No hay escasez de libros de no ficción sobre el duelo, desde el clásico On Grief and Grieving de Elisabeth Kübler-Ross hasta The Year of Magical Thinking y Blue Nights de Joan Didion. Pero convertir la experiencia profundamente personal y a la vez universal de la pérdida en una novela no es tarea fácil.

Eso es exactamente lo que ha logrado la guionista de televisión Aisha Muharrar con su nuevo libro, Loved One. La historia sigue a Julia, una diseñadora de joyas de Los Ángeles que lucha con la muerte de su amigo cercano (y antiguo interés romántico complicado) Gabe. En su duelo, forma un vínculo inesperado con la última ex de Gabe, Elizabeth. Aunque el tema es doloroso, la aguda voz cómica de Muharrar—perfeccionada en series como Parks and Recreation, The Good Place y Hacks—hace que sea un placer leerlo.

Esta semana, Vogue habló con Muharrar sobre el lanzamiento de Loved One, la creación de un triángulo amoroso post mortem, la investigación sobre diseño de joyas y el equilibrio entre la ficción y la escritura de guiones.

Vogue: ¿Cómo se siente tener Loved One publicado?
Aisha Muharrar: Es una mezcla de emociones. Escribir una novela es un proceso tan solitario que ha sido increíble ver el apoyo de mi comunidad. Amigos se han ofrecido a coorganizar eventos—uno tiene un bar y nos asociamos con un grupo de recaudación de fondos llamado The Freya Project. Hay un bar de vinos en Kingston, Nueva York, que inspiró el restaurante de Elizabeth en el libro. Se lo mencioné a una mesera allí, y me dijo que su esposo trabaja en la librería local—ahora haremos un evento con ellos.

Honestamente, lo que más me emociona es conectar con la gente. Una amiga cercana va a conducir hasta Kingston solo para pasar el rato. Fans de mis días en Parks and Rec o del podcast Gilmore Guys también están apareciendo. Amo cada parte de escribir, pero lo mejor es el intercambio—soltar algo y escuchar cómo la gente lo interpreta. Tengo grandes interlocutores, así que estoy muy emocionada por eso.

Vogue: ¿Cómo llegó a ti la historia de Julia, Gabe y Elizabeth?
Aisha Muharrar: Hace años, estaba en un taxi con una amiga después de una fiesta en Nueva York cuando me contó que su amiga estaba saliendo con mi ex. Había sido un buen novio—terminamos en buenos términos—y ella lo recomendó basándose en mi experiencia. Pero ahora no estaba tratando bien a su amiga. Bromeé: ¡No soy Yelp para novios! Pero me hizo pensar: Esa fue mi experiencia, pero la gente cambia. Quizás su dinámica es diferente. Me pregunté: Si nos conociéramos, ¿nuestras perspectivas coincidirían?

Eso se quedó conmigo. Cuando terminó Parks and Rec, decidí escribir ficción—algo que siempre quise hacer desde la universidad. Había logrado una gran carrera en televisión, pero soñaba con escribir una novela desde niña. (Incluso escribí un libro de no ficción en la secundaria). Con el programa terminado, sin hijos aún y recién casada, pensé: ¿Por qué no ahora? Fue entonces cuando la conversación en el taxi resurgió como inspiración.

La idea volvió a mí. Ya había estado reflexionando sobre la pérdida debido a mis propias experiencias personales, y después de hablar con una amiga que perdió a su abuelo—ella sabía que yo había perdido a varias personas cercanas—me llamó la "experta en duelo". No era el título más halagador, pero me hizo pensar que quizás había algo que valía la pena explorar. Aunque ahora hay muchos libros sobre el duelo, cuando empecé a escribir no veía mucho sobre el tema en la ficción literaria. Había memorias, pero quería escribir algo que no dejara a los lectores en duelo sintiéndose peor—algo que incluso pudiera ofrecer consuelo.

Esas dos ideas—pérdida y amor—dieron vueltas en mi cabeza hasta tomar forma como Julia y Gabe. Cuando Elizabeth entró en escena, la historia se volvió más compleja, yendo más allá de una simple historia de amor. Quería explorar un triángulo amoroso entre dos mujeres, algo que no había visto mucho antes, y añadir capas a una dinámica familiar.

Las descripciones de las joyas eran tan vívidas—¿cómo decidiste la profesión de Julia?
Investigué mucho, hablé con diseñadores de joyas y leí sobre el oficio. Julia es artística pero no del tipo que se compromete totalmente con el arte como Gabe con la música. Su situación financiera la empuja hacia algo práctico pero creativo. El diseño de joyas me pareció adecuado—es artístico pero también tangible, incluso rudo. Ella suelda, trabaja con metal, a veces se quema. No es solo glamour; es llevar un pequeño negocio, perseguir facturas, estar cerca del mundo de la moda sin pertenecer del todo a él.

¿Cómo equilibraste la escritura con tu trabajo en televisión?
¡Fue una lucha! Mientras trabajaba en The Good Place (Temporada 1), escribía de 10 AM a 5 PM, y luego de 6 PM a 1 AM. Más tarde, en los descansos entre programas (The Good Place Temporadas 2–3, luego Hacks), me enfocaba en el libro. Me había imaginado un retiro romántico de escritura—un castillo, una colonia—pero la realidad era solo yo, escribiendo hasta tarde. Para cuando empezó Hacks, ya tenía una agente, y estábamos editando y presentando el libro. No fue glamoroso, pero se hizo.

El libro estaba esencialmente terminado, aunque seguí revisando frases, ocupándome de detalles de publicación y haciendo ediciones y añadidos. Simplemente lo hice funcionar por necesidad.

Esta conversación ha sido editada y condensada.

Loved One
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