Quem teve uma primavera melhor do que Aryna Sabalenka? Ela conquistou o Sunshine Double ao vencer os prestigiosos torneios de Indian Wells e Miami, sentou-se na primeira fila da Gucci em Milão (tornou-se embaixadora da marca em janeiro), ficou noiva e até ganhou o filhote de cachorro que tanto queria.

Recentemente, tivemos a rara oportunidade de nos sentar com a número um do mundo para conversar sobre seu estilo, sua famosa intensidade, sua felicidade duramente conquistada e como ela acha que o tênis precisa evoluir. Também discutimos sua nova arma não tão secreta: a muito comentada raquete Wilson Blade v10, que é lançada hoje. (Para quem não sabe: a série Blade da Wilson estreou há duas décadas e é a raquete mais usada no circuito profissional.)

**Vogue:** O recente desfile da Gucci em Milão foi seu primeiro desfile de moda?
**Aryna Sabalenka:** Não, já fui a vários, mas não como embaixadora. Este foi especial — pareceu um grande momento para a Gucci.

**Vogue:** Você tem feito mais coisas com eles?
**Sabalenka:** Já fizemos algumas sessões de fotos, mas todo o resto ainda está em andamento. Definitivamente estamos planejando coisas legais — tenho compartilhado minhas ideias com eles, e eles parecem muito abertos. É só uma questão de juntar tudo e acertar o timing.

**Vogue:** Também parece que você tem se divertido mais com seu estilo ultimamente — não apenas nas prévias da Gucci que vimos, mas no seu visual do dia a dia. Isso é uma mudança consciente?
**Sabalenka:** Tenho trabalhado com a estilista Karla Welch, e ela realmente mudou minha perspectiva. Amo moda e gosto de me arrumar, mas acho que meu estilo é mais sobre peças clássicas com um detalhe divertido — é um equilíbrio, como muitas coisas na minha vida. Acredito que o poder está na simplicidade. Esse é o meu estilo.

**Vogue:** Como você trabalha com a Karla?
**Sabalenka:** Ela sabe tudo sobre mim, e conversamos muito. Às vezes mando uma mensagem para ela e digo: "Karla, está na hora de umas coisas novas", e ela manda uma mala inteira. Também fazemos provas, especialmente para grandes eventos como cerimônias de troféu.

[Neste momento, somos acompanhados pelo mais novo membro da equipe de viagens de Aryna — Ash, o Cavalier King Charles spaniel — que pula em seus braços para um abraço enquanto ela sorri.]

**Vogue:** Como você conseguiu este filhote incrível?
**Sabalenka:** Sempre quis um cachorro, mas é difícil viajar com um em turnê. Então fiz um acordo com meu treinador, Anton Dubrov, no US Open do ano passado — já que precisaria da ajuda da minha equipe — de que, se eu vencesse o Open, poderia ter um cachorro. Eu venci, e então pensei: "Devemos dar a ele um nome relacionado a Nova York". Venci no Arthur Ashe Stadium, então decidi chamá-lo de Ash.

**Vogue:** Ele é muito fofo.
**Sabalenka:** Com certeza é!

**Vogue:** Talvez eu esteja imaginando, mas parece haver mais diversão e alegria no seu jogo ultimamente, e menos angústia — ou isso é só no seu Instagram?
**Sabalenka:** Eu lutei muito, mas em certo ponto percebi como é importante fazer coisas que tragam alegria e se cercar de pessoas divertidas e descontraídas que estão ao seu lado não importa o que aconteça. Com as pessoas certas, você se sente protegida e mais relaxada — é impossível ficar triste perto delas. Meu Instagram mostra a minha verdadeira essência — não estou fingindo nada. Quero mostrar que é possível se divertir mesmo sob pressão. É importante mandar uma mensagem para as crianças de que você pode se divertir enquanto é disciplinada e trabalha duro. Equilíbrio é a chave. Mas é tudo real. Tenho ótimas pessoas ao meu redor. [Risos.] Estou falando tantas coisas boas sobre elas — provavelmente demais! Nossas piadas são cheias de sarcasmo.

**Vogue:** Você às vezes diz umas coisas maldosas para elas no pódio do troféu!
**Sabalenka:** Sim, eu digo coisas maldosas para elas, elas dizem coisas maldosas para mim — é uma via de mão dupla. Não há nada falso na nossa equipe. Somos muito diretos.

**Vogue:** Podemos... Então, você quer falar sobre meu talento para destruir raquetes? Definitivamente não sou a única, e provavelmente nem sou a pior. Mas só para deixar claro, nenhum tenista destrói uma raquete porque está bravo **com a raquete**, certo?

Claro que não. É algo dentro de você. Não sou só eu, e não é só no tênis. Existem aquelas salas especiais para isso — salas de destruição, salas da raiva, seja lá como chamam. É tipo... você está chateado, frustrado, e aquilo é a primeira coisa na sua mão.

Na verdade, sou fascinada por todas as diferentes formas como as pessoas destroem suas raquetes. São tantas! [Risos.] Minha marca registrada em um dia ruim é simplesmente arremessá-la de lado na cerca de trás. Temos árbitros e boleiros, porém, então é preciso ter cuidado.

Ah, certo, você não pode fazer isso.

Quando foi a última vez que quebrei uma? Na verdade, não me lembro. A maior foi no US Open de 2023, quando saí da quadra e esmaguei uma fileira inteira delas. Mas estou "limpa" de quebrar raquetes há cerca de um ano agora.

Eu me lembro da minha primeira raquete? Era uma Wilson. Tentei algumas outras, mas foi um desastre total, então voltei para a Wilson.

Qual modelo? Isso foi há tanto tempo — nem a tenho mais porque a quebrei. Comecei a jogar aos seis anos, então provavelmente ela já tinha ido embora quando eu tinha sete.

Uso a Blade desde os 15 ou 16 anos, e mais recentemente, minha própria versão assinada chamada Fighter. Meu Deus, essa era a melhor. Mas estou abandonando-a agora — é hora de algo novo. [Pega uma Fighter próxima e entrega.] Mas essa raquete era a mais irada.

Joguei duas finais de Grand Slam com ela — ganhei uma, perdi uma. Ganhei o US Open com aquela raquete, depois perdi na final do WTA Finals com a Blade normal. Pensei: "Ok, isso não é um bom sinal". Então peguei a Fighter novamente na Austrália em janeiro e disse: "Se eu ganhar o Australian Open, saberemos que essa raquete dá sorte". Mas aí eu estraguei tudo [risos], então tivemos que criar uma nova raquete. Agora vou estar vencendo.

Como a nova Blade é diferente? Muitas raquetes têm potência, mas não têm controle, ou têm controle, mas não têm potência. A Blade parece o equilíbrio perfeito para mim. Toda vez que a Wilson a atualiza, ela ganha mais potência e melhor controle, e eu adoro isso. Estou curiosa para saber como o tênis estará daqui a 10 anos. É tudo sobre expandir os limites e ver até onde podemos ir.

Sei que muitos jogadores e fãs têm dito que o esporte está ficando rápido demais, mas o que eles podem fazer se ficar muito louco — mudar a bola? Eles estão tentando desacelerar as quadras. As bolas estão ficando mais pesadas, mas não funciona bem porque as raquetes também estão ficando mais rápidas — estamos apenas compensando.

Há outras questões que os jogadores têm discutido ultimamente. Parece que o esporte em si está passando por uma grande mudança. A superlotação da agenda é uma delas — os jogadores sentem que há muitos torneios e o sistema de pontos precisa ser reformulado. Outros dizem que as bolas parecem diferentes em cada torneio, e não de uma boa maneira.

É um grande problema. A agenda é insana — acho que é por isso que tantos jogadores estão se machucando. E sim, as bolas estão ficando pesadas demais, o que cobra um enorme preço do seu corpo. Se você joga... Se você não está devidamente preparado antes de um torneio, se não há tempo suficiente entre as partidas, ou se seu equipamento não está certo, o estresse se acumula e eventualmente leva a lesões. Mas os jogadores se sentem pressionados a competir em eventos obrigatórios pelos pontos de ranking. Entendo que o objetivo é promover o esporte, mas forçar os jogadores a participar de todos os torneios — especialmente aqueles que não são bem promovidos — não é o caminho para fazer o tênis crescer. Os quatro Grand Slams recebem mais atenção porque são especiais, e os organizadores trabalham para torná-los grandes eventos — emocionantes para o público, os jogadores, todos. É assim que você realmente promove o tênis. Acredito que deveríamos ter menos torneios, mas cada um deveria ser minuciosamente preparado e bem organizado. Algumas coisas realmente precisam mudar.

Parece surpreendente ouvir uma jogadora como você pedir mudanças — você tem feito uma jornada lendária, uma força singular no tênis feminino. Não consigo imaginar —

Sou?

Bem… sim! De onde eu vejo, isso está além de qualquer debate. Você é a número um do mundo há mais de 80 semanas, venceu quatro slams e parece só melhorar a cada torneio.

Não vejo realmente dessa forma. Estou apenas focada em mim mesma, tentando ser a melhor que posso em todos os aspectos e aproveitar a vida. Enfrentamos muita pressão, então se divertir é muito importante. Não me vejo de fora — apenas sigo em frente.



Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de FAQs sobre como Aryna Sabalenka recuperou sua forma vencedora, projetada para soar como perguntas de fãs reais e respondida em linguagem simples e direta.



Iniciante / Perguntas Gerais



P: Lembro que Sabalenka costumava ter muitas duplas faltas. Qual era seu maior problema?

R: Seu maior problema técnico era o saque. Ela teve um sério caso de "yips" no saque, que é uma perda súbita de controle devido aos nervos. Isso levou a um número enorme de duplas faltas, que abalaram sua confiança e a fizeram duvidar de todo o seu jogo.



P: Então, como ela realmente consertou seu saque?

R: Ela o reconstruiu completamente do zero com seu treinador de biomecânica. Eles simplificaram seu movimento, focaram em um ritmo mais suave e praticaram incansavelmente. A chave foi parar de pensar demais e confiar em sua nova técnica, mais confiável, sob pressão.



P: Ela trocou de treinador para voltar aos trilhos?

R: Não, ela fez o oposto. Permaneceu incrivelmente leal ao seu núcleo da equipe, incluindo o treinador Anton Dubrov e o preparador físico Jason Stacy. Ela credita essa estabilidade e a crença deles nela durante os momentos difíceis como um fator enorme em seu retorno.



P: Qual é a principal diferença em seu jogo mental agora?

R: Ela aprendeu a controlar suas emoções em vez de deixar que elas a controlassem. Antes, um erro podia levar a um colapso durante todo o set. Agora, ela fica mais calma, aceita os erros como parte do jogo e foca ponto a ponto. Ela chama isso de ser um robô na quadra quando precisa ser.



Avançado / Perguntas Detalhadas



P: Além do saque, quais ajustes técnicos ela fez em seu jogo geral?

R: Ela melhorou dramaticamente seu movimento e condicionamento físico para se tornar uma jogadora mais completa. Também adicionou mais variedade, usando backhands de slice e melhores dropshots para perturbar o ritmo das oponentes, em vez de depender apenas do puro poder do fundo da quadra.



P: Houve um momento ou torneio específico que marcou sua verdadeira virada?

R: O WTA Finals de 2022 foi um ponto de virada crucial. Mesmo que ela não tenha vencido, chegou à final jogando com seu novo saque confiável e confiança renovada. Isso provou para ela mesma que podia competir no mais alto nível novamente, o que ela confirmou vencendo o Australian Open de 2023.