**이자벨 블로우(Isabella Blow)의 이야기**—독창적이고 완전히 파격적인 명문 출신 패션 에디터—는 패션계의 전설이 무엇인지를 완벽하게 보여준다. 런던에서 태어난 블로우는 1970년대 후반 미국으로 건너가 보그에서 경력을 시작했는데, 처음에는 안나 윈투어의 어시스턴트로 일하다가 이후 앙드레 레온 탈리의 아래에서 일했다. 그녀의 별난 옷차림, 비주류적인 친구들(예를 들어 예술가 장-미셸 바스키아), 그리고 특이한 습관들—페리에 미네랄 워터와 샤넬 넘버 5로 책상을 닦는 것 등—로 주변 사람들에게 빠르게 강렬한 인상을 남겼다.

1986년 영국으로 돌아온 그녀는 타틀러, 브리티시 보그, 선데이 타임스에서 주요 직책을 맡았는데, 그곳에서 그녀의 패션 스프레드는 단순히 경계를 넘어섰을 뿐 아니라 완전히 무너뜨렸다. 블로우는 독자들에게 고급스러운 스타일과 아방가르드한 감각을 혼합한, 그녀만의 독특한 시각으로 패션을 보여주었다.

패션계에서의 영향력 외에도, 블로우는 디자이너나 모델들이 자신의 잠재력을 깨닫기도 전에 혁신적인 재능을 발견하는 놀라운 안목을 지니고 있었다. 그녀는 떠오르는 스타들을 멘토링하고 후원하며, 그들을 업계의 핵심 인물들에게 소개했다. 그녀가 발굴한 인재들 중에는 디자이너 알렉산더 맥퀸, 필립 트레이시, 제레미 스콧, 그리고 모델 스텔라 테넌트와 소피 달이 있었는데, 이들은 모두 성공한 후에도 오랫동안 그녀의 지원을 받았다.

2007년 그녀의 사망 후, 그녀의 삶은 남편 뎃마 블로우와 톰 사이크스가 쓴 책 블로우 바이 블로우(Blow by Blow, 2010)에 기록되었다. 그녀의 상징적인 옷장은 이후 런던의 서머셋 하우스에서 열린 찬사를 받은 전시회 패션 갤러!(Fashion Galore!)에 전시되었고, 여러 맥퀸 다큐멘터리에도 등장했다. 이제 거의 20년이 지난 지금, 그녀는 안드레아 라이즈버러가 그녀를 연기하는 곧 개봉할 전기 영화 퀸 오브 패션(The Queen of Fashion)의 주인공이 되었다.

"이자벨은 모든 면에서 유일무이한 인물이었어요." 트레이시는 보그와의 인터뷰에서 자신의 은인이자 친구를 기리는 이 영화에 대해 말했다. "그녀는 이 모든 것 이상의 대우를 받을 자격이 있어요."

웨일스 카디프의 촬영 현장은 열기로 가득 차 있다—카메라 크루들이 이리저리 움직이고, 어시스턴트들이 무전기로 연락하며, 의상 가방들이 빠르게 지나간다. 영화 세트로 변신한 창고 안에서, 감독 알렉스 막스는 이 프로젝트가 어떻게 시작되었는지 설명한다.

"이 영화는 10년 동안 준비되었어요." 막스는 말한다. "저는 토론토 영화제에서 재니스 조플린에 관한 다큐멘터리를 본 후 이자벨에 대해 처음 알게 되었죠. 한 친구가 정신 건강에 관한 대화 중 그녀를 언급했고, 그녀에 대해 조사한 후 영화를 만들어야겠다고 결심했어요."

블로우의 내부 서클의 승인을 얻은 후, 막스는 팀을 구성하고 자금을 확보하며 프로젝트를 현실로 만들었다. 오늘의 촬영은 패션 역사의 중요한 순간을 재현한다: 알렉산더 맥퀸의 1994년 봄 니힐리즘(Nihilism) 쇼—그의 세 번째 컬렉션으로, 악명 높은 범스터 팬츠를 선보이며 앞으로의 혁명적인 작업을 예고했다.

이날 촬영은 두 부분으로 나뉜다: 먼저, 뒤죽박죽한 백스테이지의 에너지를 포착하고, 그 다음 런웨 쇼 자체를 촬영한다. 백스테이지 공간은 옷걸이, 메이크업으로 덮인 화장대, 흩어진 담배들로 가득하다. 모델 라인업 시트가 벽에 붙어 있고, 그 옆에는 "컬렉션 근처에서 금연. 이시(Issie) 너도! x"라고 적힌 표지판이 있다—쇼 전의 분위기를 재현하기 위해 모든 디테일이 신경 쓰였다.

장면이 시작되자, 모델들은 마지막으로 얇게 그린 눈썹과 흐트러진 묶은 머리를 손보며 이리저리 움직인다. 피키 블라인더스의 조 콜이 연기한 맥퀸은 체크 셔츠에 바늘과 실을 꽂은 채 모든 것의 중심에 서 있다. 그는 소용돌이처럼 움직이며 모델들을 모으라고 명령을 내린다.

그 뒤에서, 당당하고 예리한 눈빛의 이자벨 블로우(안드레아 라이즈버러 분)가 담배를 손에 들고 그를 안심시킨다. 그녀는 핏 잡힌 블랙 자켓, 화려한 화이트 스커트에 블랙 시퀸 장식, 그리고 흰 원형 끝이 달린 검은 철사로 장식된 필립 트레이시 모자를 쓰고 있다—그녀의 시그니처 레드 립이 완성한다. (실제로 블로우는 데이비드 베컴을 만날 때 이 모자를 썼고, 베컴이 칭찬하자 그녀는 이렇게 답했다고 한다: "고마워요—좋은 건 다 구멍이 있죠.")

영화에서 블로우의 의상을 정확히 재현하는 것은 필수적이었다. 그녀의 사망 후, 그녀의 옷장은 크리스티에서 경매될 예정이었지만, 친구 대프니 기네스가 전체 컬렉션을 사들였다. 기네스는 이후 이를 보존하며 영화를 위해 대여해 주었고, 라이즈버러의 의상 중 약 80%를 차지했다. 특히 눈에 띄는 한 가지—패션 애호가들은 주목—는 잭 더 리퍼에서 영감을 받은 맥퀸의 졸업작품 컬렉션 중 하나인, 가시철사 프린트와 실제 인간 머리카락 안감이 있는 핑크 테일러드 코트다.

"대프니의 컬렉션 외에도, 필립 트레이시, 마놀로 블라닉, 제레미 스콧, 그리고 신진 디자이너 카리나 본드 등이 이자벨이 입었던 의상을 대여하거나 유사한 스타일을 보내주거나 주요 의상을 재현하는 데 도움을 주었어요." 영화의 의상 감독 시안 에반스는 말한다.

이후, 창고는 배우들, 엑스트라들, 그리고 블로우의 실제 가족과 친구들로 가득 찬다. 프런트 로우에는 보그의 해미시 보울스, 맥퀸의 누나 자넷, 어머니 조이스, 그리고 블로우의 남편 뎃마를 연기한 배우들이 앉아 있다. 근처에는 실제 뎃마, 블로우의 시누이 셀리나, 조카 아우구스투스와 조카딸 바이올렛, 그리고 그녀의 전 어시스턴트 메리 펠로우즈가 자리했다. 그 뒤로는 기자, 사진작가, 패션 학생들을 연기한 엑스트라들이 포즈를 취한다.

클래퍼보드 소리와 함께 장면이 시작된다. 라이즈버러의 블로우가 커튼 뒤에서 나타나 프런트 로우를 따라 걸으며 자리로 향한다. 모델들은 런웨이에 오르며, 영화를 위해 재현된 강렬한 룩들을 선보인다—녹슨 셀로판 드레스, 젖은 흰색 티셔츠로 가슴이 드러난 룩, 그리고 물론, 더 많은 피부를 드러내는 크롭 탑과 함께한 악명 높은 범스터 팬츠. 그들이 요란한 음악에 맞춰 걸을 때, 각 의상은 관객들을 경외감에 빠뜨린다.

쇼는 블로우와 맥퀸의 어머니가 이끄는 기립 박수로 끝난다—또 다른 실제 상황을 반영한 디테일이다. 감독이 "컷!"을 외친다.

12시간의 촬영이 끝나며, 뎃마는 작고한 아내가 어떻게 생각했을지 회상한다. "이시는 분명 이것을 좋아했을 거예요." 그는 나에게 말한다. "알렉스가 저를 만나러 왔을 때, 저는 영광으로 여겼어요—이시도 그랬을 거예요—그가 이 프로젝트를 하고 싶어 했다는 사실이요. 그리고 오스카 후보 배우가 이시를 연기한다고?" 그는 따뜻하게 웃는다. "음... 뭐가 안 좋겠어요?"

뎃마는 1996년 존 갈리아노가 디올에 합류한 직후, 디자이너가 패션 하우스에서 여러 회의를 가졌던 것을 떠올린다. 그 중 하나는 블로우 부부와의 만남이었다. 그들이 도착했을 때, 블로우는 갈리아노에게 이렇게 말했다: "오늘 나 같은 사람들을 많이 만났겠죠." 갈리아노는 답했다: "이시, 너 같은 사람은 없어."

이 순간의 정신을 완벽하게 담아내는 대목이다: 블로우—그리고 퀸 오브 패션으로 되살아난 그녀의 놀라운 인생 이야기—는 진정으로 유일무이한 존재였다.