Hace unos años, Chioma Nnadi—mi antigua editora en Vogue.com y ahora directora de contenido editorial de British Vogue—vino a mí con una idea. El número de after-parties tras el Met Gala se había disparado, y alguien comentó casualmente que sería "imposible" asistir a todas. Eso hizo pensar a Chioma: ¿Y si alguien lo intentara de verdad?

Así que, en 2022, el primer lunes de mayo—mientras las Kardashian aún llegaban al Metropolitan Museum of Art—yo me fui de fiesta. Y luego a otra más.

En mis ocho años en Vogue, he asistido a unos 20 after-parties del Met Gala. (Probablemente más, de no ser por la pandemia.) Para el 5 de mayo—si todo sale según lo planeado—esa cifra probablemente subirá a al menos 25.

Mientras disfruto mis últimas noches de sueño reparador antes de mi maratón social anual, me tomé un tiempo para reflexionar sobre lo que he aprendido durante mi noche anual como asistente profesional de fiestas. ¿Lecciones? Quizá. ¿Reflexiones? Seguro. ¿Consejos prácticos para quien intente asistir a múltiples eventos con códigos de vestimenta en una sola noche? Ese es el objetivo.

Sea cual sea tu razón para leer esto, aquí están mis consejos para sobrevivir (y triunfar en) una noche de múltiples fiestas.

### Elige—y lleva control—de tu veneno

Aún recuerdo mi primer trago. Noveno grado, en casa de [nombre omitido], con los Black Eyed Peas de fondo. Me gustaba un chico de décimo grado y quería impresionarlo, así que me mezclé un Gatorade rojo con ron.

No hace falta decir que no terminó bien. Pero la experiencia me enseñó a (casi obsesivamente) llevar control de qué alcoholes me sientan mejor. ¿Champán? Una maravilla. ¿Tequila? Un desastre. El vodka está bien con moderación, pero uno de más y estoy enviando mensajes borrachos extraños. (Ejemplo: "Pienso mucho en los juicios de las brujas de Salem", que realmente le envié a un chico con el que había salido). El vino blanco y el rosé me dejan completamente despierta a las 4 a.m. ¿Pero el vino tinto? Podría emparejar a Hemingway copa por copa y aún correr 5 km a la mañana siguiente.

En mi primer after-party del Met Gala, bebí lo que un mesero me sirvió—y mucho. A la mañana siguiente, desperté con una resaca brutal y una aplastante sensación de pánico por los 100 correos sin leer en mi bandeja de entrada.

En Nueva York, la gente se divide en dos categorías: Los que tienen W-2 y los "¿A qué te dedicas?". Si estás en el primer grupo—como yo, con un trabajo de oficina, un jefe y conocimientos básicos de Microsoft Office—debes equilibrar la diversión con la realidad financiera. De lo contrario, estás a un paso del desastre. (Si estás en el segundo grupo, ignora esto y fíesta como Molly Gunn de Uptown Girls—antes del desfalco—por mí).

Hoy en día, registro mis bebidas en la app de Notas de mi iPhone. Llámalo madurez.

### Las celebridades no son como tú

El año pasado, antes del Met Gala, me hice un "facial" con una esteticista de celebridades. Pongo "facial" entre comillas porque lo que le hicieron a mi cara fue... poco convencional. Me masajearon, exfoliaron, aplicaron láser, hidrataron, usaron microcorrientes y me sometieron a otros tratamientos que aún no entiendo del todo, a pesar de las explicaciones detalladas. Dos horas después, me entregó un espejo. El reflejo era yo—pero mejor.

No pagué por ese facial. No podría pagar por ese facial. Aunque sus precios no son públicos, tratamientos similares pueden costar hasta $1,800 por sesión. Fue cortesía—jerga del sector para "gratis"—y no fui la única. Una importante casa de moda que organizaba una mesa en el Met Gala la había reservado para varias invitadas, que también estaban siendo preparadas para la perfección—sin costo alguno.

No son solo los facials. Uñas, cabello, maquillaje—todo es astronómicamente caro para estándares normales. Un secado de lujo puede costar más que tu renta. Y mientras las celebridades e influencers reciben estos servicios como cortesía o patrocinados, ¿el resto de nosotros? No tanto.

Así que, si planeas una noche de múltiples fiestas, recuerda: ve a tu ritmo, conoce tus límites y acepta que algunas personas operan en un universo financiero completamente distinto. Ahora ve y diviértete (con responsabilidad).

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Un maquillador de alta gama suele costar más de $1,000—lo mismo para el cabello. Muchas celebridades tienen equipos de glamour retenidos, o las marcas con las que trabajan lo cubren. Incluso si pudieras pagarlo, quizá no tengas acceso a los mismos servicios. ¿La esteticista que me atendió? No puedes reservarla en línea—ella elige a sus clientes. La última vez que revisé, no acepta a nadie nuevo.

¿Mi punto? Cuando ves a una celebridad en una alfombra roja o en una fiesta glamurosa, su look no es solo por "beber agua" o "hacer Pilates". Es el resultado de miles—a veces decenas de miles—de dólares, más acceso exclusivo y difícil de obtener.

Para ellas, tiene sentido. Su imagen es su sustento. ¿Las esteticistas, maquilladores, entrenadores, nutricionistas y dermatólogos? Son gastos de negocio. Pero no las mires—ni siquiera a mí en el Met Gala—y pienses que debes hacer lo mismo. El juego está amañado. Mejor compra acciones.

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Excepto que ellas también pierden a sus amigos en el bar

En mis sueños, llego a cada after-party del Met Gala rodeada de amigos. Reímos con outfits geniales, nos tomamos selfies geniales y gente genial piensa que somos geniales también.

En la realidad, llego sola en un Toyota Sienna UberX, trato de llamar la atención del encargado de relaciones públicas para que me deje entrar, y luego escaneo desesperadamente la sala buscando a cualquiera que conozca. No importa quién—una enemiga-amiga, un ex, alguien que sospecho es un estafador, incluso un estafador confirmado. Me acercaré rápidamente y mentiré descaradamente sobre lo genial que es verlos. Mientras, escribo en el grupo de chat: "¿Dónde están todos?" seguido de emojis de SOS.

Por un tiempo, esto me hizo sentir como una perdedora. Hasta que noté a celebridades haciendo lo mismo—conversaciones incómodas, escondidas en esquinas para enviar mensajes, desplazando Instagram mientras esperan respuestas, bebiendo en el bar para calmar la ansiedad social.

Podría decir algo poético sobre cómo todos somos humanos, pero, honestamente, las celebridades viven una vida rara y desorientadora. Aun así, nadie es genial todo el tiempo. A veces, solo estás solo en una habitación llena de gente.

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Quizá reconsideres ese outfit lleno de cortes

Este es simple: he visto muchos pezones al aire.

Kendall Jenner puede usar outfits que el 99% de la gente no podría—incluyéndome a mí. ¿Cortes? Más arriesgados de lo que crees.

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Cuida tus pies (y a ti mismo)

Tengo daño nervioso en el dedo meñique del pie y fascitis plantar recurrente por estar parada (y, bueno, beber) en tacones por demasiado tiempo. La mayoría no lidia con esto porque, bueno, no se lo hacen a sí mismos. Durante años, adormecí mis pies con spray para poder bailar toda la noche sin dolor. (Quizá una metáfora de algo más grande, pero ignoremos eso).

Ahora, uso una fea férula "Carex" en casa y merodeo en Reddit bajo una cuenta falsa preguntando sobre técnicas para aplicar hielo.

Salir de fiesta pasa factura—a tu mente, tu piel y, en mi caso, tus pies. El "autocuidado" puede sonar molesto (o usado como excusa: "Perdón por olvidar tu cumpleaños, ¡tengo mucho en mente!"). Pero, eventualmente, tu cuerpo te recuerda que debes frenar.

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"Me estoy enfocando en el autocuidado ahora mismo." Pero seamos realistas: el autocuidado importa. La Fuente de la Juventud de Ponce de León no existe. Ser joven y divertido no te hace invencible. Ve a terapia, desmaquíllate antes de dormir y usa zapatos cómodos.

Y con eso, me preparo para el Primer Lunes de Mayo. No tengo idea de qué me pondré, a qué fiestas estoy invitada o si esa esteticista elegante me recibirá de nuevo en su estudio del Upper East Side. Pero una cosa es segura—no puedo esperar para contarte todos los detalles al día siguiente.