Ei ole pulaa tietokirjallisuudesta surusta, Elisabeth Kübler-Rossin klassikosta Suru ja surutyö Joan Didionin teoksiin Taikauskon vuosi ja Siniset yöt. Mutta syvän henkilökohtaisen ja samalla universaalin menetyksen kokemuksen muuttaminen romaaniksi ei ole helppo tehtävä.

Juuri sen televisiokäsikirjoittaja Aisha Muharrar on tehnyt uudessa kirjassaan Rakas. Tarina seuraa Juliaa, Los Angelesissa asuvaa korusuunnittelijaa, joka kamppailee läheisen ystävänsä (ja pitkään kestäneen monimutkaisen romanttisen kiinnostuksen kohteen) Gaben kuoleman kanssa. Surussaan hän muodostaa odottamattoman yhteyden Gaben viimeisimpään exään, Elizabethiin. Vaikka aihe on kipeä, Muharrarin terävä komedian ääni – hiottu sarjoissa kuten Puistopuuhia, Hyvä paikka ja Hacks – tekee siitä ilon luettavan.

Tällä viikolla Vogue haastatteli Muharraria kirjan Rakas julkaisemisesta, kuolemanjälkeisen rakauskolmion luomisesta, korusuunnittelun tutkimuksesta sekä fiktion ja käsikirjoittamisen tasapainottamisesta.

Vogue: Miltä tuntuu, kun Rakas on nyt maailmalla?
Aisha Muharrar: Se on sekalaisia tunteita. Romaanin kirjoittaminen on niin yksinäistä, joten on ollut upeaa nähdä yhteisöni tuki. Ystävät ovat tarjonneet apua tapahtumien järjestämisessä – yhdellä on baari, ja teimme yhteistyötä Freya Project -nimisen varainkeruuryhmän kanssa. Kingstonissa, New Yorkissa, on viinibaari, joka innoitti Elizabethin ravintolaa kirjassa. Kerroin siitä tarjoilijalle, ja hän kertoi, että hänen miehensä työskentelee paikallisessa kirjakaupassa – nyt järjestämme tapahtuman heidän kanssaan.

Rehellisesti sanottuna innostuin eniten ihmisten kanssa yhteydenpidosta. Läheinen ystäväni ajaa Kingstoniin vain hengailemaan. Fanit Puistopuuhien ajoilta tai Gilmore Guys -podcastista saapuvat myös. Rakastan kirjoittamisen jokaista osaa, mutta paras osa on vuoropuhelu – jonkun asian esille tuominen ja kuuleminen, miten ihmiset sen tulkitsivat. Minulla on mahtavat keskustelukumppanit, joten odotan sitä todella innolla.

Vogue: Miten Julian, Gaben ja Elizabethin tarina syntyi?
Aisha Muharrar: Vuosia sitten olin taksissa ystäväni kanssa New Yorkin juhlien jälkeen, kun hän kertoi, että hänen ystävänsä seurusteli exäni kanssa. Hän oli ollut hyvä poikaystävä – erosimme ystävinä – ja hän oli suositellut hänet kokemuksieni perusteella. Mutta nyt hän ei kohdellut ystävääni hyvin. Vitsailin: En ole Yelp poikaystäville! Mutta se sai minut ajattelemaan: Se oli minun kokemukseni, mutta ihmiset muuttuvat. Ehkä heidän dynamiikkansa on erilainen. Pohdin: Jos tapaamisimme, olisiko näkemyksemme päällekkäisiä?

Se jäi mieleeni. Kun Puistopuuhien kuvaukset päättyivät, päätin kirjoittaa fiktiota – jotain, mitä olin halunnut tehdä yliopiston jälkeen. Olin saavuttanut upean uran televisiossa, mutta olin unelmoinut romaanin kirjoittamisesta lapsesta asti. (Kirjoitin jopa tietokirjan lukiossa.) Kun sarja oli ohi, lapsia ei vielä ollut ja olin juuri mennyt naimisiin, ajattelin: Miksei nyt? Silloin taksikeskustelu palasi inspiraationa.

Ajatus palasi mieleeni. Olin jo pohtinut menetystä omien henkilökohtaisten kokemusteni vuoksi, ja kun keskustelin ystäväni kanssa, joka oli menettänyt isoisänsä – hän tiesi, että olin menettänyt useita läheisiäni – hän kutsui minua "surun asiantuntijaksi". Se ei ollut kaikkein imartelevin titteli, mutta sai minut ajattelemaan, että siinä saattaisi olla jotain tutkimisen arvoista. Vaikka surusta on nyt monia kirjoja, kun aloitin kirjoittamaan, en nähnyt siitä paljon kaunokirjallisuudessa. Oli muistelmateoksia, mutta halusin kirjoittaa jotain, joka ei jättäisi surun murtamia lukijoita vielä huonompaan oloon – jotain, joka saattaisi jopa tarjota lohtua.

Nämä kaksi ajatusta – menetys ja rakkaus – pyörivät päässäni, kunnes ne muotoutuivat Juliaksi ja Gabeksi. Kun Elizabeth tuli mukaan, tarina muuttui monimutkaisemmaksi, siirtyen yksinkertaisesta rakkaustarinasta eteenpäin. Halusin tutkia kahden naisen välistä rakauskolmiota, sellaista, jota en ollut paljon nähnyt ennen, ja lisätä kerroksia tuttuun dynamiikkaan.

Korujen kuvaukset olivat niin eläviä – miten päätit Julian ammatin?
Tein paljon tutkimusta, puhuin korusuunnittelijoiden kanssa ja luin alan kirjallisuutta. Julia on taiteellinen, mutta ei sellainen, joka sitoutuu taiteeseen täysin kuten Gabe musiikkiin. Hänen taloudellinen taustansa vie hänet kohti jotain käytännöllistä, mutta silti luovaa. Korusuunnittelu tuntui sopivalta – se on taiteellista, mutta myös käytännöllistä, jopa karua. Hän hitsaa, työskentelee metallin kanssa, polttaa itseään joskus. Se ei ole pelkkää glamouria; se on pienen yrityksen pyörittämistä, laskujen perimistä, muotimaailman läheisyydessä olemista ilman, että kuuluisi siihen täysin.

Miten sait kirjoittamisen ja TV-työn tasapainotettua?
Se oli kamppailua! Kun työskentelin Hyvän paikan parissa (1. kausi), kirjoitin klo 10–17 ja sitten uudelleen klo 18–01. Myöhemmin, sarjojen välissä (Hyvä paikka 2.–3. kausi, sitten Hacks), keskittyin kirjaan. Olin kuvitellut romanttisen kirjoitusloman – kartanon, taiteilijasiirtolan – mutta todellisuus oli vain minä ja näppäimistö myöhään yöllä. Kun Hacks alkoi, minulla oli jo agentti, ja olimme kirjan parissa editoiden ja esittelemässä sitä. Se ei ollut glamouria, mutta se tehtiin.

Kirja oli käytännössä valmis, vaikka vietinkin vielä aikaa virkkeiden tarkistamiseen, julkaisutietojen hoitamiseen sekä muokkauksiin ja lisäyksiin. Tein sen vain tarpeen vuoksi.

Tämä keskustelu on lyhennetty ja tiivistetty.

Rakas
28 $
BOOKSHOP