
Es war ein Kampf! Während der Arbeit an The Good Place (Staffel 1) schrieb ich von 10 bis 17 Uhr und dann wieder von 18 bis 1 Uhr nachts. Später, in den Pausen zwischen Serien (The Good Place Staffel 2–3, dann Hacks), konzentrierte ich mich auf das Buch. Ich hatte mir einen romantischen Schreibretreat vorgestellt – ein Schloss, eine Künstlerkolonie – aber die Realität war einfach ich, die spätnachts tippte. Als Hacks begann, hatte ich bereits einen Agenten, und wir bearbeiteten und pitchten das Buch. Es war nicht glamourös, aber es wurde fertig.

Das Buch war im Wesentlichen fertig, obwohl ich noch Zeit mit dem Überarbeiten von Sätzen, Verlagsdetails und weiteren Änderungen verbrachte. Ich habe es einfach aus Notwendigkeit geschafft.

Dieses Gespräch wurde redigiert und gekürzt.

Loved One
28 $
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