Историята на Изабела Блоу – невероятно оригиналната и напълно ексцентрична редакторка на мода с аристократични корени – перфектно улавя какво означава да бъдеш легенда в света на модата. Родена в Лондон, Блоу се премества в Америка в края на 70-те години на миналия век и започва кариерата си във Vogue, първо като асистентка на Анна Винтур, а по-късно работейки под ръководството на Андре Леон Тали. С ексцентричния си гардероб, нетрадиционните си приятели (като художника Жан-Мишел Баския) и странните си навици – например да почиства бюрото си с вода Perrier и Chanel No. 5 – тя бързо остави своя отпечатък върху всички около нея.

През 1986 г. се завръща във Великобритания, където поема важни роли в Tatler, British Vogue и The Sunday Times, където нейните модни фотосесии не просто предизвикват конвенциите – а ги разбиват. Блоу показваше на читателите модата през своя уникален обектив, съчетавайки висок стил с авангарден шарм – нещо, което стана нейна визитна картичка.

Освен влиянието си в модата, Блоу имаше невероятно око за откриване на таланти, преди дори самите дизайнери или модели да осъзнаят потенциала си. Тя подкрепяше и насърчаваше изгряващи звезди, представяйки ги пред ключови фигури в индустрията. Сред нейните открития са дизайнерите Александър Маккуин, Филип Трейси и Джереми Скот, както и моделите Стела Тенант и Софи Дал – всичките, които тя подкрепяше дори дълго след като постигнаха успех.

След смъртта ѝ през 2007 г. животът ѝ беше описан в книгата Blow by Blow (2010), написана от съпруга ѝ Детмар Блоу с Том Сайкс. Иконичният ѝ гардероб по-късно беше изложен в акламираната изложба Fashion Galore! в лондонския Somerset House, а тя самата се появи в няколко документални филма за Маккуин. Сега, почти две десетилетия по-късно, тя е обект на предстоящ биографичен филм, The Queen of Fashion, с Андреа Райзбъро в ролята ѝ.

"Изабела беше уникален човек по всякакъв начин", казва Трейси пред Vogue за филма, посветен на неговата покойна менторка и приятелка. "Тя заслужава всичко това и още повече."

На снимачната площадка в Кардиф, Уелс, атмосферата е електрическа – оператори се движат насам-натам, асистенти координират по радиостанции, а торби с дрехи минават набързо. Вътре в склада, превърнат в филмов декор, режисьорът Алекс Маркс обяснява как проектът оживява.

"Това беше десетилетие в процес на реализация", казва Маркс. "За първи път научих за Изабела на филмовия фестивал в Торонто, след като гледах документален филм за Джанис Джоплин. Един приятел я спомена в разговор за психичното здраве, и след като проучих за нея, знаех, че трябва да направя филм."

След като получи одобрението от близките на Блоу, Маркс събра екип, осигури финансиране и осъществи проекта. Днешните снимки възпроизвеждат ключов момент в историята на модата: дефилето на Александър Маккуин за пролетта 1994 г. Nihilism – само неговата трета колекция, която представи скандалните му "bumster" панталони и намекна за революционната работа, която предстои.

Денят е разделен на две части: първо, заснемане на хаотичната атмосфера зад кулисите, а след това – самото дефиле. Пространството зад кулисите е препълнено с редове дрехи, тоалетки, покрити с грим, и разпилени цигари. На стената е закачен списък с модели, до който има табела с надпис: "Не пуши близо до колекцията. Дори и ти, Изи! x" – всяка детайл е внимателно подбран, за да пресъздаде атмосферата преди шоуто.

Сцената започва – модели се движат насам-натам, получавайки последни корекции на тънките си вежди и разхвърляните си косички, с изпъкнали кичури. Маккуин, изигран от Джо Коул от Peaky Blinders, стои в центъра на всичко, облечен в шарена риза с игли и конци закачени на нея. Движи се като вихрушка, отдавайки заповеди на моделите си.

Зад него стои изправена и наблюдателна Изабела Блоу (в изпълнение на Андреа Райзбъро), подсилваща увереността му с цигара в ръка. Тя носи прилепнал черно сако, обемна бяла пола с черни секвенции и шапка от Филип Трейси, украсена с черни жици с бели кръгове на върха – червената ѝ червило е последният щрих. (В реалния живот Блоу носеше същата шапка, когато се срещна с Дейвид Бекъм, който ѝ направи комплимент. Тя легендарно отвърна: "Благодаря – всичко хубаво идва с дупка.")

Да се възпроизведат костюмите на Блоу беше от съществено значение за филма. След смъртта ѝ гардеробът ѝ трябваше да бъде продаден на търг в Christie’s, но приятелката ѝ Дафни Гинъс се намеси, за да купи цялата колекция частно. Оттогава Гинъс я пази и великодушно дава дрехи за филма, които съставляват около 80% от гардероба на Райзбъро. Една от най-забележителните части – забележка за любителите на модата – е розово палто с принт на бодлива тел и подплата от истинска човешка коса, вдъхновено от Джак Изкормвача, от дипломната колекция на Маккуин.

"Освен колекцията на Дафни, дизайнери като Филип Трейси, Маноло Бланик, Джереми Скот и изгряващият талант Карина Бонд или дадоха дрехи, които Изабела е носела, или изпратиха подобни модели, или помогнаха за възпроизвеждането на ключови тоалети", казва супервайзорът по костюмите на филма, Сиан Евънс.

По-късно склада се напълни с актьори, статисти и истински роднини и приятели на Блоу. В първия ред актьори играят Хамиш Боулс от Vogue, сестрата на Маккуин Джанет, майка му Джойс и съпругът на Блоу Детмар. Наблизо седят истинският Детмар, снахата на Блоу Селина, племенникът ѝ Огастус и племенницата ѝ Вайълет, както и бившата ѝ асистентка Мери Фелоус. Зад тях статисти се правят на журналисти, фотографи и студенти по мода.

С пускането на кляка сцената започва. Блоу на Райзбъро излиза зад завесата и върви по първия ред до мястото си. След това моделите излизат на пистата, носейки впечатляващи тоалети, възпроизведени за филма – рокля от ръждясала целофанова, мокра бяла тениска, разкриваща гърдите, и, разбира се, скандалните bumster панталони, комбинирани с къси топове, за да покажат още повече кожа. Докато вървят под силна музика, всеки тоалет оставя публиката във възторг.

Шоуто завършва с овации, водени от Блоу и майката на Маккуин – още един детайл, пресъздаден от реалния живот. Режисьорът вика "Стоп!"

След 12-часовия снимачен ден Детмар размишлява какво би помислила покойната му съпруга. "Изи би обожавала това", казва той. "Когато Алекс дойде при мен, бях поласкан – както и Изи би била – че иска да осъществи този проект. А Изи да бъде изиграна от номинирана за Оскар?" Той се усмихва топло. "Ами..." "Какво не би харесала?" Детмар си спомня, че скоро след като Джон Галиано се присъедини към Dior през 1996 г., дизайнерът проведе няколко срещи в модната къща, включително една с Блоу. Когато пристигнаха, Блоу му каза: "Сигурна съм, че днес си се срещал с много хора като мен." Той отвърна: "Изи, няма никой като теб."

Това перфектно улавя духа на момента: Блоу – и нейната забележителна житейска история, оживена в The Queen of Fashion – наистина е единствена по рода си.