Danielle Haim este în mijlocul descrierii procesului ei de compunere a melodiilor când telefonul hotelului sună. „O secundă”, spune ea.

Din fericire, surorile ei, Alana și Este—care completează trupa Haim—sunt acolo pentru a menține conversația în mișcare, răspunzându-și reciproc în perfectă sincronie.

„Ai un apel! Cine este?”, întreabă Alana.
„Este mama?”, se întreabă Este.
„Probabil că e mama”, concluzionează Alana.

Foto: Heidi Stanton

Trio a fost mereu apropiat, dar conexiunea lor nu a fost niciodată mai clară decât pe cel de-al patrulea album de studio, I Quit, lansat astăzi. La prima vedere, albumul—coprodus de Danielle și Rostam Batmanglij (fost membru al Vampire Weekend)—este un album despre despărțiri. Pe cele 15 piese, acesta trece de la entuziasmul unei noi iubiri la durerea sfârșitului ei și ușurarea de a trece mai departe. Dar țesut de-a lungul este un sentiment de bucurie—de la piesa de deschidere „Gone”, care folosește un sample de la George Michael, la „Spinning”, condusă de Alana, până la încheierea percusivă „Now It’s Time”.

„Aș vrea să pot spune că a fost o mare ceartă în ultima mea relație, dar adevărul este că pur și simplu ne-am îndepărtat”, spune Danielle despre despărțirea ei de Ariel Rechtshaid, care a produs primele trei albume ale trupei. „Încă există multă dragoste acolo. Am făcut muzică grozavă împreună—el este un producător incredibil—dar lucrul cu Rostam la acest album mi-a dat un nou fel de putere. Chiar cred că este cea mai bună lucrare a noastră până acum.”

Foto: Terrence O’Connor

Trupa a început să lucreze la I Quit imediat după despărțirea lui Danielle, când aceasta s-a mutat cu Alana—un moment capturat în balada „The Farm”. Era prima dată în peste un deceniu când toate trei surorile erau singure în același timp. (De atunci, Este s-a logodit cu antreprenorul din tech Jonathan Levin.) „Scriam despre exact unde eram în acel moment”, spune Danielle. „Pentru mine, a fost vorba despre auto-descoperire—să înțeleg cine sunt. A fost multă putere în asta.”

„Scrisul melodiilor a fost ușor. Să locuim împreună? Asta a fost partea grea”, recunoaște Alana. „Nu am mai împărțit un loc de când aveam 16 ani.” Dar, în cele din urmă, aranjamentul a funcționat. „Ne-a readus într-un spațiu nostalgic—mergând în baruri, la petreceri, doar noi trei. Fără însoțitori.”

Foto: Paul Thomas Anderson

Nostalgia joacă un rol important pe album. Surorile Haim au crescut în Valley Village, un cartier din San Fernando Valley, iar acest cadru influențează mare parte din I Quit—de la mențiuni ale unor străzi locale (Ventura Boulevard, Kling Street) până la coperta albumului, realizată de Paul Thomas Anderson, tot originar din Valley.

A fi crescut în apropierea locurilor legendare de muzică din L.A. a fost o altă parte esențială a tinereții lor. Este, care lucra într-un restaurant, scotea din obiecte pierdute acte de identitate false pentru ea și surorile ei. „Este mi-a procurat un act, dar aveam 15 ani, iar femeia de pe el avea 27. Încă purtam aparat dentar”, își amintește Alana. „L-am folosit doar o dată să cumpăr alcool înainte să mă las păgubașă. Presiunea a fost prea mare.” A se furișa la concerte pentru cei peste 21 de ani la Troubadour—unde headlinerii cântau pentru public intim—era mai mult stilul ei.

„Părea că lumea era a noastră”, reflectă Este. „Apoi, după 10 sau 15 ani, eram din nou în același loc—toate singure, fără să răspundem nimănui, concentrându-ne doar pe noi și pe muzică.”

Aceeași energie a alimentat promovarea albumului. Pe rețelele de socializare, au denunțat comportamentele proaste ale bărbaților, au îmbrățișat o sexualitate lipsită de griji și au păstrat lucrurile surprinzător de reale. Trupa a criticat misoginii care se îndoiesc de abilitățile lor muzicale—o temă abordată și pe albumul anterior, Women in Music Pt. III. „O să pretind că problemele despre care am scris data trecută au dispărut după ce le-am abordat? Nu, dar am făcut deja un întreg album despre asta”, spune Danielle. Alana intervine: „Acum e timpul să... ne distrăm!”

O piesă de pe I Quit a fost inițial destinată pentru WIMPIII: single-ul principal „Relationships”, cu versuri aparent simple dar tăioase, precum „De ce am o conștiință îndoielnică? / Mereu am evitat conflictele / Dar tu chiar mi-ai afectat încrederea.” Trupa a lucrat la ea timp de șapte ani—de când Danielle a început să o scrie într-un zbor spre Australia—dar nu au reușit niciodată să o perfecționeze, iar chiar și cei apropiați le-au respins-o. (O compară cu alți „copii problemă” care au devenit hituri, precum „The Wire” de pe Days Are Gone și „Want You Back” de pe Something to Tell You.) „Pur și simplu aveam o conexiune emoțională foarte puternică cu ea”, spune Danielle.

Privind în urmă, acum văd lupta lor cu „Relationships” ca pe un destin. „Mulți oameni nu au înțeles piesa, dar noi chiar am crezut în ea”, spune Alana. „Acum e clar—«Relationships» nu a fost niciodată destinată pentru Women in Music. Poate universul ne spunea: «Așteptați.»”