Valószínűleg már hallottad, hogy a kefir nagyszerű a bélflóra egészségéért. Ez a joghurthoz hasonló erjesztett ital segít növelni a bélbaktériumok sokféleségét, ami jobb emésztéssel jár együtt. A Stanford Egyetem kutatásai szerint a változatos bélflóra védelmet nyújt a káros baktériumok ellen. Még a test gyulladását is csökkentheti.

Ahhoz, hogy igazán kihasználhasd a kefir előnyeit, a szakértők napi fogyasztását javasolják. Kíváncsi voltam, észrevehetnék-e változásokat, ezért úgy döntöttem, kipróbálom magam. Íme, amit megtanultam.

Miért jó a kefir?
A kefir tápanyagokban gazdag. Tejből és kefirszemekből (baktériumok és élesztő keveréke) készül, tele van probiotikumokkal, B-vitaminokkal, C-vitaminnal és kalciummal – mind nagyon jó a bélflóra és az immunrendszer egészségéért. Emellett antioxidánsokat is tartalmaz, és segítheti a tápanyagok felszívódását.

Bár hasonlít a joghurtra, a kefir szélesebb skálájú baktériumokat és élesztőt tartalmaz. Más tejtermékekkel ellentétben a kefir erjesztési folyamata mindkettőt felhasználja, így egy probiotikumokban gazdag italt hoz létre, amely kevés tejsavat, alkoholt és szén-dioxidot tartalmaz.

Hogyan készíts kefirt otthon?
Könnyebb, mint gondolnád. Boltból is vehetsz kefirt (én is így kezdtem), de otthon is egyszerű elkészíteni: csak rendelj kefirszemeket online, és add hozzá a tejhez. Az aktív előkészítés percekbe telik, az erjesztés pedig 24-48 óra.

Íme az én módszerem:
- Keverj össze 30 gramm kefirszemet literenként 2%-os tejjel egy üveg edényben.
- Zárd le szorosan, és hagyd szobahőmérsékleten, fénytől és hőtől távol, kb. 24 órára.
- Minél tovább erjeszted, annál sűrűbb és savanyúbb lesz – én 24 órát preferálok.

Az erjesztés után szűrd át a kefirt műanyag szitán (a fém reakcióba léphet a savakkal) egy üvegbe, és hűtsd le. A maradék szemeket újra felhasználhatod vagy megeheted – tele vannak baktériumokkal, élesztővel és rosttal.

Mit mondanak a szakértők?
A házi kefir általában változatosabb mikrobákat tartalmaz, mint a bolti változatok, amelyek gyakran pasztőrözöttek vagy kevesebb törzset tartalmaznak – mondja Dr. Emily Leeming, mikrobiológus és a Genius Gut szerzője. Ha készterméket veszel, ő az élő kultúrákat tartalmazó, cukor nélküli változatokat javasolja.

A kefir létezik tejmentes változatban is, például kókusz- vagy vízkefir, ami kiváló a vegánok vagy a laktózérzékenyek számára – bár sokan a laktózérzékenyek is elviselik a hagyományos kefirt, mert tartalmaz laktázt, a laktózt lebontó enzimet.

A kefir és az agy egészsége
Leeming szerint a kefir népszerűsége nem csak a bélflóra miatt van – az agy egészségét is elősegítheti. A bél-agy kapcsolat miatt az egészséges mikrobiota támogathatja a mentális jólétet, így a kefir okos kiegészítő lehet az étrendedben. "A kefir a leginkább tanulmányozott erjesztett étel, így kiváló választás kezdőknek" – mondja. Említi még, hogy a legújabb kutatások szerint a kefir támogathatja az agyműködést, különösen a relációs memóriát – ez az a memóriatípus, ami segít emlékezni, hova tetted a kulcsokat, vagy felismerni az emberek arcát, ahogy Leeming magyarázza.

Mikor a legjobb idő a kefir fogyasztására?
Egyesek számára könnyebben emészthető reggel, üres gyomorral. Én személy szerint nem szeretem a hideg tejes italt reggel elsőként, ezért inkább étkezés után fogyasztom, mint frissítő desszertet. Észrevettem, hogy segít az emésztésben, különösen nehéz ételek után, és meglepő módon enyhíti a túlteltség érzését – annak ellenére, hogy tejtermék. Úgy érzem, mintha a beleimnek adnék egy lökést.

Most már napi 8-10 unciányi kefirt iszom. Ha még kezdő vagy, kezdd a fele mennyiséggel, hogy a szervezeted hozzászokjon.

Mit vettem észre a napi kefirfogyasztás hatására?
A rendszeres kefirfogyasztás határozottan javította az emésztésemet és csökkentette a puffadást. Úgy érzem, jobban felszívódnak a tápanyagok, és már nem fáj a gyomrom, még akkor sem, ha túl sokat vagy nehéz ételeket eszek. Ez nagy változást hozott az általános közérzetemben. Az emésztésen túl nem vettem észre más jelentős változást, de imádom az ízét és az elkészítésének folyamatát – ez elég ahhoz, hogy folytassam.

Ugyanakkor nem csak a kefirre hagyatkozom a bélflóra egészségéért. Ahogy Leeming is említi, más erjesztett ételek – például a joghurt, a kimchi, a savanyú káposzta és a kombucha – is tartalmaznak élő mikrobákat, bár a baktériumprofiljuk eltérő. A legjobb eredményekért a változatosság a kulcs: "Ha javítani szeretnéd a bélflórád egészségét, ideális a különféle erjesztett ételek fogyasztása, mivel mindegyik egy kicsit más mikrobakeveréket nyújt a bélflórádnak" – tanácsolja Leeming.