Nem hiányoznak a gyászt feldolgozó ismeretterjesztő művek, kezdve Elisabeth Kübler-Ross klasszikusától, a Gyász és gyászolás című könyvétől, egészen Joan Didion A varázslatos gondolkodás éve és Kék éjszakák című műveiig. Ám a veszteség mélyen személyes, mégis egyetemes élményét regénnyé alakítani nem könnyű feladat.

Pontosan ezt tette Aisha Muharrar televíziós író az új könyvével, a Kedvesemmel. A történet Julia, egy Los Angeles-i ékszertervező nyomában követ, aki legjobb barátja (és régóta bonyolult romantikus vonzalmak tárgya), Gabe halálával küzd. Gyászában váratlan kapcsolat alakul ki közöttük és Gabe legutóbbi exe, Elizabeth között. Bár a téma fájdalmas, Muharrar éles humorral teli hangja – melyet olyan sorozatokon csiszolt, mint a Parkok és kertek, a A jó hely és a Hacks – olvasmányossá teszi a könyvet.

A Vogue ezen a héten Muharrarral beszélt a Kedvesem megjelenéséről, egy posztmortem szerelmi háromszög megalkotásáról, az ékszertervezés kutatásáról, valamint a regényírás és a forgatókönyvírás egyensúlyozásáról.

Vogue: Milyen érzés a Kedvesemmel a világban lenni?
Aisha Muharrar: Vegyes érzelmekkel tölt el. A regényírás olyan magányos folyamat, hogy csodálatos látni a közösségem támogatását. A barátaim önként jelentkeztek események társrendezésére – az egyiküknek bárja van, és együttműködtünk a Freya Project nevű adománygyűjtő csoporttal. Kingstonban, New Yorkban van egy borozó, ami Elizabeth éttermét inspirálta a könyvben. Megemlítettem egy pincérnőnek, aki elmondta, hogy a férje a helyi könyvesboltban dolgozik – most velük is szervezünk egy eseményt.

Őszintén szólva, a leginkább az izgat, hogy kapcsolatba kerülhetek az emberekkel. Egy közeli barátom csak azért utazik Kingstonba, hogy együtt legyünk. Rajongók a Parkok és kertek időszakomból vagy a Gilmore Guys podcastból is megjelennek. Imádok mindent az írással kapcsolatban, de a legjobb rész a kölcsönhatás – kiadni valamit, és hallani, hogyan értelmezik az emberek. Nagyszerű beszélgetőpartnereim vannak, így nagyon várom ezeket a pillanatokat.

Vogue: Hogyan jutott eszedbe Julia, Gabe és Elizabeth története?
Aisha Muharrar: Évekkel ezelőtt New Yorkban egy buli után taxiztam egy barátommal, amikor elmesélte, hogy a barátnője az exemmel jár. Jó barát volt – békésen szakítottunk –, és a saját tapasztalataim alapján ajánlottam őt. De most nem bánt vele jól a barátnője. Viccelve mondtam: Nem vagyok a pasik Yelpje! De elgondolkodtam: Ez az én tapasztalatom volt, de az emberek változnak. Lehet, hogy más a dinamikájuk. Azon tűnődtem: Ha találkoznánk, átfedésben lennének a nézőpontjaink?

Ez megmaradt bennem. A Parkok és kertek végeztével úgy döntöttem, hogy regényt írok – valamit, amit mindig is szerettem volna, még az egyetem óta. Megvolt ez a nagyszerű televíziós karrierem, de gyerekkorom óta álmodoztam egy regény írásáról. (Még középiskolában írtam egy ismeretterjesztő könyvet is.) A sorozat befejeződött, még nem volt gyerekem, frissen házasodtam, és úgy gondoltam: Miért ne most? Ekkor bukkant fel újra a taxis beszélgetés, mint inspiráció.

Az ötlet visszatért hozzám. Már korábban is a veszteségről gondolkodtam saját tapasztalataim miatt, és miután beszélgettem egy barátommal, aki elvesztette a nagyapját – tudta, hogy én is elvesztettem több közeli hozzátartozómat –, ő a "gyász szakértőjének" nevezett. Nem volt ez a legbókosabb cím, de arra késztetett, hogy talán van itt valami, amit érdemes lenne felfedezni. Bár ma már sok könyv szól a gyászról, amikor elkezdtem írni, nem sok ilyen témájú irodalmi művet láttam. Volt néhány memoár, de én olyat akartam írni, ami nem hagyja rosszabbul érezni magát a gyászoló olvasókat – valamit, ami talán még vigaszt is nyújt.

Ez a két ötlet – a veszteség és a szerelem – forgott a fejemben, amíg Julia és Gabe formáját öltötte. Amikor Elizabeth is megjelent a történetben, az egész bonyolultabbá vált, túllépve egy egyszerű szerelmi történeten. Szerettem volna megvizsgálni egy szerelmi háromszöget két nő között, valamit, amit korábban nem nagyon láttam, és rétegeket adni egy ismert dinamikához.

Az ékszerek leírása annyira élénk volt – hogyan döntöttél Julia foglalkozása mellett?
Sokat kutattam, beszélgettem ékszertervezőkkel és olvastam a szakmáról. Julia művészi beállítottságú, de nem olyan, aki teljesen elköteleződik a művészet iránt, ahogy Gabe a zenével teszi. Pénzügyi háttere gyakorlatiasabb, de kreatív irányba tereli. Az ékszertervezés tökéletesnek tűnt – művészi, de egyben gyakorlati, sőt, durva is. Hegeszt, fémmel dolgozik, néha megégeti magát. Nem csak a glamu