Nu există lipsă de cărți de non-ficțiune despre durere, de la clasicul On Grief and Grieving al Elizabetei Kübler-Ross până la The Year of Magical Thinking și Blue Nights ale Joanei Didion. Dar a transforma experiența profund personală, dar universală, a pierderii într-un roman nu este o sarcină ușoară.

Exact asta a reușit să facă scenarista de televiziune Aisha Muharrar cu noua ei carte, Loved One. Povestea o urmărește pe Julia, o designer de bijuterii din LA care se luptă cu moartea prietenului ei apropiat (și a vechii ei iubiri complicate) Gabe. În mijlocul durerii, ea formează o legătură neașteptată cu fosta lui Gabe, Elizabeth. Deși subiectul este dur, vocea comică ascuțită a lui Muharrar—perfecționată în seriale precum Parks and Recreation, The Good Place și Hacks—face din carte o lectură plăcută.

Săptămâna aceasta, Vogue a vorbit cu Muharrar despre lansarea cărții Loved One, crearea unui triunghi amoros post-mortem, cercetarea pentru designul de bijuterii și echilibrul dintre ficțiune și scenarii.

Vogue: Cum te simți acum că Loved One este lansat?
Aisha Muharrar: Este un amestec de emoții. Scrisul unui roman este un proces atât de solitar, așa că a fost uimitor să văd sprijinul comunității mele. Prietenii s-au oferit să co-găzduiască evenimente—unul are un bar, și am colaborat cu un grup de strângere de fonduri numit the Freya Project. Există un bar de vin în Kingston, New York, care a inspirat restaurantul Elizabetei din carte. I-am menționat asta unei chelnerițe de acolo, și ea mi-a spus că soțul ei lucrează la librăria locală—acum organizăm un eveniment cu ei.

Sincer, ceea ce mă entuziasmează cel mai mult este conexiunea cu oamenii. O prietenă apropiată vine cu mașina până în Kingston doar să petreacă timp împreună. Fanii din perioada Parks and Rec sau de la podcastul Gilmore Guys apar și ei. Iubesc fiecare parte a scrisului, dar cel mai frumos este schimbul—să ofer ceva și să aud cum oamenii îl interpretează. Am parteneri de conversație minunați, așa că abia aștept asta.

Vogue: Cum ți-a venit povestea Juliei, lui Gabe și a Elizabetei?
Aisha Muharrar: Acum câțiva ani, eram într-un taxi cu o prietenă după o petrecere în New York, când ea mi-a spus că o prietenă de-a ei își făcea relație cu fostul meu. El fusese un iubit bun—ne-am despărțit pașnic—și ea îl recomandase pe baza experienței mele. Dar acum, nu o trata bine pe prietena ei. Am glumit, Nu sunt Yelp pentru iubiți! Dar m-a făcut să mă gândesc: Asta a fost experiența mea, dar oamenii se schimbă. Poate dinamica lor e diferită. M-am întrebat, Dacă ne-am întâlni, perspectivele noastre s-ar suprapune?

Această idee a rămas cu mine. După ce Parks and Rec s-a încheiat, am decis să scriu ficțiune—ceva ce doream să fac încă din facultate. Am avut această carieră minunată în televiziune, dar visam să scriu un roman încă din copilărie. (Am scris chiar o carte de non-ficțiune în liceu.) Cu serialul încheiat, fără copii încă și proaspăt căsătorită, m-am gândit, De ce nu acum? Atunci conversația din taxi a revenit ca inspirație. Ideea mi-a revenit. Deja reflectasem asupra pierderii din cauza propriilor experiențe personale, iar după ce am vorbit cu o prietenă care și-a pierdut bunicul—știa că și eu pierdusem mai mulți oameni apropiați—m-a numit „expertă în durere”. Nu era cel mai măgulitor titlu, dar m-a făcut să cred că poate exista ceva demn de explorat. Deși acum există multe cărți despre durere, când am început să scriu, nu prea vedeam subiectul abordat în ficțiunea literară. Existau memorii, dar voiam să scriu ceva care nu i-ar face pe cititorii aflați în doliu să se simtă și mai rău—ceva care ar putea oferi chiar mângâiere.

Cele două idei—pierderea și dragostea—s-au învârtit în capul meu până când au luat forma Juliei și a lui Gabe. Când Elizabeth a intrat în poveste, totul a devenit mai complex, depășind o simplă poveste de dragoste. Am vrut să explorez un triunghi amoros între două femei, ceva ce nu prea văzusem până atunci, și să adaug straturi unei dinamici familiare.

Descrierile bijuteriilor au fost atât de vii—cum ai ales profesia Juliei?
Am făcut multă cercetare, am vorbit cu designeri de bijuterii și am citit despre meserie. Julia este artistică, dar nu este genul care să se dedice complet artei, așa cum o face Gabe cu muzica. Originea ei financiară o împinge spre ceva practic, dar creativ. Designul de bijuterii s-a potrivit perfect—este artistic, dar și practic, chiar dur. Ea sudează, lucrează cu metalul, uneori se arde. Nu este doar glamour; este vorba de a conduce o afacere mică, de a urmări facturile, de a fi aproape de lumea modei fără a-i aparține cu adevărat.

Cum ai reușit să echilibrezi scrisul cu munca la televiziune?
A fost o luptă! Când lucram la The Good Place (Sezonul 1), scriam de la 10 dimineața până la 5 după-amiaza, apoi din nou de la 6 seara până la 1 noaptea. Mai târziu, în pauzele dintre seriale (The Good Place Sezoanele 2–3, apoi Hacks), m-am concentrat pe carte. Îmi imaginam un retragere romantică de scris—un castel, o colonie—dar realitatea a fost doar eu, tastând noaptea târziu. Când a început Hacks, aveam deja un agent, iar noi ne ocupam de editarea și promovarea cărții. Nu a fost glamuros, dar s-a făcut. Cartea era în esență terminată, deși am mai petrecut timp revizuind propoziții, rezolvând detalii de publicare și făcând modificări și adăugiri. Pur și simplu am făcut totul din necesitate.

Această conversație a fost editată și condensată.

Loved One
28$
BOOKSHOP