Wer hatte einen besseren Frühling als Aryna Sabalenka? Sie vollbrachte das „Sunshine Double“, indem sie die prestigeträchtigen Turniere in Indian Wells und Miami gewann, saß in der ersten Reihe bei Gucci in Mailand (sie wurde im Januar Markenbotschafterin), verlobte sich und bekam sogar den Welpen, den sie sich schon so lange gewünscht hatte.

Wir hatten kürzlich die seltene Gelegenheit, uns mit der Weltranglistenersten zu unterhalten – über ihren Stil, ihre berühmte Intensität, ihr hart erkämpftes Glück und darüber, wie sie glaubt, dass sich der Tennis entwickeln muss. Wir sprachen auch über ihre neue, nicht mehr so geheime Waffe: den viel diskutierten Wilson Blade v10-Schläger, der heute auf den Markt kommt. (Für alle, die es nicht wissen: Wilsons Blade-Serie wurde vor zwei Jahrzehnten eingeführt und ist der am häufigsten verwendete Schläger auf der Profi-Tour.)

**Vogue:** War die kürzliche Gucci-Show in Mailand deine erste Modenschau?
**Aryna Sabalenka:** Nein, ich war schon auf mehreren, aber nicht als Botschafterin. Diese fühlte sich besonders an – es schien ein großer Moment für Gucci zu sein.

**Vogue:** Hast du schon mehr mit ihnen unternommen?
**Sabalenka:** Wir haben bereits ein paar Shootings gemacht, aber alles andere ist noch in Arbeit. Wir planen definitiv ein paar coole Dinge – ich habe ihnen meine Ideen mitgeteilt und sie scheinen sehr offen zu sein. Es geht nur darum, alles zusammenzufügen und den richtigen Zeitpunkt zu finden.

**Vogue:** Es scheint auch, als hättest du in letzter Zeit mehr Spaß an deinem Stil – nicht nur bei den frühen Gucci-Previews, die wir gesehen haben, sondern auch in deinen Alltagsoutfits. Ist das eine bewusste Veränderung?
**Sabalenka:** Ich arbeite mit der Stylistin Karla Welch zusammen und sie hat meine Perspektive wirklich verändert. Ich liebe Mode und genieße es, mich schick zu machen, aber ich denke, mein Stil dreht sich mehr um klassische Teile mit einem verspielten Detail – es ist eine Balance, wie so vieles in meinem Leben. Ich glaube, dass Stärke in Einfachheit liegt. Das ist mein Stil.

**Vogue:** Wie arbeitest du mit Karla?
**Sabalenka:** Sie weiß alles über mich und wir reden viel. Manchmal schreibe ich ihr: „Karla, es ist Zeit für neue Sachen“, und dann schickt sie einen ganzen Koffer. Wir machen auch Anproben, besonders für große Events wie Siegerehrungen.

[An dieser Stelle gesellt sich das neueste Mitglied von Arynas Reisegruppe zu uns – Ash, der Cavalier King Charles Spaniel, der ihr in die Arme springt, um sich umarmen zu lassen, während sie lächelt.]

**Vogue:** Wie bist du zu diesem tollen Welpen gekommen?
**Sabalenka:** Ich wollte schon immer einen Hund, aber es ist schwer, mit einem auf Tour zu reisen. Also habe ich bei den US Open letztes Jahr mit meinem Trainer Anton Dubrov einen Deal gemacht – da ich die Hilfe meines Teams brauchen würde –, dass ich einen Hund bekommen darf, wenn ich die Open gewinne. Ich habe gewonnen und dachte dann: „Wir sollten ihn nach etwas aus New York benennen.“ Ich habe im Arthur Ashe Stadium gewonnen, also habe ich beschlossen, ihn Ash zu nennen.

**Vogue:** Er ist sehr süß.
**Sabalenka:** Das ist er sicher!

**Vogue:** Vielleicht bilde ich es mir nur ein, aber in deinem Spiel scheint in letzter Zeit mehr Spaß und Freude zu sein und weniger Verzweiflung – oder täuscht dein Instagram?
**Sabalenka:** Ich habe sehr gekämpft, aber irgendwann habe ich erkannt, wie wichtig es ist, Dinge zu tun, die einem Freude bereiten, und sich mit lustigen, entspannten Menschen zu umgeben, die immer für einen da sind, egal was passiert. Mit den richtigen Menschen fühlt man sich beschützt und entspannter – es ist unmöglich, traurig zu sein, wenn sie da sind. Mein Instagram zeigt das echte Ich – ich fälsch nichts vor. Ich möchte zeigen, dass es möglich ist, auch unter Druck Spaß zu haben. Es ist wichtig, Kindern die Botschaft zu senden, dass man Spaß haben kann, während man diszipliniert ist und hart arbeitet. Balance ist der Schlüssel. Aber es ist alles echt. Ich habe tolle Menschen um mich. [Lacht.] Ich sage so viele nette Dinge über sie – wahrscheinlich zu viele! Unsere Witze sind voller Sarkasmus.

**Vogue:** Du sagst manchmal so gemeine Dinge zu ihnen auf dem Siegerpodest!
**Sabalenka:** Ja, ich sage gemeine Sachen zu ihnen, sie sagen gemeine Sachen zu mir – das geht in beide Richtungen. In unserem Team gibt es nichts Falsches. Wir sind sehr direkt.

**Vogue:** Können wir... Also, du willst über mein Talent sprechen, Schläger zu zerstören? Ich bin definitiv nicht die Einzige und wahrscheinlich nicht einmal die Schlimmste. Aber nur um klar zu sein: Kein Tennisspieler zerstört jemals einen Schläger, weil er **auf den Schläger** wütend ist, richtig?

Natürlich nicht. Es ist etwas in dir drin. Es geht nicht nur um mich und nicht nur um Tennis. Es gibt diese speziellen Räume dafür – Smash-Räume, Wut-Räume, wie auch immer. Es ist so... man ist verärgert, frustriert, und das ist das erste Ding in deiner Hand.

Ich bin eigentlich fasziniert von all den verschiedenen Arten, wie Leute ihre Schläger zerstören. Es gibt so viele! [Lacht.] Mein Markenzeichen an einem schlechten Tag ist, ihn einfach seitlich gegen den Hinterzaun zu schleudern. Wir haben aber Schiedsrichter und Ballkinder, also muss man vorsichtig sein.

Ach ja, das kann man nicht machen.

Wann habe ich das letzte Mal einen zerstört? Eigentlich erinnere ich mich nicht. Der größte Vorfall war bei den US Open 2023, als ich vom Platz ging und eine ganze Reihe davon zerschmetterte. Aber ich bin jetzt seit etwa einem Jahr „clean“, was das Zerschlagen von Schlägern angeht.

Erinnere ich mich an meinen ersten Schläger? Es war ein Wilson. Ich habe ein paar andere ausprobiert, aber das war eine totale Katastrophe, also bin ich zu Wilson zurückgekehrt.

Welches Modell? Das ist so lange her – ich habe ihn nicht mehr, weil ich ihn zerschlagen habe. Ich habe mit sechs angefangen zu spielen, also war er wahrscheinlich weg, als ich sieben war.

Ich benutze den Blade, seit ich 15 oder 16 bin, und in letzter Zeit meine eigene Signaturversion namens Fighter. Oh mein Gott, das war der beste. Aber ich gebe ihn jetzt auf – es ist einfach Zeit für etwas Neues. [Greift nach einem nahegelegenen Fighter und reicht ihn herüber.] Aber dieser Schläger war der krankeste.

Ich habe zwei Grand-Slam-Finals damit gespielt – eins gewonnen, eins verloren. Ich habe die US Open mit diesem Schläger gewonnen, dann das Finale der WTA Finals mit dem regulären Blade verloren. Ich dachte: „Okay, das ist kein gutes Zeichen.“ Also habe ich diesen Januar in Australien wieder zum Fighter gegriffen und gesagt: „Wenn ich die Australian Open gewinne, wissen wir, dass dieser Schläger ein Glücksbringer ist.“ Aber dann habe ich es vermasselt [lacht], also mussten wir einen neuen Schläger entwickeln. Jetzt werde ich gewinnen.

Wie unterscheidet sich der neue Blade? So viele Schläger haben Power, aber keine Kontrolle, oder Kontrolle, aber keine Power. Der Blade fühlt sich für mich wie die perfekte Balance an. Jedes Mal, wenn Wilson ihn aktualisiert, bekommt er mehr Power und bessere Kontrolle, und das liebe ich. Ich bin neugierig, wie Tennis in 10 Jahren aussehen wird. Es geht darum, die Grenzen zu verschieben und zu sehen, wie weit wir gehen können.

Ich weiß, dass viele Spieler und Fans sagen, der Sport werde zu schnell, aber was können sie tun, wenn es zu verrückt wird – den Ball ändern? Sie versuchen, die Plätze zu verlangsamen. Die Bälle werden schwerer, aber es funktioniert nicht gut, weil die Schläger auch schneller werden – wir kompensieren nur.

Es gibt andere Themen, über die Spieler in letzter Zeit sprechen. Es fühlt sich an, als würde der Sport selbst einen großen Wandel durchmachen. Überplanung ist ein Punkt – Spieler haben das Gefühl, es gibt zu viele Turniere und das Punktesystem muss überarbeitet werden. Andere sagen, die Bälle fühlen sich bei jedem Turnier anders an, und nicht auf eine gute Weise.

Es ist eine große Sache. Der Spielplan ist verrückt – ich glaube, deshalb verletzen sich so viele Spieler. Und ja, die Bälle werden zu schwer, was eine enorme Belastung für den Körper ist. Wenn man spielt... Wenn man vor einem Turnier nicht richtig vorbereitet ist, wenn nicht genug Zeit zwischen den Spielen ist oder wenn die Ausrüstung nicht stimmt, baut sich der Stress auf und führt schließlich zu Verletzungen. Aber Spieler fühlen sich unter Druck gesetzt, an Pflichtveranstaltungen für die Ranglistenpunkte teilzunehmen. Ich verstehe, dass das Ziel ist, den Sport zu fördern, aber Spieler zu jedem Turnier zu zwingen – besonders zu solchen, die nicht gut beworben werden – ist nicht der Weg, Tennis zu vergrößern. Die vier Grand Slams bekommen die meiste Aufmerksamkeit, weil sie etwas Besonderes sind und die Organisatoren Arbeit investieren, um sie zu großen Events zu machen – aufregend für das Publikum, die Spieler, alle. So fördert man Tennis wirklich. Ich glaube, wir sollten weniger Turniere haben, aber jedes sollte gründlich vorbereitet und gut organisiert sein. Einige Dinge müssen sich wirklich ändern.

Es scheint überraschend, eine Spielerin wie dich nach Veränderung rufen zu hören – du hattest eine so legendäre Serie, eine einzigartige Kraft im Damentennis. Ich kann mir nicht vorstellen –

Bin ich das?

Nun… ja! Von meinem Standpunkt aus ist das unbestreitbar. Du bist seit über 80 Wochen die Weltranglistenerste, hast vier Slams gewonnen und scheinst dich mit jedem Turnier nur zu verbessern.

Ich sehe das nicht wirklich so. Ich konzentriere mich nur auf mich selbst, versuche in jeder Hinsicht das Beste zu sein und das Leben zu genießen. Wir stehen unter viel Druck, deshalb ist Spaß haben wirklich wichtig. Ich betrachte mich nicht von außen – ich gehe einfach weiter voran.

**Häufig gestellte Fragen**
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs darüber, wie Aryna Sabalenka zu ihrer Siegerform zurückfand, gestaltet wie Fragen von echten Fans und in einfacher, direkter Sprache beantwortet.

**Anfänger – Allgemeine Fragen**

**F:** Ich erinnere mich, dass Sabalenka früher viele Doppelfehler hatte. Was war ihr größtes Problem?
**A:** Ihr größtes technisches Problem war ihr Aufschlag. Sie hatte einen schweren Fall von „Aufschlag-Yips“, einem plötzlichen Kontrollverlust aufgrund von Nervosität. Das führte zu einer enormen Anzahl von Doppel fehlern, die ihr Selbstvertrauen zerstörten und sie an ihrem gesamten Spiel zweifeln ließen.

**F:** Wie hat sie ihren Aufschlag tatsächlich repariert?
**A:** Sie hat ihn mit ihrem Biomechanik-Coach komplett neu aufgebaut. Sie vereinfachten ihre Bewegung, konzentrierten sich auf einen flüssigeren Rhythmus und übten unermüdlich. Der Schlüssel war, das Überdenken zu stoppen und ihrer neuen, zuverlässigeren Technik unter Druck zu vertrauen.

**F:** Hat sie den Trainer gewechselt, um wieder auf Kurs zu kommen?
**A:** Nein, sie hat das Gegenteil getan. Sie blieb ihrem Kernteam, einschließlich Trainer Anton Dubrov und Fitnesstrainer Jason Stacy, unglaublich treu. Sie führt diese Stabilität und ihren Glauben an sie während der schwierigen Zeiten als großen Faktor für ihr Comeback an.

**F:** Was ist der Hauptunterschied in ihrer mentalen Einstellung jetzt?
**A:** Sie lernte, ihre Emotionen zu kontrollieren, anstatt sich von ihnen kontrollieren zu lassen. Früher konnte ein verfehlter Schlag zu einem kompletten Meltdown führen. Jetzt bleibt sie ruhiger, akzeptiert Fehler als Teil des Spiels und konzentriert sich Punkt für Punkt. Sie nennt es, auf dem Platz ein Roboter zu sein, wenn es nötig ist.

**Fortgeschritten – Detaillierte Fragen**

**F:** Abgesehen vom Aufschlag, welche technischen Anpassungen hat sie an ihrem gesamten Spiel vorgenommen?
**A:** Sie verbesserte ihre Bewegung und Fitness dramatisch, um eine vollständigere Spielerin zu werden. Sie fügte auch mehr Abwechslung hinzu, indem sie Slice-Rückhände und bessere Stoppbälle einsetzte, um den Rhythmus der Gegner zu stören, anstatt sich nur auf reine Power von der Grundlinie zu verlassen.

**F:** Gab es einen bestimmten Moment oder ein Turnier, das ihre wahre Wende markierte?
**A:** Die WTA Finals 2022 waren ein entscheidender Wendepunkt. Obwohl sie nicht gewann, erreichte sie das Finale und spielte mit ihrem neuen, zuverlässigen Aufschlag und erneuertem Selbstvertrauen. Dies bewies ihr selbst, dass sie wieder auf höchstem Niveau mithalten konnte, was sie durch den Gewinn der Australian Open 2023 bestätigte.