Isabella Blow’un hikâyesi—son derece özgün ve tamamen sıra dışı, mavi kanlı moda editörü—bir moda efsanesi olmanın ne demek olduğunu mükemmel bir şekilde yansıtıyor. Londra’da doğan Blow, 1970’lerin sonunda Amerika’ya taşındı ve kariyerine Vogue’da başladı, önce Anna Wintour’ın asistanı olarak, ardından André Leon Talley’in yanında çalışarak. Egzantrik gardırobu, alışılmadık arkadaşları (sanatçı Jean-Michel Basquiat gibi) ve masasını Perrier suyu ve Chanel No. 5 ile temizlemek gibi tuhaf alışkanlıklarıyla çevresindeki herkeste hızla iz bıraktı.

1986’da İngiltere’ye döndüğünde, Tatler, British Vogue ve The Sunday Times’da önemli roller üstlendi; burada moda yayınları sadece sınırları zorlamakla kalmadı, onları paramparça etti. Blow, okuyuculara modayı kendine özgü bakış açısıyla sundu, yüksek modayı avangart bir dokunuşla harmanlayarak—imza tarzını yarattı.

Modadaki etkisinin ötesinde, Blow’un, tasarımcıların veya modellerin kendi potansiyellerini fark etmeden önce çığır açan yetenekleri keşfetme konusunda olağanüstü bir yeteneği vardı. Yükselen yıldızları mentorluk yaparak destekledi ve onları sektörün önemli isimleriyle tanıştırdı. Keşfettikleri arasında tasarımcılar Alexander McQueen, Philip Treacy ve Jeremy Scott ile modeller Stella Tennant ve Sophie Dahl vardı—hepsini başarıya ulaştıktan çok sonra bile desteklemeye devam etti.

2007’deki ölümünden sonra, hayatı, kocası Detmar Blow ve Tom Sykes tarafından yazılan Blow by Blow (2010) kitabında anlatıldı. İkonik gardırobu daha sonra Londra’daki Somerset House’da düzenlenen övgüyle karşılanan Fashion Galore! sergisinde sergilendi ve birkaç McQueen belgeselinde yer aldı. Şimdi, neredeyse 20 yıl sonra, Andrea Riseborough’un onu canlandırdığı yaklaşan bir biyografik film olan The Queen of Fashion’ın konusu oldu.

"Isabella her açıdan benzersiz bir insandı," diyor Treacy, Vogue’a, geçmiş mentoru ve arkadaşı için çekilen film hakkında. "Bunu ve daha fazlasını hak ediyor."

Galler’in Cardiff kentindeki sette atmosfer elektrik gibi—kamera ekipleri koşturuyor, asistanlar telsizlerle koordinasyon sağlıyor ve giysi torbaları hızla geçiyor. Bir film setine dönüştürülmüş depoda, yönetmen Alex Marx projenin nasıl hayata geçtiğini anlatıyor.

"Bu film on yıllık bir emeğin ürünü," diyor Marx. "Isabella’yı ilk kez Toronto Film Festivali’nde, Janis Joplin hakkında bir belgesel izledikten sonra öğrendim. Bir arkadaşım, ruh sağlığı hakkında konuşurken ondan bahsetti ve onu araştırdıktan sonra bir film yapmam gerektiğini anladım."

Blow’un yakın çevresinden onay aldıktan sonra Marx, bir ekip kurdu, finansman sağladı ve projeyi hayata geçirdi. Bugünkü çekim, moda tarihinin dönüm noktalarından birini yeniden canlandırıyor: Alexander McQueen’in 1994 bahar Nihilism defilesi—sadece üçüncü koleksiyonu olan bu gösteri, ünlü "bumster" pantolonlarını tanıttı ve gelecek devrim niteliğindeki işlerin ipuçlarını verdi.

Gün iki bölüme ayrılıyor: önce arka planın kaotik enerjisini yakalamak, ardından podyum şovunu filme almak. Sahne arkası, giysi rafları, makyajla kaplı tuvalet masaları ve dağılmış sigaralarla dolu. Bir model sıralama kağıdı duvara asılmış, yanında "Koleksiyonun yanında sigara içmek yasak. Sen bile, Issie! x" yazan bir not var—her detay, gösteri öncesi atmosferi yeniden yaratmak için özenle düzenlenmiş.

Sahne başladığında, modeller etrafta koşuşturuyor, ince kaşlarına ve dağınık topuzlarına son dokunuşlar yapılıyor, saç telleri her yana dağılmış. Peaky Blinders’tan Joe Cole’un canlandırdığı McQueen, üzerine iğneler ve iplikler takılı ekose bir gömlekle her şeyin ortasında duruyor. Bir kasırga gibi hareket ediyor, modellerini toplamak için emirler yağdırıyor.

Arkasında, sakince duran ve gözlemleyen Isabella Blow (Andrea Riseborough tarafından canlandırılıyor), elinde sigarasıyla ona güven veriyor. Dar kesim siyah bir ceket, siyah payet detaylı bol beyaz bir etek ve beyaz dairelerle süslenmiş siyah tellerle bezenmiş bir Philip Treacy şapkası giyiyor—imza kırmızı ruju da tamamlıyor. (Gerçek hayatta Blow, bu şapkayı David Beckham’la tanıştığında giymişti ve Beckham ona iltifat ettiğinde, "Teşekkür ederim—iyi olan her şeyin bir deliği vardır," diyerek ünlü bir yanıt vermişti.)

Blow’un kostümlerini doğru şekilde hazırlamak film için çok önemliydi. Ölümünden sonra gardırobunun Christie’s’te açık artırmaya çıkarılması planlanmıştı, ancak arkadaşı Daphne Guinness tüm koleksiyonu özel olarak satın aldı. Guinness o zamandan beri bu parçaları korudu ve film için cömertçe ödünç verdi—Riseborough’un gardırobunun yaklaşık %80’ini oluşturuyor. Moda tutkunlarının dikkatine: en dikkat çeken parçalardan biri, McQueen’in mezuniyet koleksiyonundan, Jack the Ripper’dan ilham alan, dikenli tel desenli ve gerçek insan saçıyla astarlanmış pembe bir ceket.

"Daphne’nin koleksiyonunun yanı sıra, Philip Treacy, Manolo Blahnik, Jeremy Scott ve yükselen yetenek Karina Bond gibi tasarımcılar, Isabella’nın giydiği parçaları ödünç verdiler, benzer stiller gönderdiler veya önemli kıyafetleri yeniden yaratmaya yardımcı oldular," diyor filmin kostüm sorumlusu Sian Evans.

Daha sonra depo, oyuncular, figüranlar ve Blow’un gerçek hayattaki ailesi ve arkadaşlarıyla doluyor. Ön sırada, Vogue’dan Hamish Bowles, McQueen’in kız kardeşi Janet, annesi Joyce ve Blow’un kocası Detmar’ı canlandıran oyuncular oturuyor. Yakınlarda gerçek Detmar, Blow’un baldızı Selina, yeğeni Augustus ve yeğeni Violet ile eski asistanı Mary Fellowes oturuyor. Arkalarında figüranlar, gazeteciler, fotoğrafçılar ve moda öğrencileri rolünde.

Klaketin sesiyle sahne başlıyor. Riseborough’un canlandırdığı Blow, bir perdenin arkasından çıkıyor ve ön sıraya doğru ilerleyerek yerine oturuyor. Ardından modeller podyuma çıkıyor—film için yeniden yaratılan çarpıcı kıyafetlerle: pas lekeli selofan bir elbise, ıslak beyaz bir tişörtle göğsü açığa çıkaran bir kombin ve tabii ki, daha fazla ten göstermek için kısa üstlerle eşleştirilmiş ünlü bumster pantolonlar. Yüksek sesli müzik eşliğinde yürürken, her kıyafet izleyicileri hayran bırakıyor.

Gösteri, Blow ve McQueen’in annesinin önderlik ettiği ayakta alkışlarla sona eriyor—bir başka gerçek hayat detayı. Yönetmen "Kes!" diye bağırıyor.

12 saatlik çekim sona ererken, Detmar, merhum eşinin bu konuda ne düşüneceğini yansıtıyor. "Issie kesinlikle buna bayılırdı," diyor bana. "Alex beni ziyarete geldiğinde, bu projeyi yapmak istediği için onur duydum—Issie de duyardı. Ve Issie’yi bir Oscar adayının oynaması?" Sıcak bir şekilde gülüyor. "Yani..." "Sevmemek için ne var?" Detmar, John Galliano’nun 1996’da Dior’a katılmasından kısa bir süre sonra, tasarımcının moda evinde birkaç toplantı yaptığını, bunlardan birinin Blow çiftiyle olduğunu hatırlıyor. Geldiklerinde Blow, Galliano’ya "Eminim bugün benim gibi birçok kişiyle görüştün," demişti. Galliano ise yanıt vermişti: "Issie, senin gibi biri yok."

Bu, anın ruhunu mükemmel bir şekilde yakalıyor: Blow—ve The Queen of Fashion’da hayat bulan olağanüstü hayat hikâyesi—gerçekten eşsiz biriydi.